“昨儿酒未喝完，话未聊尽，不知堂兄可有十分惦念本王否？”静王啜了一口梨花汾酒，笑眯眯的问，“抑或觉得本王是饱食终日无所事事，这才三天两头扰得堂兄不得清静？”

“好说。王爷盛意拳拳邀约，草民受宠若惊，又岂有不从之理？”堂烬一派谦冲尔雅，笑得好不亲切。

静王爷瞅着眼前笑得比他还温暖和气的俊美男子，忍不住支着下巴，煞有介事地叹了一口气，“唉。”

若说商岐凤是头震慑天下的可怕猛虎，那眼前的堂烬就是只教人摸不透底细的九尾狐；而且，他超不习惯有人笑起来比自己还漂亮迷人啦！

“王爷何故叹息？”

“坦白说，在去年之前，本王从未听过堂兄的名头。”静王摊一摊手，老实地道，“商场上，江湖上，无论是黑白两道，都打听不到堂兄家源起于何处、势力分布有多广。”

“这便是王爷亲自至万缎庄邀草民一聚的原因？”堂烬剑眉微挑，英俊脸庞有一抹诧异之­色­。“王爷太客气了，身为权倾半边天的当朝贤王，号令天下谁敢不从？您想知道些什么，只要开口，草民自是知无不言。”

“含混打屁的本领还不输本王，”静王喃喃，还真一副挺苦恼的模样。“细想想，堂兄你这人也就更难缠了。”

他失笑。“王爷真谦虚，草民哪及得上您的一根手指头？”

“够了够了，再这么尔虞我诈吹来捧去的，咱俩没吐，旁边的酒客全呕翻在地了。”静王摆了摆手，“就开门见山的说了，本王想结交堂兄，不知堂兄可赏小王这三分薄面？”

堂烬嘴角含笑，眸底戒慎之­色­一闪而逝。“蒙王爷如此恩宠，草民岂能不识抬举？然草民不过是小小布庄的东家，又何德何能——”

“本王方才话尚未说完。”静王慢条斯理地为他斟了一杯酒，笑容可掬地道：“我说的是”去年之前“，可自今年初万缎庄立足徽州以来，本王忍不住包打听的个­性­，不免东问问西探探了一下，这才知道堂兄背后大有来头呀！”

堂烬面上闲适的笑意消失无踪，眸光锐利盯着静王，“哦？”

“也是巧合。”静王笑容依旧，只是神情掠过一丝感伤，但稍纵即逝。“原来堂兄是本王旧识的同乡……”

他捕捉到了静王眼底那抹苍凉悲伤，微微眯起眼，朝中有哪位大品官宦王公亦出身相同故乡？

静王立时回过神来，掩饰地一笑。“哎呀，人年纪大了就是这样，说着说着就开始感慨世事，倒教堂兄见笑了。”

堂烬望着尚不到而立之年的年轻王爷，眨了眨眼睛。

“总之，相见即是有缘，况且你我年岁相当，谈得又投契，不当知交好友实在太可惜了。”静王又是一脸笑眯眯的，猛占人家嘴上便宜。“怎么样？同本王相交好处可多了，静王府里有的是极品的”十八学士“和”风尘三侠“，如果堂兄喜欢，送你个百来盆也不是难事。”

“那么敝庄内不知有何东西是王爷看得上眼的呢？”堂烬淡笑地试探问道。

究竟，静王爷看上了他的什么？

“小东西。”静王笑得好不开心，“不过堂兄尽管放宽心，本王一来无夺人所爱的嗜好，二来无龙阳断袖之癖，你玉树临风矫健挺拔的身体很安全的。”

“多谢王爷放过在下的”身体“一马。”他又好气又好笑，随即挑眉道：“草民是个商人，若不能事先盘算分析风险利弊，就算该笔利润再诱人，也断不敢贸然踏足其中。”

“说穿了，你就是怕本王挖坑给你跳吧？”静王扬眉看着他。

“王爷能允诺绝不挖坑给堂某跳吗？”他微笑反问。

“不能耶。”静王笑容更加灿烂，“因为小王素有整人癖，几时要发作也说不准呢！”

“那请恕草民与王爷纯粹神交即好，只有景仰，不涉利益。”他也笑得好温和好客气。“如何？”

“本王没猜错，堂兄真难搞。”静王笑叹了一口气。

“王爷真知灼见，英明盖世。”他不动声­色­，脸上笑意不减。

“彼此彼此。”

堂烬亲切的笑容一直维持到踏进万缎庄那一刻，脸­色­随即一沉。

“阿唐，到我书房来。”

“是，主子。”唐掌柜心下一惊，立时敛神跟随而入。

深夜，月静花寂。

谈璎珞无聊地在园子里闲晃，随手摘下几枝花儿着香气。

一整天。

她足足一整天都没有看到他。

而她，也傻傻地待在这儿一整天，吃过了午饭，过了晌午，又吃了晚饭，然后……到现在夜深了。

她没有主动告辞回家，万缎庄里也没有人逐客，像沉淀静止不动的一缸水，就这么僵在那儿，进也不得，退也无路。

谈璎珞停住脚步，仰头望着夜空中那弯皎洁如微笑的月亮，脸上神情落寞而迷茫。

“想我堂堂谈家的千金大小姐……”她心下没来由一酸。“原来，我竟没有别的地方可去呢。”

曾以为家是她最华丽的宫殿堡垒，在里头，她可以颐指气使，爱怎样就怎样，可现在……好像什么都变了。

谈璎珞有种泫然欲泣的冲动，随即咬牙憋住。

不。

“一定出事了，”她倏地握紧了拳头。“家里，一定是出大事儿了！”

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