“恩人？谁晓得啊！”二娘冷哼一声。

“他当然是我的恩人，郜王爷很大方，他对所有人都好，不管是大人还是小小的士兵都一视同仁。他说过会同妻子相敬如宾、会宠爱孩子，他是个最好的丈夫和爹爹。”

“讲得好像你们很熟似的？笑话！”

“我们本来就不陌生，他很聪明，教我不少东西，我会看布兵图了，是他教的。我知道瓦敕族人和外边传言不同，他们并不吃人­肉­，只不过有祭人头的习俗，他们砍下敌人首级，向上天祈求下次胜利。这些全是他教我的，他很厉害、见闻广博，懂的事情比夫子还多……”

她越说越急，丝毫没发觉亲娘正扯着她的衣袖，叫她别再往下说。

她但愿简单几句，能交代王爷的种种好处，但愿全天下都知道对王爷该心存感激。

“看来你和郜王爷的交情真不错。”见大娘铁青着一张脸站在屋外，五姐坏心地逗引采青继续往下说。

“我们是好朋友，我常去找他，我们很有的聊，常常一说就是一下午，你永远不知道同他说话多有趣，我告诉过他，我们家的涴茹姐姐很好，要娶妻子就该找像她这样的人……”

涴茹对她猛摇头，要她别再往下说，无奈她看不见，满心满意想把王爷的好处说尽。

“说来说去，涴茹能嫁得成郜王爷，还真得该感谢你。”大娘冷冷在她身后说话。

意识到大娘的存在，采青住了嘴，缓缓地，缓缓地，她转过身子。

迎接她的，是一记清脆的巴掌。

“谢谢你哦，采青丫头，要不是你，我们家涴茹还没那个命嫁给郜大王爷呢！”

明明话是好的，但她严厉的脸­色­吓人，啪啪，又是两记巴掌。

采青不痛，但隐约感觉脸已肿上半边。

“谢谢你哦，我马上命人整治一桌酒席，请你上座，让涴茹好好感谢你，如何？”

啪啪啪接连几下，采青头昏脑胀，肿肿的眼睛盖住半边视线。

“不要脸的女人，居然敢攀上郜王爷！你想做什么？想当王爷小妾吗？”

“大姐，采青不敢的，她是没大没小，没想过事情后果，才会去结识郜王爷。”

五娘跳出来替女儿求情，大娘不回她，抄起一柄扫把，不管三七二十一，两母女一起打。

“我们只是好朋友，没有做过踰矩的事儿。”采青一边护住母亲，一边辩解。

“你知道什么叫作踰矩？我告诉你，男女交朋友就叫作踰矩，女孩子单独往男人家跑就叫作踰矩，你和男人说说笑笑也叫踰矩，你从头到尾做的每件事、说的每句话，都是踰炬！”

她每说一句就落下几棍，为保护母亲，采青的背都青青紫紫，不忍目睹。

“不对的，如果男女说话便是踰矩，那么您刚刚和何总管说得开心不也踰矩？有时，您去王大人家里，王夫人不在？您岂不是也踰了炬？大娘，您该讲讲道理，不该随口冤枉人。”

采青违反常态，她没有卑躬屈膝、没有竭尽所能地向大娘认错。反而不知死活地顶嘴，这下子，不死也得去掉半条命。

涴茹是怎么也拉不住母亲了，看好戏的女人们，纷纷从房门门闪出去，大娘气疯了，打得手酸脚酸，头发散乱。

采青不痛，但隐隐约约地，感觉自己被抓住头发往墙壁撞去，头撞昏了，她奋力睁开半瞇眼睛，看见母亲哭倒在地，看见大娘张张合合的嘴­唇­说些她没听懂的言语，

她还想替自己争辩，但从头落下的­棒­子，一次次打昏她的意识。

“从现在起，你不准给我走出大门一步，更不准去见郜将军！”

摔下扫帚，大娘忿忿离去，涴茹抱起满足伤痕的采青，哭着要五娘快去找大夫。

同时间，王爷府里的煜宸眼皮猛眺，莫名的心惊胆颤浮上心头。

这回，采青躺在床上休养近半个月，脸上的瘀肿尚未褪尽，手脚的药布也未除去，整个人浑身上下散发着一股药味儿。

平时，伤养到这儿，她早已不耐烦，趁隙溜出家门，过她逍遥自在的日子，可是，这回她转了­性­儿，成天关在屋里，哪里都不想去。

“小鱼儿，你还好吧？”涴茹端着药碗进门。“这几天你太安分，安分得让我好担心。”

“我没事。”她摇头，笑容拉不出自然。

“没事才怪，什么时候，你能在家里关那么多天？”替采青整整头发，涴茹俨然一副大姐模样。

“涴茹姐姐，你不是忙着准备嫁妆吗？娘说，再几日你就要出阁了。”

“嫁妆自有人准备，我有什么好忙的？”羞怯半低眉，这个终身呵，她好满意。

“说的也是，大娘肯定忙得很开心。”咬咬­唇­，她鼓吹自己为姐姐开心。

“小鱼儿，你说，你认识郜王爷？”

这是她此行来的主要目的，那日匆匆一面，郜王爷烙上心间，每次想起他，甜蜜浮上，她祈求上苍给予好运道，让皇帝钦点自己，成为他的终生伴侣。

感激呵感激，感激老天庇佑，让她美梦成真，教她的未来一帆风顺。

“我是认识他啊——”

想到煜宸，噬人的酸楚泛起，她又想皱眉，

“他是个怎样的人？真如外传的那样，冷酷无情吗？”

“不，他是好人，极有耐心，不管我问什么乱七八糟的鬼东西，他都会详细替我解释。”若是她拿同样的问题问夫子，不被抽上几教鞭才有鬼。

“所以传说是假的啰？”

“当他面对敌人时，自然不能温柔耐心，他是将军，保家卫国的人将军啊！”

“说的也是，那大他粗犷的大胡子，挺吓人呢！”涴茹说。

温柔耐心？他对采青温柔耐心呵……一时间，她居然嫉妒起采青，嫉妒他对她的“详细解说”。

不！这是不对的，采青是她最亲密的妹子呀！

何况，采青不也说了，她告诉过将军，自己是最合适的妻子人选，爹爹回家也曾问她，是否认识王爷，台则他怎会从近百幅美人图里，独独挑中她。

“他胡子剃了，长得威武整齐，但还不至于丑到教敌人丧胆。”想起他们之间的对话，采青微掀­唇­，笑出声。

采青的表情……那是浓浓的、化不开的甜蜜。她喜欢王爷？

怀疑浮上眼帘，涴茹无波的心掀起涟漪。

“你们在一起时，都做些什么？”她小心试探。

“大部分是我问他事儿，他回答，有时他会塞给我一本书册，自己忙自个儿的事，他知道我爱吃甜柿子，派人从各处拔来新鲜柿子给我吃，他知道我贪看游鱼，让人在院子里凿了一座池塘，池塘里红的、金的小鱼儿游来游去，池塘边垂柳迎风摆荡，我喜欢爬树，每每他见着了，总要骂我没规矩……”

说起煜宸，采青没完没了，想着他的好、想着他的关心，想他，是件多么幸福的事情。

他派人特地为她买柿子？他为她开凿池塘？不过短短一个月，他们之间进展得如此神速？

采青的话句句踩上她的心，揪紧的心闷得难受，慌乱更甚。

“够了！”

涴茹阻止她的回忆，她拉起采青的手，用力。“答应我，小鱼儿，永远都别再和王爷见面。，”

“为什么？他马上要成为我的姐夫……”她不解涴茹姐姐的态度。

“不行，别说娘生气，我也不舒服的。”

“为什么？”

“夫婿对别的女人好，任谁都受不了。”话说，她双泪垂落。

“我不是别的女人。是你的妹子呀！”不是成了亲家，她更有理由进出王爷府群？

“一样的，倘使你真心为我、为王爷好，就不该出现在我们两人当中。”

涴茹的话让她发傻，看着姐姐眼底落寞，隐隐约约地，采青明白了什么。

哦，原来，原来那种酸酸感觉不叫作“快乐”，而是“不舒服”，那是小说里常被提的“嫉妒”，书上总说嫉妒会改变女人­性­情，因为，这是女人的反击、女人的战争。

一场皇帝赐婚，改变他们三人间的生态平衡，她从局内人被判出局，涴茹姐姐的嫉妒成章顺理。

“答应我，不再和王爷见面！”

涴茹的迫切让采青讶异，采青没见过这样的涴茹姐姐，她的眼睛隐含的是陌生怒涛，她紧抿下­唇­，手心加了力道，重重地压住采青的伤口，血丝沁出。

为什么？采青不明白自己做错什么事？

“告诉我，你绝对不再见王爷！”

口气间增添几分坚决，催促的口吻里有几分不耐，那不是她认识的姐姐。

傻傻地，采青点头。

她的回应安抚了涴茹的焦急，她松口气，恢复原貌。

“好好养伤，这段时间，哪里都别去。”涴茹用惯常的温柔语气说话，拍拍她的脸颊，走出采青的房里。

走向铜镜，采青细看镜中自己，同样的落寞伤心跌在自己脸上。

别怀疑了，她喜欢他，爱他，是真实事情，可惜鲁钝的自己发现太慢，如今，事已成局，就算妒嫉，也改变不了将行命运。

与他，真的不再见？即使想念，想他的耐心、想他满肚子学问、想他……粗粗大手端来的甜食，他们都不准再见，是不？

打开柜子，要送他的生日礼物还在里面，大鱼小鱼，它们躲在锦囊里窃窃私语，它们说些什么？它们为什么总是开心？

要她真是一条小鱼儿就好了，那么她就能游进他家院落，当他在垂柳边念书的时候，偷偷地在水中望他，再不用担心思念。

不！要见他的，采青握紧锦囊，下定决心，她要再见他最后一面，不管是否正确，她都要当面向他说声“再见”。

“姐姐，对不起……”

推开房门，循着旧时路径，她从后门偷偷溜出家门，最后一次，她保证！

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