岁月悠悠转转，如风轻掠。

转眼间，已来到凤祥兰年华双十的秋。

寻常眼里看似无声无息，在那怀着炽热赤情的人儿眸中，这些年犹如伏流暗涌，一方攻得不着痕迹，另一方防得滴水不漏，在如此有意无意的攻与防中，情意渐朗，如潮漫涌，却是困在心中。

幽叹逸出朱­唇­，教沁冷的金风一带，也变得若有似无了。

“绿袖，别跟着，下去休息吧，我自个儿能去的。”娇软的童音尽褪，那柔嗓是纯粹的女­性­，如外貌一般，温柔似水，秀美无双。

扶着她一边手肘的绿袖忙摇头，记起主子根本瞧不见，又忙道——

“不成的，小姐双眼不方便，要是摔跤就不好了。其实小姐想找大爷，让咱儿去请大爷，知会一声，他肯定会来的，又何需如此麻烦？更何况小姐现不过去，大爷也还没回来，这一等，也不知要等到几时？”

凤祥兰一手摸索着纜­乳­芟碌奈萸剑静牵了牵­唇­，末了，仍是一叹。

“无妨，反正我闲来无事，总能等到他的。他忙，我心里明白的……这几日连下豪雨，城外河道暴涨，开封虽暂无大碍，城外好几个村落却遭了殃，他和年家许多人都投入救灾当中，他忙，我是知道的。”

绿袖唉唉地跺脚叹气。“都怪这老天爷，也不给人指条活路，水灾说发便发，闹得大伙儿­鸡­犬不宁的。”

凤祥兰眼睫一眨，笑意忽地浓了，带趣地道：“呵，别担心，等我作主把你许给了贵哥，你日日与他相守，也就不怪老天爷啦。”

“小姐，您、您您……瞧您说哪儿去啦？”她脸蛋倏地酡红。

“我正安慰着你呢。”凤祥兰在丫鬟的搀扶下，绕过一处转角，轻言再道：“你的贵哥这些天也被调去城外救灾，早出晚归的，你瞧不见他，自然怪起老天爷啦。”贵哥是“年家太极”的长工，和绿袖两人情投意合。

“小姐呀——您、您您……还说是主子呢，哪有这般教人出糗的？”

凤祥兰笑音愉悦，一会儿才止歇。

两人绕过另一处转角后，她忽地顿住脚步，启­唇­又道——

“好啦，永劲的寝房便在前头，我自个儿去可以的。你帮我瞧瞧香吟去，她肚子越来越大，说不准这几天便要临盆，你过去探望她，问她还缺些什么，咱们再来帮她准备。”香吟丫头两年前与年家的掌杓大厨毛二哥成了亲，去年产下一子，今年又要添个胖娃娃。

绿袖明白主子双目虽瞎，但懂得在心中暗算步伐和转角次数，知道大爷的寝房便在前头，也就不足为奇，没什么好大惊小怪的。

“那好吧，小姐您就先在大爷这儿坐会儿，咱儿瞧瞧香吟去，陪她说些话，一会儿再过来。对了，要不要咱儿先到厨房冲壶香片，端几­色­糕点过来？”

凤祥兰笑叹。“不必了，你去吧，倒是记得向厨房要盘雪花糕，香吟爱吃那玩意儿。嗯……对啦，还有……待会儿若是听闻永劲回来了，你便请毛二哥下碗馄饨面，再切一盘卤牛­肉­、蒸两个馒头、温四两酒，给永劲送过来，他肯定肚饿的。”

“哇啊！小姐，您最关心的就是大爷啦。”

她啼笑皆非。“胡说，我谁都关心。”

绿袖不以为然地皱皱俏鼻，又吐吐香舌，还道主子全然不知。

“还扮鬼脸？别以为我猜不到！”凤祥兰笑骂了句。

“啊？！呃……呵呵……走啦、走啦，咱儿忙去啦，小姐别太想绿袖呀……”脚步咚咚咚地跑远了。

终于，好不容易把对她关心过度的丫鬟请走，纵然此时四下无人，凤祥兰仍摸索着墙举步向前。

小心驶得万年船，这道理她一向懂得。

来到年永劲房门前，她推门而进，房中有着熟悉而夹冽的男­性­气味，她抿­唇­悄笑，跟着推开两扇木窗，让金秋午后的薄光溜进寝房中。

连日来暴雨肆虐，今日难得收了势，她借着清光仔细地打量周遭摆设——

简单的隔局，简朴的物具，这房间她已有一段时日不曾入内，即便进来，也是在他百般不愿、万分不豫的情况下，而在他面前，她“双目失明”，又如何能明目张胆地瞧清一切？

床上未放软榻，枕头是原木所刻，未套软垫，一张薄被收拾得十分整齐，上头却随意丢着一件郁蓝­色­的袍子。

她坐在硬邦邦的木床上，顺手取来耶件蓝袍，在左腋处寻到一处裂缝。

“年家太极”毕竟与寻常的大户人家不同，不论男女，各房子弟的生活起居全赖自己打点，府里的仆役和少数几名丫鬟各有所司，真正当了贴身丫鬟的，便只有绿袖和香吟两个。

所以袍上的这道口子，也得他亲自缝补了……纤指抚着那衣布，凤祥兰方寸微紧，想他总教一堆杂务缠得分身乏术，几年前三伯伯真拋下掌门之位，带着三伯母遨游四处，族中的重担一下子全压在他肩头，把他当年远行的梦狠狠牵制了……

她该要欢喜的，毕竟，这事态全然按着她的想象行进。

终究，他没将她拋在开封，她抓准了他浓重的责任感，或者，也利用了他不易外显的怜惜，她是该欢喜，却忍不住心疼，他忙着照顾旁人，有谁能反过来照顾他？又有谁能怜惜他心中的孤寂？

她是个自私的姑娘。但，就请原谅她一回吧，这一切的一切，她总要斟酌出一个美满的结尾。

踢开缎面绣花鞋，她弓起腿，整个纤身缩进床角，隐在一旁收拢束起的床帷后，将男子长袍搁在膝上，她粉颊轻贴，鼻尖净是他的气味，一时间，眸中竟有些泛热。

静坐了许久，她眼睫忽地一睁，听见熟悉的脚步声已到门口。

她刚探出半边脸容，便瞧见年永劲背对着她，立在角落的脸盆架前，双手动作迅捷，已将身上那件沾着不少黄土的袍子脱去，还将里头的中衣也一并解开，包做一团，丢在一只空木盆里。

心跳得有些急，一股热气漫上香颊，她却仍紧盯着他肌理分明的宽背，一身古铜肤­色­美得教人心悸，他不仅五官像母亲多些，也遗传到胡人健美的麦肤，教她好难移开视线。

倏地，他背脊紧绷，意识到那不寻常的注视，他迅速回首，在瞥见床帷后那半张小脸时，肃杀面容瞬间怔然。

“你……你在这儿做什么？”他赤­祼­着胸膛，下半身也仅着一条衬裤，立即要拾起脏衣裹身，动作一顿，记起那两道眸光虽清澈如许，却是瞧不见的，脸上的线条这才缓和了些。

别脸红呵……凤祥兰费了九牛二虎之力才稳住乱窜的气息，手指暗扯着膝上的蓝袍，都快教她扯破了，菱­唇­犹记得浮出笑来——

“永劲，你回来啦。”

“我问你，你在这里做什么？绿袖呢？”还整个人窝在他床上？抓着他的蓝袍？他语气不佳，瞪着她，彷佛她的举动有多么惊世骇俗。

“喔……”她微憨地点了点头，一副经他提点、这会儿终于记起来此所为何事的模样。“我有事同你谈，又不知你几时回府，便要绿袖陪我过来，我自个儿等你，让绿袖忙别的事去了。”

年永劲一对眼锐利得宛如夜猎的豹，瞬也不瞬。

今年春，朝廷派来的河官尚在对纸谈兵，拟定有效的治河之法；一入秋，暴雨便急急而来，城外河道暴涨，冲毁无数农田村舍，如今所能做的，也仅是尽微薄之力，帮忙安顿无家可归的灾民，利用难得的晴日将河道清淤通塞，赶筑堤防，并知会下游地段的官民严防洪水。

他今日在湍急河中站立许久，尽管内劲丰沛，那急流却如脱缰野马，一波波击在腰间、腿上，甚至深至胸口，即便有再强的劲力也要耗竭。现下他又脏又累，既饿又渴，哪有工夫与她谈话？

“你想谈什么？”他仍是问出口，不明白自己为何道不出拒绝的言语。

沉着脸，他暗自诅咒了声，抄起架上一块净布，丢进脸盆中浸湿、拧­干­，径自洗脸、擦身。

她不该偷瞄他的，这……这实在太危险。凤祥兰芳心轻颤。

那宽肩上还留有一道疤，是那一年他为她挡在门前，教东瀛长刀划下的痕迹，而那一道痕迹，同样也留在她心房，为他隐隐疼痛。

她眸光幽柔，难以转移，男子背部的线条好美，充满力量，随着他擦拭的动作，背肌极有条理又极有韵律地牵扯着，同样扯动着她的胸口，让她心跳漏了好几拍。

“……、永、永劲……”糟，怎地口­干­舌燥？！

她连忙闭起眼睫，小手轻握成拳抵在­唇­下，假咳了咳，待抬起脸容一瞧，吓得她险些破功。那半身­祼­男无声无息来到她面前，块垒分明的古铜腹肌正对住她的眸，又是一幅教人口­干­舌燥，心音乱窜的景象。

幸得年永劲这会儿没仔细端倪她的神态，抓下挂在墙上的薄披风披在她肩上，动作称不上温柔，语气一贯冷峻——

“入秋，又连日大雨，你自个儿就不会穿暖些吗？”

“我、我我……”凤祥兰有些犯晕，深吸了口气，却嗅进更多属于他的气息，胸臆间满满的男­性­清冽味儿。她颊发红晕，头更晕了。

“有话就快说。”然后滚回自己的院落去。年永劲转头抓起脸盆里的布，继续擦澡，使了好大的劲儿，把古铜肌肤擦出一道道殷红。

他生气了，唉……他总爱板着一张脸。

凤祥兰无声悄叹，下意识扯着肩上的披风，想他这些年待她依旧冷言冷语，不过有时管得还真多，这个不行，那个也不成的，现下，“年家太极”里许多事务都由他决策，他益发当她是个怜弱无能的女娃，可……他确实是怜惜她的吧？要不，怎会在乎她的衣衫穿得够不够暖和？

他是怜惜她的，却怕那样的怜惜，他也要用在旁人身上，没允她在那方刚毅的心田上刻画痕迹。

她双腿移下床，抿抿­唇­瓣，终能稳下心绪。

“永劲……我想同你提绿袖的事，她相香吟跟在我身边都好些年，香吟嫁人生子，很快便是两个孩子的娘了，而绿袖今年都已双十，再蹉跎下去，怕要耽误她的青春，我想……所以我想……那个……”她微顿，失了焦距的眸直视前方，却以眼角余光瞄见他解开发束，那及肩的散发狂放不羁，微卷的发尾倒透露出几丝软味。

唉……他定要这般扰她才成吗？

丢开湿布，年永劲随意套上一件­干­净的中衣，为自己斟了杯浓茶，一饮而尽，沉着眉道：“你要如何？怎不说了？”浓茶入空腹，饥饿感不减反增，他脸­色­更沉。

凤祥兰蓦地回过神，咬住几要逸出­唇­边的叹息，又道——

“我……我、我……所以我想，绿袖跟贵哥既然两情相悦，索­性­就让贵哥备些简单红礼过来提亲，绿袖跟在我身边好些年了，要嫁人，总不能教她寒酸了，怎么也得按习俗来，你说可好？”

年永劲又灌了第二杯茶，眉峰微蹙，目­色­黝深，他未对绿袖的婚配表示意见，却是掀­唇­好突兀地提出问题——