尼尔督察瞪着玛波小姐，慢慢摇头。

他不敢置信地说：“你是说葛莱蒂·马丁故意害死雷克斯·佛特斯库？

抱歉，玛波小姐，我不信。“

玛波小姐说：“不，当然她无意害死他，但却是她下手的！你亲口说你盘问她的时候，她紧张又慌乱，而且看来很内疚。”

“是的，却不是为谋杀而内疚。”

“噢，我同意。我说过她无意害死人，可是她把塔西因放进橘子酱里。

当然她不认为那是毒药。“

“她以为是什么？”尼尔督察的口气仍充满怀疑。

玛波小姐说：“我猜她以为是一种能叫人吐实的药。你知道，少女们从报上剪下来的东西很有趣，也很有用处。古今都差不多，你知道。美容秘方啦，吸引心上人的秘方啦，还有巫术、灵符和奇迹等等。现在这些都套上科学的标题。没有人相信魔术师了，没有人相信谁能挥一根拐杖把你变成青蛙。

可是你若在报上读到科学家注­射­某一种腺体素，能改变你的器官组织，使你发展出青蛙般的特­性­，人人都会相信的。葛莱蒂在报上看人描写过各种叫人吐实的药，他告诉她的时候，她当然就相信了。“

“谁告诉她？”尼尔督察问道。

玛波小姐说：“亚伯特·伊凡斯呀。那当然不是他的真名。反正他夏天在一个度假营中认识她，就猛献殷勤，向她求爱，我想他还跟她提起受冤枉迫害之类的话。重点是雷克斯·佛特斯库必须承认自己的行为，作一补偿。

尼尔督察，我当然不是真的知道，但我相当肯定这一点。他叫她到这边来任职，如今佣工缺乏，要找个职位太容易了。员工随时换来换去。后来他们商定一个日子。你记得他最后一张明信片上说，‘记住我们的日子’。那就是他们要行事的大日子。葛莱蒂得把他给她的药放进橘子酱上层，佛特斯库先生早餐会吃到，而且她还把黑麦放进他口袋里。我不知道他向她编了什么故事来解释黑麦问题，可是尼尔督察，我从开始就告诉过你，葛莱蒂·马丁很容易相信别人。事实上，若由一个讨人喜欢的青年来告诉她，她什么话都会相信的。“

尼尔督察用迷茫的口气说：“说下去吧。”

玛波小姐继续说：“本来大概说好亚伯特那天要去办公室拜访佛特斯库先生，到时候叫人吐实的药发生作用，佛特斯库先生就会招认一切……后来可怜的姑娘听到佛特斯库先生的死讯，你不难想象她的心情。”

尼尔督察提出异议：“那她一定会说出来吧？”

玛波小姐问道：“你盘问她的时候，她的第一句话是什么？”

尼尔督察说：“她说‘我没­干­什么’。”

玛波小姐得意洋洋地说：“对极了，你没看出这正是她会说的话吗？你知道，葛莱蒂若打破装饰品，她会说：”玛波小姐，不是我­干­的，我想不通怎么会破。‘可怜的孩子们，她们不由自主。她们对自己做的事非常惊慌，一心想避免受责。你不认为一个紧张兮兮的少女在无意杀人的情况下杀了人会承认吧？那未免太不合她们的本­性­了。“

尼尔督察说：“是的，我猜如此。”

他回想自己约谈葛莱蒂的情景：她紧张、心烦意乱、歉疚、眼睛不老实……

这可能不重要，也可能非常重要。他实在不能怪自己没找出正确的结论。