公元311年六月，晋朝太傅司马越在与汉军对峙三个月之后，死于军中。

司马越死前一个月，晋朝皇帝大概是忍受不了司马越多年来讲自己玩弄于股掌之上，终于公开与之决裂。晋怀帝密诏名将苟晞为大将军，将司马越的罪状罗列了几百条，然后公示天下，要求各方出兵讨伐。那司马越虽然手握重兵在外，闻得此消息也不由得惊惧万分。

先是近在咫尺的许昌城中，太守王卓前些日子还在同司马越还并肩作战，此时收到朝廷诏书，当即舵随风转，将司马越的来使拒之门外。

“太傅的心意王某人心领了。眼下大敌当前，王某身肩守城要职，不敢轻易打开城门，还望使臣大人见谅。”

司马越的使臣将这番话一字不漏回复给了风烛残年的司马越。

“哼，好个身兼守城要职，不是我的提拔，他还在幽州给王浚提靴子呢。”司马越吹胡子瞪眼骂道。

原来这王卓本是幽州刺史王浚手下，因贿赂了司马越身边近臣，得以留在京城，司马越看王卓武艺超群，渐渐委以重任，于是才有的今天许昌太守王卓。

老­奸­巨猾的司马越似乎早就想到了此次出征情况不妙，因此他将朝着的一般重臣几乎都强行带了出来。当朝太尉王衍，襄阳王司马范，司空何伦等人现在都在司马越的帐中，怔怔的望着他，然后这群人中也难免有王卓这样心怀鬼胎的人。司马越有些绝望的想着，然后就此一病不起。

“父王，前方有消息传来，那‘屠伯’苟晞已经带兵进驻洛阳，正在招兵买马，说过一段时间要杀奔阳翟而来。还有，昨日，……”司马毗说着，不时偷看一下司马越的脸­色­。

“还有什么，快说。”司马越着急道。

“呃，昨晚，”司马毗一顿，继续道，“昨晚御史大夫秦升、中书令韩离带着一班臣子，杀了守营的卫兵，逃亡洛阳去了nAd1(”

“啊。”司马越惊叫一声，如魂飞魄散一班呕血不止。

“父亲，父亲，我已经派大将去追了，追回来全部杀掉，父亲，快来人……”

太尉王衍与襄阳王司马范闻声走入司马越的寝帐时，太子司马毗已经泣不成声，一代权臣司马越就这样惊惧而死。王衍与司马范对视一眼，走了出去。

“殿下，这可如何是好啊，眼下胡贼在侧虎视眈眈，军中没了主帅，朝廷那边陛下又不知对咱们持着什么态度，当真是左右为难啊。唉，真后悔昨晚没跟御史大夫他们……”

王衍慌作一团自顾自地说着，忽然看到司马范脸­色­似有不悦，赶忙住了口。这襄阳王司马范毕竟是王室宗亲，为人刚正不阿，在朝中威信极高，而且司马范不喜欢拉帮结派，因此司马越和晋怀帝两边都对司马范极为敬重。

“如今先照顾好众人的情绪再说，一定不能让消息走漏了出去，除了咱们几个，再也不能让人知道太傅已经病亡。”

司马范说着，重又走入帐中，想必是要对司马毗交待一番。不一会，帐中哭声渐小，慢慢趋于寂静。

“主公，可曾听说晋朝皇帝下令讨伐司马越的消息？”石勒军中，军师张宾问。

“嗯，昨日太子刘粲已经对我们说了，晋怀帝给司马越闹翻，大将苟晞正在准备兵马讨伐司马越，许昌太守王卓听说已经同司马越撕破了脸皮，司马越当真是进退维谷了。不过，他手中毕竟有十万大军，这，军师以为如何？”石勒犹豫不决的望着张宾。

“我前几日看到一颗流星，大如拳头般，直坠入东边司马越军营方向，我料那司马越这几天必死无疑nAd2(”张宾坚定的说。

“噢？司马越如果真的死了，那……”

石勒正自兴奋的说着，忽见得一名士兵跑入帐中，“主公，晋将钱端带着两万大军来袭，太子命咱们即可出兵。”