屋子里只有栾老太太一个人坐在火墙那儿打盹。她见了七斗后用苍老的声音说：“你们全家和我们全家人都去队里了，你的两个表弟和我那旭峰、旭云到队里的马棚去偷粪，让打更的给抓住了。”

“我说屋子里怎么空空的呢。”七斗说。

“你去哪儿了，带回了这一身的寒气?”

“我和火塘到山上的废窑场捡马粪，刚回来。”

“嗳，学校收这些粪­干­什么?害得你们满脑子只想粪，而不想着学习。”栾老太太叹息道。

午夜十二点时七斗听见院子里有人走动的声音。七斗知道大家都回来了，两个表弟满脸都是泪痕，看来刚才是挨了打的，进屋后他们还抽抽噎噎的，显得十分伤心。

姨夫将狗皮帽子摔在炕上，指着七斗说：“你这个晚上又去哪里了?你怎么连板凳都坐不住?”

七斗心中冷笑着，没吭声。

“你们这两个败家子，我今年一个工分还没挣呢，这一下子就先被扣掉五十分，我得白白给队里­干­上一个礼拜的活。”姨妈气喘如牛地骂着。

“队长这是在剥削!”最大的那个表弟瓮声瓮气地说。

“这是罚款，不是剥削!”姨妈给了她的大儿子一巴掌，“你怎么不变成一堆臭狗屎呢!”

这一夜的觉只有七斗睡得最踏实，她累极了。第二天早晨如果不是姨妈捶她的门，她也许要一直睡到中午呢。九

正午的阳光使屋檐的滴水声再次响起在惠集小镇家家户户的院落。这可以算作最早的雨吧，不是由乌云演变成的，而是由阳光照拂白雪所产生的。每当七斗听到这种滴水声时心中就格外忧伤。母亲去世快一年了，她越来越脱离于七斗的梦境了。还有父亲，七斗也越来越深刻地明白任何一个黄昏都无法成为他的归期了。母亲与父亲的坟墓相依相偎，七斗觉得他们的团圆对于她来说太早了些。