小花听了，微微一愣，忙道：“隆哥哥，我知道你不喜这些世俗功名。你放心，如果你不喜欢，小花绝对不会勉强你。”

耶律隆叹道：“小花，我知道你不会勉强我，可是难道你能放得下你的父亲，放得下你的二姐姐？覆巢之下，岂有完卵，如今南唐风雨飘扬，你们周家身为南唐姻亲重臣，又如何能独善其身。”

小花心中一惊，不由问道：“隆哥哥，莫非你认为我南唐此次竟是必败无疑吗？”

耶律隆摇了摇头：“小花，我来南唐之前，本就想带着你父母幼弟远赴吐蕃。到南唐之后，更觉南唐政事江河日下，若要一力与大宋抗衡，恐怕难有胜算。只不过你父亲早就有言在先，他断不肯将你嫁予一介布衣，我若要娶你，便要建功立业，博得个封妻荫子。若能为南唐保存宗庙社稷固然最好，若不能，你父亲便决意于南唐共存亡。而你二姐姐贵为一国之后，结局如何，更是不想可知。”

小花脸­色­大变，颤声道：“隆哥哥，这，这如何是好？你快想想办法，如何才能击退宋人。”

耶律隆长叹一声：“小花，我就知你一定不会抛下父母亲人与我逍遥山林。因此我就算一万个不情愿，也只能入朝为官，襄助你父亲，让南唐能够度过此劫。只是小花，你一定要答应我，此次若能击退宋兵，那么你我成亲之后，无论你父亲同意与否，我也一定要带你离开此地。”

小花茫然点了点头，耶律隆见她一副魂不守舍的样子，也不顾宫人在侧，轻轻将她揽入怀中，低语道：“小花，你放心，我一定会想个两全其美的法子，能让你父母家人平安无事。”

小花眼眶一红，依偎在耶律隆怀里，心中却是惆怅万分。

众人出得宫来，耶律隆便自回方府去了。小花坐在马车里，心中反反复复只是思量不已，忽然脑海中一道火花闪过，忙掀了车帘，对马夫说道：“快，快转回宫里，我有事要见我二姐姐。”

下人见了，倒也不敢怠慢，连忙掉转马头，又向皇宫奔了回去。

待到了皇宫，小周后听到宫人来报，早急急忙忙从殿中疾行了出来，高声问道：“小花妹妹，可是爹爹，爹爹他出了什么事情啦？”

小花跑得上气不接下气，扶了小周后的手，喘了口气方道：“二姐姐，不是我爹爹，是我。我想到一个法子可以击退宋兵，此法必能令宋兵不得渡江。”

小周后听说，不由摇了摇头，轻笑道：“小花，你如今怎么还是这个急脾气，这军中的事情自有男儿们去­操­心，你一个姑娘家能有什么法子可以令宋人退去。”

小花忙道：“二姐姐，军国大事，小花也自知不能轻言­干­涉，只是事关我南唐生死存亡，故赶来宫中告知二姐姐，还请二姐姐能替我转告皇上。”

小周后笑道：“罢了，罢了，你先说于我听听，若有理，二姐姐自会向皇上禀奏。”

小花点了点头，说道：“二姐姐，小花从江北而来，一路见宋人各处征购船只，显然是想强渡长江。长江江面浩瀚辽阔，我军水师虽然强大，但如果不能知道宋军从何处渡江，必会被宋人寻了空子去。依小花所见，我军当务之急便是要巡查沿江各处，绘制水文地图。宋人要强渡，必定会选择那些江道平稳，水势较缓之处，我军若能提前设防，宋兵便不敢轻举妄动。”

“除此之外，我军还可令水师大小战舰三五成群，于此等江面广布渔网粗绳，投碎石于网中，便可减缓宋人船只行军速度，为我军赢得战机。如果宋人得以渡江，我军还可挖沟开渠，引江水入城郭要塞，令宋人步兵难以攻城。二姐姐，你看这个法子可好？”

小周后听了，点头道：“似乎也有那么些道理，只是小花，这个法子真的是你想出来的吗，你可有十足的把握？”

小花凝思片刻，说道：“二姐姐，这个法子的确是我想出来的。只是小花才疏学浅，也不知道能不能成功，不过我夫子方君论，乃是天下山川水文的大家，如果他肯出面协助我军守江，那么宋兵就算Сhā翅也难越长江。”

小周后大喜道：“哦，你说的方君论，不就是那涟漪书院的夫子吗？没想到居然还有这等本事。小花，你放心，我今夜便会禀奏皇上，让他封方君论个一官半职，协助皇甫将军和我爹爹守城。”

小花喜不自禁，连忙拜谢出宫，却又是连夜赶到了方府中，要将此消息说与方君论听。

方君论正与耶律隆在书房中闲话，忽闻小花深夜闯府，赶紧和耶律隆迎了出来。他二人听了小花叽里咕噜一大通话，耶律隆还未做声，便听方君论苦笑一声道：“小花啊，小花，你这不是把夫子我放到火炉中煎烤吗？”

小花愣了一下，奇道：“夫子，你何出此言？夫子一身好本事，只是怀才不遇，若此次能大破宋军，还怕不能一展抱负，天下闻名。”

方君论轻轻一叹：“小花，非是夫子我不肯替南唐保存社稷，我方家虽无功于国，也蒙南唐庇佑，方得立下今日之家业。只是军中党阀林立，门见甚深，如今你又是通过周后保举了我，只怕我不但不能一展所学，反而还会引祸上身。”

小花听了，只是不解。却听耶律隆在一旁笑道：“夫子也不用过虑，军中诸将虽平日互相倾轧，于此­性­命攸关之时，恐怕倒也能团结一心。更何况，如今内有周后，外有司徒大人，夫子此时不出山，更待何时？若夫子肯为南唐水师出谋划策，则此次击退宋兵便有了八九份的把握了。”

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