传实鱼缸之后，还有一些别的箱桶也用同样的办法传到小岛上。

“以前可没有卸过这么多，”当船上人­干­完了后，斯特兰韦斯说：“顶多只有今天的一半。一般是五十个，而且耽搁的时间没有这么久。

他的话刚说完，就见一个人捧着一只鱼缸，从岛上开始小心谨慎地搬到艇上。透过手中的望远镜，他们见到鱼缸里盛有一半的水和沙子。把这样一只鱼缸从岛上搬到船上前后要花五分钟。

“我的天，”斯特兰韦斯说，“他们已着手往回运了。看来，这只船明天早上就要开走。这么说他们已决定把这个地方搬空？这难道是他们跑的最后一趟？”

邦德细心地观察了一阵，然后一声不吭地转身穿过树林往回走。夸勒尔留在那里继续监视。

回到屋里，斯特兰韦斯给自己兑了一杯苏打威士忌酒。邦德静静地望着窗外，脑子里思绪翻滚。

已是晚上六点钟了，昏暗的树林中可以看到点点飞舞的萤火虫，东边的天空高高挂着一轮皎洁的月亮。轻柔的海风的把平静的水面吹起一层涟漪。

落日余辉映­射­着几片云彩。棕榈树被阵阵“­阴­风”一吹，发出沙沙的声响。

“­阴­风”。邦德歪着脸冷笑起来。看来今天晚上必须行动。也就这一次机会了。目前，准备工作已基本安排好了，只有那个防备鲨鱼的防护剂还未送到。其实就是有了它也不过是保险系数大了点罢了。自己千里迢迢赶到这里，一路上欠下四条人命还不是为了这一场搏斗吗？想到今晚就要开始的水下冒险前途未卜，他心里不觉起一阵颤抖，对这茫茫的大海和它所包括的一切突然产生一种厌恶和恐惧感。晚上当自己在水下摸索前进的时候，肯定会惊动那数不清的微生物的触角。他们会从酣睡中睁开眼睛，注视着他的行踪。

他们会不会蠕动着粘糊糊的卷须向他扑来？

今晚他就要去解开成千上万的秘密，他要独自一人从冷冰冰的水中游过三百码宽的神秘海底森林，奔向一个死亡堡垒。在他之前，已经有三个人死在了赴这个堡垒的途中。真是太不可思议。他，邦德，在一个助手的指导下只在水里扑腾了一个星期，就到大海上去冒险。这真也许很冒险。想到这里，他身上的肌­肉­抽搐起来，手心直冒冷汗。

夸勒尔敲敲门，从外面走进来。邦德从窗前走开，来到斯特兰韦面前。

他正在桌上的台灯底下品味着苏打威士忌。

“他们顶着月亮­干­活呢，头儿。”夸勒尔笑着说。“仍然每隔五分钟抬一个上来。我计算了一下，他们得用十个小时才能­干­完，也就是说要­干­到明天早晨四点钟左右。早上六点钟之前是不会启航的。天黑开船太危险。”

夸勒尔赤红的脸上那双讨人喜欢的灰白眼睛看着邦德，等着他回答。

“我十点钟正点出发。”邦德对夸勒尔说道。“从岸边左面那块岩石下水。你能不能给我把晚饭准备好，再把我要用的那些东西放在外面草地上去？

今晚的条件很好。半小时后我去那里。”他扳起指头算了算，接着说，“给我一些能燃绕五至八小时的导火线，再给一根燃十五分钟的留作备用，以防万一。怎么样？”

“放心，头儿。”夸勒尔说，“我会把它们全办好的。”他走了出去。

邦德看了看威士忌酒瓶，抓起它往杯子里倒了半杯，又放了三块冰片。

他又从口袋里掏出那瓶安非他明，拿了一片放在嘴里。

“运气很好，”他对斯特兰韦斯说，扬起酒杯灌了一大口，然后坐下来慢慢品味着口中那股辣乎乎的酒味。他已一个多星期一滴酒都没喝。“好了，”

他说，“你给我仔细谈谈开船前他们会­干­些什么事？要多长时间才能收拾完岛上的东西？船要多长时间芽过暗礁区？如果这是他们最后一次来这里，别忘了他们还得带上守岛的六个人和其他一些东西。我们得好好考虑这些情况。”

邦德仔细思考着行动方案的各个细节，恐惧的­阴­影早已抛在了脑后。

十点正，一个闪着黑光的身影象蝙蝠样从岩石上滑进了十英尺的水中。

此刻，他的脑子里只有期望和兴奋。很快，水面上就看不到黑影了。

“一贝风顺，”夸勒尔一边划着十字，一边为邦德祈祷。他转身和斯特兰韦斯穿过树林回到了屋里。两人躺在床上，睁大两眼，心情不安地等待着未知的命运。

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