壮子呆了一呆，旋即摇了头，朱顺这时候也醒了，他已经睡了一觉了，他睁着惺松睡眼问道：“是谁呀？兄弟？”

壮子道：“抓药的回来了，还送来了火炉药罐。”

朱顺一双惺松睡眼转向了地上那一堆，“哦！”了一声，爬起来钻了出来，一边打哈欠，揉眼，一边说道：“咱们把药煎上吧！煎好了喂它一回再睡。”

壮子点了点头，朱顺接着又道：“你升火，兄弟，我去打点水来。”

他转身往前面去了。

壮子蹲了下来，他把那包药跟药罐从炉子上搬开来，放在地上。

就在这时候，他一眼瞥见那包药走了样，包的虽好但绝不是原来的包扎，像是被人打开过。

壮子凝目注视了片刻，心中一动，伸手拿起了那包药，仔细打开了那包药，各味药材现在眼前。

壮子瞧那都是什么，惹眼那只不过一样，药材里有片指甲般大小，黑黑的东西，这，他不知道是那一味。

壮子皱了眉，这时候步履声传了过来，壮子忙伸手捡起了那片黑黑的东西，把药随便地包了起来。

朱顺回来了，提着一桶水，拿着一个碗。

“兄弟，水来了，怎么，火还没升着，让我来。”

他放下水桶帮上忙，帮忙升了火，帮忙煎了药，一直帮忙到给那匹马儿灌了药，他俩才睡。

这一觉是睡不了多久的，天亮之后，牧场里又热闹了起来，人吆喝，马嘶，牛羊叫，根本就别想再睡。

壮子跟朱顺起来没多久，清瘦老人带着秦天样跟四名保镖驾到，身后还有个人，是那位红衣大姑娘。

大姑娘她已换了衣裳，一件小袄，一件裙子，全是墨绿­色­的，看上去远比昨天晚上动人。

朱顺连忙迎了上去。

“场主、姑娘、秦总管。”

他都叫到了，只有清瘦老人冲他含笑点了点头。

然后，清瘦老人转望壮子：“昨晚没睡好吧！”

壮子忙道：“谢谢您，还好。”

清瘦老人道：“我知道，折腾了你一夜，够累了……”

目光扫向马厩旁的火炉，药罐，接问道：“药灌过了？”

壮子道：“昨天晚上灌过一回。”

清瘦老人含笑点头，说了声：“好。”然后背着手往马厩行去，秦天祥没动，那四名保镖都立刻跟了上去。

大姑娘从壮子面前走过，翻了壮子一眼。

壮子装没看见，没说话。

秦天祥走了过来，含笑说道：“情形怎么样？”

壮于道：“药才灌过一回，一时半会儿仍不敢让它醒！”

秦天样点头说道：“就让它睡着吧！派往‘承德’的人也快回来了。”

壮子没说话。

秦天祥又道：“刚才场主交待过，吃过早饭让我带你到各处走走去。”

壮子道：“谢谢秦爷。”

清瘦老人突然转过身来，道：“待会儿先把这儿的事交给朱顺，你跟秦总管到各处走走去，跟大伙儿认识认识，也好熟悉一下环境。”

壮子那里答应一声，大姑娘那里却哼了一声。

清瘦老人目光扫向大姑娘，微微一笑道：“这是我的女儿，见过了么？”

壮子忙道：“昨天晚上见过姑娘了。”

大姑娘冷冷说道：“你该说昨晚气过我了。”

壮子淡淡地笑了笑，没说话。

清瘦老人含笑说道：“听她说你读过书，是么？”

壮子道：“是的，其实那不能叫读过书……”

清瘦老人含笑摇头道：“别跟我客气，我看得出来，你的言谈举止都不俗，尤其有一种不同于一般人的气度……”

壮子忙道：“您夸奖。”

大姑娘轻蔑地哼了一声。

壮子装没听见，清瘦老人也装没听见，道：“听说你姓李，叫李玉翎。”

壮子道：“是的，那是我的大名儿。”

清瘦老人微一点头道：“这个名字好，以后别叫壮子了，就李玉翎好了。”

壮子答应了一声。

大姑娘突然说道：“听我爹说，你很有一身蛮力。”

壮子道：“回姑娘，其实那也没几斤。”

大姑娘道：“别跟我客气，我跟我爹说过了，你既然有一身蛮力，不能让你没个用武之地，从今后你在牧场里­干­些别人不能­干­的重活儿……”

壮子明知道大姑娘是整他，可是他这么说：“听凭姑娘吩咐。”

大姑娘柳眉刚一竖，清瘦老人立即接了口：“玉翎，我打算让你跟着秦总管，帮帮他的忙，你知道他管的事太多，有时候忙不过来……”

大姑娘忙道：“爹，您怎么……”

清瘦老人微一摇头道：“这是我的事，女孩子家别管……”

大姑娘睁了美目，道：“不，我要管，我要他去……”

清瘦老人道：“要知道你这不是用人，而是委曲人才，我这个场主要跟你一样动不动就闹脾气，我还能带人么？”

大姑娘道：“我不管那么多，我就要他去­干­重活儿，他有一身蛮力您不让他去施，难道这不是委曲人才？”

清瘦老人淡然一笑，望着李玉翎道：“玉翎，就这么说定了……”

李玉翎道：“场主，您的好意我感激，无如我自知所学有限，能力不够，不敢担当大任……”

清瘦老人家微微一笑道：“这凭几句话，我敢说你准能胜任愉快。”

李玉翎还待再说，大姑娘突然说道：“爹，人家有自知之明，您­干­什么勉强人家呀1”

‘

清瘦老人一双犀利目光落在她脸上，道：“丫头，这是我的事。”

迈步走去，四名保镖忙跟了上去。

秦天样道：“玉翎，待会儿吃过早饭找我去。”

也跟着走了，刹时间就剩了大姑娘一个人。

大姑娘既羞又气，猛一跺脚也走了，但是她刚走了两步霍然转过了身，冷然说道：“李玉翎，你听着，待会儿吃过早饭在这儿等我，那儿都不许去，你要敢不听我的……你瞧着好了！”转身气冲冲地走了。

李玉翎没话说，只淡淡地笑了笑。

朱顺是个难得的热心人，皇帝不急，急死太监，他替人耿忧，皱着一双眉，锁着一段愁道：“要命了，兄弟，你这回可真是招上她，惹上她，碰翻了马蜂窝了，也真是，根本没什么，她怎么没完没了不饶人！”

李玉翎没说话。

朱顺又道：“兄弟，说来可又让人替你高兴，你不但饭碗没砸，场主居然还提拔你让你跟着秦总管帮忙，可见场主是多么看重你，多么赏识你，这回连姑娘的话也不听了，这可是从来没有的事儿……”

李玉翎淡然一笑道：“也许场主见我投缘。”

“对。”朱顺一点头拍了手掌，道：“兄弟，八成儿是，我可不是捧你奉承你，你让人见了就有好感……”

李玉翎道：“可也有人见我没好感。”

朱顺眉锋一皱道：“这可也是实话，怎么她……”

只听一阵呜呜之声传了过来，那声音有点像号角。

朱顺忙道：“吃饭了，兄弟，咱们这‘天威牧场’就有这种好处，无论吃穿用，都比别家牧场要好的多，你吃一回就知道了，走吧！”

李玉翎笑笑说道：“这也是‘天威牧场’跟别家牧场不同的一点。”

朱顺笑呵呵着点了头：“不错，不错，这也是一点，这也是一点，兄弟，看不出你还挺风趣的。”

说着话，两个人就要往前面去，而前面转过来两名壮汉，手里捧着的一看就知道是吃的。

朱顺一怔道：“老钱，这是……”

一名壮汉道：“场主亲自交待，这儿的饭送过来吃。”

朱顺转过脸来道：“兄弟，瞧吧！场主对你可真是另眼看待。”

李玉翎走向着那两名壮汉道：“谢谢二位大哥了。”

场主面前的红人儿，谁都另眼看待，更何况这位对人这么和气，这么客气，那两名壮汉打心里透着舒服。

吃过了早饭，李玉翎表示要找秦天样去。

朱顺还没吃完，嘴里嚼着伸手拦住了他道：“兄弟，你没听姑娘怎么吩咐的？”

李玉翎道：“朱大哥，你没听场主怎么吩咐的，你说我该听谁的？”

朱顺摇头道：“兄弟，这我可不敢给你出主意。”

李玉翎笑笑说道：“那让我自己选择吧！待会儿万一她真来找我，你就­干­脆直说，我找秦总管去了！”

说完了话，他走了。

朱顺嘴里含着一嘴饭摇了头：“这位兄弟的胆可真够大的，也只有他敢……”

李玉翎刚到前面院子里，一眼瞥见那昨晚上送药的两名壮汉中的一名，他忙走过去问道：“请问这位大哥，看见了秦总管了么？”

那壮汉道：“你找秦总管？正在上房吃饭哪！”

李玉翎转眼望了上房一眼，道：“我再请问一声，昨晚上那包药是在那儿抓的？”

那壮汉道：“远了，这附近都是蒙旗，那名药师，马不停蹄地跑了趟‘凌源’，怎么，药材不好么？”

李玉翎摇头笑道：“不，我还以为是附近小药铺里抓的呢！连药都不会包。”

那壮汉两眼一直道：“谁说的，人家可是‘凌源城’首屈一指的大药铺，老招牌，老字号了，怎么会连药都不会包？准是秦总管……”倏地住口不言。

李玉翎却不放松，道：“秦总管怎么了？”

那壮汉迟疑了一下道：“其实也没什么，我两个昨晚上回来的时候，秦总管等在门口把药接了去，说是交给他就行了，后来我们两个刚要睡，他又来了，要我两个把药送去，还得找火炉药罐……”

李玉翎笑了，道：“真是，当初­干­脆让二位拿来不就行了么？”

那壮汉道：“说的是呀！他要这样有什么办法？”

李玉翎道：“大哥忙去吧！我就在这儿等他好了。”

那壮汉没再多说，转身就走了。

李玉翎站在那儿等上了秦天祥，他简直不敢相信，秦天祥这位场主的亲信总管会……

只听一声轻咳从身后传来：“玉翎，吃过了么？”

是秦天祥，李玉翎忙转过身去，可不是，秦天祥正从上房里走出来，紫膛脸上堆着一片笑意。

李玉翎忙道：“您也吃过了？刚听钱大哥说，您在上房吃饭……”

秦天祥道：“我一向都在上房吃饭，跟场主、姑娘一桌，走吧！”

带着李玉翎往外走去，出了院子，他问道：“咱们是步行还是骑马？”

李玉翎道：“怎么，还要骑马？”

秦天祥笑道：“你以为这‘天威牧场’只有一巴掌大？”

李玉翎窘迫地笑笑说道：“我知道很大，可是我认为还是步行好，走马看花看不了什么。”

秦天祥仰天一个哈哈，道：“看来你是怕骑马，步行就步行吧！”

迈步往左行去，道：“咱们绕着圈子看，只怕看不了多少就要回来吃晌午饭了。”

他带着李玉翎往左一直走，踏上了那广大的草原，东看看，西看看，日头老高的时候，他俩到了一条河边。

这地方一片树林遮住了半个牧场，已然看不见那一大片木屋了，实际上他俩如今已离那片木屋一里多了。

秦天祥指着那条河道：“瞧，玉翎，这就是‘小凌河’了。”

李玉翎“哦！”地一声道：“那么‘大凌河’在那个方向？”

秦天祥抬手往远远的一脉青山一指道：“离这儿没多远，就在山那边。”

李玉翎抬眼望了望，然后回身说道：“这儿有水有树，可真凉快。”

秦天祥笑道：“可不是么，天气热的时候，弟兄们没事儿就跑来这儿乘凉，其实牧场里洗马就在这条河边上。”

事实不错，河边上留有不少的蹄痕。

李玉翎点头说道：“有水有草，水是活水，草更丰盛，这地方委实是开牧场，养牲口的绝佳处所，场主好眼光。”

秦天祥笑笑说道：“场主何止是眼光好？”

似乎还有别的，可是他没往下说。

李玉翎似乎没在意，也没多问，道：“秦爷，歇歇好么？”

秦天祥笑笑问道：“怎么，累了？”

李玉翎笑笑说道：“倒不是累，而是眼见这个乘凉好处所，舍不得走了。”

秦天祥笑道：“好一个舍不得走了，我说嘛，身子这么壮，才走这么一点路怎会就累了，行，歇歇就歇歇吧！反正不急。”

两个人靠着树­干­席地坐了下去。

坐了片刻，闲聊了几句之后，李玉翎突然说道：“秦爷，有件事我认为该告诉您一声……”

秦天祥凝目间道：“什么事？”

李玉翎故意迟疑了一下才道：“关于场主的那匹骏马，它害的不是什么心病，而是中了毒……”

秦天祥为之一惊，一直腰道：“怎么说，玉翎，那匹骏马是中了毒？”

李玉翎点头说道：“是的，秦爷，其实，与其说它是中毒了，不如说它是被人暗中喂了一种慢­性­的毒药……”

秦大样道：“真的，玉翎？”

李玉翎道：“事关重大，难道我还敢无中生有骗您不成？”

秦天祥道：“这还得了，是谁……”

李玉翎摇头说道：“不知道！”

秦天祥脸­色­一变，道：“好东西，准是朱顺……”

李玉翎看了他一眼，淡然问道：“怎见得是朱顺，秦爷？”

秦大样道：“除了他还会有谁，场主跟姑娘的那几匹坐骑，一直都是他照顾的，别人近也不准近……”

“话是不错，秦爷。”李玉翎摇头说道：“只是我不以为朱顺会这么傻！”

秦天祥讶然说道：“他傻？”

“怎么不？”

李玉翎道：“秦爷请想，马一直都是他照顾的，他若是下毒这不等于告诉别人毒是他下的么，他要是那么个人，他不会在马身上打主意了。”

秦天祥冷笑说道：“也许他就是看准了别人会这么想，所以……”

李玉翎摇头说道：“秦爷，这事非同小可，冤枉人不得。”

秦天祥虎目一睁，道：“怎么，你说我冤枉他？”

李玉翎道：“秦爷，我不是这个意思，也不敢，只是您请想一想，牧场里的人个个都有身好能耐，在马槽里下毒瞒过朱顺，是不是一件轻而易举的事。”

秦天祥摇头说道：“我不这么想，别人根本不敢近马厩……”

李玉翎道：“可是许近马厩的也并不只他一个。”

秦天祥目光一凝，道：“玉翎，你说还有谁？”

李玉翎道：“至少场主、姑娘跟场主身后的那四位许近！”

秦天样神情微松道：“那当然，只是场主跟姑娘总不会在马糟里下药毒自己的爱马，铁云他四个更是场主的心腹亲信……”

李玉翎摇头笑道：“秦爷，心腹亲信并不见得个个可靠，古来，不乏明例，有很多人是死在自己心腹亲信手里。”

秦天祥两眼一睁，道：“玉翎，你的意思是说他们四个……”

李玉翎摇头说道：“秦爷，我不敢这么说，没证没据我也不能这么指人。”

秦天祥威态一敛，道：“那么是……玉翎，一匹马跟谁有什么仇恨……”

李玉翎道：“怎么，秦爷你不信？”

秦天样一点头道：“可以这么说，我不信一匹牲口会跟谁有仇恨……”

李玉翎淡然一笑道：“秦爷，为什么非跟马有仇恨不可？”

秦天样目光一凝，道：“玉翎，你的意思是说……”

李玉翎道：“秦爷，仇恨在人而不在马。”

秦天祥脸­色­一变道：“玉翎，你这话……我不懂。”

李玉翎谈谈笑道：“秦爷非同一般人，怎会不懂？这在马槽下药之人仇恨在场主，他想让那匹爱马摔死场主或者姑娘……”

秦天祥一惊，猛然点头：“对，我怎么就没想到这一层……”

目光一凝，道：“玉翎，场主跟我都走眼了，场主跟我只认为你不俗，可没想到你是个……”

李玉翎笑笑说道：“假如我再告诉您件事，您会更觉震动！”

秦天样忙道：“什么事？”

李玉翎一摊手，道：“那个在马橹下药之人，已在我掌握之中。”

秦天祥“哦！”地一声忙道：“谁，是谁？”

李玉翎微一摇头道：“秦爷先别急知道是谁，先请看看这个。”

探怀摸出了那片黑黑的东西。

秦天祥脸­色­大变，但旋即又恢复了正常，道：“玉翎，这是什么？”

李玉翎道：“这是昨晚上那包药里找到的，那包药里多了这不知名的一味。如果我没料错的话，这就是那下在马槽里的毒药。”

秦大样失笑道：“玉翎，那也许是药铺里放的药引子……’”

李玉翎微一摇头道：“不，秦爷，这帖药我熟，不用药引，再说那包药在交到我手里之前，也被人打开过了。”

秦大样道：“这么说是……好大胆的东西，他两个真敢……”

李玉翎道：“秦爷，不是两个，只有一个。”