“还言之过早，佛特斯库先生。”尼尔咕哝道。

“是的，我想是的。”

“不过佛特斯库先生，你若能告诉我们一点令尊遗嘱的内容，对我们必有帮助，或者你不妨让我跟他的律师接触。”

“他的律师是贝德福广场的‘毕林斯莱，荷斯梭普和瓦特斯事务所’。

至于遗嘱，我能约略报告主要的内容。“

“佛特斯库先生，麻烦你告诉我们。这种常规恐怕非进行不可。”

柏西瓦尔说得很明白：“两年前家父再娶时立了新遗嘱。家父无条件遗赠十万英镑给他太太，五万英镑给我妹妹爱兰。余产由我继承。当然啦，我已经是公司的股东。”

“没留任何财产给你弟弟兰斯·佛特斯库？”

“没有，家父和我弟弟长期不和。”

尼尔猛看他一眼——柏西瓦尔对自己的话似乎很有把握。

尼尔督察说：“照遗嘱看来，受益人是佛特斯库太太、爱兰小姐和你本人？”

柏西瓦尔叹口气：“我想我大概受益不多。要交遗产税，你知道的，督察。而最近家父——算了，我只能说他的某些财务措施很不明智。”

“最近你们父子对于业务经营有不同的看法？”尼尔督察以和气的态度提出这个问题。

“我向他提出我的观点，可惜——”柏西瓦尔耸耸肩。

尼尔质问道：“你态度很强硬，是不是？换一个不太客气的说法，你们曾为此大吵一架，对不对？”

“督察，我不太以为然。”柏西瓦尔的额头浮出一抹红晕。

“佛特斯库先生，也许你们是为别的原因吵架。”

“我们没吵架，督察。”

“你确定吗，佛特斯库先生？算了，没关系。你说令尊和你弟弟至今仍未来往？”

“是的。”

“那你能不能告诉我这代表什么？”

尼尔递上玛丽·窦夫笔录的电报。柏西瓦尔看一遍，发出诧异和恼怒的惊呼。他似乎不相信，而且很生气。

“我不懂，真的不懂。我简直无法相信。”

“佛特斯库先生，好像是真的喔。你弟弟今天要从巴黎赶来。”

“这件事不寻常，很不寻常。不，我真的想不通。”“令尊没跟你提过这件事？”

“确实没有。他做事真荒唐，背着我召回兰斯。”“我想你不知道他为什么如此吧？”

“当然不知道。这跟他最近的行为相符——发疯！莫名其妙。非阻止他不可——我——”

柏西瓦尔猝然停下来。苍白的面孔渐渐失去血­色­。他说：“我忘了——我一时忘记家父已不在人间——”尼尔摇头表示同情。

柏西瓦尔·佛特斯库准备要走了——他拿起帽子说：“若有我帮得上忙的地方，尽管找我。不过我想——”他停顿片刻——“你会到紫杉小筑来吧？”

“是的，佛特斯库先生——此刻我已经派一个人在那边负责。”

柏西打了个冷颤。

“真不愉快。想一想这种事竟发生在我们身上——”

他叹口气，走向门口。

“白天我大抵在办公室。那边有很多事要料理。但是我傍晚会到紫杉小筑。”

“是的，先生。”

柏西瓦尔·佛特斯库走出去。

尼尔咕哝道：“一本正经的柏西。”

谦谦虚虚坐在墙边的海依巡佐抬头用疑问口气说：“长官？”

尼尔不答腔。他问道：“长官，你有什么心得？”

尼尔说：“我不知道。”接着小心引述名言说：“他们都是很不讨人喜欢的人物。”

海依巡佐似乎有点困惑。

尼尔说：“爱丽丝漫游奇境。海依，你不认识你的爱丽丝吗？”

海依说：“那是一本名作，对不对，长官？第三广播节目，我不听第三广播节目的。”

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