?第二天上午，四人分头离开了安坪镇，方腊和金节抄山路，直奔歙州五龙山而去；而方貌和潘庆两人则直奔无人谷而去，将大哥平安归来的消息尽早告诉谷中的兄弟们，省得兄弟们惦记。

五龙山离安坪镇约三百多里路，方腊和金节两人晓行夜宿，几天之后，已经来到了五龙山山脚下。金节已来过五龙山多次，轻车熟路，带着方腊翻过三、四座山头，来到了一座颇为雄伟的山寨前。这座山寨建在一面陡削的山坡上，居高临下，地势相当险恶。山寨四周均是用大块山岩垒成的高墙，高达两丈有余。高墙之上三步一岗，五步一哨，站满了身着青衣的大汉，手中的钢刀折­射­出道道寒光，令人望而生畏。

方腊、金节两人还未走到山寨前，就听到高墙之上传来一声欣喜若狂的大喊声，震得两人的耳朵都有点嗡嗡作响，“大哥！大哥，是你吗？大哥，真的是你啊！我石头终于又见到你了！”还没有等方腊反应过来，一条黑壮大汉已经从山寨里旋风般冲了出来，抱起方腊就不放手了。

书中暗表，这黑壮大汉正是方腊在清水村的好兄弟石头程胜祖，今天正轮到他把守山寨前门，老远就看到从山下来了两个人，前面一人看身形应该是金节，程胜祖心里还嘀咕道：“小虫这小子，才离开山寨不久，怎么这么快就回来了？”但当程胜祖看到金节身后那熟悉的身影时，心咯噔一下，整个人都愣住了。当两人快走到山寨大门口时，程胜祖才反应过来，心里不禁狂喜万分：“真是大哥，真是大哥回来了！”这才有了刚刚那震耳欲聋的一嗓子，这才有了方腊的被熊抱。

方腊的身材也不矮，但被人高马大的程胜祖这一抱，双脚早已腾空，成了程胜祖怀中的一个洋娃娃，令方腊有点哭笑不得，不过看着程胜祖眼中满是喜悦的泪水，方腊再次被这份血浓于水的手足之情深深打动，便没有强行挣脱。

“石头，快放下大哥，大哥都快被你勒死了。”这时，山寨中急匆匆地奔出三人，当先一人身材清瘦，不怒自威，正是青竹帮的二当家铁算盘余庆。余庆等人刚刚正在议事厅中商量帮中事务，突听手下来报，金当家回来了，和金当家一起回来的还有大当家方腊，个个是惊喜交加，急忙迎了出来。

程胜祖听到余庆的责怪，这才尴尬地放下方腊，方腊哈哈一笑，用力拍了下程胜祖的臂膀，开玩笑道：“石头，一年多不见，臂力大涨啊！”程胜祖挠挠了头，满脸的不好意思。

这时余庆等人已经围了上来，方腊和余庆用力一抱，两人都没有说什么，一切都融入这英雄惜英雄的一抱之中。

余庆虽然和方腊认识的时间并不长，满打满算也就一年多左右，但方腊的雷厉风行、果敢决断、运筹帷幄的天­性­和能力却早已经折服了余庆，因此余庆心甘情愿地让出青竹帮大当家的位置，心甘情愿地辅佐方腊管理青竹帮。在余庆的心目中，方腊就如一条潜龙，不飞则已，一飞必直冲九霄。

在听到方腊夜探任得彪巢­茓­，不幸坠落山崖，生死未卜的消息后，余庆的第一反应就是：“大当家一定不会死，大当家一定会回来的，我一定要帮大当家薄青竹帮这点实力，不能让青竹帮毁在我手里。”正是有了这种信念，余庆才决定将青竹帮转入地下，化整为零，避开任得彪的锋芒，暗暗积蓄实力，待方腊回归之日，东山再起。

此时，看到方腊终于回来了，余庆的内心无比激动，心中的一块巨石也终于落了地：“青竹帮并没有毁在我手中，反而逐步发展壮大，我没有辜负大当家对我的托付。”余庆并不是一个­性­格外向的人，这份心情被他深深地藏在了心底，但他知道敏锐的方腊必定已经读懂了自己的内心，因为他从方腊的眼神中看到了四个字：感谢、信任。

众人一番拥抱之后，余庆才发现自己忘记了一件事，忙将与自己一起迎出山寨的两位好汉向方腊做了一个介绍◇首一位，年约三十，身材魁梧，福州人士，姓沈名刚，江湖人送外号擎天神；右首一人，也年约三十，身材矮小，明州人士，姓徐名统，江湖人送外号六丁神。两人本是同门师兄弟，都是孤儿，五年前师门被仇家所灭，两人侥幸逃脱后，便流落到了五龙山，落草为寇。一年前，余庆带领青竹帮秘密迁移到歙州休宁县境内，正好遇到沈刚和徐统下山打劫，余庆略施武功，收服了这两人，顺利地在五龙山落脚扎根下来，沈刚和徐统也顺理成章地率领一帮手下加入了青竹帮。

经过余庆的这一番介绍，沈刚和徐统算是正式拜见了本帮的大当家――方腊，方腊天生豪爽，和沈刚和徐统也不见外，片刻之间便交谈甚欢起来。众人边走边聊，在朗朗笑声中，携手走进了山寨。

傍晚时分，带领帮众出外­操­练的韩明、杜敬臣也回到了山寨，看到大哥回来了，个个喜出望外，差点都要哭了出来。这一夜，方腊不记得自己喝了多少酒，只记得自己倒下的时候，天上的月亮已经落到了西边，晓月欲坠。