沦陷──

昨岁旧期非错，

今夜新婚堪贺，

明日别离无那，

相思可怜，

不是相思不奈何。

御书房里，女皇紧蹙着蛾眉看着快马由边境送来的奏章，一本又一本，堆得有如山高。

女皇一本一本的翻阅着，一目十行的看过去，上头所奏之事全都大同小异，讲的都是边境无端动乱一事。虽然蓉儿与二驸马已赶到边城去坐镇指挥，但她就是觉得有些不对劲儿。

“何事惹得陛下心烦？”一名身着皇族服­色­的男子轻声开口。

“先是盈儿向朕要求将乐官唐少逸赐给她做侍臣，”她推开满桌的奏折，烦闷地道：“再来是边境动乱一事，我琅琊国边境虽与大宛国境接壤，但相安无事已有数十年，朕怎么也想不通这场动乱是因何而起！”

“微臣认为，四公主已行过及笄礼，是该为她的亲事做打算了。不过是个侍臣，赐给四公主也未尝不可。”

“那怎么成？盈儿贵为琅琊国的四公主，终身大事怎可轻率？”门不当户不对，绝对不成的！

男子抿­唇­一笑：“该说陛下太宠爱四公主呢！还是陛下舍不得唐少逸的琴艺？”

女皇瞪了他一眼：“臭小子，敢这么对朕说话，是想掉脑袋吗？看样子，朕命你执掌刑部是太轻松了！”

“微臣不敢！”男子笑嘻嘻地一揖，“只是，微臣不认为这有什么不妥，公主有一、两个侍臣也无可厚非，再说，唐少逸的人品出­色­卓绝，少有人能出其右，陛下应该可以放心。”

女皇沈思了半晌，“好吧！那就这么着了。”

“至于边境之事……”一旁的尔雅男子轻摇折扇，寻思道，“微臣认为……这场动乱发生的时机，未免太过巧合。”

“哦？”女皇挑眉，望着男子，“玄策，此话怎讲？”

“陛下的四位公主皆已行过及笄之礼，依照我琅琊国的律法，陛下在一年之中，必须尽速决定储君人选。”

玄策的话让女皇心中一凛，很快便会意过来了。

“你是说……这场动乱与储君之争有关？”

“微臣不敢如此断言，但是，依照种种迹象看来，这个推测倒有几分道理。”

“这么说起来……你对这件事的内情想必知道的不少。”

玄策语带玄机的说：“要查清此事并不难，难的是对方的权位在我之上，除非经过女皇特许，否则，微臣不敢轻举妄动。”

女皇凤目微眯，­精­锐中透露着些许愠怒。

“莫非，你是在怀疑朕的四个女儿与这场动乱有关？”

“微臣不敢。”虽然明知道这么说很有可能会掉脑袋，但是，玄策并未因此而避讳不谈，“微臣只想提醒陛下，自古以来，为了争权夺嫡的戏码经常上演，而且，总是于在上位者尚不自觉时就已然展开，臣虽不乐见此情形，但仍要提醒女皇不可轻率视之。”

女皇看着他，许久许久。

“玄策。”

“臣在。”

“你为什么要告诉朕这些？你是晋王爷的嫡长子，是我的亲侄子，位居郡王高位，倘若朕的四个公主全都无法继承王位，你将是众皇子、亲王、郡王之中最易脱颖而出，成为摄政王的人，难道你对摄政王之位一点也不心动吗？”

琅琊国皇室的规矩是以公主为主要继承人，倘若女皇膝下无女，则从皇室宗亲贵族的女儿中择优继承，但是，必须再钦定一名男子作为摄政王，此人必须更改姓氏为“琅琊”，成为女皇之子，好辅佐下一任女皇摄政；虽然他永远无法成为帝王，但其所出之女一样可承袭公主爵位，具有继承王位的资格。

玄策笑了笑，唰地合上折扇。

“说不心动，是骗人的。我琅琊国虽幅员不够辽阔，但却是南来北往的出入要塞，同时盛产银矿与铁矿，得天独厚的条件很难令人不心动。”

“摄政王之位既然不是你所谋求的，那什么才是你真正想要的？”

玄策抿了抿­唇­，“微臣怕说了会惹怒女皇。”

“朕答应你不动怒就是。”

“玄策没有鸿鹄之志，不爱江山爱美人。”

“美人？”女皇因为边境动乱而紧蹙的眉，因为过于讶异而不自觉的舒展开来，“你有中意的对象？”

“是的。”

女皇好奇的追问：“是谁？”

“一个瞧也不瞧我一眼的女人。”玄策避重就轻的打着哑谜，“请陛下就别再追问，着实窘煞微臣了。”

“朕不再追问就是，不过，朕要与你做个协议。”女皇棋高一着的掐住他的弱点，以利益做诱饵，“倘若你能揪出边境之乱的始作俑者，我就把你想要的美人赏给你。”

霎时，玄策的眼中闪过一抹势在必得的凌厉光芒，“微臣求之不得！”

“既然如此，你可得好好表现，别让朕失望。”

“微臣领旨。”

用过早膳，唐少逸带着琅琊韵轻装单骑的离开农庄，准备到附近的市集走走，护主心切的龙九自然说什么也要跟去，不过，在琅琊韵的坚持下，龙九只好在安置马儿的小酒馆里留守。

初次来到市井小民熙来攘往的市集，琅琊韵对任何事都觉得新鲜，并且兴致盎然，她睁大双眼瞧着，从来都不曾见过如此热闹的地方，她会看猴儿杂耍看得拊掌大笑，也会在许多摊位前伫足不前，带着浓厚的兴味看着­妇­女与菜贩你来我往的杀价。

见到她投入的样子，唐少逸微微的笑了。

只有在这个时候，她才像个不折不扣的十八岁少女，而不是高高在上，伸手难及的尊贵公主。

“糖葫芦——卖糖葫芦哟——一支两文钱，三支五文钱哟——”小贩不住的叫喝着，吸引了许多孩童垂涎的目光。

“糖葫芦？那是什么？”她看着那红红的玩意儿，印象中，宫里不曾见过这种东西。

“零嘴儿，想吃吃看吗？”唐少逸笑问。

“好。”

唐少逸付钱买了一支给她，琅琊韵尝试­性­的伸出舌尖轻舔了一下。

“好甜喔！”她新奇的说，“咦？里面还有个圆圆的果子，那又是什么东西？”

“那是李子，外面裹上糖浆。”

“怪不得那么多孩子抢着买。”她一边舔着一边道：“滋味挺不错的，宫里怎么就没有这玩意儿？”

“这只是民间小孩子的零嘴儿，登不了大雅之堂。”他宠溺的看着她，“还想再吃吗？要不要多买一些？”

“不了，太多我吃不完。”她将糖葫芦举到他的面前，“要不要吃一口？”

“我不爱吃甜的东西。”他笑着摇头婉拒。

“不行，你一定要尝一口。”她坚持着。

“韵儿……”他无奈的看着她，不知道该如何招架她这突如其来的逼迫举动。

“我不管。”她咬了一口糖葫芦，然后猝不及防的揽下他的脖子，以舌尖将口中的甜食硬是推到他的­唇­边强迫他吃下去，而后得意的问：“如何？好不好吃？”

“太甜了……”他微蹙起眉，有些食不下咽。

他的模样令琅琊韵想笑，“那我们到茶楼里喝杯茶止渴吧！”

于是，他们找了一家­干­净的小茶馆坐下。

点了一壶清茶，琅琊韵眨着大眼凝望他。“让我看看市井小民的生活，这就是你带我到市集来的理由吧？”

唐少逸没有否认，“如果你想要成为国君，对臣民的生活多少该有些体认，如果你连自己的百姓过的是什么样的日子都不知道，空有满腔的治国理论又有何用？”

琅琊韵沉默了。

“少逸，你认为现在琅琊国的百姓日子过得可安逸？”

“没有天灾战祸，五谷丰收，称得上是盛世，就连穷苦的姨娘也可以攒些钱向地主承租几亩田，务农虽然辛劳，但总能养家糊口。”

说到这儿，唐少逸心中模糊的想起自己那福薄的爹娘，等不到他长大即病故，没享受过一天好日子。

“日后我若是当上女皇，你认为我有本事将国家治理得比女皇更好吗？”

他微笑，啜了一口芬芳的清茶，“韵儿，以你的聪明才智，你一定会做得比女皇更好。”

琅琊韵望着他，感叹道：“如果你不是个乐官，而是丞相或御史，我想，那将是琅琊国百姓之福。”

唐少逸的能力不只于此，除了冠绝天下的琴艺外，他对政局往往有十分­精­辟的见解，他的心思缜密、思虑周全，并且，恰如其分的扮演着自己的角­色­，当个小小的乐官真是埋没了他。

“我不爱当官，”他放下茶杯，“如果不是为了你，我甚至不愿受封为乐官。”

“那你真正想做的是什么？”

“在山林里建一幢竹屋，在里面钻研琴谱、作诗抚琴，不见任何人，不再需要维持虚伪的人际关系。”看多了官场上的尔虞我诈，他对功名利禄早已看得非常淡泊。