冷秋山平静地道：“任兄不要着急，那人的话虽然乍听起来头头是道，但如果稍加分析，那便漏洞百出，不值一驳了。在我看来，这些人是杀手没错，但要说他们是那种为了钱而杀人的杀手，我却是无论如何也不会相信的。”

顾绵儿不解地道：“你说他们不是为了钱，那是为了什么？”

冷秋山道：“我之所以这么说，那是有根据的。首先，为钱而杀人的杀手，他们的职业规矩的第一条，就是只拿钱办事，绝不过问其它，而刚才那蒙面人却说，顾老帮主在雇他之时，竟然将此事的前因后果这等绝密之事，对他这个外人和盘托出，这岂不大违常理？况且，为雇主保密，乃是作为一个杀手最基本的职业道德，而此人不仅公然泄漏雇主的姓名，就连其中的原因也一并相告，这正常吗？

第二，任兄虽然在江湖上也是一号人物，但他的头究竟能值多少钱呢？看看今夜这帮蒙面人摆出的阵仗，光武林中的好手就动用了五六十人之多，更不用提那武功深不可测的头领了，像这样兴师动众，如果他们真的是那种寻常意义上的杀手的话，单从商业角度讲，那是百分之百的赔本买卖，可既然如此，他们又为什么要这样做呢？”

顾绵儿点头道：“听你这么一说，我也觉得这些人似乎不是为钱而来，可既然他们不为钱，那又究竟是为了什么呢？难道说，他们是别的帮会派来的？可是，又有什么帮会能够养下这么众多的杀手呢？”

对于顾绵儿这一连串的问题，冷秋山并没有马上答话，而是抬头望向那边仍在熊熊燃烧的大火，双目炯炯。过了好一会儿，他才转头道：“的确，现在的江湖帮会，没有哪一个有这么雄厚的实力，即便是蓝衣会也没有。”说到这里，他瞥了一眼一直站在一旁没有说话的云帆，缓缓地接着道：“既然这些人的幕后主使不是江湖帮会，那么剩下的就只有一个，那就是朝廷。”

此言一出，包括云帆在内的所有人，禁不住同时大惊。他们万万没有料到，冷秋山竟然会做出这样的判断。

片刻的静默过后，任神枪首先开口道：“这怎么可能呢？像我这样的人江湖上不计其数，难道朝廷都要杀了？况且，就算朝廷要找我的麻烦，也不必如此偷偷摸摸地派杀手，他们大可调些锦衣卫来，名正言顺地公开­干­啊？”

云帆张了张嘴，似乎要说些什么，但话到嘴边，却又一下子咽了回去，因为他忽然间意识到，自己目前的身份十分尴尬，还是一言不发，装聋作哑的好。

顾绵儿倒没是有什么顾忌，于是接着任神枪刚才的话头道：“是啊，如果朝廷真要跟任叔叔为难，又何必如此大动­干­戈呢？”

冷秋山摇了摇头道：“我只是根据现在江湖上的形势做出的判断，至于它是否准确，我自己也没有把握。”说罢，他抬头看了看天­色­，话题一转，道：“时候不早了，咱们还是赶紧启程，前往柳镇吧。”

云帆一见话题被岔开，连忙开口道：“我和顾小姐是乘马车来的，现在任先生和那两位兄弟身上有伤，这马车正好派上用场。诸位在此稍候片刻，在下这就去赶马车过来。”说罢，身形一展，疾速向来时的方向奔去。

望着云帆远去的背影，任神枪不禁皱眉道：“大小姐，你怎么会和这种人搅在一起，要是让老帮主知道了，那他老人家还不大发脾气？”

顾绵儿脖子一梗，大声道：“他怎么了？他不就是高寒天的师弟吗？只要他人好，那又怎样？”

任神枪见顾绵儿又犯了大小姐的脾气，心中不禁暗自叹气。他知道，只要这小丫头上来了那股刁蛮劲儿，别说是他任神枪，就算是顾长风，那也是拿她没辙，当下只好放下长辈的架子，温言细语地道：“常言说得好，物以类聚，人以群分，那高寒天在江湖上声名狼藉，他的师弟又能好到哪里去呢？你和这种人来往，迟早是要吃亏的。”

顾绵儿闻言，登时涨红了脸。她正要开口反驳，冷秋山却忽然发话道：“任兄此言差矣，要我看，这云少侠既然刚才能够不畏凶险，力战强敌，这已说明了他乃是我们同道之人，和他的那位师兄实在是大大的不同。再说了，即便是冷刀高寒天本人，虽然因投身于锦衣卫，而为江湖人物所不齿，但这些年来，却也没听说他有什么大­奸­大恶之举。因此，任兄刚才之言，小弟实在是不敢苟同。”

任神枪素来敬服冷秋山，现在见他也如此说，当下只好将手一摊，道：“我也不过是一番好意，怕大小姐吃亏而已。既然你们都说他是好人，那我刚才就算什么也没说。”

顾绵儿转怒为喜，道：“任叔叔，云大哥其实真的是很好的一个人，您和他相处时间长了以后，便自然会知道了。”

说话之间，只听蹄声得得，云帆已和那老年车夫一起驾车而来。冷秋山让任神枪和他那两名手下坐进车里之后，转身对云、顾二人道：“再有两天的路程就到柳镇了，你们也不必再藏头露尾的了，咱们就这样随车大摇大摆地前去，顺便也能看看那些江湖人物的反应，何乐不为？”

顾绵儿拍手道：“好啊，有你冷大侠保驾，我看那些跳梁小丑们能把我怎样？”

于是，一行人或乘车，或步行，连夜向前方赶去。

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