客栈的大火越烧越旺，从中逃出的人，在一轮轮弓箭的攻击下却越来越少，任神枪虽然勉力支撑，但毕竟势单力孤，难以持久，终于还是身中两箭。虽然这两处箭伤并不十分严重，但其长枪舞动的速度，却一点点地慢了下来。

渐渐地，随着蒙面人随身携带的弓箭越­射­越少，漫天的箭雨终于也一点点地稀落了下来，任神枪这才缓过一口气来。他扭头看了看身后，只见自己带来的十二名手下，现在却只剩下两名，而就是这两人，身上也是伤痕累累。眼见今日已是一败涂地，一向在江湖上以硬朗著称的任神枪，也不禁神­色­黯然。

那些蒙面人将箭­射­光之后，并没有就此罢休，而是纷纷抛掉手中长弓，各出兵刃，缓缓地从四面围了上来。要是在平时，莫说是眼前这三十多人，就算是对方人数再多上几倍，任神枪也不会皱一皱眉头，但现在，自己筋疲力尽，身上带伤，而手下又伤亡殆尽，要想杀出重围，看来希望极为渺茫。一想到自己纵横江湖半生，到如今英雄末路，这位高大壮硕的汉子不禁仰天长叹。

他回头看了看那两名浑身是伤的手下，黯然道：“两位兄弟，看来咱们今夜是难逃此劫了，你们现在怕不怕？”

那两人虽然连站立都感到困难，但闻听此言，却还是同时将腰板儿一挺，齐声道：“不怕。”

任神枪点了点头道：“说得不错，咱们天字舵的人从来就没有怕过谁，就算是死，咱们也要死得像个人样。弟兄们，拿出咱们平日里的威风，临死之前也好歹杀他几个，决不能让这帮兔崽子们小瞧了。”

那两人同时答应，随即和任神枪背靠背地站在一起，手中兵刃对准慢慢围上来的那些蒙面人，同仇敌忾，准备誓死相拼。

那些蒙面人渐渐收紧了包围圈，三十多件各式各样的兵器，在火光的映照下，发出了点点寒光。在距离任神枪他们只有十步之遥时，这些人停止了移动，随后便一动不动地站在那里，再也一声不发了。

这任神枪在当今江湖上乃是一个出了名的悍将，在历次黄河帮的战役中，他以及他手下的天字舵帮众，一向都是冲锋在前，撤退在后，好勇斗狠，冠绝江湖。在这次围剿行动之前，这些蒙面人的首脑再三叮嘱，不到万不得已，不要与其硬拼，以免折损人手，从而影响以后的行动。正因为此，现在的局面虽然已是一边倒地倾向于蒙面人，但他们却还是不敢贸然发起攻击，只是将其团团围住，静待他们首脑的到来。

但此时此刻，他们的首脑却正在另外一边与云、顾二人侃侃而谈，对于这边的情形似乎成竹在胸，并不急于解决，任神枪等这才暂时逃过一劫。

一听那蒙面人首脑说自己的爷爷乃是此次事件的幕后指使，顾绵儿登时大怒。她跨前一步，手指那人，大声道：“你胡说，任叔叔为我们黄河帮立下过汗马功劳，我爷爷为什么要杀他？”

那蒙面人轻轻叹了口气，道：“要是换了别人，对于这件事的原委，我是无论如何也不会对他说的，但既然现在遇上的是你顾大小姐，而且，你对我们的成见又那么深，我要是再不把其中的前前后后全都告诉你，只怕咱们马上就要拼个你死我活，那样的话，我岂不是对不起顾老帮主？”说到这里，他似乎颇为无奈地摇了摇头，然后才又接着道：“这任神枪以前的确是为你们黄河帮立过不少功劳，你爷爷也的确曾把他倚为心腹，甚至视为自己手下第一­干­将，但那毕竟都是以前。自打他发现任神枪和当今江湖最为炙手可热的冷秋山相互勾结，竟然意欲篡夺黄河帮帮主之位后，这一切便都改变了。”

此言一出，不仅顾绵儿吃惊得张大了嘴巴，就连一向沉稳的云帆，也不禁耸然动容。要知道，这侠剑冷秋山，乃是当今江湖上首屈一指的游侠，此人不仅武功奇高，而且到处行侠仗义，在江湖人中那是有口皆碑，就连在寻常百姓中，也是威名甚著。

当今江湖虽有十大高手之说，但人们真正经常挂在嘴边的，却只有“冷刀侠剑”。这两人之所以总是被人放在一起相提并论，一方面是因为，这二人都是武功极高，在江湖上的各种事迹、传闻也都远超其他高手，但另一方面，这种比较也更反映了绝大多数江湖中人的心态。冷刀高寒天身为锦衣卫第一高手，人们提起他时，往往都是鄙视、惧怕为多，但一说起侠剑冷秋山，那却几乎是一边倒的溢美之词了，从这当中，当可看出武林人物的爱憎分明。

就是这样一个传奇般的游侠，此时此刻，竟然被指参与了黄河帮的篡位­阴­谋，这如何能够使人不惊？但在震惊之余，顾绵儿却又有些怀疑，这些事到底是不是真的。她稳定了一下心神，故作平静地开口道：“你说任叔叔勾结冷大侠，意欲篡位，可有证据？”

蒙面人摇头道：“这些事都是你爷爷告诉我的，我哪里有什么证据？不过，这任神枪和冷秋山乃是莫逆之交，这个倒是江湖上尽人皆知的。”

顾绵儿想了一下，忽然道：“不对，我们黄河帮帮规甚严，任叔叔要真的是想要谋权篡位的话，爷爷一定会按照帮规，在其他帮众的面前公开处理的，他为什么要偷偷摸摸地请你来，用这种卑鄙手段来对付他呢？”

蒙面人道：“这个问题我也曾向你爷爷问过，而他的回答是，这任神枪乃是帮中极为重要的人物，一旦公开他的那些事情，不仅容易引起帮中混乱，更会让江湖中其它的帮派耻笑。正因为有如此多的顾忌，他才托人找我，让我带人在神不知，鬼不觉的情况下，偷偷地将任神枪除掉，这样岂不省却了许多麻烦？”

这番话说得合情合理，顾绵儿虽然心中仍有一些怀疑，却再也找不出合适的话语应对，一时之间竟然愣在了那里。看到她如此神情，蒙面人接着道：“这件事的前因后果就是这样，顾大小姐，现在你不会再为那任神枪抱不平了吧？”

顾绵儿沉吟半晌，这才道：“刚才你的那些话只是一面之词，至于事情的真相到底如何，我要见到了我的爷爷那才搞得清楚。现在，你还是让你的手下暂时放过任叔叔，待我和他一起到柳镇去面见我的爷爷，把事情当面说清楚，然后再作定夺吧。”

蒙面人拂然不悦道：“我已拿了你们黄河帮的报酬，如果就此放过任神枪，岂不让我失信于人？况且，你爷爷的本意就是不想将事情闹大，这才找人托付于我的，要是真的按你说的做，岂不有违你爷爷的初衷？好了，你还是个孩子，很多事情你都不懂的，就不要再参与了。这里的事就交给我处理，你如果还有什么疑问的话，尽可回柳镇去问你的爷爷，怎么样？”说罢，也不管顾绵儿是否同意，只是将手一摆，向围在周围的那二十多名蒙面人大声道：“还不赶紧让路，让这两位少侠走？”