（六）

车辆经过一天的颠簸，下午五点左右到达新驻地靖西县禄峒公社荣劳大队。

这里距离中越边境线只有十几公里，我部在这里担负着一线防守，掩护前线部队撤离边境的任务。

我连驻扎这个生产队，是由两个自然村组成，座落在靠山边。车辆不能开进村，只能停在离村庄约两公里路左右的大道上，我们下车走进村子。

村子前面有水塘，进村子必须经过水塘中央的道路，这是边区少数民族对住宅防外侵袭的一种屏障。我立即调整队形，成一路纵队行进，当地村民列队站在水塘中央道路两旁迎接我们。过完水塘就是一块不大的草坪地，在草坪地中央高高立起一个用竹竿架起的三角架子，架子下面吊了一个熊熊燃烧的火盆。

我看到这种情景不知是何意思，便放慢了脚步，正在疑惑不解时，一个上了年纪的长老在向我打手势，示意我们停下来。

我随即下口令，“停止前进！”

部队一半已走上了水塘中央的道路，在那站立着。

一个年青人走到我的身旁说：“首长，我们这里是少数民族，有一种风俗，身带血腥味的是不准进村子的，要经过火的洗礼才能进村子。你们是从战场上下来的，身上都带有血腥味，一定要经过火的洗礼。你们每个人都必须从火盆下走过，走过时不能发出笑声和碰撞火盆、竹竿。”

年青人对我讲后，还自我介绍他是这里的生产队长，姓农。

听他这么一说，我全都明白了。

立即和指导员商量着我连通过火洗礼事宜。

“这是民族风俗，我们一定要尊重。”指导员对我说。

“你带部队先过，我在这里告诉各排遵守事项。”我对指导员说。

“好，现在只能这样办。”指导员说。

指导员带着一排走在前面，第一个通过火盆洗礼，大家十分严肃地走过三角架下的火盆。

我最后一个走过，说也怪，走过后，突然觉得身上那股怪味没有了。一身轻松，疲劳一扫而光。

仪式过后，生产队长把我们安排在各家住。

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