“好极啦，令妹获救了。”寺尺说。

“嗯。那孩子才十五岁哪。”绫子点点头。

“太小了。如果是我倒无所谓。”

从医院回寓所的计程车上。

寺尺一直在等绫子，绫子绝对无意让他等的。只因珠美获救，一下子松驰下来的关系，不禁忘了寺尺在等的事。

“你在说什么呀？”寺尺摇摇头。“你不是才二十岁吗？一样太年轻。”

“啊，请从那边转右。”绫子对司机说。“——但我是长女，对妹妹们有责任。”

“原来如此。”

“夕里子总是讥笑我。”

寺尺笑一笑。他在佐佐本家住了几天，逐渐了解三姊妹的­性­格。

“真对不起。”绫子说。“拖到这个时间。夕里子也太粗心了，那孩子也有粗心的时候。”竟然表示佩服。

“没关系，什么也帮不上忙。”

“怎会呢？您陪我来，为我壮胆不少呢。”

“是吗？那就好。”寺尺点点头。

然后，他眺望夜晚的城市，问：“你妹妹差点被杀是吗？”

“嗯。多半是因为夕里子的男友是刑警的事，有许多情由……”

“受牵连啦。”

“我们习惯了。不过，那样子直接狙击我们姊妹，却是第一次。”

“必须小心才好。”

“嗯……”绫子点点头。“除了用毒药的杀手外，据说还有个用枪的杀手。说不定——”

“说不定？”寺尺飞快地望望绫子。

“说不定那名用枪的杀手也不是狙击刑警先生，而是我们。你说是不是？”

以绫子来说，这是假设­性­的推理。

“有可能。”寺尺说。

“或许现在拿住枪，在某个地方监视着我和夕里子——”

说到这里，绫子悚然一惊。

然后缓缓转向寺尺。

“怎么啦。”寺尺说。

“不——没什么。”绫子移开视线。

刚巧来到大厦前面不远。

“那边——嗯，请在那幢大厦前面停车。”绫子说。

计程车停下后，绫子付钱下车。

“不要紧吗？”

“嗯。已经好多了，我想明天就告辞啦。”

寺尺拄着拐杖准备下车时，绫子说：“请您先回去。”

“你呢？”

“我要去买一点东西，马上回来。”

绫子小步跑开后，寺尺耸一耸肩。

他急急地——脚伤了，其实快不了多少——乘电梯上五楼。

开着门。

“大食！你还在吗？”他走进玄关喊。“喂！大食！”

“啊，老大。”在沙发上睡着了的大食坐起来。“你回来啦。”

“要离开了！快！”

“嘎？”

“别管了，快帮帮忙。”

寺尺迅速地更换自己的衣物。

“怎么啦？”大食打着呵欠。“年幼的妹妹是不是死了？”

“不，获救了。”

“那就好喽。”

“多半是同一个委托人吧。我对付大姐，用毒的家伙对付最小的妹妹。”

“是吗？不是巧合喽。”大食点点头。

“连那个稍笨的也察觉了，好像想到我大衣口袋里放的是真枪了。她大概去报警了，赶快溜掉！”

“知道了。不过，晚餐吃不到啦。”

“你还说得悠闲哪。与其吃‘皇家饭’，不如空着肚子的好。”

“说的也是。不过，老大。”

“什么？”寺尺边穿大衣边说。

“何以特意聘请杀手去消灭这三姊妹？”

以往大食从不过问杀人理由。

“大概和第二个妹妹有关吧。”

“因为她的男友是刑警？”

“是的。多半跟他有瓜葛……喂，这些以后再谈。快离开这儿！”

“枪呢？”

“嗯，我带在身上了。”寺尺点点头。“走吧。”

“你的腿不要紧吗？”

“只要不硬来就没事。”

说完，寺尺急促地走向玄关。

就在这当儿，玄关的门倏地打开了。寺尺和大食悚然一惊。

眼前警察一字排开——没有的事。

“哦，抱歉。”抱着大纸袋的绫子气喘吁吁的。“好极啦。你们两位都在！”

寺尺和大食面面相觑。

“是不是准备出去吃饭？对不起，我完全忘掉了。”

绫子走进屋里。

“不……”寺尺诧异不已。“你——”

“我想起啦。晚饭做到一半就跑去医院了。刚才找到附近买饭盒，我和妹妹的，我要带去医院吃。你们的，我放在这儿，请吃了吧。”

绫子急步走去厨房了。

寺尺和大食目瞪口呆地站在原地。

绫子罕有地迅速煮好开水，为他们泡茶。

“我得收拾珠美住院的必需品带去，请两位慢用。多多指教。”

“啊——谢谢。”寺尺说。

“不用谢。肚子饿扁了吧！真不好意思。”绫子走进珠美的房间，边走边喃语：“内衣裤和睡衣……其他还要什么？”

“——怎办？”大食说。

“难得买回来了，吃了饭盒吧。”

“嗯。”

寺尺脱下大衣。两人在饭厅里，开始吃起绫子买的饭盒来。

“你笑什么？”寺尺问。

“不……这个饭盒，装的全是我不爱吃的东西。”

“那真不幸。”

“但是不可思议。虽然不爱吃，却很好吃。这么好吃的东西，好像从未吃过似的。”

“是吗？”寺尺咧嘴一笑。“我也是。”

绫子探脸进来。