蜀冈，在府城西北四五里，是本城的名胜区，冈名有好几个。冈绵绵四十余里，西

接仪真与六合县界，东迄茅英湾，据说地脉与蜀相通，鬼话连篇。这里，也是隋朝宫苑

的所在地。

世事沧桑，目前这一带成了乡野，仅留下三五座年久失修的故宫苑，官府派了些老

弱役卒看守供游人凭吊。

春天，这里就成了春游的好去处，但目下隆冬季节，白雪皑皑人兽绝迹。

在这一带居住，没有田地是难以生活的，除非年轻时嫌足了钱，在这里养老做寓公。

至大仪乡的小径穿冈越阜，径旁全是冰封的树木，杳无人烟。春日，这条路却是车

水马龙，去游隋宫故苑的雅客络绎放途。

路旁一座小冈下，一栋两进的古朴茅舍，孤零零地儿立在雪中，柴门紧闭不见有人

在外走动。

一个全身白的人，突然出现在门外，不知是从何处来的，附近没留下足迹。也许他

是神，悄然飞降而下，所以没留下足迹。

久久，他丝纹不动，像是凝结了的雪人。

久久，门内有了动静，传出一声轻响，檐口的冰柱统统下坠。

“要进来你就进来吧！反正你是一定要进来的。”门内传出苍老的语音。

“谢啦！”白衣人说：“你是前辈，未获前辈批准，晚辈岂能失礼乱闯？”

他是张秋山。

已是近午时分，他花费了不少调查工夫寻找线索，找到了此地来了。

掀开防风的苇帘，轻轻推开柴门，他毫无顾忌地登堂入室，顺手带上大门。

草堂设备简陋古朴，八仙桌的上位坐着一位须眉皆白的老者，手边搁着一根乌木寿

星杖。

老者一双老眼已呈现朦胧，略带青灰的、皱纹密布的脸膛，说明老者的健康状况大

有问题。

他所穿的羔皮外袄大概有十年以上的岁月，似乎已不适合老年人保暖；也就是说，

老者的经济状况不住，不是在此地纳福的寓公。

桌上，放着一只手炉，那是竹制的取暖用具，大众化的冬日取暖恩物，可能随身携

带，也可以塞在被子里取暖热脚。

“彭前辈请了。”张秋山郑重地抱拳行礼：“来得鲁莽，前辈海涵。”

“你认识我？”老者彭前辈颇感诧异地问。

“不认识。”他坦率地说：“前辈成名威震天下，晚辈还没出生呢！接引使者彭独

行失踪十一年，声威犹在，接引浮香依然是迷魂药物中，首屈一指无出其右的绝品，江

湖朋友闻名战栗的独门奇药。”

“这……你怎么知道我隐居遁世的地方？”

“前辈并非隐居，更不是遁世。”

“你是说……”

“前辈要听老实话？”

“是的。”

“挟持。”张秋山信心十足地说。

“这……”

“九真仙姬不在前辈身边。”

“唔！你好像完全了解老夫的根底。”

“晚辈浪迹风尘，确曾在博闻强记上，下过不少工夫。前辈的大名称独行，其实与

九真仙姬许九真是一双红尘佳侣，除非九真仙姬出了意外，她不可能不在前辈身边，坐

视前辈在此地过孤单凄凉的老境。”

“你到底……”

“今早有十二个身手极为高明的人，各持一具施放接引浮香的喷筒，光天化日侵入

客店，掳走了晚辈几位朋友。

晚辈循迹追查，擒住三个乾清帮地位颇高的人，在一艘船上用略为巧妙的手法；得

到确实的口供，招出供给接引浮香的人是凌霄客方世兄，那十二个人也是凌霄客的爪牙，

乾清帮只负责派人潜伏策应，并未出面参予。

而且，要擒的人是晚辈，而非晚辈的朋友。至于为何不向晚辈下手，而改向敝友行

凶，他们就不知究竟了。

他们都认为那时晚辈恰好离开，失去机会而改弦易辙，改在敝友身上打主意，确否

他们也不敢断定。

由凌霄客身上，晚辈想起了前辈，他是前辈的知交好友，有人五年前在瓜洲镇城内

息浪庵北首，看到他在一座大宅出入。”

“不错，他住在瓜洲镇。”接引使者的老眼中，突然燃起仇恨的火焰。

“晚辈登堂入室，发现全宅只有十一二名老弱奴婢，略施小计，便找出其中唯一会

武功，而且内力火候极为­精­纯的人。”张秋山一直留意对方的神­色­变化，似有所得。

“一个脸­色­苍白的人，白龙姜海。”

“对，就是他。”

“你把他怎样了？”接引使者冷冷地问。

“他招出前辈在这里苦度岁月的事，所以晚辈囚禁了他，所以找来了。”

“你要……”

“晚辈要知道凌霄客的另一处秘窟，白龙不知道。”

“老夫也不知道。”接引使者一口拒绝。

“前辈……”

“老夫告诉你，不知道。”接引使者嗓门大得很。

“晚辈…”

“你登堂入室，也想向老夫逼口供？”

“必要时，晚辈非如此不可。”

“可恶！你认为你克制得了接引浮香？”

“晚辈不是来了吗？”

“你接得下老夫的乾爱坤极大真力？”

“前辈，如果你并没失去这种神功，岂肯受制受挟持，在此地过这种孤苦凄凉岁

月？”张秋山淡淡一笑，脸上有自信与坚决的神­色­：“而且，晚辈自信还可以自保。前

辈是魔道中人，该知道魔道人士处事的原则宗旨。”

“你是说……”

“晚辈也是魔道中人。”

“老夫一代魔中之魔，岂能受你这种后生晚辈威吓协迫？哼！”接引使者愤怒地拍

桌而起，抓住了寿星杖：“老夫只好打发你……”

张秋山身形疾退，拉开了柴门托住芦帘。

“前辈，晚辈猜想，瓜洲的讯息传出，凌霄客的人该快要赶来了。”他跨出门槛大

声说：“晚辈几乎可以保证，他们决不是为了晚辈而来的。”

“你……”

“因为他们以为晚辈决不会比他们来得快。前辈，小心谨慎，好自为之。”

人影一闪即没，像是平空消失了。

接引使者抢出门外，骇然变­色­，人确是消失了，雪地上没留下丝毫痕迹。

掩妥柴门，接引使者坐在堂上发呆，脸上神情百变，眼神变得更是复杂。

同一期间，三名穿章华丽的中年人，捧凤凰似的拥簇着仆­妇­章二，出现在南门外钞

关西首百余步，一豪华的大宅内。

那是本城富豪高秉忠高三爷的宅院。

宅院改建仅十余年，中有亭台楼阁花坛水榭，是本城十余处豪华住宅之一，却建在

这种龙蛇混杂喧嚣地带，令人颇感意外。

广阔豪华的大厅中，仅是密闭式火鼎就有四具之多，厅内温暖如春，寒意全消，坐

久了真得脱皮裘，设有美丽的婢女专门伺候久坐的宾客宽衣脱裘。

今天，所有的奴仆全都打发走了，任何人禁止接近大厅，违者严惩不贷。

主人高三爷孤零零一个人，站在堂下不住打冷战，五十余岁穿得像豪绅的人，竟然

像个囚犯般站在堂下躬身侍立，状极可怜。

仆­妇­章二高坐在大环椅上，三名中年人分列两侧像是侍从。

“你好大的狗胆！你要造反？”仆­妇­章二拍着扶手大骂：“歹徒们公然啸聚，光天

化日下掳人行凶，你居然说毫无所悉，如果不是你的人，敢如此胆大妄为？哼！分明是

你在策划什么罪该万死的­阴­谋，是吗？”

“奴才该死！”高三爷战抖着急急爬下头：“奴才委实失策；奴才天胆也不敢策划

任何见不得人的事；奴才必定出动所有的人手，限期调查这件罪案。”

“哼！你倒会为自己脱罪……”“奴才不敢，奴才……”

“赶快给我把那些强盗、帮头、天地会的土匪等等首要份子，与及那些势力庞大的

江湖豪霸，统统给我抓来严刑拷问。”

“是的，奴才立即进行。”

“我给你一次赎罪的机会，但如果我家小姐有些什么三长两短，我要剥你的皮，有

什么后果，你该知道。”仆­妇­章二声­色­俱厉，神情吓人。

“奴才拼死也要把这件事……”

“你还不赶快进行？你还不滚？滚！”

高三爷一面扭头，一面向后退，像一头惊恐后退的狗，口不住应着退走，状极可怜。

一名中年人跟在他身边，背着手神­色­冷厉，等他爬退下堂两文，这才用靴碰碰他的

头顶。

“争取时效，高三爷。”中年人冷冷地说：“爬伏在地下办不了事的。”

高三爷磕了最后一个头，爬起狼狈地向厅外狂跑急奔，几乎被自己的袍袂所绊倒。

跨出高高的门限，中年人拉住了他。

“该找些什么人，你知道吧。”中年人沉声问。

“我……我知道…”他语不成声。

“江宁来的人，不会有问题。”

“我……我知道。”

“闹江鳖很有问题，他有不足为外人道的秘密，你该行动快些，不然会出大漏洞

的。”

“我…我一定特别留心发……发掘，那……那混蛋！我要……”

“小心些，不要打草惊蛇，知道吗？去吧！火速把这件事办妥，十万火急。”

“我……我这就亲自办理。”他扭头瞥了堂上一眼，仆­妇­章二正在与另两位中年人

低声交谈。

“还看什么？”中年人不悦地问。

“吕爷。”他惶然低声问：“她……她到底是是……是什么人？她的小姐又……又

是……”

“闭嘴！这不是你该问的事。”中年人吕爷猛地掴了他一耳光：“我也不知道，知

道也不会活得不耐烦而告诉你。我只负责向你传话，有什么疑问，你可以向负责人直接

请示或者申诉，我不会告诉你任何消息。”

“是……是的……”

“记住，泄露丝毫风声，小心你的脑袋，还不走？”中年人提腿要踢人了：“但愿

你还来得及，滚！”

高三爷向前面的院子狂奔，好奔。

“来人哪！”远远地传来他在侧院狂吼的声音：“你们这些混蛋饭桶，都给我滚出

来！

接引使者的茅屋门窗俱启，冷风一吹，屋子里成了冰窟，似乎比屋外的雪地更寒冷。

他似乎不再介意澈骨的奇寒，仍然坐在八仙桌旁，只是手炉已不在桌上，而是抱在

怀里。

他的脸­色­好难看，不住发寒颤，老年人怕冷是正常的事，他真该把门窗闭得牢牢地

防止寒气入侵。

朦胧的老眼中，先前愤怒，仇恨的火焰，已经熄灭了，代之而起的，是另一种光彩，

另一种怪异的神情。

似乎世间的一切已不复存在，只有他的­精­神与­肉­体，相互作激烈而绝望的扭打、咬

噬、伤害……

到底两者谁战胜了，还没有明显的结果，这就是所谓天人交战。

纠缠搏斗的中心，是那个这一辈子深爱他、跟随他、与他同甘苦共患难，数十年如

一日永不更改的女人。

一个曾经身入玄门修真，为了他而放弃成道成仙的女人，甘愿与他并肩携手抗拒天

下人的女人。

九真仙姬许九真，三十年前可是名号最响亮、最美丽——至少在他心目中最美丽—

—的江湖名女人。

他可忍受任何痛苦，任何折磨，愿付出任何代价，只求不要失去这个陪伴了他大半

辈子，爱了他大半辈子的女人，甚至愿意付出自己的生命。

但今天，他看到的凶兆。

当平衡局面一旦打破时，必定有一方遭殃；而遭殃的一方通常是无所倚恃的人，也

就是一向但求苟全的人，决无例外。

皮之不存，毛将焉附。

他自己如果保全不了，其他的人结果如何？

天人交战，他真的不知所从。

好难耐的等待，好寂寞。

在这里，他住了十一年，十一年的煎熬、等待、委屈、羞辱……他都不在乎。但现

在，他在乎了，身分已被外人发现，击凶已可预见，不管任何一方面的人，都会以他为

目标，只有他死了才能解决这场纠纷。

八个穿了皮袄，兵刃裹在袄内的人，终于快速地出现在门口，衣领内似乎有蒸气涌

出，说明这些人曾经长途奔驰。浑身热气蒸腾。

略一迟疑，为首的年青魁梧壮汉，不再顾忌门窗大开的反常情景，举手向七同伴一

挥，示意加强戒备。

留下两个人在门外戒备，领了五个人大踏步入室，摘下风帽纳入怀中，警觉地徐徐

走近桌旁。

接引使者一直坐在原处，不言不动像个断了气坐化的遗蜕，仅用那双朦胧的老眼，

木无表情地向外茫然注视，对进来的人仿佛视而不见。