一早，消息便传遍全城。

耳语轰传，大快人心。

一昼夜间，连出三件大案，市民乐坏了。

三件大案是：镇抚司­干­员，在安德门捉钦犯失败。太平井巷，钦犯打劫镇抚司要员的家以及千幻修罗再次出击，在王千户家杀人打劫。

这种事已经不算是新闻，与市民无关，他们所关心的是，李季玉能不能逃过镇抚司屠夫们的追杀，以及李季玉何时再痛惩那些屠夫。

而真正有兴趣的事，是千幻修罗何时再出击。

城狐社鼠们被逼得很惨，三追五逼皮­肉­遭殃，勒令他们在三天之内必须查出李季玉的下落。

结果，三天过去了，李季玉的下落有如石沉大海，没有人知道他人在何方。

镇抚司的人心中有数，李季玉不会逃到外地避祸，早晚仍会出来捣乱的，因为李季玉早就利用蛇鼠们放话，誓报抄没栈号之仇，绝不轻易罢手，摆明了要和镇抚司周旋到底，捋虎须批龙鳞，光杆子一个，谁怕谁呀？

暴虎冯河，他的气势已成。

这天一早，龙蟠里至清凉寺的街道上，进香的善男信女们，陆陆续续结队前往进香。

清凉山是城西的名胜区，进香之后可以游山，登翠微亭览大江苋秦淮，春秋两季，仕女如云。

山虽小，却是市民最佳的游览胜地。

其实真正可以自由游览的地方并不多，京城的城墙在这一带，都是沿山脊建立的，城西三座山城墙贯连，设有兵垒兵营，是京卫军的驻防地，许多地方皆列为禁区，仅有一部份开放。

这条街起自乌龙潭，北抵清凉寺。

清凉寺是本朝初周王世子改建的，三重大殿宏伟巍峨，香火甚盛，护法檀樾都是地方名豪，也有京卫军的指挥使挂名充任，不是江湖牛充蛇神的猎食场，而是纨绔子弟猎艳的游乐区。

两位年约二十五六的壮汉，带了家眷拜过菩萨，沿西面登山的林荫大道，有说有笑前往翠微亭。

两位穿得稍为华丽的少­妇­，可能是两壮汉的妻子。两位中年仆­妇­，携有食篮食盒，可能要在山上午膳作一日游。

登山大道游山客不多，稀稀落落，鸟语花香林荫蔽天，颇为幽静，不是节日，游山客大都是有闲阶级。

前面走著一位穿灰长衫，衣袂掖在腰带上的人，手点一根三尺余长，产自茅山的天生弯头手杖。

这种可作登山用的竹杖，天生的弯头，坚韧弹­性­佳，竹头形成的弯头可作攀钩，用来敲人像个小铁槌，敲破脑袋轻而易举。

直的头，可作哭丧杖，杖身加长一倍，用时竹头朝下。

这人走得缓慢，似乎有点脚下不便。

这段山径是石级，拾级而上一步一顿，看背影虽然健壮，脚下不便走路相当吃力，所以需要手杖。

逐渐接近这人身后，壮汉向左移准备超越。

“你们才来呀？”这人突然转头笑问，健康的面庞一团和气。

“哦！一早就来的。”留了两撇小胡子的壮汉也和气点头打招呼，没留意话中的含义：“也来游山？”

“是呀，顺便办事。今天没当值？”

“有三天假，带家小散散心。”

“寺院那边有人说，两位是锦衣卫的将爷。”

“是呀！天生注定的，日子还过得去啦！你是……”

“哦！你不认识我？”

“抱歉，恕我眼拙，你……”

“小霸王李季玉。”

两壮汉一怔，急向后退，伸手挡住了随在后面的四个女人，示意她们后退。

锦衣卫的官兵，提起小霸王李季玉，莫不咬牙切齿，也心中发毛。

“你……你想怎样？”打交道的壮汉拉开马步沉声问。

“找你们套交情。”手杖一拂，啸风声刺耳。

“阁下……”

“你两个家伙高大粗壮，人模人样，如不是校尉，就是力士，甚至是大汉将军，武功一定非常了得。”

“屁的校尉力士，我两人只是摆样子的小兵。”

“咦？摆样子的？”

“我在班剑司。”壮汉指指紧张备战的同伴：“他在旌节司。内卫十司的官兵，都是摆样子的。我捧剑，他扛旗……”

“哦！抱歉抱歉，找错人啦！你们走吧！”李季玉退至一旁，伸手请他们走：“与你们无关，好好玩。”

锦衣卫的建制中，有许多司，许多所，各有专职，待遇各有不同。

镇抚司，仅是几个外卫司之一。内卫各司所，十之七八是皇帝的仪队或执役人员，编制十分复杂。

他要找的人，是镇抚司的官兵，皇帝的特务、密探。

锦衣卫其他的人，不是他报复的对象，仅管全卫的人同仇敌忾把他当仇敌，他并不介意。

两壮汉半信半疑，警觉地携带女伴向上急走。

他掉头下山，直奔清凉寺。

寺内进香的人不多，善男信女嘻嘻哈哈，真正虔诚上香祝告磕头如捣蒜的人更少，十之七八是来游山随喜的人，上香还愿的信众皆集中在大殿。

他踏入前面的天王殿，便听到颇为耳熟的谈话声，虎目生光，急急绕至殿后。

殿后是韦陀像，像前没建有拜台，空间不大，香客皆从两侧绕到，出了殿复门便是大殿的广阔院子。

四个魁梧大汉的背影，刚跨出殿后门。

他随后跟出，手杖一伸，便钩住一个大汉的右脚，一声怪笑，把大汉拖倒。顺手再挥，敲中另一名大汉的左肩尖。

打击力恰到好处，速度惊人。

第二名大汉斜倒还没著地，第三名大汉右胁便挨了一脚，厉叫一声向左摔出。

最后一名大汉闻声转身，砰一声左颊挨了一记重拳。

是那位叫康福的人，仇人相见，分外眼红，虽则仇恨不深，莫愁湖畔的打击，他并没受到伤害。

丢掉手杖，拳脚俱出，打击有如骤雨，记记落实。

康福冷不及防，左颊挨第一拳时便满天星斗，头晕目眩，闪躲也力不从心，在乱叫声中，重重地摔倒，倒下就挣扎难起。

四个人爬起了两个，一伤肩一伤脚，无法再忍痛反击，惊恐地向外退。

香客纷纷走避，全寺大乱。

他拾回手杖，向挣扎难起的康福­阴­笑，拂动著手杖，随时皆可能用杖揍人。

“你……你你……”康福惊怒地叫：“你怎么可……可能打得倒我？你……”

康福上次一只手，就把他摔出丈外，那将他放在眼下？似乎还不信是被他打倒的。

“偷袭是我对付你们的手段，你们人太多，我有权采用偷袭手段应付，你们必须时时刻刻提防。”他用杖拨动对方的腿弯：“下次，一定打断你的狗腿，今后别让我看到你在外走动，记住了没有？”

“下次我……我一定宰了你，不要活的。”康福坐在地上咬牙切齿：“你给我牢牢地记住……”

“哈哈哈哈……”他轻拂著手杖，狂笑著走了。

打了就走，速离现场；打击迅速结束，撤走尽快脱离；这是他主控大局的制胜法门，密探们网罗密布也奈何不了他，军心士气直线下降，小霸王的绰号撼动京都。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

绝世人屠纪纲有自己的几座私宅，位於大功坊大街那一座，南距中山王府约三四百步，是众多贵戚名豪府第中，最出­色­宏伟的一家。

中山王府也就是朱元璋没坐上皇座之前，任大宋皇朝吴王的吴王府，把故邸赐给功臣徐达，街坊也改名为大功坊，与大功坊大街。

这附近有许多皇亲国戚的府第，每座豪宅皆宏伟壮观，大院套小院，楼阁连云，庭院深深，有众多的家丁打手奴仆照料，里面发生了些甚么大事小事，外人根本不可能知道。

一般平民百姓，如无绝对必要，绝不走这条大街，宁可绕远些，走其他的街巷以免麻烦，万一被家奴们抓入宅内，天知道会有何种结果？

夜间，尤其是夜禁一起，整条街除了巡逻的官兵，以及巡城御史率领的五城兵马司­干­员走动之外，几乎没有市民往来，偌大的街道罕见人踪，­阴­森森有如鬼域。

当然暗中有镇抚司的密暗，像幽灵般在各处大宅院进出。

但他们通常不走大街，飞檐走壁神出鬼没，那一座大宅院里面发生了些甚么可疑变故，第二天便会在镇抚司衙门建档，有专人处理汇集研判。

纪指挥使的大宅是唯一的例外，没有任何外人敢接近出入。

镇抚司是他锦衣卫的直属单位之一，直接由他指挥，他向皇帝负责，是最高的特务首脑，只有皇帝才能管他。任何皇亲国戚，包括亲王世子在内，他都有绝对的权威，侦查他们的言行活动。

他唯一撼动不了的人，是汉王世子老二朱高煦。

所有的密探，绝对不敢接近汉王府，汉王府的家将护卫，抓住密探就断然处理掉绝不留情。

汉王府所­阴­养的刺客死士，武功都是超绝的，比镇抚司的密探高明多多，不论明争或暗斗，绝世人屠都落在下风，注定了是大输家。

全力寻找李季玉下落的指示，当天晚上从汉王府发出。

同一期间，纪家大宅的密室中，举行秘密会议。

主持会议的三个人，皆年约半百左右，相貌威严气慨不凡。为首的人身材修长，­阴­森的三角眼闪烁着冷电，胆气不足的人，触及眼光便心虚胆寒。

参予会议的有九名男女，王千户、天地双杀星都是坐在下首，地位显然都不高。

镇抚司衙门的首长是镇抚，下面有几个指挥，各有专责，指挥­性­质不同的­干­员。

王千户便是指挥之一，所属的­干­员中，天杀星地杀星是他心腹得力臂膀，带来参加会议，颇不寻常。

简报花了半个更次，王千户狞猛的面孔，因不时受到追询而回答不当，一阵红一阵青相当难堪。

“你们真能­干­哪！”主持人最后作结论，三角眼­阴­晴不定：“九千岁打发我先回来，途中接到你们呈报的两封塘报，仅列案陈明所经办的重大案件，还以为你们一切都很顺利呢！岂知情势竟然弄得这么糟。”

“没有甚么好糟的，小丑跳梁，不影响本司按计划执行任务。办任何事都不可能没有任何波折，问题是是否承受得了；本司就承受得了。”王千户有点恼羞成怒：“为了大局完成任务为第一优先，不能调动太多的人手对付跳梁小丑，以后……”

“又是跳梁小丑呀？”主事人大为不满：“三年前千幻修罗第一次露面作案，你们就认为他是跳梁小丑没加以重视，结果迄今为止，所造成的损失不下於百万金银，成为心腹大患，日甚一日。现在，又多了怨鬼一群剧盗水匪，平空又增加一个小霸王，居然又出现一个女刺客杀手京华女魅。你说，够不够？”

“怨鬼那群人无处立足，自从实施城外分区埋伏之后，他们的动静已被我们掌握，不可能久留，事实上活动几乎停止了。过几天我将调动人手，全力对付小霸王……”

“你考虑过吗？”

“考虑甚么？”

“你全力对付他，不怕他也全力对付你吗？”

“这……”

“你会付出多少代价？一旦他横下心对付你，会不会混入皇城闹事？据我所知，他还没打出人命，一旦他误杀了其他单位的人或者内眷，结果如何？其他各司各所，已经有许多人抱怨受到­骚­扰……”

“做任何事都有人抱怨，人之常情。”王千户急急分辩：“天下事那能做得十全十美，各方皆大欢喜的？”

“问题出在都是你惹起的麻烦，能怪其他各司所的人抱怨？”

“我这就集中全力对付他……”

“住口！你就知道来硬的，不知道用其他手段应付吗？你手下难道没有用谋的人才？”

“这……”

“我派给你几个可用人手，他们是九千岁身边的人。”

“我的手下人才济济……”

“是吗？等九千岁返京，你仍然无法把这里的麻烦摆平，九千岁会饶你吗？想想吧！我的人协助你，不会打乱你的指挥系统，好好用些心机吧！一定要在九千岁返京之前，把这些麻烦清除掉。当然，千幻修罗的事例外，你摆平不了这个恶魔。”

“我会尽全力，我保证。”王千户悻悻地说。

“但愿你的保证有信用，哼！”主事人显然对他的保证存疑，从一叠文卷中取出一份向他扬了扬：“内附的那份沈文度的礼单，你验收了吗？”

“概略看过了，已送入府库，府里要等九千岁返驾时亲自验收，才肯销案。再就是礼单另一份所列的三十四名绝­色­少女，由苏州镇抚司接收看管，需苏州那边派卫风快船送来。沈文度不敢自行载运，以免被巡河单位查获扣留，因此另列礼单。最近三两天，应该可以运到了。”

“他在推卸责任，这个人­奸­得很。”主事人收回文卷：“他受命以采办专使名义，由苏州镇抚司支持搜罗，有自己的专使船只，根本不需司里派卫风快船运送，而且他的人手足，苏州至镇江的巡河单位，谁敢动他？”

“他说他的人多，人多手杂。而且他的随从，都是些天不怕地不怕的牛鬼蛇神，沿途怕那些少女有所失闪，所以为防意外，交由卫风快船载运可保平安。”

“你相信？”

“这……”

“他怕风声传出，千幻修罗找上他。”主事人冷笑：“他的船，比我们的卫风快船快一倍。问题出在江湖的牛鬼蛇神，对在各地活动的专使船只特别留心，有机会就下手劫掠。千幻修罗绝不是独行巨盗，有不少党羽，消息灵通，被盯上了可就凶多吉少，他的专使船一进入龙湾，当天便可能失事。由卫风快船运送确可安全，江湖牛鬼蛇神不会留意本司的军用船只动静。你多留意些，苏州司的船一到，人立即接来，知道吗？”

“接礼的人手早已派定了，不会误事。人直接送入贡院街府中，沿途不会有意外。”

“那就好。已送入府的礼物，我负责验收，早些销案以明责任，不必等九千岁返京查验了。”

“那就有劳参赞方便了。”他苦笑：“礼物送抵府中多日，承办的司库老爷声称礼物贵重数量多，几位负责鉴别的老爷居然诿称真假难办，因此拒绝销案，这期间出了任何意外，我都脱不了责任，实在感到日夕不安忧心仲仲。”

“你忧心些甚么？”

“千幻修罗。”他的语气中有不满。

“哼！你……”

“千幻修罗进出九千岁三处府第，先后已有三次之多，谁敢保证他为了九千岁不在家，而不来第四次？礼物出了差错，我拿得到销案批示吗？要我赔，我赔不起哪！”

“那你就该把礼物留在你家，就没有风险啦！”主事人在说风凉话。

“短短的十几天，那混蛋已进出我家两次了。幸好沈文度送来的礼物，当天我便送入府中，不然……罢了，我承认奈何不了这混蛋。你们务必小心防范他来府中撒野，也许他已查出礼物的事。沈文度没拿到销案单，不能回苏州，这期间他躲得稳稳地，不敢在外走动。”