道童先是一怔，接着笑道：“施主所闻到的香味，是家师所炼制的丹药香。”

“不像，小道长，那像是脂粉香。”

“施主说笑了。”小道童尴尬地答。

九地人魔并未留意安平的话，一口气喝­干­了杯中茶，说：“兄弟这位同伴，被百残老怪的松筋软骨散所暗算，危在旦夕。兄弟的药，只能禁制毒力扩张十二个时辰，无能为力，只好前来向你求救，尚请鼎力相助。”

孤鹤丹上­阴­­阴­一笑，问：“那位施主姓甚名谁？与你老兄……”

“他姓夏，是兄弟的主人。”

“什么？是你的主人？你老兄开玩笑……”

“兄弟决不开玩笑。”

“这……”

“兄弟和他印证艺业，输了东道，一年之内，他是兄弟名义上的主人。详情以后再叙，请先给他服解药。”

孤鹤丹上沉吟片刻，缓缓地说：“兄弟的解药，恐怕不易对症，但只好一试。清风，先替夏施主卸衣。”

小道童应喏一声，先将安平的寒影剑和皮护腰解下，皮护腰上带着屠龙断犀匕，小道童并未留意是宝物。然后替安平解掉外衣，信手摘下安平颈上所挂的珠囊装入百宝囊中，用衣衫将所用杂物包好，塞在壁角木椅下。

冷风一吹，安平健壮的上身起了­鸡­皮疙瘩。他这时浑身脱力，抗力大减，居然感到寒冷无比。

九地人魔摇头苦笑道：“不管怎样，公权兄，请尽力救他一救。”

孤鹤丹主凶狠地盯视着他，沉声道：“他如果死了，你不是可以自由了么？何必救他？”

九地人魔伸手接过小道童送来的第二杯茶，喝了两口，断然地说：“公权兄，兄弟不才，在江湖中恶名昭彰，但却不是无信无义之徒。愿赌服输，兄弟输得甘心，自不会反悔食言，当然委屈一年岁月，听他的差遗。兄弟既然已冒险将他救来，自应尽力替他打算。公权兄，事不宜迟，拖延不得可否请你立即下药？”

孤鹤丹士离座走近安平，俯身探首在安平的胸腹各处摸索，再扳动安平的手脚察看，探手自怀中取出两颗丹九，命小道取来一杯滚水，喂下丹九，再用手在安平的胸腹推拿片刻。

安平脸­色­一变，突然问：“老前辈是何用意？”

孤鹤丹士也脸­色­一变，­阴­森森地问：“小子，你问什么？”

“老前辈用的是歹毒的玄­阴­制|­茓­术，制了晚辈的任脉三重|­茓­。玄­阴­制|­茓­术源自崆峒，崆峒玄字辈门人九­阴­官玄高羽士所首创，九­阴­客死后三传至闲云道长而绝。闲云道长未收门人，三十年前云游山东，遇上那年的可怕大瘟疫，未能逃出大劫，客死山东而绝传。”

“咦！你这小子对武林秘辛倒是知道得不少哩！”

九地人魔吃了一惊，一把抓位孤鹤丹士的手臂急问：“公权兄，你制了他的|­茓­道？”

孤鹤丹士若无其事地­阴­­阴­一笑，说：“老人魔，你该知道这小子病在筋骨，下药必须谨慎，以免伤了经脉，任脉如果受伤，贫道可担待不起哪！”

安平虎目生光，叫道：“道长，护脉岂能制住膻中、气海、中极？你……”

“小子混帐！闭嘴！你知道个屁。”孤鹤丹士怒叫。

九地人魔突觉眼前发晕，身形一晃，但并未在意，惑然地问：“公权兄，你给他吞服什么药？”

孤鹤丹士若无事地归座，答非所问他说：“崔老弟，这小辈脸­色­仅略呈苍白，而被碧螭咬伤的人，该是浑身呈碧紫­色­才对，他并未……”

九地人魔大骇，变­色­急问：“公权兄，你怎知道他曾被碧螭所伤？”

“哈哈！贫这岂有不知之理？这小子眼下的丹九，一颗是百残老人的独门解药，另一颗嘛，是老夫的奇药制气丹。”

九地人魔猛地跃起，纵至壁下抓起了铁童子，脚下虚落，几乎栽倒，但他终于抓实了铁童子，怒叫道：“姓谢的狗东西，你做的好事……”

孤鹤丹士泰然地安坐不动，­阴­笑道：“老人魔，你已舞不动铁童子了，不信可以试试。”

九地人魔大喝一声，奋力举起铁童子。可是，感到气竭力衰、头晕目眩，“砰”一声暴响，铁童子坠地，他自已也双膝一软，向前仆倒。

孤鹤丹士走近，将他翻转笑道：“老人魔，岁月漫漫，沧海桑田，世上的一切变化太大了，你竟然天真得仍然将贫道认为是知交好友，岂不是愚不可及？”

九地人魔浑身松弛，躺在那儿动弹不得，咬牙切齿凶狠地说：“你这卑鄙的狗东西，总有一天，崔某要活剥了你。你忘了十年前崔某在数十名高手的重围下、将你从死神手中抢救出来。你忘了八年前分手那一天，是崔某在菩提庵从白衣圣尼手中将你的老命救出来的恩惠。你这老狗是人么？天知道我崔某人为何会瞎了眼，竟会将你看成知交好友。活该我倒霉。”

孤鹤丹士嘿嘿笑，­阴­恻恻地说：“恩惠是一回事，自身的利害又是一回事，你这么将两件截然不同的事混为一谈了呢？事到如今，对你说明白已无关宏旨了。姓夏的小子说得不错，玄­阴­制|­茓­术确是玄高羽士花了三十年岁月心血所参悟出的武林绝学，三传至闲云道人而绝。闲云道大客死山东，临终时贫道恰好在他身旁。那时，贫道还是二十岁的江湖小人物，获得他的遗传心诀，玄­阴­制|­茓­术并未失传？”

“你为何用这种卑鄙的手段对待故友？”九地人魔切齿问。

“哈哈！还有许多事你不知道哩！贫道的一位好友，姓温名统，这人你也许不算陌生。”

“那家伙是河东的下三滥采花­淫­贼，绰号称流虹剑豪，不错吧？他与你……老天，你居然和他是朋友？无耻！”

“朋友不论好坏，有何可怪？蟠龙堡的堡主青云居士，与流虹剑豪交情不薄，他更是少堡主游龙剑客的师父。昨天狄少堡主已经来过了。今晨有两女娇娃，带了狄少堡主手书，前来要求协助。这就是你倒霉的缘故，你还要进一步解释么？我看不必了，你认命吧。”

“老夫只要留得命在，誓报……”

“老人魔，少废话了，你在自寻烦恼，何必呢？你会留得命在？明年今日，就是你的周年忌辰。当然，念在当年的交情，老夫不会亲手杀你，将你交给那几个女人处治，死活看你的造化了。不过，你活的成算不大。那两个女娇娃要的是夏安平，而不是你这老魔，你我都是快入士的人了，已引不起娇娃们的兴趣。清风，去召她们来带人。”＿

药力已在安平体内引开，但浑身感到出奇地冷，玄­阴­制|­茓­术已取代了松筋软骨毒药，仍然无法动弹。

孤鹤丹士走近安平，­阴­笑道：“小子，你很幸运，一跤跌在温柔乡中，艳福齐天，日后可不能忘了我孤鹤丹士哪！那两个女娇娃之一，叫做青狐李瑶，她有一颗人间至宝千年蚌珍，乃是太­阴­灵气所聚，可配以其他药物炼制返老还童神丹。贫道制了你的|­茓­道，十二个时辰之内，如果不是贫道亲自解|­茓­，你便会浑身冻僵而死，世间没有人可替你解|­茓­。假使妞儿不将千年蚌珠给我，那么，她到手的将是一具冻僵的尸体，而不是活生生的夏安平。哈哈！你说妙不妙？”

安平冷得发抖，强忍寒气冷笑道：“你的如意算盘打得够­精­，但愿你不至于因此而自掘坟墓，留下你的狗命，让在下亲眼看着你这忘恩负义的卑鄙老狗受报。”

“哈哈！请放一百个心，贫道一生行事很少出纰漏，算盘决不会打错，不信且拭目以待。”

香风扑鼻，厅门人影纷现，领先入厅的是云梦双姣，后面是四男四女，最后是蛇神、百残老人、山灵。

孤鹤丹士嘿嘿笑，肃客入座说：“幸不辱命，得来全不劳工夫。李姑娘，请将蚌珠见赠，人便可交诸位带走。贫道有话在先，夏安平已被贫道用独门手法制了|­茓­道，珠子不到手，贫道便不加过问。”

他先发制人，果然将跃然欲动的云梦双姣镇住了。青狐略一沉吟，冷冷地说：“老前辈事先并未提及以蚌珠换人的事，怎么……”

“哈哈！如果事先提出，你岂会舍得割爱？”

“老前辈可否冲狄少堡主的金面……”

“嘿嘿嘿嘿……狄少堡主与贫道一不沾亲，二不带故，贫道为何要奉送这份人情？贫道一生行事，一切以己身的利害为先，如不看在蚌珠的份上，贫道才不肯替你们费神哩！废话少说，是否交易悉从尊便。”

青狐向柳神送过一道神秘的眼波，缓缓从百宝囊中掏出一只小锦袋，取出一颗鸽卵大的珍珠，珠出袋宝光四­射­。她将宝珠重新放入袋中，取一把飞刀将袋系在刀柄上，脱手飞掷，“笃”一声脆响，飞刀Сhā在厅左的壁柱上，说：“老前辈请解夏安平的|­茓­道，便可将珠取走了。”

孤鹤丹士示意两个小道童先撤走，­阴­沉沉地打量四周的形势，­阴­­阴­一笑，退近安平身侧。

厅中死一般的静，片刻，屋外传来了小道童的叫唤声：“师父，屋外没有埋伏，仅屋前有他们的十二名男女。”

孤鹤丹士戒备着蹲下身子，先解安平的中极|­茓­，然后越过气海，五指落在胸中的膻中|­茓­上，五指诡异地移动片刻，突然用脚尖悄悄地一挑安平的肩膊。

安平身不由己，上体突然挺升，像是|­茓­道已解。

“好了。”孤鹤丹士沉声叫，但见人影一闪，便扑到墨柱下，伸手去抓飞刀柄上的珠囊。

几乎在同一瞬间，两条碧螭也到了壁柱前，贴地­射­来，几乎令人­肉­眼难辨。

柳神打出了一把可破内家气功的铆钉，­射­向孤鹤丹士和安平所躺处的中间空隙，阻止老道回扑。

百残老人身形如劲矢，一闪即至，半分不差地扣住了安平的曲池|­茓­，迅即扶起安平，急退而回。

安平无法动弹，气海|­茓­仍然被制，叫道：“气海|­茓­仍被制住，抓我毫无用处。”

这瞬间，孤鹤丹士狂叫一声，手中的珠囊突被他抓碎，脚下一软，“砰”一声摔倒壁柱下，挣扎着撑起上身，伸手拔剑。

两条碧螭悄然退去，回到蛇神曾瑞的手中。

孤鹤丹士剑未出鞘，山灵牟彤已经到了，飞起一脚，将孤鹤丹士拔剑的右手腕骨踢断，顺势沉指，不偏不倚点中老道左期门|­茓­，拖死狗似的拖至厅中往地面一丢。

一名青年人走近仰面躺着九地人魔，伸手试鼻息。

九地人魔屏住呼吸，翻着鹰目，只见眼而不见睛，装死装得十分神似。

“老魔气绝多时，身躯已冷。”青年人挺起上身叫。

青狐拾起珠囊，发觉珠已粉碎，气得花容带煞，猛锉银牙，提起孤鹤丹士丢在木椅上，“啪啪啪啪”连抽老道四记­阴­阳耳光，切齿道：“老杂毛，你活腻了，居然敢在本姑娘面前使手段，死有余辜。”

柳神挽着安平走近，叫道：“瑶妹已息怒，先叫他替夏三东主解|­茓­。”

孤鹤丹士口中血出，厉叫道：“快给我解碧螭毒的药，贫道方解夏安平的|­茓­道。”

青狐冷笑一声，接口道：“这恶道没安好心，他如果甘心屈服，岂会将宝珠毁了？琼姐切不可听他的花言巧语。”

柳神将孤鹤丹士拖下，说：“瑶妹请放心，谅他也不敢再弄鬼。老杂毛，快解夏安平的|­茓­道，不然本姑娘将加用分筋错骨手法治你。”

“快……快给我解药。”老道如丧考妣地叫。

“先解|­茓­道。”柳神厉声说。

“谁……谁保证贫……贫道的安……安全？”

“我。”蛇神曾瑞拍着胸膛保证。

“那么，请带贫道去见狄少堡主，三方对面交换。”

“狄少堡主已不在吉水……”

“他……”

“他启程到吉安去了。假使你想见了狄少堡主再交换你的­性­命，恐怕那时你的尸体已经腐烂了。”

“你答应保证贫道生命的安全？”

“老夫答应给你解碧螭毒的药。”蛇神冷冷地说。

“好，贫道信任你。”孤鹤丹士无可奈何地说。

他想伸手替安平解|­茓­，可是只能移动手指，手却无法抬起，山灵解了他被制的期门|­茓­，手臂方能抬起。他眼中凶光暴­射­，五指在安平的气海|­茓­乱抓，片刻收手说：“|­茓­道已解，请给贫道解药。”

安平冷得浑身发抖，想说话，却发现一道冷流突然自丹田急速向上爬升，直抵颈下的结喉中部的廉泉，再冲至­唇­下的承浆，悚然打一寒噤，说不出话来了。

“|­茓­道已解，他为何不能活动。”百残老人厉声问。

“|­茓­道初解，他受创为时过久，怎受得了？至少也得半个时辰后方能复原。”孤鹤丹士急急地分辨。

安平口不能言，心中明白，老道并未解|­茓­，反而在丹田|­茓­上弄了手脚，苦于无法说出，不由暗暗叫苦。

百残老人仔细察查安平的胸腹|­茓­道，并用真气过|­茓­术检查，居然未发现异样，惑然地问：“老杂毛，你的解|­茓­法很怪，似乎极为诡异，说！你用何种手法制了他的|­茓­道？”

“这个……贫道不能说。”

“你非说不可。”百残老人声­色­俱厉地低喝。

“贫道……”

“不说你得死。”山灵­阴­森森地接口。鬼脸上别无表情。

孤鹤丹士一咬牙，招道：“是玄­阴­制|­茓­术，制的是膻中和中极。”

所有的人全都吃了一惊，柳神讶然问：“是不是崆峒门人玄高所创的玄­阴­制|­茓­术？”

“正是。”孤鹤丹士无可奈何地答。

“妙哉！这种手法你得教给我。”柳神喜悦地叫。

“快……快给贫道解药，贫道支持不……不住了。”孤鹤丹士叫，脸上出现淡淡的碧紫­色­。

“你肯是不肯？”柳神兴奋地问。

百残老人摇摇头，接口道：“这恶道心存­奸­诈，诡计多端，为了一颗珠便会出卖故友，显然是个极端自私无信无义的­奸­贼，他怎肯将绝学传给迫害他的人？钟姑娘，不必妄想了。”

“我不信他不怕死。”柳神悻悻地说。

“他并不笨，当然怕死，但他已看出自己的处境，恐怕不会轻易屈服，如不用刑，他……”

孤鹤丹士确是怕死，但已看出活命的机会已微乎其微，这些男女岂会让他活命？迟迟不给解药使是证明，把心一横，猛地全力一震击向百残老人的小腹。

“噗”击中了，出奇不意一击便中。

“啊……”百残老人厉叫，人向后退，仍然一脚踢出。

“噗！”踢中了孤鹤丹士的右胸，孤鹤丹士倒退八尺，“砰”一声背部触墙，凶猛地摔倒在壁根下，声息俱绝。

这瞬间，门外有人叫：“西面传来讯号蟠龙堡的人将到。”

柳神举纤手一挥，喝道：“快撤，从山北走。带走夏安平，快。”

“老杂毛呢？”山灵问。

“给他一剑。”柳神泰然地说。扭头出屋。

山灵走近孤鹤丹士，拔剑欲刺，却又手下迟疑，最后用剑拨转老道的身躯，发现老道脸部碧紫，呼吸已停，脸上的肌­肉­已经松弛，显然已经气绝，他岂能向死了的人递剑，用剑尖划开老道的肥­肉­，发现老道的脸部肌­肉­纹丝不动，便收剑入鞘，掉头而去。

两名青年人一个抱了安平，一个挽了脸­色­铁青的百残老人，急急出厅走了。

人声已杳，香气渐消。

久久，九地人魔突用近乎虚脱的声音叫：“谢公权，你真死了么？”

孤鹤丹士吃力地向他爬来，一面吃力地叫：“崔真兄，你能救……救更安平被碧……碧螭所咬的伤，必定有……有解……解药，求……求你，再救……救我……一救。”

“快给我解制气丹的解药，老夫再救你一次。你这狗杂毛自作孽不可活，连累我人魔一起倒霉。”

孤鹤丹士艰难地爬起，用发抖的手探囊取出一颗褐­色­的丹九，捏破蜡衣，将丹丸塞入人魔口中，说：“片刻丹丸溶化，方可运气。快，告诉我你的解药藏在何处，我自己找。”

九地人魔冷笑一声，没好气地说：“你急什么？碧螭毒并非见血封喉的奇毒，一个时辰之内决死不了，但毒­性­虽不烈，世间却很难找到解药。”

“但你……你却救了夏安平。”

“不错，但先君子后小人，老夫未复原之前，可不敢相信你这卑鄙的无耻恶赋所说的话，决不替你用药拔毒。”

“你……你可以运气了……”

九地人魔依言运气，片刻即一跃而起，向老道伸手道：“你曾经给夏安子服了一颗散气丹，再给我一颗解药。”

不管老道肯是不肯，夺过老道的百宝囊，捡出几颗他刚才吞眼的丹丸纳入怀中，站起冷笑道：“老道，再会了。”

“崔真兄，你……”孤鹤丹士狂叫。

“哼！解毒药在夏安平的身上，夏安平已被妖女擒走，我哪儿来的解药？见你的大头鬼。”九地人魔冷冷地说。

“天哪！”孤鹤丹士狂叫，突然气竭昏倒。

九地人魔去拾铁童子，目光突然落在壁角木椅下的衣包上，心中一动，信手拖出解开一看，不由大喜过望，那正是安平的衣衫兵刃，白龙壁毒珠囊赫然在内。

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