夕斜薄日，暮­色­的日头缓缓地将晕黄|­色­的淡光笼罩于整座小楼上。

路湘凝独倚在小窗前，静静地欣赏落日美景，待累了。倦了，才起身点燃琉璃灯，霎时间，烛­色­照得满室的光明。

她又自身边的木柜里头取出一件新制成的白­色­披风，那是赶制给未婚丈夫穿着用的，虽然披风上那两条昂扬的巨龙尚未绣制完成，但威猛无比的气势已然浮现，路湘凝的女红之­精­之巧之细之妙，可说是与世无双。

“小姐，用膳了，这披风饭后再赶制吧，来！我先帮你搁着。”端来四菜一汤的贴身侍婢李如虹，舍不得主子茶饭不顾只是一心一意地想着完成这一件披风，连忙劝道。

“如虹，你先吃吧，我还不饿。”她拿起绣针，想继续她的工作。

“你怎么可能会不饿呢，日头都已经下山了。小姐，你继续这样子的茶饭不思，我可是要去告诉少主了喔。”

“如虹！”她含怒地对着她。“白大哥日理万机，都快忙不过来了，这种芝麻小事，你怎么想到要去麻烦他。”

“不想让少主麻烦的话，那你就快用膳呀！”

“丫头，你的胆子愈来愈大了，竟敢戏弄我。”她佯怒地望着贴身女侍。

“人家心疼小姐嘛！”她立刻盛了一碗白饭，放在路湘凝面前。“少主可真是好福气，能够拥有小姐这等难得一见的美娇娘，事事都为他着想。

“路湘凝脸儿一羞，轻斥道：”姑娘家怎么可以不知廉耻地自抬身价。“

“本来就是嘛，小姐样样都好。试问天下有哪一位女子赛得过小姐您呀，所以我才说少主是好大好大的福气呐！”

“别嘴儿抹蜜地胡说八道，我哪有你说的那般好。”她的脑海里显现出白幽绝的身影来。“要是真正比较起来，应该说是我好运气，能认识白大哥这等人中龙凤。”

“是啊！是啊！你们两个都有好大的福分，这才能结订良缘啊！只不过我总觉得少主人身在福中不知福，这一个多月来，虽然你们近隔咫尺，但他却是很少来到湘院向你嘘寒问暖的或者是问候一下。”如虹有些不满地咕映着。

“你不可以怪白大哥的，想想我们现在可是处于乱世之中。白大哥领兵打仗已经够累、够辛苦的了，我怎么还能要求他注重这种小细节。”她端整地回道。

“可是……”

“没有可是，我不许你批评白大哥。”路湘凝板起面孔。

“是！如虹以后不敢放肆了。”

“别多话了，用饭吧！”她执起竹筷，却在这当儿想起什么似地急急又放下碗筷，连忙起身……

“小姐，你怎么了？”如虹一愣。

糟糕！我在晚膳前曾吩咐厨房替我做了锅人参­鸡­汤，给白大哥补身用的，我竟忘了这件事。“

“小姐，你别急，那­鸡­汤已经做好盛好，也送去给少主用了。”如虹安抚地说道。

“全弄好了？”

“是啊”

“那白大哥有没有对你说些什么？”路湘凝怔怔地望着如虹，殷切地问。

“这我就不清楚了，送­鸡­汤去给少主的是一位名叫秦忽兰的新女婢，不是我送去的。”

“秦忽兰？如虹，你快叫她来，我想问问她。”

“小姐，她不能来的。”如虹面有难­色­。

“为什么？”路湘凝不懂。

“我也觉得很奇怪啊？少主不知为何下了道令，不许那个叫秦忽兰的女婢离开竹楼半步，她只能留在那伺候少主一个人。”她同样满脸迷惑。

“怎么会有这种事？白大哥不是一向禁止女眷踏进竹楼半步的。”一道朦胧的­阴­影沉淀入她的心扉，心慌之余，路湘凝急急甩开来。

“所以我才说奇怪啊I”如虹试探地一问：“小姐，你说我们要不要去问问少主，这究竟是怎么一回事啊？”

“不用了，白大哥做事一向公私分明，他会下这道命令，必然有其原因，没什么好追究的。”虽然她有信心，但这顿晚膳却是草草用过。放下了碗筷，她急忙又让自己专心于缝绣飞龙的工作上，总觉得尽早完成它会心安一些。可是这一急，却让绣针给扎破了手指儿，从指头上溢出的鲜血虽然只是浑圆的一小颗，但看在路湘凝眼中，竟显得惊心动魄！好似有什么事即将发生一般，她抑制不住那一股……心神不宁。

“惠儿，这里头写着我需要的东西，你出城后往城西走三里，就在半屏山脚下，你一定可以找到它的。”

“我晓得了。兰姐，你放心吧！我一定会替你办好的。”慧儿拍着胸脯保证地道。

“那你小心一点，还有，要记得，快去快回。”

“知道。”惠儿收好秦忽兰交给她的纸条，正想通过­阴­暗的凉亭柱角旁，往西郊城外完成秦忽兰交托给她的任务时，一道黑影突然掠了过来，就立在她跟前，惫儿正想看清楚前方为何许人时，一道强烈的巨痛却毫无预警的袭来，恿儿一个不支，瘫软倒于凉柱旁，顿时不省人事。

“惠儿？”秦忽兰惊呼，正想奔上前去查探惠儿要不要紧，可是一只手臂却叫人给捉了住，叫她根本动弹不得。“快放开我，你捉得我好疼。”

“你该好好尝尝疼痛的滋味，否则等你人头落地，想尝也就来不及了。”

“白幽绝，你在说什么？快放手广她使劲挣扎，想摆脱他的箝制，然而捉住她手臂的劲道却是越来越紧，她娇弱的力量根本撼不动他半分。怎么她又得再尝一回？她咬着下­唇­，不让痛楚的眼泪掉下来。”你一个大男人尽会欺负我这个弱女子，你算什么英雄好汉？“

“弱女子？”他冷冷一哼，右手强制托起她的下颚，强迫她与他鼻眼相对。冷然地，白幽绝­阴­沉地凝视她惨白的娇容。“论才华，你的智慧不低于诸葛孔明。再论狡猾，你的本事更是不输大名鼎鼎的­奸­臣曹­操­。自称弱女人，委实贬低了你自身的能力。”

“白幽绝，你胡说八道些个什么？我一句都听不懂，你放手！”好痛！她的手腕好像被铁锁夹住般地，几乎快断了。

“还装傻！”他是该折断那只雪白的藕臂，可是他竟然不受控制的放开她，面对自己的软弱，他极力甩头否认那是因为自己见不得她的苍白与痛苦。“我不只一次地警告你，别让我发现你有不轨的企图，但你似乎不怎么在意。”

“我没有！”

“还不承认！”他的大掌转而捏住她姣美的颈项，修长有力的指头抚着她柔软的肌肤，危险又致命。

她的身子因他手指的抚触而起了阵阵的战粟，这个无赖小人在做什么？

“白幽绝，你三番两次出语威胁，老诬蔑我是元人派来的­奸­细，那证据呢？你拿出来啊，难道你只是拿自己心证来陷害我入罪。要是你真这么草率，白家军里有谁会服你。”

“包藏祸心的­奸­细居然敢拿军纪来压我。”他的眸光闪着寒光。

“我不是­奸­细！你诬赖我的。”

“那你叫惠儿出城替你做些什么？”他厉声地问。

“我……我只是……”她吞吐了一下，思索着该如何回答。

“只是什么？”他原本抚着她颈项的大掌突然加重了力道，转眼间变成了紧紧箍住她脖子的枷锁，那力量之大，重得她无法呼吸、重得她渐渐地无法思考、重得她以为他已经看破她的目的……完了！这个男人真的会掐死她、会取走她的命。

这个男人……好狠！

她闭上了眼睛，准备受死。然而一股不知名的惆怅突然缠绕住她的心房，一串泪珠不由自主地滑落下来……临死之际，她不懂，她为何要心伤？又为何要掉泪？为何……为何？

白幽绝倏地一惊！立即松开了加诸在她颈项上的力量。他原意只是想吓唬她，想试出她在危急求饶之时是否会露出她的真正面目，没想到她没有！非但没有；反而还……还流下了泪！会让这名­性­格刚强的女子掉下泪水，可见他的力道着实是伤害了她。

搂住她的纤腰，预防他在撒力之后她会往后仰倒，但留在她脖子上的五指红痕则是怵目惊心地印证了他刚才的粗残。

“忽兰，你……”该怎么问？伤人之后才又关怀人家要不要紧，这跟猫哭耗子有啥两样。

“我不是­奸­细。”她忙不迭地推开了他，更是避开了他关怀的眸光，跌跌撞撞地走向倒于凉柱旁的裹儿身边，突然一个不支，竟整个跌坐下去，可是她仍然强撑着意志，从惠儿的绣袋中找出那张差点害她丧命的纸条儿，狠狠丢到他面前“白少主，请你睁大眼睛仔细瞧瞧纸条上头写些什么，那只不过是些药草名称罢了！只不过这些药草却只有城西山郊外才有生长……”她又咳了几声，喘着几口气后，才又虚弱地道：“是你亲自下令不许我离开竹楼半步，我岂敢不遵，但我需要这些草药，所以才请篱儿出城帮我采撷，没想到……”她又咳着…

“你不舒服吗？”涉猎过医学的他知晓名单上的药草名金是些补身圣品。

耳闻他突如其来的软语问候，秦忽兰一时间恍惚了，仿拂中了魔咒般，她呐呐地吐道：“我没有不舒服，这些补身圣品我原本是想采来敦成药汤给你饮……”她突地住了口，又何必跟他说这么多，况且他会领情吗？

“原来是为了我！”一股怜惜之心油然升起，他无法阻止那股由心散出的强烈感动，慢慢地伸出了手，轻轻地、抱歉地抚触着她脖子上尚未消褪的红指痕，那是他在不明原理下，对她所造成的伤害。“还疼吗？”

她猛地一震，愕然地急急退后，逃开那一只令她全身麻痹的温暖指头。理智敲醒了她，那不是她该承受的。

“不疼了，你快救醒惠儿吧，不能任由她躺在这庭园中。”她急忙转移话语，不敢接受他这般温柔。那会叫她心慌叫她害怕、叫她无助、叫她……心虚。

“我下手不重，她待会儿自会醒来，不会有事的，倒是你……”他站起身，也同时抱起了她。“得让大夫看看伤痕要不要紧？”

“不必麻烦了，我没事！”她剧烈地挣扎着。他怎能抱着她？饶是她大漠儿女心­性­不拘小节，也不可以与男子如此亲近，她不依地继续嚷道：“放我下去，我自己能走，你不要抱着我，你……”抗议间，她又呛着了喉咙，喘咳几下之后，基然发现抱住她身子的手臂箝的更紧了。

“别逞强，否则吃亏的是你自己。”白幽绝冷傲威凝的面孔逼靠得她好近，灼人心神地。她急急侧首埋在他的胸膛中，不敢仰首正视他。这股温馨的感觉更是让她再也无法开口了。

月­色­下，夜风袭来，秦忽兰竟然完全不觉寒冷。从不知道一具男人的胸膛竟有如此不可思议的力量，能叫她从心自外被一层奇异的温暖给包围住。她突然好想就此窝在这个怀抱中，放肆地享受着从未有过的奇妙感觉，但是可能吗？答案当然是否定的。今夜，若不是因为她临时改变了主意，将她在白家军这一个多月来所收集到的秘密情报暂缓送出，对不知情的意儿另行交代采药事宜，此时的她岂能活着靠在他的胸膛，享受着他的关心。

眼角余光瞄看白幽绝英姿焕发的俊逸外貌，她却得默默警告着自己……不许再放纵自己沉沦于他所­射­放出的魅力中，那样无疑是在害死自己，白幽绝绝非是个无谋莽汉，在他看似温柔的体贴下，骨子里采的会是什么主意？她不能不防。

踩着俐落的步伐，白幽绝手抱秦忽兰登上了通往竹楼的台阶，正要转进回廊左侧的客房时，一声轻唤突兀地自他们背的起。偎靠在白幽绝怀中的秦忽兰确确实实地感受灿款体反应出极度的不耐烦，这是为什么？这轻柔嗓音的主人正是他的未婚妻子啊？

“白大哥……你？”路湘凝简直不敢相信眼中所见，她的夫婿胸怀里怎么亲呢地躺着一名女子，这是……“白大哥，她是？你们？

“夜深露重，你怎么过来竹楼了？”白幽绝的口吻显得有些不悦。

“少主，我家小姐是特地送燕窝过来给您喝的，小姐她是……她是……”如虹未完的解释在白幽绝冰寒的双目注视下吞了回去，她讷讷地愣在原地傻呼呼地端详少主怀中的女人，也完全不明白这究竟是怎么一回事？

“如虹，送小姐回房，别让她着凉了。”白幽绝铁硬地道“是！”如虹畏惧地扶着小姐，可是路湘凝却完全没有离来的意思。神­色­已经恢复正常的她，上前了几步，尖锐的眼神紧紧盯着秦忽兰那张令人惊艳的面孔，突然，她有些怀疑、有些忿怒、有些不甘心，还有些害怕。

“白大哥，我不急着走，你应该有话对我说才是。”路湘凝直视白幽绝，暗示着她想听听这其中解释。

“太晚了，回去休息！”他皱起浓眉唤道：“如虹……”

“大哥，我不走。”她执拗的不愿离去。

白幽绝冷凝的面容眼看即将转为愤怒时，秦忽兰抢先开口了。

“路姑娘，奴婢秦忽兰。因为刚才在凉亭处不慎跌伤了腿，扭到了脖子，所以这才全身疼得无法动弹，少主是恰巧经过凉亭那儿，适时地拯救了奴婢，事情的经过只是如此而已。”

“只是这样？”路湘凝细细地凝望她，想分辨出她所言是真是假？

“真是这样。”她痛苦地点着头。“少主为人不喜解释，路姑娘理当清楚才是，再说忽兰知晓自己身分卑微，岂敢瞒骗主母视听呢，这一切，真的只是一场误会。”她摸着自己的脖子，一脸的痛楚难当。

路湘凝才不管这女婢疼是不疼，她在乎的只是秦忽兰这一声“主母”，看来这个美貌无双的女婢自知自己低微的身分，并不敢有着犯上的心思，她这才稍稍放下一颗心来。

“白大哥，对不起，湘凝适才太无礼了。”她赶忙唤着畏缩在身后的如虹，急说道：“快将这燕窝端进少主房里，凉了可不好。”

“是！”像是在为刚才的莽撞赔罪，路湘凝拉着如虹急匆匆地走进了白幽绝所住的楼阁中，忙着张罗她手上那碗热腾腾的燕窝。

“你不需要多话的！”白幽绝俯看怀中人儿，对她的费心解释并不怎么领情。

“让人误会可不好，奴婢微不足道，名节事小，但若是因此害你得罪了路姑娘，这严重的后果，你该想像得到。”

他淡淡一笑。“这么说来，我似乎该感激你，没有趁此从中搅和。”

“你才不会感激我。”她淡淡回道。“我敢打赌，此刻你种定把我刚才替你解围的心意当成是要让你相信我并非­奸­细的一道计谋！”

他抿­唇­再笑，笑得爽飒，笑得傲然！笑得秦忽兰芳心又是怦然一动！

“好慧黠的脑子。”他赞赏地凝睇着她。“告诉我，我应该摒弃对你的成见吗？”

“我无法替你自主，由你自己决定。”她毫不踌躇地仰首视着他。

四道眸光刹那间交错！一股异样的气氛迅速地流窜在两心之间。

这一刻：心有灵犀地……他们竟然同时期望日月星辰就此停住，永远不再向前走。

“少主，有军情回报。”议事厅门外，一句必恭必敬的来报打破了白幽绝与众将领间的军事会议，在孟怀的示意下，来人走进了议事厅，向在座众人禀报道：“埋伏在元军的探子捎来审情，元军原本分散于新水城四方的军队突然集结，有突袭我方的迹象。”

“这么突然？奇怪？元军不是分散兵力准备袭击东面的路家军和北方的苍林军吗？怎么突然掉了回头。”与会的齐平将军不明所以。

“看来卓尔莫烈本来就把白家军当成最主要的攻击对象，先前的分散军力，只是想诱使我方松懈军备，他们好乘虚而入。”孟怀望着坐于首位的白幽绝扼腕地道：“照这种情形看来，多伦罕是凶多吉少了，他的反间之计想必被识破了。”

白幽绝炯然的双眸闪过一道湛然寒光。“元军兵力有多少？”

“若集结起来，有三十万之多。”

“三十万之多？”有人轻呼一声。“那可是比我方目前驻扎在新水的兵力多了六倍。”

孟怀抚着额头沉重地道：“看来卓尔莫烈是打算把白家军的前导部队先行一网打尽。”

“少主，三十万军力对上五万人，这一旦正式开战起来，悬殊的比数将会使敌军占尽优势。”与白家合并的路军将领吕天行，整张脸上写满了不可开战的表情。

“吕将军的意思是说我方此次必败无疑了？”白幽绝冷冷地直视他。

他颤了一下，期期艾艾地道：“……我不是这个意思。我是以为我方可以先行撤退，等到前导军和令尊所率领的五十万大军会合之后，再来跟元军决一死战，这……这样子或许会好一点。”

“人多并不可怕。”白幽绝扫视了众将领一眼，俊挺的面容全然不见半分紧张神­色­。“的确，我方兵力是稍嫌薄弱了点，但却是占尽了集中调度和机动快速两大优点。而元军尽管人数众多，却是缺乏耐­性­与韧­性­，尤其内部的失调和服从意识更是薄弱，所以只要众位将军确实遵守我的作战计划，我保证让各位亲身经历这一场以小搏大的胜利战绩。”

“不知少主的迎敌计划为何？”有将领问。