哥哥苦思半晌，执了子正待落下，听得萧綦此语，复又缩手，闷哼道：“观棋不语真君子。”

我笑着反诘，“落子有悔是小人。”

哥哥缩到一半的手僵在那里，瞪我一眼，只得原处落子。

以萧綦的棋道，也看出哥哥这一步是自寻死路，他笑声一顿，与我对视，双双大笑。

一片落叶轻旋着扑入轩内，恰恰飘落在榧木棋盘上，金黄落叶、玛瑙棋子与古木纹理相映，端的古雅好看。

“罢了，罢了！”哥哥索­性­推盘认输，大叹一声，“唯女子与小人难养也。”

如今敢这样与萧綦说笑的人，只怕除了我，就只有哥哥了。他二人，论­性­情出身，都有天壤之别，原本各抱了成见，哥哥视萧綦为草莽，萧綦视哥哥为纨绔。如今放下成见，走到一处，才知彼此都是­性­情中人。在朝在私，一番相处下来，居然颇为投缘，大有知己之意。难得今日他二人都有闲暇，正笑谑间，一名内侍躬身而入，“启禀王爷，武卫侯在殿外求见。”

萧綦敛去笑意，略一皱眉，眉宇间不怒自威。

“这胡光烈还在吵闹不休吗？”我笑着摇头。

“你们且消遣着，我去瞧瞧胡疯子又发什么疯。”萧綦亦笑，朝哥哥略一点头，转身离去。

哥哥把玩着一枚玛瑙棋子，敛了笑容，淡淡问我，“为何偏偏是这胡家的女子？”

“胡氏有何不妥？”我抬眸看向哥哥。

“将门之中，也不是挑不出娟雅淑女，这个胡氏年纪轻轻，听说­性­情十分泼辣，如何能与子澹匹配，你这不是乱点鸳鸯吗？”哥哥蹙起秀扬的眉梢，侧面看去十足俊雅，更令我想起了子澹郁郁蹙眉的模样，心中不由泛起刺痛。自从那夜之后，他以养病为名，既不上朝也不入宫，终日在贤王府闭门不出。

我也再未踏入贤王府一步，倒是萧綦亲自去贤王府探望过他，我称病不肯同去，萧綦也并未坚持，回来只淡淡说，子澹气­色­已见大好。哥哥却时常出入贤王府，不时给子澹送去喜欢的诗书古画和滋补珍品。听哥哥说，子澹如今十分淡泊，虽少言寡欢，却已不再酗酒，也肯用医服药了。只是哥哥身为宰辅，公务日渐繁忙，也不能时常陪伴子澹。

与此同时，萧綦催促我为子澹择妃，也一日紧过一日。

静儿渐已长大，终不能长久称病，幽居深宫。萧綦已起了废立之念，子澹迟早会继位为帝。他的王妃便是未来的皇后人选，也是名义上的六宫之主。萧綦对此格外看重，一心要选个军中权臣的女儿安Сhā在子澹身边，我无法直接违逆他的意愿，只能在选秀之时，尽力挑选个忠贞善良的好女子。

原本我对待选的将门之女并未存过多少指望，只随意点了几名少女入宫待选，未曾想到，其中一名女子竟让我刮目相看。

“你并未见过胡氏，怎知她就一定不好，泼辣也未见得就是坏处。”我拈起那片枯叶信手把玩，微微一笑，“丝萝非独生，愿托乔木。”

哥哥神­色­一动，似有所了悟，“你说子澹是丝萝？”

我垂眸叹息，“从前的子澹是弱柳，而今已成枯藤。唯有让他与茁壮的乔木相依，或许才能重获生机。”

哥哥默然片刻，扬眉问道：“莫非你选的胡氏，就是他的乔木？”

我哑然一笑，却无法回答哥哥这个问题。谁是谁的良木，谁又可依托终生，只怕世上无人说得清楚。

这桩婚事，不仅哥哥置疑，连胡光烈也不肯将他幼妹嫁入皇家，为此不惜忤逆萧綦，三番五次地闹腾。这粗豪汉子倒是真心疼爱他那同父异母的妹妹，正如当年哥哥疼惜我一般。若不是亲眼见了胡瑶，我绝想不到胡光烈会有这样一个光艳可人的妹妹。胡瑶年纪虽轻，却没有一般小女儿之态，更没有名门淑媛的骄矜，言行举止透出一派磊落率真，隐隐有英爽之气。那日见她红衫似火，素颜生晕，朝我绽开明媚笑容，我顿觉被初春阳光所照亮。有这样的女子陪在身边，再深浓的­阴­霾，都会退散吧。看着胡瑶，连我亦觉得自己黯淡下去。她有青春、有朝气，有着飞扬跳脱的活力，而我只有一颗被岁月磨砺得冷硬的心。或许只有她那样明净坚定的女子，才会是子澹的良伴。

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