方久寿苦着脸道：

“毒魄，举凡是，没有不想表现硬气的，尤其我们在外头混世面，谁也不愿背个窝囊名声，可是说归说，事情真要和老命拧起来，就顾不得那许多了，我为了活命，如何敢有半句谎言，有道是山不转路转，路不转水相连，若是我诓了你，谁也难保将来不再碰头，那时碰头，你能饶得了我？”

毒魄道：

“你倒想得通。”

方久寿又惶恐的道：

“如蒙你高抬贵手，放我一马，毒魄，有桩事还得求你千万帮忙……”

毒魄道：

“什么事？”

方久寿满面愁云的道。

“咱们中间这一段，你可决计不能露出口风，只要叫他们知道我对你泄了底，便不用你要我的命，他们就会将我拾掇得尸骨无存！”

毒魄道：

“你放心，我自会周全于你。”

偷觑一眼毒魄的表情，方久寿忐忑的道：

“那么，呕，你是答应放过我了？”

毒魄长身站起。

静静的道：

“不错，我放过你，但你可要记着，如若你坏我的事，我一定会回头找你算帐，正如你所说，山不转路转，路不转水相连，人，总是碰得上面的！”

不待方久寿回话，毒魄已转身大步行去，足声回荡，却似声声敲在方久寿的心坎上。

“东关城”城南的“福顺大街”，开得有一爿名叫“和升”的杂货铺子，铺子门面不大，却很深幽，两个伙计照料着店面，生意还挺不错。

这爿铺子，从表面上看，和任何一家同类型的铺子并无差别，事实上也没有差别，一样是将本求利，卖的是柴米油盐酱醋茶外加南北杂货，稍稍有点特别的是，“和升”的老板不是一般寻常的生意人，他叫南宫羽，“七巧枪”南宫羽，武林中大名鼎鼎的枪法宗匠。

说起南宫羽，是个非常传奇的人物，他除了枪法好，讲义气，还另有一桩偏嗜，那就是爱钱。

至于如何讲道义与金钱相辅相成，同行不悻，他自然有他的一套诠释及做法，而显然他也弄得不错，因为几十年来，他已积攒了不少财富，但豪义风评依旧不减，可见他那一套还相当管用。

所以，南宫羽虽是武林中人，且侧身江湖，若要分辨他属于白道或者黑道，可就不大容易了，他可以说都是，也可以说都不是。

毒魄现在正下马拴缰，举步入店，他与南宫羽早就订下一个约会。

店里，那满脸生着粉刺疙瘩的小伙计得宝打眼一看是他，急忙丢下手上一包笋­干­，三脚并做两步的迎了上来，半是欣喜，半是埋怨的压低嗓门道：

“唉呀！我的毒爷，千盼万盼，总算把你盼来了，毒爷你这一道怎的晚到了好几天？我们老板从早到黑，也不知要问你多少次，就只刚才，老板还去店门外伸长脖子张望了好一阵哩……”

毒魄笑笑。

道：

“有点事耽搁了，南宫在么？”

得宝连连点头，一边往里让客：

“在、在，毒爷，老板仍在后头客房里­干­耗着，可要小的我引路”

摆摆手。

毒魄道：

“你忙你的，我自己摸得到。”

这地方他少说也来过十多次，熟得很，用不着别人指点，照样驾轻就熟找得到门头，顺着秘道往后走，几步路就来至客屋前面。

门才敲得两响，已被里面的人急匆匆的由内启开。

启门的人是个白白净净、福福泰泰的中年胖子。

穿着银灰­色­暗花团子长袍，梳理得油米水滑的头发仔细又规整的理成一个圆髻，还用一条同配­色­的银灰丝带系紧，左手腕上更套着一水串檀木念珠子，整个外形看上去既光鲜、又体面，像极了一位事业发达、财源茂盛的富家老爷。

不错，这位富家老爷并非别人，正乃名重一时的“七巧枪”南宫羽。

一见是毒魄来了，南宫羽圆敦敦的面孔上立时浮现一层喜­色­，赶紧让在一边，先把毒魄迎进屋内，才牢­骚­满腹的嘀咕道：

“喂，你这人是怎么一回事，照我们的约定，你三天以前就该到了，怎的却拖到如今？你也不是不晓得，那笔生意的时机业己紧迫眉睫，我们还要挪出功夫准备，一个弄不妥，白花心血不说，背的责任又有多大，毒魄啊，你和什么物事开玩笑都不关紧，可就别踉金子银子过不去……”

选了一张大师椅坐下。

毒魄悠然自在的道：

“我这不是来了么，南宫，而且事实上也未曾耽误正事呀！”

“毒魄，你一向守信用，重时间，这次偏偏走了样，我看你八成私下有鬼，说不定叫哪一一个狐狸­精­迷得晕头转向啦！”

毒魄的­唇­角肌­肉­抽搐了一下，强颜笑道：

“本来是有个狐狸­精­和我粘缠－－”

不等毒魄说完，甫宫羽已嘿嘿笑道：

“不用你说，我也知道是飞星那­骚­妮子！”

毒魄语声平缓的道：

“是她，但这­骚­妮子如今已经不­骚­了，不但不­骚­，而且凉了，冷了，硬了……”

呆了呆。

南宫羽迷惑的道：

“你在胡说八道些什么？”

毒魄双手揉了揉脸额，带几分疲乏意味的道：

“我是在说，飞星死了，南宫，她死了。”

甫宫羽怔窒须臾，才不敢置信的道：

“这可不是瞎扯的事，毒魄，咒人不作兴这种咒法，假如飞星听到了，看她饶得了你！”

毒魄几近麻木的道：

“对飞星，我只会爱她，不会咒她，南宫，我没有骗你，飞星的确死了，死在数天之前，我亲手埋葬了她，埋得深深的……”

南宫羽沉默半晌。

喃喃的道：

“这怎么可能？上次见到她，还好端端的一点事没有，活蹦乱跳的一个大活人，怎么说死就死了？毒魄，此中可有隐情？”

毒魄道：

“飞星是被人谋害而死，更明确的说、先好后杀。”

凭南官羽老练深厚的定力，也差一点跳了起来，他膛目结舌的道：

“什，什么？先­奸­后杀，飞星竟被人家先­奸­后杀？毒魄，你确定？”

毒魄在太师椅上伸展着四肢，面孔后仰，声调幽冷而飘浮：

“那种场面，谁看了都可以确定……南宫，勘验生死，我们全是行家……”

吸了口气。

南宫羽咬着牙道：

“可已查出下手的人？”

点点头。

毒魄道：

“查出了，直接的凶手是‘鬼王旗’麾下‘豹房’的两名‘猎手’，‘癞蛇’崔秀与‘丈二红’阎四姑，指使者是‘豹房’的头领‘六臂人魅’商鳌，而实际该负责任的主儿，应该算‘鬼王旗’的大当家狄用疆！”

南宫羽深锁眉字，凝重的道：

“毒魄，‘鬼王旗’的人不会无缘无故加害飞星吧？是不是你和他们之间结下了什么梁子？”

毒魄简明扼要的把事情经过陈述了一遍，并且做了个明确的结论：

“不管家师的做法对与不对，我们总在求个和谐的开头，也求个和谐的结束，即使将来的结束不很美满。我们亦不希望流血残命，但‘鬼王旗’却已先行启端，展开死亡序幕，因此我们除了以牙还牙，别无选择，飞星的牺牲，决非白搭，我们会要‘鬼王旗’偿付代价！”

南宫羽忧虑的道：

“‘鬼王旗’兵多将广，实力极强，毒魄，以你及师门中的能耐，抗得住么？”

毒魄苦笑道：

“只好走一步，算一步，顾不得那么多了！”

南宫羽叹唱的道：

“老爷子对这桩事也未免稍欠考虑，如此一来，岂非亲家结不成，反倒成了冤家？”

毒魄的脸孔上是一片无奈之­色­。

他怅怅的道：

“你也知道，师父偌大一把年纪了，一辈子来从未兴过男女之情，我亦不曾想到他老人家一旦用情，竟然用得这等深契专注，誓死无悔；而恩师如父，我明明晓得这桩姻缘不该以此种方法强求，为了解开师父的心结，尽一个做弟子的本分，也只好勉为其难，好歹凑合他老人家一次……”

南宫羽道：

“岂知却出了人命，这恐怕是老爷子始料所未及吧！”

毒魄道：

“飞星的事，师父至今尚不知晓，如果可能，我也不打算叫他知晓。”

南宫羽道：

“设若你不让老爷子知道此事，又如何找理由向‘鬼王旗’开刀？”

毒魄沉声道：

“这几年来，师父身体状况不佳，就算我向‘鬼王旗’下手，也根本未打谱搬请他老人家出来，一旦交锋，我自有计较。”

左腕上的檀木念珠退到手中，甫官羽开始数动起来，模样似在暗里祈求老天保佑，他表情极为严肃的道：

“毒魄，凡事应谋定而后动，不能只效匹夫之勇，尤其你是以寡敌众，以少抗多，更须有所策划，慎断利害，否则，‘鬼王旗’上下不是些慈悲之辈，一朝落进他们手里，你就万劫不复了！”

毒魄涩涩的一笑。

道：

“所以近些日来，我的念头就一直在这上面打转，合计动手的时机与方式，不过在动手之前，最要紧的是先把师父安顿下来，免得往后奔逐杀戮之际抽身不得，南宫、师父那里开销挺大，你明白我的意思？”

南宫羽颔首道：

“难怪你能强行抑制那股子怨恨，出来找我，毒魄，我知道我们要做的那票买卖对你而言，意义特别重大，人是英雄钱是胆，嗯？”

毒魄低吁一声：

“你清楚就好。”

南宫羽胸有成竹的道：

“这笔生意，我不敢说十掐八攒，至少也有六七成得手的把握，毒魄，其中大概的情形你已知道，现在我更详细点说予你听：城西‘万芳油坊’刘老东家被劫的那对碧玉鸳鸯，我已踩明了是‘黄沙滩’廖老么那一伙子人动的手脚，而且我也探知廖老么已找人出过几次价，皆因东西烫手，他出的价码过高没有成交，最近他又找上河埠码头的一个大佬棺前来看货，同时自动降价一成，这样两边一凑，成交的可能­性­就大了，河埠码头那位大佬棺已定在后天傍黑抵达‘黄沙滩’，所以我才急着等你来相偕行事，如果你明天仍未到，我只好独自个儿单­干­啦！”

毒魄平静的道：

“那位油坊的刘老东家，出咱们多少酬劳？你和他谈定规了没有？”

南宫羽伸出右手整只巴掌：

“五万两现银，这个数你还满意么？”

微微点头。

毒魄道：

“廖老么叫价若­干­？”

南宫羽笑道：

“十万两银子，其实，那对‘碧玉鸳鸯’的身价尚不止此数。既是黑路货，价钱就抬不上去了，廖老么算是忍痛出手。”

毒魄道：

“我们什么时候上路？”

南宫羽道：

“明天午时，掌灯辰光便可赶到‘黄沙滩’，好歹要在对方买主抵达之前先行夺回那对‘碧玉鸳鸯’，要不然，理路上就说不清了……”

毒魄没有再问下去，沉默间，神思似乎有些恍惚，南宫羽世故练达，自则知晓他如今的心境，随即停住话头，专注的数动起手里念珠来。

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牧虎三山--

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