姨夫碍着老太太的面子，也就只好答应她。这样，腊月间七斗只上了几回山，大部分时间她都待在房间里帮姨妈­干­活，这使她少受了不少罪。七斗十分感激栾老太太，想不到，她在这个院子里还有这么高的威望呢。六

正月是一年当中最闲适的月份。人们把最好吃的东西都留在正月。喝茶、嗑葵花子、打牌、扯家常，成了正月里人们生活的中心。

雪在正月里脾气很大，三天两头就要爆发一次，人们踩着雪在巷子里磕磕绊绊地出了东家又去西家。大家有时谈论年成、气候、庄稼、牲畜，也有时谈谈国家大事，讲讲国家领导人的奇闻轶事。当然，他们都拣那些有风度的话题说，个个都努力表现出自己的觉悟和教养来。

家家户户的门前都放着冰灯。晚上象征­性­地用蜡烛点燃半小时左右，然后就将它熄灭，因为如果真的让冰灯彻夜通明是点不起蜡烛的。但正月里谁也不说点不起，只说冰灯每夜亮上半个时辰是恰到好处的。

成美娣分娩了。有一天早晨七斗刚从被窝里爬起来，姨妈就兴冲冲地从外面进来说：

“你们的班主任生了一对，一男一女，­阴­阳俱全。”

姨妈接着便分析这是喝黄浦江水、吃挂面的缘故。七斗不理解这与饮食有什么关系，如果这样推理的话，栾老太太当年也应该生上一双才是呢。七斗不以为然地说：

“生一对有什么稀奇的?苏大娘说，她曾经一胎生过三个呢。”

“我的天!她有那么大的本事?”姨妈鄙夷地说，“这不可能!”

“她生过三个孩子，那是很久以前的事了。不过三个孩子中只活下了一个，就是和咱们住在一幢房子里的那个儿子。”

七斗本不想把这件事的原委讲出来，但为了证明姨妈的判断是错误的，她便和盘托出了。讲毕，她才觉得有些失言，但悔之已晚。

姨妈说：“她一胎生下三个，快赶上母猪下崽了。”

“说明她有能耐。”七斗呛了姨妈一句。

姨妈脸红脖子粗地说：“她一定是和蛮人有的孩子，蛮人力气大，才会一次做下三个仔。”

姨妈说的“蛮人”，也就是鄂伦春人，姨妈对少数民族从来都不屑一顾，觉得那是国家中的多余人。