“妈妈怎么啦？”

“好像死啦！”

孩子们的对话，夕里子也听见了。

“这种情景真令人难受。”敦子说。

敦子的母亲是被杀的，她很了解失去家人时的辛酸，这点夕里子也一样。

“可是——有点怪。”夕里子说。

“什么事怪？”

顿了一会，夕里子摇摇头说；“没什么。”

“美香的妈应该回来了吧。”敦子似乎很想早点离开医院。

——守口医生何以从那间病房走出来？

在病人病情恶化、护士赶到之前十分钟，守口曾经待在那间房里。

夕里子并没有医学知识，只是刚才守口出来时，有种令人不可侵犯的印象，十分强烈地留在脑海里。

带病人家属走进病房后，守口一个人先出来，然后向夕里子她们所在的方向走过来。

夕里子感觉到，守口是来跟她们说话的。

就这时候。

“对不起，我来迟啦！”美香的母亲上气不接下气地拿着小包袱走过来。

夕里子目送守口突然松一口气似的就这样走了过去。

——终于三个了。

走进值班室后，守口拿出记事簿，在今天的栏目上用红­色­原子笔打个“x”印。

“已经十二月了……”

必须赶快才行。五个，今年内无论如何需要五个。

“医生。”进来的是女护士今田公子。

“嗨，是你，值夜班？”

“嗯——很麻烦哪！”

“唉。没法子，也有这种事发生的。”

守口坐在旧沙发上。

“要不要咖啡。”

“也好。”

“是。”

今田公子，二十八岁。相当熟练的护士。她喜欢守口，这件事守口也知道。

没有不好的感觉，守口目前独身，绝不是花花公子型。

称得上美人胚子的今田公子，却不十分出众可爱。然而工作是专业，可以放心信任她。

只要守口有所表示的话，她会甘心乐意地跟着他走。但是……

哪里都跟我来吗？——地狱也来？

他再打开记事簿。

还剩下几天？

守口有点焦急，这种机会并不常有。

一旦被怀疑时，守口本身可能失去职业，那时就血本无归了。

还有两个……无论如何，为了实现神的国度，需要再多两个“祭物”。

这次也相当冒险。

假如那名病人的亲属中有医生的话，说不定会起疑。那个丈夫大概不要紧吧！

他显得呆然失措，当他重新振作时，肯定丧礼也结束了。

问题是在其后的短暂时间内，能否不令任何人起疑地“弄死”两个病人。

无论如何都非做不可——因为那是神的旨意。

“医生。”

今田公子拿咖啡来了。

“谢谢。”

守口接过咖啡杯微笑。

“——噢，滨谷先生的委托，怎敢不听嘛。”接电话的男人把同样的话重复几遍。“明白啦，你和永吉大波士都很照顾我，不会忘记的。不过嘛，真正的专业现时也少啦，你也晓得是吗？”

男人躺在床上听滨谷打来的电话。傍晚五时。

当然不是普通的“躺着”，他旁边睡了一个年轻的­祼­女，从刚才起就不耐烦他的长电话。

“喂，别搔痒了好不好？”男人用手按着电话筒说。

“但你中途把我扔在一边……”女人撅起嘴巴。

“没法子呀。对方是老大，像我之辈，一下子就被捏碎啦。”

“你又不是跳蚤！”

“啊——对不起。嘎？——不，在跟小狗逗着玩，哈哈——总之，我找找看好了。两个吗？”

“谁是狗哇！”女人气得大叫。

“住口！”

滨谷在电话的另一边调侃地说：“会讲话的狗很少见哪！”他笑。“可别被它咬一口哦！”

“呃……我也忙得很。那——杀手两名吧！”

“是的。价钱很好哦。对手是小妹妹，不是很难的工作。”

“嗯。怎么说嘛，手法好的很早以前就接到订单了。当然，若是安排你的委托Сhā队进来，必须先把目前处理中的工作收拾好才行。”

“唔……哪一种最方便？”

“这个嘛……对！聘个用药的高手。”

“药？”

“这家伙相当不错，还很年轻，实绩也不错。”

“好，就用这个。另外一个呢？”

“这个嘛……”男人想了一下。“有个狙击手。”

“用莱福枪？”

“嗯。不必担心，他的枪没线索可寻。”

“那还用说。”滨谷说。“手法如何？”

“当然很好了。”

“好吧。”滨谷想了一下才说。“总之，我们不能用自己人，必须是外面的才行。”

“那这两个人最适合了。”

“好。尽快带来见我。”

“就这么办，价钱可以商量。”

“贵不要紧，只要替我把工作做好。”

“告诉当事人好了，一定为你卖命。”

“打扰啦。”

“滨谷先生的要求，随时欢迎——替我问侯永吉先生，再见。”男人放下话筒，舒一口气。“哎哎——喂。”

“什么嘛。”

“别生气嘛，对方很可怕哦。”男人的手伸向女人的腰肢。

“尽管如此，也犯不着当我是狗吧。”

“我道歉啦——来啦，笑一个啦。”

“咕咕咕。”女人忍住笑。“哎，刚才提到的‘用药高手’，是不是我陪过的那个人？”

“嗯。那家伙见到人痛苦得打滚，扭动着死去就开心——他疯了。”

“他差点掐死我。”

“是我不好，我没想到他做到那个地步。不过，那种人用得着就是了。”

“另外一个是谁？”

“嗯？你不认识。”

“什么狙击手？像‘瞥伯’之类？”

男人笑一笑。“类似啦。”他说。“那种事，用不着在意。”

“暧……”女人撒娇似地挨近男人。“这次又可以大赚一笔喽。”

“数目不少，因为永吉忠的父亲真的愤怒了，大概多少都肯出。这边的佣金也颇可观就是了。”

“若是顺利的话，是不？”

“会顺利的，对手是两名外行的女孩。”

“怪可怜的。”女人叹息。“大概做梦也想不到有杀身之祸，这时候正在准备晚饭哪。”

“怎样呢？不须同情她们的。今天杀不了，明天可能死于交通意外。”

“说的也是。”女人点点头。“那两个杀手，果真一流？”

“当然。”

“我喜欢一流的人。”

男人的表情稍微变得复杂，更正说：“起码，其中一个是一流的。”

“另外一个是二流？”

男人迟疑一下，说：不——大概一点五流吧。”

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