将军点了点头。“我总是被人家这样说，麦克。在越南，我曾被一名英国记者认作自己的英国同胞，不过，我并不因此而感到羞愧。”他得意地一笑。“你觉得我还得去上语音课吗？去学布鲁克林人那种怪腔怪调吗？”

马扎德回头咧嘴一笑，走出门去拿咖啡。

门外，卢克索尔正在等着，他问道：“怎么样？”

“真是不可思议，”马扎德晃着脑袋，“我简直不敢相信。效果能持久吗？”

“持续的时间够用的，马扎德少校，时间够用的。你接到布洛菲尔德的命令了吗？”“请放心，我会亲自下手的，并且十分乐意­干­这事。现在那位将军的咖啡该怎么办？”

大约两个小时以前，在五角大楼太空情报部工作的一位年轻上尉提前来部里上班。值夜班的主要人员都还在，但谁也没有过多地注意这位上尉。大家都知道他工作非常认真。

不过，在大清早的这个时候，那台重要的通讯电传打字机还未投入使用，这台电传打字机直接归他的顶头上司，那位领导防空委员会的将军个人专用。这位年轻的上尉有一串钥匙，不光有进将军办公室的钥匙，也有开电传打字机的钥匙。

当这位上尉进人那个小套间式的办公室时，里面空无一人。他先轻轻把门锁上，然后打开电传打字机，开始送送电文。

第一个通知发给科罗拉多州彼得逊机场的美国空军基地调度室的指挥官。电文如下：

作好准备。一支包括防空委员会的两名军官，四名士官及三十名士兵组成的武器检查团， 今早将经陆路到达你处。詹姆斯·A·班克将军，防空委员会巡察，总长， 将乘飞行许可证编号为4-1-2的直升机与该小分队一起抵达，视察北美防空联合司令部总部，请你们妥善安排接待并提供必要的协助。收电后请回电答复并销毁原电文。

他在这条电文后签上了他的上司的姓名和军衔。不到十分钟，“答复照办”的信号传回来了。

第二则电文是发给设在科罗拉多州夏廷山的北美防空联合司令部总部指挥官的。电文如下：

作为格外照顾， 现通知你，我们的巡察总长——詹姆斯·A·班克将军，将到你处进行一次预先不通知的突然袭击式的视察。请善加接待。本通知内容请勿答复，勿让将军本人知悉。复电后销毁原电文。

这则电文上也签上了其顶头上司的姓名和军衔。复电除了“回答照办”的信号外还发来一条附文：

很抱歉，指挥官今天休假一天。我将亲自负责安排好一切。

签名的是代理指挥官职责的一位上校。

上尉笑了笑，把所有打印出来的文件都放到碎纸机里处理掉，然后拿起话筒，拨了一个以得克萨斯区号开头的电话号码。

对方答话后，他问布莱克上尉是否在那儿。

“对不起，先生，您拔错号了。”电话里传来一个又尖又细的声音。

“我感到很抱歉。先生，我一定是拨错号了。我希望没有打扰您。”

“没关系，”瓦尔特·卢克索尔回答道，“再见，先生。”

班克将军和他的副官马扎德少校一起步出了军官食堂，两名值勤的卫兵动作十分标准地向他们敬了一个礼。他们离开时，一群军官迎上来致意，其中至少有两个军官特意对将军说道：“将军，昨晚的晚会可真不错啊！”

“我都名声在外了，”将军咕哝了一声。“今晚可别搞什么啦，麦克，你负责。晚上要早点休息，明白了吗？”

“遵命，长官。”

一架基奥瓦直升机已停在军官食堂门口的停机坪上，旋翼正在空转。

“哦，不，”将军哼了一声。“麦克，咱们一路上就坐这玩意吗？”

“恐怕是这样，长官。”

“嗯，但愿今天的气候有利于飞行。我今天的身体状况可受不了太多的颠簸。”

“天气预报说非常好，长官。”

他们刚才坐在一起喝咖啡时，将军的副官报告了今天的日程安排。

“从这儿直接飞到彼得逊空军基地，那儿会有两辆卡车，约三十名士兵、一些军士和两名军官——卢克索尔上尉和另一位。他们到那儿只是为了摆摆样子，除非您觉得北美防空联合司令部战斗行动中心的安全也需检查一下，您的专车和司机将等候在那儿，长官。”

“好。我们直接去夏廷山吗？”

“我们从二号入口进去，这是最理想的途径，因为它可以直接把我们带进主指挥所，您在备忘录中说过此行的主要目的是检查他们的快速反应能力及查看指挥所的构造。这是首要任务。

“对，我好像记得……”

“……记得我们要捉弄他们一下吗？”马扎德替他往下说道。“对。是跟‘天狼’有关的。”

将军皱了皱眉，“想起来了，迈克。对，我不是准备直截了当地要他们把电脑磁盘交给我保管吗？”

“是的。关于‘天狼’磁盘有一条特别的规定。它们是保密的，不能向外人泄露，属最高机密，任何人无权将他们交给别人，甚至让您看看都不行。您这想法的目的是要检测一下他们对高级首长发出的命令反应如何。”

“对，我们就来看看结果会如何。”他们的谈话直到要上飞机时仍在进行，将军跃上基奥瓦直升机后，跟飞行员打了声招呼，系好安全带。马扎德跟着将军上了飞机，坐在他身边的座位上。

过了一会，旋翼转起来，这架小直升机起飞了。它机首下倾，在空中盘旋着上升，向西北方向的科罗拉多飞去。

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