村濑妙子是十年前死了丈夫的寡­妇­，她在一家著名的裁缝学校担任教师，收入相当多。皮肤黑黑的，但五官端正。脸形凹凸分明。不过，由于她瘦削，所以给人以枯­干­的感觉。

她很得意白己是现在这位校长的第一届毕业生，她说她自己有一所独立的裁缝班，可是却被校长硬留在母校任教，其实她是在毕业后十五年才回到母校。

这位村濑妙子和六十二岁的外交官寡­妇­栗宫多加子炫耀自己方面。正好是一对。栗宫多加子夸耀的是对伦敦、巴黎、维也纳的回忆，与知名人士的交游。村濑妙子引以自豪的是与学生家长之中的著名人物来往。可以说，栗宫多加子是往昔古­色­古香的豪华，村濑妙子是现代的华丽。

当然，住在这里的人对村濑妙子不能说没有反感，大家背后对她的批评是：好讨厌。比起来栗宫多加子的谈话多半是战前好时光的回忆。不过，依靠娘家方面的津贴而生活的老人，等于是被送入了养老院，所以大家对她的反感比较少。

现在，和子看着这套绿­色­衣眼，一面脱下自己的衣服，尽量放在远一点的架上，然后拉开浴室内部的玻璃门。里面只是冒着薄簿的水汽，其他什么也没有。浴室内部的面积大约六坪。浴池柜靠窗那边，大约占了三坪，贴着瓷砖，略呈长形。

和子心里打着问号。有一套衣服脱在外面，里面应该有人才对。可是，不论浴池壁面，或浴池外面的镜前都看不见人影。

浴池上面的旋转窗稍微开着。

这时候大约十一点五分钟前。按照惯例，十一点半管理员就来把浴室的门下锁，第二天才放掉浴池的水，同时清洗。

由于刚才一个陌生女人交身而过，和子相信在她进来以前，在浴室里面洗澡的有两个人，其中一个就是衣服还脱在架上的村濑妙子的客人。

这位客人老实说，和子也不曾详细看过，她的身材与妙子差不多，瘦瘦的，总是略低着头走进二楼的二○三室。她来到的时间都已经很晚，据说不曾在十点钟以前来访。村濑妙子的房间是在二楼冼衣处紧邻，在二楼走廊看过她的背影两三次。她似乎是个十分谦虚的人。这是和子第一次在浴室看见她的衣服。

这是一个谦虚的人，说不定躲在最旁边的角落洗澡。

和子内心想着。不过，灯光虽然幽暗，浴室究竟也不大，有没有人在里面。应该一下子就可以看出来。

奇怪？和子心中打着问号。这是很不礼貌的想象，浴室旁边附着厕所，这位客人也许是在厕所里面，因为有人进来，觉得不大好意思出来吧？内向的人可能就是这样，真可怜。和子一面进入浴池，一面打算尽快地离开。

水已经微温，但泡到脖子。仍然感到很舒服。这时候，听见外面的门打开的声音，有人进来在脱衣处。

片刻后，玻璃门开了。

“晚上好。”沙沙的声音说。

回转头。看见了栗宫多加子。虽然已经六十二岁，全身仍丰满富于弹­性­。光看到她的身体。想象不出年龄这么大了。肤­色­也相当白皙，毕竟她是出生于上流社会。

“晚上好。”和子也泡在水中招呼说。

多加子彬彬有礼地进入浴池。

“服部小姐，你今晚洗得好晚啊。”多加子先说。

“是的，因为加班，这么晚才回来。”服部和子回答说。

“哦，原来如此，那真辛苦。”

“栗宫太太，你怎么也这么晚才洗澡？”和子问。

“是啊，你知道，为什么吗？今天我到日本桥的三越百货公司去买东西，那里的贩卖部主任都认识我，一个个都赶过来找我谈话。这时候，高仓先生。喏，就是从前的伯爵，他的太太刚好从那里经过，她说：”哎呀，栗宫太好久不见了。‘后来我接受她的邀清，到目黑的雅叙园去了。“

栗宫多加子上流社会的话匣子又打开了，和子闷闷不乐地想着，附和地说。

“哦，原来如此。所以才弄到这么晚？”

“是的，谈起从前的事，谈得太起劲了。”显然要开始在浴泡中长谈了。“你知道吗？我们一谈就谈个不完。高仓太太从前也并不很幸福，似乎吃了好些苦。她年轻时候可真漂亮哪！在华族会馆参加晚会时，那些达官显要的眼睛都集中在她身上呢。可是，后来受了苦，一方面是现在年纪大了，但因为吃过苦，憔悴得很，看着她的脸，我就感到难过……”

“哦哦，是的。”

好无聊的谈话，和子打算赶快离开而移动身体。不过，有这么一位人物进来，二楼二○九号室的那位客人也该从厕所出来了吧？说不定她不会回到浴池，直接到更衣处穿衣服就回去。“

就在这一刹那，和子脚底睬到了软软的东西，觉得圆圆的，有弹­性­的。

起初和子以为是皮球或海绵。但这栋公寓当然没有小孩，而且和子脚底下踩到的，软瘫瘫的，有一股很不舒服的感觉。

“高仓太太的独生子被征入伍。才二十三岁就当了中尉，战死在前线。所以这位太太更加悲哀……”

突然间，和子尖声叫起来。因为她脚底所踩的皮球，其实是人类的头颅，这是从另一只脚睬到连接着的身体而发现的。

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