?听到床榻前的哭声，老人神奇地清醒了过来，伸出­干­瘦如柴的双手不停的摸索着，口中颤颤巍巍地说道：“是腊儿和貌儿吗，是你们回来了吗？”

方腊和方貌赶紧抢上一步，紧紧握住老人的双手，哽咽道：“母亲，是我们，我们回来晚了。”

“不晚不晚，我前几天向观世音菩萨许了一个愿：只要让我在临死前能再一次听到你们的声音，我就心满意足了。观世音菩萨果然没有骗我。”

“母亲……”方腊和方貌已是泣不成声。

“腊儿和貌儿，你们都是我的好儿子，一个比一个有出息，我很是高兴。楷儿现在也大了，以后你们两个做兄长的，多带带他，让他也早日成为一个顶天立地的男子汉。”

“母亲，你放心好了，我们一定会好好照顾四弟的。”方腊哽咽道。

“腊儿、貌儿，我这一生最大的遗憾就是没有看到你们俩结婚生子，没有看到你们俩的媳­妇­，没有看到我的大胖孙子，你们俩都已经老大不小了，不能再耽搁了，有好姑娘的话，就早点娶过门吧，只可惜我是看不到你们两个大喜的那一幕了。”此时方母的意识是异常的清醒。

方腊心如刀割，他知道方母此时是回光返照，老人家的生命尽头就要来临了。方母继续说道：“腊儿，有一件事我一直没有和你说，此时再不告诉你，就来不及了。你四岁的时侯，你爸和我为你定了一门娃娃亲，女方是隔壁牛头村上的田老六家。田老六和你爸是几十年的好朋友了，那年他家媳­妇­生了一个闺女，很是可爱，小名叫蓉蓉。田老六和你爸一高兴，就定下了这门娃娃亲。不过在你九岁的时侯，田老六在杭州城里找了一份稳当的生计，便举家迁往了杭州城。起先我们两家还有些往来，但自从你爸去世之后，两家的往来就少了很多，后来就渐渐失去了消息。现在想来，已经七八年没有联系了。腊儿，你有空的时侯，就去杭州城看看，找找田老六一家，若田老六还记得这门亲事的话，若蓉蓉还没有嫁人的话，你就娶了蓉蓉吧。”

此时此刻，方腊怎忍心违背老人家的心意，忙应道：“母亲，孩儿记住了。”

方母脸上露出祥和平静的神­色­，缓缓地说道：“腊儿、貌儿，我刚刚做了一个梦，梦到一条黑龙和一只斑驳猛虎突然闯进了我的屋里，向我点了三下头，然后就突然消失了，我也不知道这代表着什么，但我相信，你们俩还有楷儿一定不会丢我们方家脸面的。”方母说话的声音越来越低，当说完最后一句话时，方母已然停止了呼吸。

这一刻，方腊、方貌，还有屋内的方楷、余庆、应明等人再也控制不住自己的情绪，都失声痛哭起来，屋外也突然暴雨倾盆，天地之间一片悲伤之情。

将方母安葬在五龙山脚下一处山清水秀的地方后，方腊执意要为方母守灵一年，说自己身为长子，在老人家生前未能恪敬孝道，在老人家逝世后，自己一定要尽到长子的责任，不然自己将会内疚一辈子的。众兄弟见方腊如此坚持，就没有多劝，好在现在青竹帮中人才济济，即使方腊不在，余庆等人依然将帮中的一切事务打理地有条不紊。

寒暑交替，又是一年的春天来到了，此时已是北宋大观元年（公元1107年），方腊在五龙山下为方母守灵已有大半年了，这半年多来，方腊很少打理帮中的事务，而是虔诚地为母亲守灵，闲暇时侯则是潜心修炼小无相般若心法和金丹火候心法。在慢慢的摸索中，方腊竟然又有了惊人的突破。