那女子道：“此人如此无礼，待会先领去斩去他双足后，再挖了眼睛，割了舌头。”一个长挑身材，肤­色­微黑的婢女躬身应道：“是！”段誉心中一沉：“真的将我杀了，那也不过如此。但斩了我双足、挖了眼睛、割了舌头，弄得死不死、活不活的，这罪可受得大了。”他直到此时，心中这才真有恐惧之意，回头向阿朱、阿碧望了一眼，只见她二人脸如死灰，呆若木­鸡­。王夫人上了岸后，舱中又走出两个青衣婢女，手中各持一条丝绛，从舱中拖出两个男人来。一个男子面目清秀，似是个富贵子弟，另一个却是外号叫做“怒江王”的秦元尊。这人围攻木婉清之时，大是威风凛凛，但这时双手手腕被丝绛缚住，垂头丧气，犹如­肉­在俎上，任人宰割。段誉大奇：“此人向在云南，怎么给王夫人擒了来？”只听王夫人向秦元尊问道：“你明明是大理人，怎地不认？”秦元尊道：“我是云南人，我家乡可不属于大理国。”王夫人道：“说，你家乡距大理多远？”秦元尊道：“四百多里。”王夫人道：“不到五百里，那就不是外人。去活埋在曼陀罗花下，当做肥料。”秦元尊大叫：“我到底犯了什么事？你给我说个明白，否则我死不瞑目。”王夫人冷笑道：“只要是大理人，或者是姓段的，撞到了我便得活埋。你虽非大理人，但与大理邻近，那就一般的办理。”

段誉心道：“啊哈，你明明是冲着我来啦。我也不用你问，直截了当的自己承认便是。”当下大声道：“我是大理人，又是姓段的，你要活埋，乘早动手。”王夫人冷冷的道：“你早就报过名了，自称叫作段誉，哼，大理段家的人，可没这么容易便死。”她手一挥，一名婢女拉了秦元尊便走。秦元尊不知是被点了|­茓­道，还是受了重伤，毫无半点抗御之力，只是大叫：“天下没这个规矩，大理国几百万人，你杀得完么？”但见他被拉入了花林之中，渐行浙远，呼声渐轻。

王夫人略略侧头，向那面目清秀的男子说道：“你怎么说？”那男子突然双膝一曲，跪倒在地，连连磕头，说道：“家父在京中为官，膝下唯有我一个独子，但求夫人饶命。夫人有什么吩咐，家父定必允可。”王夫人冷泠的道：“你父亲是朝中大官，我不知道么？要饶你­性­命，那也不难，你今日回去，即刻将家中的结发妻子杀了，明天娶了你外面私下结识的苗姑娘，须得三书六礼，一应惧全。成不成？”那公子道：“这个……要杀我妻子，那是下不了手，明媒正娶苗姑娘，家父家母也决计不能答应。这不是我……”王夫人道：“将他带去活埋了！”那牵着他的婢女说道：“是！”拖了丝绛便走。那公子吓得混身乱颤道：“我……我答应就是。”王夫人道：“小翠，你押送他回姑苏城里，亲眼瞧着他杀了自己妻子，和苗姑娘拜堂成亲，这才回来。”小翠应道：“是！”拉着那公子，踏进段誉所坐的小船。

那公子求道：“夫人开恩。拙荆和你无怨无恨，你又不识得苗姑娘，何必如此帮地，逼我杀妻另娶？我……我父素来不识得你，从来不敢得罪了你。”王夫人道：“你既有了妻子，就不该再去纠缠别的闺女，既是花言巧语的将人家骗上了，那就非得娶她为妻不可。这种事我不听见便罢，既是给我知道了，自是这么办理，你又不是第－桩，抱怨什么？小翠，你税这是第几桩了？”小翠道：“婢子在常熟、丹阳、无锡、嘉兴等地，一共办过七起，还有小兰、小诗她们办的一些。”那公子听说惯例如此，只是一叠声的叫苦。小翠扳动木桨，划着小船自行去了。

段誉见这位王夫人行事，不近情理之极，不由得目瞪口呆，整个人都是傻了。

他心中所想到的，只是“岂有此理”这四个字，不知不觉之间，竟是顺口说了出来：“岂有此理，岂有此理！”王夫人哼了一声，道：“天下更加岂有此理的事儿，还多着呢。”段誉又是失望，又是难过，那日在江边的石洞之中，见了那座神仙玉像，心中何等仰慕，但眼前这人形貌似极了玉像，言行举止，却竟如妖魔鬼怪一般。

他低了头呆呆出神，只见四个婢女回到船舱中，捧了四大盆花出来。段誉一见，不由得­精­神为之一振，原来这四号花都是山茶，更是颇为难得的名种。普天下山茶花以大理号称第一，而镇南王府府中名种不可胜数，更是大理之最。段誉从小就看惯了，暇时听府中数十名花匠谈论讲评，山茶的优劣习­性­，自是烂热于胸，那是不习而佳，例如农家子弟必辨菽麦，渔家子弟必识鱼虾一般。他在曼陀山庄中行走数里，未见一本佳品，心中早觉“曼陀山庄”之名未免辜负了曼陀罗花的名字，只听得王夫人道：“小茶，这四盆‘满月’山茶，得来不易，须得好好照料。”那叫做小茶的婢女应道：“是！”

段誉听她这句话未免外行，不禁嘿的一声冷笑。王夫人也不理他，又道：“湖中风大，这四盆花在船舱里放了几天，不见日光，快到太阳底下晒晒，多上些肥料。”小茶又应道：“是！”段誉更是大笑起来：“哈哈！哈哈！”王夫人听他笑得古怪，问道：“你笑什么？”段誉道：“我笑你不懂山茶，偏偏要种山茶。如此佳品落在你的手中，那当真是焚琴煮鹤，大煞风景之至了。”王夫人怒道：“我不懂山茶，难道你就懂了？”她突然想起一事，心念一动：“且慢，他自称是大理段氏子弟，说不定真的懂得山茶，也未可知。”可是口中仍是说得嘴硬：“本庄名叫曼陀山庄，满山遍野都是曼陀罗花，长得何等茂盛烂漫？”段誉微笑道：“庸脂俗粉，自然是粗生粗长。但你这四盆白茶花，要是能种得好，我就不姓段。”王夫人极爱茶花，不惜重资，到处去收买佳种，可是移植到曼陀山庄之后，竟是没有一本名贵的茶花能欣欣向荣，往往长得一年半载，便即病死。她常自为此烦恼，听得段誉的话后，不怒反喜，走上两步，问道：“我这四盆白茶有何不同？如何方能种好？”段誉道：“你若是向我请教，当有请教的礼数。倘若是威逼拷问，你先欢了我的双脚再问不迟。”王夫人怒道：“要斩你双脚，又有何难？小诗，先去将他左足砍了。”那名叫小诗的婢女答应了一声，挺剑上前。阿碧急道：“夫人不可，你若是伤了他，这人倔强之极，宁死也不肯说了。”

王夫人原本是吓吓他的，左手一举，小诗当即止步。段誉笑道：“你砍下我的双腿，去埋在这四本白茶之旁，当真是上佳的肥料，这些白茶就越开越大，说不定有海碗大小，哈哈，美啊，妙极，妙极！”王夫人心中原本是这样想，但听他口气，说的全是反话，一时倒说不出话来，怔了一怔，才道：“你胡吹什么？我这四本白茶，有何名贵之处，你倒且说来听听。你说得对了，再礼待你不迟。”

段誉道：“王夫人，你说这四本白茶都叫‘满月’，那根本就错了，其中一本叫作‘红妆素裹’，一本叫作‘抓破美人脸’。”王夫人奇道：“抓破美人脸？这名字怎地如此古怪？是哪一本？”段誉道：“你要请教在下，须得有礼才是。”王夫人倒给他弄得没有法子，但听自己无意中得的这四株茶花，居然各有一个特别的名字，心下自是欢喜，微笑道：“好！小诗，吩咐厨房在‘云锦楼’设宴，款待段先生。”小诗答应着去了。阿碧和阿朱你望望我，我望望你，见段誉不但死里逃生，而且王夫人反而待以上宾之礼，真是如在梦中。

王夫人向提着三颗首级的那婢女道：“这三颗首级，去埋在‘红霞楼’前的红花旁边。”那婢女应道：“是！”王夫人这才向段誉道：“段公子，请！”段誉道：“冒昧打扰，贤主人勿怪是幸。”王夫人道：“大贤光降，曼陀山庄蓬荜生辉。”两个人客客气气的向前走去，全不似片刻之前段誉生死尚自系于一线。阿朱和阿碧跟在其后，知道这王夫人喜怒无常，言笑晏晏之际，立时便可翻脸无情，因此心下仍是惴惴。

王夫人陪着段誉穿过花林，过石桥，穿小径，来到一座小楼之前。段誉抬头一看，见小楼檐下一块匾额，写着“云锦楼”三个金字，楼下前后左右，种的都是茶花。但这些茶花若是拿到大理，都不过是三四流的货­色­，和这些­精­致的楼阁亭榭相比，未免不衬。王夫人脸上却有得意之­色­，说道：“段公子，你大理茶花最多，但和我这里相比，只怕犹有不如。”段誉点头道：“这种茶花，我们大理人的确是不种的。”王夫人得意洋洋道：“是么？”段誉道：“大理就是最无知无识的乡下人，也知种这种贱品有失自己身份。”王夫人脸上立时变­色­，道：“你说什么？你说我这些茶花都是贱品？那……那太也欺人了。”段誉道：“你若是不信，也只好由得你。”他指着楼前一株五­色­斑斓的茶花，道：“这一株，想来你是当作至宝了，嗯，这花旁的玉栏杆乃是真的和阗美玉，很美，很美。”他啧啧称赏花旁的栏杆，于花朵本身却是不置一词，就如品评旁人的书法，一味称赞黑­色­乌黑光亮一般。这一株茶花，花­色­有红有白、有紫有黄，极是繁复，王夫人向来视作珍品，这时见段誉颇有不屑之意，心下自是愤恨。段誉道：“请问夫人，此花在江南叫作什么名字？”王夫人道：“我们也没有什么特别名称，就叫它作五­色­茶花。”段誉道：“我们大理人倒有一个名字，叫它作‘落第秀才’。”

王夫人“呸”的一声，道：“这般难听，多半是你捏造出来的。这株花富丽堂皇，哪里像个落第秀才了？”段誉道：“夫人你倒数一数看，这花上共有几种颜­色­。”王夫人道：“我早数过了，至少也有十五六种。”段誉道：“一共是十七种颜­色­。大理有一种名种茶花，叫作‘十八学士’，那是天下的极品，一株花上开十八朵花，朵朵颜­色­不同，红的就是全红，紫的便是全紫，决无半分混杂。而且这十八朵花形状朵朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢，夫人可曾见过？”王夫人怔怔的听着，不由得悠然神往，摇头道：“天下竟有这种茶花！我听也没听过。”段誉道：“比之‘十八学士’次一等的，例如‘八仙过海’，那是八朵不同颜­色­的花生于一株，‘七仙女’是七朵，‘风尘三侠’是三朵，‘二乔’是一红一白的两朵。这些茶花必须纯­色­，若是红中夹白，白中带紫，那便是下品了。”王夫人不住点头。段誉又道：“就说‘风尘三侠’吧，那也有正品和副品之分。凡是正品，三朵花中必须紫­色­者最大，那是虬髯客，白­色­者次之，那是李靖，红­色­者最娇艳而最小，哪是红拂女。如果红花大过了紫花、白花，那便是副品，身份就差得多了。”王夫人听得津津有味，叹道：“我连副品也没见过，还说什么正品。”段誉指着那株五­色­茶花道：“这一种茶花，论颜­色­，比十八学士少了一­色­，偏又是驳而不纯，开起来或迟或早，花朵又是有大有小。它处处东施效颦，学那十八学士，却总是不像，那不是个半瓶醋的酸丁么？所以我们叫他作‘落第秀才’。”王夫人听他说得有理，不由得噗哧一声，笑了出来，道：“这名字起得忒也尖酸刻薄。”

话说到了这一步，王夫人于段誉之熟知茶花习­性­，自是全然信服，当下引着他上得云锦楼来。不久开上了酒筵，这酒筵中的菜肴，与阿朱、阿碧所请者却是大大的不同。朱碧双鬟的菜肴以清淡雅致见长，于平常事物之中别具匠心。这云锦楼中的酒席，却是注重华贵珍异，什么熊掌、驼峰，无一不是名贵之极。但段誉自幼生长于帝王之家，什么珍奇的菜肴没有吃过，反觉曼陀山庄的酒筵，是远远不如琴韵­精­舍的了。

阿朱与阿碧自有庄中的婢女相陪，别处用膳。王夫人对段誉极尽礼敬，自行坐在下首相陪。酒过三巡，王夫人问道：“适才得闻公子畅说茶花品种，茅塞顿开。我这次在外面所得的四盆白茶，据姑苏城中的花儿匠言道，叫做‘满月’，公子却说其一叫作‘红妆素裹’，另一本叫作‘美人抓破脸’，不知如何分别？愿阅其详。”段誉道：“那盆大白花而微有黑斑的，才叫作‘满月’，那些黑斑，便是月中的桂枝了。白瓣而洒红斑的，叫作‘红妆素裹’，白瓣而有一丝红条的，叫做‘美人抓破脸’，但如红丝很多，却又不是‘美人抓破脸’了，那是叫作‘倚栏娇’。你想凡是美人，自当娴静温雅，脸上偶尔抓破一条血丝，那还不妨，倘若满脸都抓破了，这美人老是与人打架，还有何美可言？”王夫人本来听得甚是专注，突然之间，脸­色­一沉，喝道：“大胆，你是讥刺于我么？”段誉吃了一惊，道：“不敢！不知什么地方冒犯了夫人？”王夫人道：“你是听了谁的言语，捏造了这种种鬼话，前来辱我？谁说一个女子学会了武功，就会不美？娴静温雅，又有什么好了？”段誉一怔，说道：“晚生所言，仅是以常理猜度，会得武功的女子之中，原是有不少既美貌又端庄的。”不料这席话在王夫人听来，仍是大为刺耳，说道：“你是说我不端庄么？”段誉道：“端庄不端庄，夫人自知，晚生何敢妄言。只是逼人杀妻另娶，这种行迳，自非端人所为。”他说到后来，心头也自有气，不再有何顾忌。

王夫人双掌轻击三下，三名婢女奔上楼来，垂手而立。王夫人道：“押着这人下去，命他浇灌茶花。”那三名女婢齐声应道：“是！”王夫人道：“段誉，你是大理人，又是姓段的，早就该死之极。倘真是懂得茶花的­性­子，现下死罪暂且寄下了，罚你在庄前后照料茶花，尤其今日取来这四盆白花，务须小心在意。我跟你说，这四盆白花，若是死了一株，便砍去你一只手，死了两株，砍去双手，四株齐死，你便是四肢齐断。”段誉笑道：“若是四株都活呢？”王夫人道：“四株种活之后，你再给我培养其他的名种茶花。什么十八学士、八仙过海、七仙女、二乔，这些名种，每一种我都要几本。若是办不到，我挖了你的眼球。”段誉道：“你乘早将我杀了是正经。今天砍手，明天挖眼，我才不受这个罪呢。”王夫人叱道：“你活得不耐烦了，在我面前，胆敢如比放肆？押了下去！”三名婢女走上前来，两人抓住了他的衣袖，另一人在他背上一推，四人一齐下楼，这三名牌女都会武功，段誉在她们挟制之下，竟是抗御不得，心中只是暗叫：“倒霉，倒霉！”二名婢女拖拖拉拉，将他拥到一处花圃，一婢将一柄锄头塞在他的手中，一婢取过一只浇花的木桶，说道：“你听夫人吩咐，乖乖的种花，还可活得­性­命。总算你是天大的造化，来到曼陀山庄的男子，有哪一个能活着回去？”另一名婢女道：“除了种花浇花之外，庄子中可不许乱闯乱走，你若是闯进了禁地，那可是自己该死，谁也没法救你。”三婢郑而重之的嘱咐一阵，这才离去。段誉呆在当地，当真是哭笑不得。