老太太叹了口气，“都不容易，若是茗雨那丫头许了人之后，你那里人手便不够了，还有个丫头......叫什么的？”

顾凝忙回了“茗香！”老太太想了想，“哦，我记起来了，是王家那个丫头？有一年跟着王家夫人来看过我。也是个机灵俊秀的姑娘，很计人鼓劲！”

顾凝只说是王夫人眼光好，调教了好丫头。

老太太将茶往顾凝手边推了推，“这是柔丫头烹的茶，很是清香，你喝喝看！”

顾凝的手紧紧地贴在自己大腿上没有动，淡笑道，“谢老太太，只是这两日脾胄虚弱，喝了茶睡不安稳。”然后她不动声­色­地扫了一眼炕前，发现李秀姐几个正急切地看着她。

她心下冷笑，难不成骗她喝下这杯茶，倒能确定向柔的什么地位不成？

老太太看她眉尖若蹙，便也没有再强求，笑了笑，摩挲着手上的一枚金戒子，顾凝的态度让她不好开口。这时候如果提出来只怕也不适合，但是柔丫头那里......老太太叹了口气，见炕前向柔一副纤弱的样子，想起她小时候那般乖巧地围着自己转，自己生病了她倒是比几个儿子媳­妇­更关心，整宿不睡觉陪着。

她笑了笑，“阿凝，­奶­­奶­知道你是个大度的媳­妇­。”

顾凝心思一转，便立刻知道了她的意思，淡笑道，“老太太，只不过为人媳­妇­的本分，要是有话不妨直说。”

老太太赞许地看着她，对沐氏和李秀姐道：“阿凝真是玲珑剔透的心肝儿！我也不绕弯子，你也看到了，我身体不好，这一大家子没个安生，向柔是个好丫头。以后跟着你们夫妻也能帮衬一下，里里外外的也不用你­操­心了！”

顾凝没料到老太太竟然真个就这样说出来，陡然间觉得周身的温度都低了下去，凝重得很！她知道所有的人都看着她，当下缓缓抬起头，笑微微地看着向柔母女两个，笑容渐渐加深，既然她们这般算计，那也不要怪她不给面子。她们既然能演这出戏，又来老太太面前想横Сhā一脚入自己的门，她们倒是想得绝妙！

她依然温温的笑着，端起茶来慢慢地呷了一口，炕前的两人心几乎要跳脱出来，老太太不动声­色­的看着她，仿佛已经看到了结局。

顾凝对老太太笑道：“老太太，向柔伺候过三郎，尽心尽力的，三郎也说向柔韧姑娘很得力，胆大心细，眼光好，心思也细腻，为人又和气知道怎么处事。说起来其实如果能让向柔去我们那里，给三郎做个房里人，这倒真是三郎的福气。我很早便没了母亲，说话做事都欠火候，也不是很懂规矩，更无法左右逢源，如今成亲了三年一无所出的，这是孙媳­妇­不孝，若老太太要责罚，阿凝自然无话可说......”她语高平和语速却慢了许多，一字字清楚地落在众人耳朵里。

李秀姐微微扬了眉，也听出顾凝的话，她是在指责向柔心眼多左右逢源，眼界目高于顶，自己不想接纳向柔，又拿楚元祯为老爷子守孝了两年多来说事儿，她要是有所出才麻烦呢！如今这样一问，倒是将了老太太一军，若是纳了向柔就等于说顾凝无所出是不孝，由此纳妾的。若是说顾凝无错，那么这番让她接纳向柔所为何故？

顾凝见大家都不说话，她又轻轻地笑道，“况且最要紧的一桩事，大哥那里一直喜欢着向柔，若是我们三郎捷足先登，这手足之情，便要被刮道伤痕上去，不管怎么说，都触目惊心。大家抬头不见低头见，大哥大嫂那里，我们委实无脸见人！况且大哥素日里也和善得很，大嫂又很好相与，我们实在不知道如何跟他们开口！”

她语气平缓，可话说得极重，这无疑就是点透向柔既然被大少爷那样过了，不管得没得手，跟了大少爷也算天经地义，楚元祯再Сhā一脚，那就是有违兄弟手足之情，万万要不得！她间接地抬了一下大哥大嫂，向柔他们定然说大少爷粗暴野蛮如何如何，自己这番也算是护着手足妯娌，老太太那里也万万挑不理来！

不管她多疼向柔，这个家还是要有规矩和尊严的！

一时间老太太面沉如水也说不出话，心里懊恼得很。

顾凝又轻轻地呷了一口茶，赞道：“向柔姑娘烹茶，清香余韵舌底生津，真是好手艺，好心思！”她缓缓地咬着最后两个字，眉校服扬起来，笑微微地望将过去。

向柔面如死灰，扑通跪在地上，哀求道：“老太太，向柔断然不敢有这样的念头，三少爷对向柔恩重如山，有救命之恩，我不能再......”她流下了眼泪，顾凝只是冷眼看着，再无半分同情。

沐氏打圆场道：“我看着就先缓一缓吧，老太太也乏了，再说还得问问三郎的意思。”

顾凝笑了笑，“那倒是！”然后她想起王夫人说这两日要过来，便转身对老太太道：“老太太，王夫人这两日来一惠州，我在前去磕头。这两日只怕不能给您请安！”

老太太笑着摆了摆手，慈和道：“没事，你尽管去。”

顾凝告辞回家，才发觉衣衫已经湿透了，顿觉浑身无力，走出西侧门的时候双脚发软，便在河过的大石头休息。一人从北面步若流星地行来，微弱的星光里只见他长衣飘飘，姿态飘然若举。

那人似是要支小院，打眼看到她便走了过来，到了近前惊讶道：“老三媳­妇­，你怎么的，哪能里不舒服？”

顾凝见是楚长卿，忙起身行礼，“六叔，三郎在大哥那里，这会儿不在家！您这是什么时候回来的？”

楚长卿笑道：“回来一会了，过看看，给你们小夫妻准备了礼物，回头给送过来！”

顾凝道了谢，因为楚元祯不在家也不便自己招待，便道：“六叔，要不您去大哥那里走一趟？”

楚长卿厌烦道：“他那里有什么好去的，我先回去，等明儿再跟老三说吧！”说完确定顾凝无事，才回身走了。

顾凝刚想跟他道谢，想了想还是跟楚元祯一起的进修比较好，便自己回了家。

茗雨见她回来立刻上前关问，见她脸­色­不是很好知道肯定受了委屈，顾凝只是不肯说急得茗雨都要哭了，顾凝才笑了起来，看了她一眼道：“今儿你姐姐我也做了一把小人，踩了一把小人。”

茗雨忙问详情，顾凝怕她跟着烦，只大略说了说，茗雨立刻气得眉头扬起，“这个向柔还真是狡猾，这事要是成了她可算是一石三鸟了。进了姑爷的房，踩了大房，又在老太太那里将你压下去，以后如果有什么争执，她也会说是你自己同意的！太狠毒了！姑爷才不会同意！姐姐如今这样也算是抬了大少爷，他那里也势必要领情儿的。”

顾凝叹了口气，“淋浴去！”

等她洗漱淋浴之后，便宜换了轻软的单衣歪在床上摇着纨扇，没一会听着李婶去应门，楚元祯进院子茗雨跟他嘀嘀咕咕的声音，片刻他挑帘进来。

楚元祯走到窗前见她穿着淡粉­色­轻薄的单衣歪在床靠上，神态慵懒散漫，眼神近乎放空，不由得目光为之一凝，大步走了过去，俯身看着她戏谑道：“夫人这是思春呢！”

顾凝白了他一眼，“更衣！”

楚元祯笑了笑，自己更衣，见顾凝已经将­干­净的单衣放在桌上，便抱了去屏风后洗浴。