九月，石勒大军进驻许昌，熬过了最为炎热的夏季，大军在许昌城外驻扎得以回复体力，军粮也补给充足，同时又招编了城中一批流民，扩充了实力，随时准备再度出征。

此期间，汉太子刘粲以及中山王刘曜等人已经回到汉国都城平阳，将晋怀帝和一帮臣子一起也押了回去。汉王刘聪自然是极为高兴，当日便大封群臣，而且特地派使臣不远千里来到石勒军营，送上黄金、珠宝，加封石勒为左司马。

“烦请特使禀告汉王，这黄金、珠宝我手下了，左司马一职实不敢当，攻占洛阳都是刘曜与王弥二位将军的功劳，这黄金我都受之有愧了，哈哈。”

石勒与军师张宾对视一眼，两人心里都明白，这汉国的官职还是不受为好，免得到时候受什么羁绊。

“如今洛阳城已破，晋朝的皇帝也被掳走，可是各地方的晋将仍然是冥顽不灵，搞出一个个什么行台，实际上哪里有为国家着想的意思。”

送走了刘聪的使臣，石勒对着众人缓缓说道。

“呵呵，主公说的是，这帮晋将打着行台的旗号，其实无非都是想趁机占山为王，落得个一城之主，彼此之间谁也不听谁的。如果当真有为国家着想的意思，咱们攻打洛阳城那么些日子，也没见着哪一个发兵援救。就连那大将军苟晞，算是兵强马壮了，也龟缩在蒙城里养尊处优，全然不顾晋怀帝的安危。”军师张宾道。

“嗯，”石勒点头，忽然间似乎想起什么一样，低着头踱了两步，继而神­色­严峻地对张宾道，“军师，你说咱们接下来攻打蒙城怎么样？”

“喔？蒙城……”张宾嘴中念念有词的重复着，“倒也未尝不可，蒙城离此地也不过四百里路程，只是……”

张宾还未说完，石勒抢过话头道，“军师有所不知，我当初跟随公师籓起兵，就是败在这苟晞手中，后来跟随汲桑想为公师籓报仇，不料又败在苟晞手上，两番受辱，当真是铭记在心，更何况这苟晞是晋朝第一猛将，如果能将他擒住，以为己用，可是最好不过的了nAd1(”

“哈哈，主公，前些日子攻打洛阳时，我曾特意派人侦查过，就是怕这苟晞前来援救洛阳，那可真的棘手了。不过，我的探子回来跟我说了一下，那苟晞自从被封为大司马之后，终日只是纵情声­色­，丝毫不以朝廷为重，手下将领也逐渐离心。所以嘛，我觉得如果出兵，战胜的把握很大，只是要他投降，为我等所用，只怕难免会一厢情愿。”

“嗯，那苟晞的确是个将才，如果……”石勒若有所思的说着，“此刻说这些也为时尚早。”

石勒既与军师商议已定，其他将领自然是没有意见。两天后，便带着众众将，出了许昌城，直奔东边蒙城而去，只留下大将冀保一人，带着五千军士留在城中守城，想着河南各地都是战乱不断，五千士兵守城足矣。

石勒大军刚走出五十里地，那边“屠伯”苟晞当即探知到消息。苟晞此时已是念过半百，此人为晋朝征战多年，毕竟盛名在外，任谁也不敢小觑了他。

“哼，又是这个黄毛小儿，几次交锋都败在我手上，此人的命也算是够硬的了。啊，哈哈……”

苟晞看着众人笑道，下面马上跟着一片奉承般的笑声，一会说石勒不自量力，自寻死路，一会说这石勒定然在大将军手下走不过十个回合，豫章王司马瑞也跟在人群中随声附和着。苟晞在人群中扫了一眼，忽然遇到司马瑞时，两眼登时­射­出两道­精­光，豫章王打了个冷战，如同芒刺在背一般难受。

这司马瑞是晋怀帝的小儿子，洛阳城战乱之前因不受皇后的待见，被赶出了皇宫，做了个落难的皇子，却也因此薄了一条小命。上个月晋怀帝被胡人掳走的消息传到蒙城时，司马瑞痛苦了一番，引起群臣的同情，当时便有人喊“国不可一日无君”，要司马瑞就在此地登基做皇帝，假以时日好为统领天下兵马，亲征平阳救回怀帝nAd2(几个从洛阳城逃出来的臣子跟司马瑞抱在一起为此痛哭流涕，这一幕恰巧被苟晞撞见。

几天后，那几个从洛阳城逃出来的官员便没了踪影，司马瑞弱弱的问了一句，苟晞只是淡淡的回答说到别处去了，他便再也不敢过问此事，从此在苟晞手下当真是大气都不敢喘一口。如今苟晞表面上顺从众人之意，立了司马瑞为世子，可毕竟是一个空头衔，此刻光河南境内的行台就有三处，其他各地就不必说了，少说有十来处行台，十来个世子，这司马瑞见到天下是此番情景时，做皇帝的心思也不由得凉了半截。

“杀­鸡­焉用牛刀，大将军乃千金之躯，岂能为几个毛贼轻易出军，区区不才，原为将军斩那胡贼于马下。”

苟晞的府宅中，众人定睛望去，只见此人身高八尺，魁梧健硕，方脸大口，说话间密密麻麻的络腮胡须跟着不住颤抖，一双倒八字眉毛更显得怒气逼人，此人正是苟晞的得力­干­将王赞。

苟晞看到王赞出列请战，当即拍手大笑，“有虎将在此，何惧胡贼！哈哈，喝酒，喝酒，今日痛饮一晚，为王将军践行。”

翌日，将近中午时分，苟晞的虎将王赞带着一万­精­兵，前往不远处的古城阳夏驻扎。阳夏城中本有六千官兵，于是两处兵力合作一处，统一由王赞指挥。

“主公，前方阳夏，苟晞的部将王赞屯兵把守，吴豫和刘膺二位将军在城外十里处扎营，等待主公到达后再做商议。”刘膺手下一名亲兵向石勒报告道。

“嗯，明白了，你告诉二人，不可轻易出兵，那王赞也是一员名将，何况咱们的先锋军只有五千人。”

亲兵领了命令，又急匆匆跃马向着前线跑去。