“笑吧！笑吧！本来咱们家就够丢人的。”老三越说越来劲，“说起来咱家也是出了青衣的人家，咱家九斤半那可是伺候过娘娘，又伺候了女主的大人物，可咱家怎么连区区五百两银子都拿不出来呢？也难怪小怜她爹瞧不上咱们家，连我自己都觉得丢脸。”

他老爹一声接着一声地叹气——

“这不是没办法的事嘛！你大哥娶亲用的是九斤半卖进蒙家当丫鬟的身价钱，你二哥娶亲用的是那些年九斤半当丫鬟攒下来的月钱。这些年九斤半在宫里当差，虽得了青衣的尊贵身份，可银钱上咱们可是一点没沾到光。

“我本想着再过一年她就放出宫了，自然会带回这些年的俸禄，多少拨一点也够你娶亲了。谁知道你什么人不好看上，非相中一破落书生家的女儿。彩礼要得比谁都多，当他家女儿当真是那官宦人家府邸里走出来的呢！”

他不说还罢了，这一说倒把老三的脾气给说了出来，当下放了狠话：“小怜那般好，别说是五百两银子，就是她爹要五千两银子的彩礼钱，我也要把她娶过门。”

他老爹气得甩着手跟在后面骂：“这几年你大哥二哥带着两个媳­妇­，又生了一帮小的。这一张张的嘴都要吃要喝，咱家就那十来亩田，能吃饱饭，穿两件鲜亮点的衣裳就不错了。你还指着老子积攒下多少银子吗？你想娶那破落书生家的女儿——行！等九斤半回来，你问她要钱娶亲吧！就怕那姑娘等不得，转眼就嫁了，我看你横去。”

这爷俩一路骂一路屐着鞋往回走，远远地就看见屋里炊烟袅袅。他老爹拍着大腿大喝不好：“怕是遭了贼！”

爷俩连滚带爬冲进家门，闯进厨房一看。

“爷，您回来了？时辰刚好，饭已做得，可以吃了。”

从哪里来了这么一半大不小的男人杵在家里管他们叫爷？

这辈子只有他们爷俩管别人叫爷的分，从来没有被人家尊称的时候。爷俩傻愣愣地望着桌上八碟菜，还是老爹反应快，头一个尖叫起来。

“谁让你煮这么多菜的？这可是我备下，下旬预备请村长吃饭使的。”

就这么点菜还要备十来天再请人吃饭？二闲翻了个白眼，满面的笑却是毫不松懈。手臂一挥，他指使这两人往里面瞧。“回两位爷，主子已用了餐正跟大爷、二爷、大夫人、二夫人说话呢！”

主子？他们家哪来的什么主子？还又是爷又是夫人的，这喊的都是谁啊？

老爹朝里屋张望，瞧见了一张很是陌生的脸，可她那身青衣他瞧着却很得眼缘。自家世代农人，老三遇到一破落书生的女儿便当个宝似的，能让一位青衣主子落户他家，唯有……

“九斤半？是你吗？你回来了？”

老爹冲上前，将围着青衣坐着的两个儿子两个儿媳通通推开，兀自拉住她的手老泪纵横，“你回来就好，你回来就好啊！爹盼你盼了多少年啊！”

多年不见家人，心中本还有几分尴尬的九斤半见到老爹的泪，自己眼也酸了。拿帕子掩住脸，久久不知该说些什么。

倒是充当奴才的二闲抖着机灵上来就把老爹的手挽住，“这位想必就是老爷吧！我叫二闲，是女主派来伺候主子的。如今主子被放出了宫，我也就跟着伺候出宫了。”

“这宫人到了年限被放出宫，还配个男人伺候在旁？”老爹没见过啥世面，也不懂这宫里的规矩，愣愣地打量着眼前这个看上去面白­唇­红的奴才。

九斤半挡在二闲面前哼哼笑道：“他是内官，不是男人。”

“不是男人？”

满屋子的人将注视二闲脸部的视线集体移到他两腿之间的位置，而后异常整齐地发出一声——

“噢——”

九斤半有些疲惫地自庭院中躲回自个儿的屋里，捶捶肩膀揉揉脖颈，她只想窝在床上再不想下地。

悄无声息间，有双厚实的大手捏起了她的肩，“累了吧？”

这个时候会进她的屋，除了他这个“内官”再无旁人。

“我若是累了，你不是得累瘫了？”

连着三天的工夫，爹在庭院里大摆宴席，为庆祝他那自宫中出来的青衣女儿而宴请村里所有的乡亲——主要是为了让村里头过往瞧不上他们家的那些人都看看，见识见识他们家这个跟在娘娘、女主身边的女儿是多么的尊贵。

二闲这个奴才被指派到厨房，虽有两位嫂嫂帮忙，可这一桌桌的酒菜大多是他准备的。好不容易忙完了厨房里的活，三个哥哥又指派他给这个添酒，给那个倒水的。冷不丁的还被爹叫进后院，往酒缸里兑水——来喝酒的人太多，不兑些水，爹该心疼那酒钱了。

“这几天的日子是有些累，可比那些心受累的日子却轻松多了。”他意有所指，只是九斤半没多在意。

二闲忽然想起一事来，“对了，这几日宴请的花费都是从你带回来的那些钱里出的，已经花去了近百两银子。”

“我知道了。”意料之中，家里哪来的闲钱宴请这么多乡亲啊？

二闲又道：“你那两位嫂嫂各要了二百两银子去了。”

九斤半两眼一瞪，“这是怎么回事？”

二闲掰着指头算给她听：“先是你大嫂窝在厨房里同我说，家里孩子多，近年开销大。一直想送你三个侄子进学堂念书，日后考个功名也不冤了你那身青衣。只可惜一直没有闲钱，想同你讨些钱给侄子们念书用。因为不好意思直接同你说，便跑我这儿套句话，说白了就是探探口风。

“也不知你二嫂是怎么知道你大嫂同我讨钱花的，昨天趁着人都在前院，也跑进厨房同我说，她也想存些钱日后给你侄子谋个前程。又说，你二哥膝下那两个闺女，也需些钱当嫁妆，日后寻摸个好婆家。你二嫂还说了，现在的人势利得很，闺女再好，也要厚重的嫁妆，婆家才看得上眼。

“你二嫂正同我说着这话，你大嫂就跑进来了。高一句低一句地说，你大哥近四十的人了，就得了那么一个姑娘，必定要嫁得好才能放心的。你二嫂听了你大嫂这话，立马就高了嗓门，骂你大嫂是在同她争钱。两个女人在厨房里吵得是不可开交，为了图个清净，我一人二百两银子把她们给打发了。”

一句你大嫂一句你二嫂的，听得九斤半云里来雾里去的，末了只听明白一点：她本就不多的积蓄里又少了四百两银子。

“钱带回来本就是贴补家用的，花就花了吧！”

她话未落音，就听见一阵敲门声。

“九斤半，九斤半，你在屋里吗？”

“三哥吧？进屋里说话。”她指使二闲这个奴才去开门——他自甘当差，她乐得使唤。

三哥进了屋，又是搓手又是揪衣角的，吞吞吐吐的样子任谁都看得出来他有事。

“三哥你同我还有什么不能说的？有什么话你直说就是了。”

老三等的正是这句话，趁着这工夫就把话给挑明了：“也不知爹同你说了没有，我相中了一位书生家的女儿，可得五百两银子当彩礼。加上娶亲总得把家里拾掇拾掇，又得宴请宾朋，置办些家什，我算了下约莫得八百两银子。九斤半，你……你看在三哥都这么大岁数好不容易相中个媳­妇­的分上，就成全三哥了吧！”

原来，还是为了钱啊！

九斤半心里算了算，回家这几日七花八花的，剩下的钱也不多了。她打开随身携带的首饰盒，从里面掏出两个金元宝来，“三哥，我就余下这一百两金子，你就拿去使吧！”

老三见到这百两金子，乐得嘴都合不拢，这下子他娶亲的事可总算是有着落了。

“成成成，九斤半，改明儿我娶了小怜回来生下个一男半女的，定要你来给取个好名字。”

三哥抱着金元宝颠着脚去了，她这些年在宫中侍奉主子们积攒下的全部家当也跟着去了。

二闲冷眼瞧着她若有所思的神­色­，显然他们俩心里都在为日后的生活发愁。

没钱傍身，这走到哪里也不好使啊！

在家也一样。

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