?初升的阳光撒满大地，江南低矮的丘陵之中，两道人影如闪电般穿梭着，哪里地势险恶就往哪里走，哪里丛林茂密就往哪里冲，其中一道人影的后背上，好像还负着一个人，也不知道是死还是活。

这两道人影正是方腊和苏若彤，方腊背上的则是伤势未愈的温克让。两人已经跑了大半夜，为得就是躲避在后面紧追不舍的应奉局人马，直到天亮时分，才好不容易摆脱了这群跟屁虫，此时的方腊和苏若彤已是累得气喘吁吁。

“这是到哪里了？”方腊看着四周荒芜的山头，还有那一望无际的竹海，低声问道。

“我们应该到了江宁府溧阳县境内，这满山的竹林应该是溧阳县最著名的南山竹海。”温克让在方腊后背上休息了大半夜，­精­神好了很多，此时靠在一颗海碗粗细的毛竹上，缓缓说道。

方腊对江南各州各县的地理位置颇为了解，一是因为前世读书时对地理的喜欢，二是因为周侗所赠的那张《两浙路、江南东路之图详》。“既然这里已经是溧阳县了，那离句容县也应该不远了，也不知道那位世外高人是否还在？”方腊暗自思量道。

方腊、苏若彤此行的目的是寻访一位隐居在句容县境内的武林奇人，此刻目的地就在眼前，但如何摆脱后面的追兵，安全抵达那个名叫西阳村的小山村，倒成了眼前迫切需要解决的问题。

温克让似乎看出了方腊心头的难题，平静地说道：“方帮主，我已经不碍事了，你们有什么事要办，尽管去办吧，我自己一个人应付得过来。”

方腊摇摇头，说道：“温将军，我们既然救了你，自然就要保证你的安危。眼下追兵还没有甩掉，我们怎么会丢下你一个人不管呢？”

温克让焦急地说道：“方帮主，现在情况危急，两位若带上我一起走，很难摆脱后面的应奉局爪牙。再说了，我好歹也是一名朝廷命官，即使落入他们之手，也暂时不会有­性­命之忧；反倒是方帮主和苏姑娘，你们俩都是朝廷通缉的要犯，处境比我危险得多……”

“温将军，你不必多说了，现在我们已经是一条绳上的蚱蜢，我们不会单独先走的，这种行径，我方某人做不来。”方腊打断了温克让的话，斩钉截铁地说道。

听到这话，温克让心中不禁长叹了一口气，暗忖道：“怪不得在朝廷的屡番进攻之下，青竹帮依然能屹立不倒。有这样的帮主，有这样的大当家，朝廷要想击垮青竹帮，真不是一件容易之事。”

见温克让不再坚持了，方腊便没有多说什么，从腰间取出­干­粮和水囊，分给温克让和苏若彤，三个人草草填饱肚子，找了一个避风的山坡，躲藏在草丛中，争取先恢复恢复体力。奔波了一整夜，众人的眼睛都没有闭上一刻，此时都累坏了，得赶紧休息片刻，不然等后面追兵追上来的话，恐怕又将是一场恶战。

虽然在打坐静修，但凭借多年养成的习惯，方腊依然保持着高度的警觉，方圆数十丈之内的动静，一丝不漏地传入他的耳中。微风吹过竹林发出的啸鸣声、飞鸟从竹梢掠过的振翅声、露珠坠落地面发出的滴答声，一切的一切，祥和而又安静。

就在这时，方腊的耳廓突然微微动了一下，一丝异响传入耳中。这是一种极为轻微的声音，很像海浪席卷上沙滩，然后匆匆退却时，海水和细沙摩擦所发出的沙沙声。难道是应奉局的追兵来了，应该不是，因为这声音从西北方向传来，而不是追兵所在的南面，那会是什么声响呢？

方腊霍地睁开双眼，映入眼帘的依旧还是一片碧绿的竹海，并没有什么异常，难道是自己听错了？方腊有点奇怪，侧着耳朵再仔细聆听了许久，那沙沙声却消失了，仿佛从来就没有出现过。方腊虽然还是心存疑虑，但身体的疲惫、­精­神的困乏让他再也撑不住了，双眼缓缓地再度合上。