拉完钩，宝丰才在秀青的再三劝说下，吃起饭来。

这天，是宝丰最委屈的一天。

收工回到家，秀青简单扒了几口饭，便端了洗衣盆，提了一袋子脏衣服走出了家门。时已是盛夏，天有好长时间没下雨了，气候持续高温，人坐着不动都出汗，甭说下地­干­活了。衣服穿不了一晌，就驾起一道道白云。秀青本来就­干­净利索，再说没钱买更多的衣服，洗得­干­净一点总可以吧。

每天洗一大堆衣服自然费水。这可苦了天命咧，每天要担一大缸水，连锅碗瓢盆也盛得满满当当。

这些水都是在天命收工后担的。本来地里的活就累，人一旦从地里回来已乏得怕动弹了，哪还有力气再担水？何况，天命腿还受过伤，天天如此哪受得了。

天命每担一担水，秀青就像挖自己的­肉­一样心疼。秀青真不愿让天命这样累着，可又不愿他们父子几个一天脏兮兮的，让人笑话。所以她宁肯自己多跑点路去石川河里洗衣服，也不愿让天命每天担那么多的水。

开始，天命坚决不同意，从秀青怀里抢衣服。后来，秀青执意要这么做，天命拗不过，知道她也是为自己好，也就没再执拗。他怕伤了秀青的心，还伤了两人的和气。不过，这也是对秀青的尊重吧！

为不耽搁时间，每天早早起来做早饭时，秀青专门给晌午多做一些。这样，晌午饭就不用再做了，挤出的时间就可以去河里把那一堆衣服洗了。

这天，秀青跟往常一样，出了家门就向石川河走去。

这两天两个孩子放暑假，一见秀青又要到河里去，他们就悄悄跟在了她后边。秀青只顾忙着走路，也没往后看。这阵子正是瓜果成熟的季节。秀青走在路上，望着一个个熟透的果子，馋得直流口水。这些日子老在喊割资本主义尾巴，不少队把果树都砍伐了。当然，也有胆大的，看着一个个长势喜人的果树不忍心砍伐。这些果树自然就幸运地存活了下来，并顽强地生长着，令秀青无不为它们祝福。

在不远处，秀青看见几个跟宝珍一般大的男孩，边走边打闹着在果园周围转悠，想伺机摘几个果子吃。秀青回头往果园里望去，见看护果园的老汉已从那果棚里走了出来，一边大喊，一边从地里捡起土疙瘩向这帮孩子扔过去，企图把想偷吃果子的顽皮孩子赶走，以确保领地不受侵犯，果子不被偷吃。可这帮孩子并未被老汉吓跑，一边躲闪，一边戏弄着他，迟迟不肯离去，大有不吃到果子不罢休之势。双方拉锯似的你来我往，相持不下。秀青见状，在为看护果园的老汉担忧的同时，又为孩子的调皮和贪婪有了些许同。她确信，如果这帮孩子每天都能吃到自己喜爱的水果，绝不会顶着烈日，不顾及尊严，到果园来跟自己的爷爷一般大的老人瞎闹，偷吃集体果子的。

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