云帆叹了一口气道：“先前咱们一直以为阁楼上没人，所以也没注意隐藏行踪，而且还在楼底下说了一阵子话，凭戏隐的本领，他焉能不知？现在，既然他已知道咱们在这里，再躲下去也没什么意思了，咱们还是出去吧。”说罢一长身，已然走到了假山之外。

看到云帆和顾绵儿相继从假山后走出，梅香不禁微微有些吃惊，她看了看站在身边的戏隐，又看了看越走越近的云、顾二人，满脸诧异地道：“你们不是被严捕头带去县衙了吗？怎么又会在这里呢？”

顾绵儿上前拉住梅香的手，笑嘻嘻地道：“梅姐姐，我们舍不得你呀，所以和严捕头打了一架后，便又偷偷溜回来了。”说到这里，她忽然脸­色­一变，十分郑重地对梅香接着道：“不过梅姐姐，先前你可骗得我们好苦啊，要是早知道你的功夫这么好，那我们当初也就不必杞人忧天，去管那些闲事了。哦，对了，梅姐姐的功夫这样强，以后有机会可一定要不吝赐教，好好指点一下我啊。”

顾绵儿说这番话的时候，其实是满腹真心，但听在梅香的耳中，却一下子变了味儿。在梅香看来，顾绵儿之所以这么说，一定是怨自己先前隐藏武功，害得她虚惊一场，因而拿这些话来讥讽自己。想到这里，她把脸一扳，立时就要反­唇­相讥。

其实，就在顾绵儿话一出口时，站在一旁的云帆就心知要坏，心想，这毫无心机的小姑娘怎么到处惹祸呢，这话能这么说吗？因此，他一见梅香脸­色­倏变，连忙上前岔开话头，道：“梅小姐，刚才那黑衣人真的是孙员外吗？真可惜，直到现在我们还没有见过他的真面目呢。”

戏隐也已看出梅香的脸­色­不对，当下哈哈一笑道：“此事说来话长，咱们还是到阁楼里去说吧。”说罢纵身跃上了阁楼，其他三人也紧跟其后，一一跃上。

不出顾绵儿所料，阁楼上的房间里果然是黑布蒙窗，而靠墙的一张方桌上，正在燃烧的两根硕大的蜡烛，却将整个小屋照得既温暖，又明亮。

一行四人进到屋里，各自随便找了个地方坐下后，戏隐这才开口道：“两位少侠此时最想知道的，一定是老夫及我这徒儿为何要隐藏武功，又为何会被蓝衣会那帮人暴打而不还手，是不是？”

顾绵儿心直口快，当下点头道：“是啊，你们功夫这么好，为什么要受那种窝囊气呢？”

戏隐眼望烛火，语气沉重地道：“这事就要从梅香的身世说起了。”说到这里，他看了一眼脸容憔悴的梅香，长叹了一口气，这才接着道：“梅香的家就在这城外十三里的十三里铺，他的父亲梅员外，年轻时曾中过举人，乃是这方圆百里有名的才子。这梅员外不仅书读得好，唱戏的功夫更是一流，不是老夫夸口，如果他真的跑起江湖的话，只怕不消一个月，他的大名就会传遍大江南北，当今任何红角，都绝不敢与其争锋的。”

顾绵儿Сhā话道：“您老人家号称戏隐，唱戏的功夫自然也是不差，但不知和梅员外相比，你们两位谁又略胜一筹呢？”

戏隐微微一笑，道：“你这个问题问得好，想当年，老夫也就是听说了梅员外的戏名，心中不忿，这才不远千里来到这古城，意欲和这梅员外一较高下的。

“梅员外十分好客，听说我是特意前来找他切磋的，便诚心诚意地邀请我在他家住下，而我也没客气，一住就是一个多月。在这段时间里，我们每天除了吃饭、睡觉，就是跑到他的书房里唱戏，彼此大感投缘，真可谓是相见恨晚。到最后，我们所有会唱的戏都已唱完，却还是意犹未尽。

“说实话，若论唱功，老夫身负武功，自然要胜过梅员外一筹，但若论起对戏情的理解，以及对人物的把握，饱读诗书的梅员外却又强过我甚多了。

“但天下没有不散的筵席，虽然我们惺惺相惜，彼此间都难以割舍，分别却终究还是难免。就在我临走的那天晚上，梅员外忽然找到我，向我提出了一个请求，那就是让我收他刚刚六岁的幼女为徒，并且将她带离古城。”

顾绵儿再次Сhā话道：“那六岁的小姑娘一定就是梅姐姐了，可她当时那么小，梅员外怎么舍得让她跟您浪迹江湖呢？”

戏隐微微点头道：“是啊，当时我也是这么问梅员外的，但他却对此避而不答，似乎有什么难言之隐，只是一个劲地追问我，到底答应不答应。那时在我心里，梅员外已经是我最好的朋友，甚至可以说是我唯一的知己了，他这么求我，我又怎么忍心拒绝呢？到最后，我还是将梅香带走了，而这一走就是十多年。”

说到这里，这位一向以多面人著称的戏隐，竟然情不自禁地将目光移向先前被他撞破的那扇窗的窗外，眼神里充满了无限的感慨。

在稍微稳定了一下情绪之后，戏隐将目光重新转回屋内，接着刚才的话头道：“按照梅员外当初与我的约定，在梅香嫁人之前，她是绝对不能回家的，因此，在这十三年间，我们师徒俩虽然跟随各个不同的戏班，踏遍了大江南北几乎所有的土地，但这古城周围却是再也没有来过。

“我们一直就这么四处流浪，每天除了搭台唱戏，就是奔波在旅途之上，日子虽然辛苦，却也过得逍遥，至于偶尔遇到些不平之事，伸手管他一管，那就更是如同过节一般快乐了。

“但就在一个月前，当我们刚刚从南方返回京城的时候，偶然间遇到了一个不久前曾路过十三里铺的小戏班，本来我们是想向其打听一下梅家的近况，不料一问之下，竟然得到了一个令人难以置信的消息——那里根本就没有姓梅的人家！

“这突然得到的消息实在是太出人意料了，无论我和梅香怎么想，都想不出这梅家到底出了什么事。于是，我们二人星夜兼程地从京城赶了过来，但在十三里铺等待我们的，却只是一片早已没有任何线索可寻的废墟。

“后来我们才知道，其实早在三年前，显赫一时的梅家便已经不存在了，梅员外以及梅香的两个哥哥等一家十一口，竟然在一个夜晚，被人杀得­干­­干­净净，庄院也被烧成了一片瓦砾。嘿嘿，想那梅员外乐善好施，与世无争，最后竟然落得如此下场，实在是令人心寒。

“为了尽快找出杀人凶手，我仔细研究了一下这古城方圆百里的情况，结果发现，这附近既没有什么土匪山贼，也没发现什么江洋大盗，唯一的江湖帮派就是蓝衣会，因此我们师徒二人才乔装改扮，来到这古城。

“按照我们的计划，首先由梅香出面，引诱蓝衣会的人将其绑架回去，然后我们再里应外合，查出事情的真相。没成想计划刚刚开始实施，便遇上了你们两位小侠客，嘿嘿，只怕这就是天意吧。”

顾绵儿此时方才恍然，原来先前所发生的一切，竟然只是戏隐他们师徒上演的一出戏，而自己和云帆两人接二连三地误打误撞，竟然使这出戏刚刚开始，便再也没法演下去了。一想到自己和云帆坏了人家的复仇大计，顾绵儿不禁满怀歉意地道：“真是对不起，你们好好的一个计划，全被我们两个人给破坏了，要是早知道事情是这样的，你就是打死我，我也不会去管这闲事的。”

戏隐微微摇头道：“这话你恰好说反了，要不是你们破坏了我们的计划，恐怕直到现在，我们师徒俩还被蒙在鼓里呢。”

看到顾绵儿一脸疑惑的样子，戏隐接着解释道：“要不是你们打跑了蓝衣会的人，我们就不会住进孙家；要不是我们住进了孙家，我们恐怕就永远没有机会找到真相。因为这所谓的孙老爷，就是杀害梅香一家的凶手，而证据，就在此时此刻我们所在的阁楼之上。”

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