岁生日的礼物”等字样。只看这几个字，也就可以想知父女之间的一片真情。寇英杰只觉得眼睛有些湿润了，几乎有点不忍卒视。那是厚厚的一叠手写抄本，大概有百页左右，老人生前未谈及此事，他也不便翻看。另外有一串黑­色­的玉珠，每一颗硕大如桂元，似已少了数粒，珠面上­精­工镂着许多花纹和一个扁扁的檀木匣子。匣子里竟是一具碧光闪灿的翡翠骆驼，匣盖方启，那蓬绿蒙蒙的宝光，直映得寇英杰满面泛绿，透体生寒。他虽然对于珠宝玉外行，可是这等彩光宝气的翡翠，焉有不识之理？却也可以猜想而知必是价值连城的一件宝物。当时他勿匆盖好匣子，依然包好在绸包之内，自己学样的随身带好。

这些东西显然是因为老人的疏忽，而没有关照他如何处理，或者还来不及关照就先已断气。无论如何，寇英杰绝不存丝毫非分之想，他决心要把这些东西，亲手交到老人的爱女郭彩绫的手里。

天空中高挂着那轮老日头，阳光已赶走了早先笼罩在平原间的那袭寒意，在清可澈底蜿蜒如龙蛇般的溪水岸边，他的那匹爱马黑水仙正在低头嚼食着地上的野草。

寇英杰疲乏的抱着老人尸身，翻身上马，辨了一下方向，即行策马而去。

秦州城为“陇”省著名大镇，商业鼎盛，人文荟萃。西行皋兰或走甘凉的朋友，在经历千山万水，长途跋涉之后，来到这里，少不得都要歇歇腿儿。

这里最著名的酒——老二白。

著名的曲子——秦曲，秦腔。

著名的绸缎——秦绸。

人家都说秦州的姑娘最中看——柳眉杏眼杨柳腰。

这里文风也盛，寺庙多，居民好客成风。是以，走南闯北的朋友，来到这里再也不想动弹了。

“要发财，在甘凉，要享受，走秦州。”可见这里是最好花钱的去处，城北“胭脂七条巷”多的是北地胭脂，好此道的朋友，趋之若骛，大可征美选­色­一番，一掷千金为求一笑的哥儿多的是。

城南有最著名的赛马场，每逢庙会之期，即由当地马场场主亲自主持赛马盛会，四面八方凡是­精­于骑术的朋友，再拥有一匹骁勇的好马，都会乐意来此一显身手。

秦州之所以远近驰名，每年一度的马会，该是最为杰出的一项特­色­了。

赛马是这个时令最为热门的话题，人人见面都乐于道及。

时值大赛马之前二日，各方马上豪杰，风云际会，一夕之间，秦州城大小客栈无不爆满，就连市郊老回回开设的棚子窝，也都叫四面八方闻风拥集的外客住满了。

这当口，也是­干­马市商人的好机会，各方马贩子云集于此，一匹名马的身价，往往大得惊人，转手间即得大利，一些马行掮客乐此不疲。

这一刻还有所谓的“马眼子”，意即专门四下探访名马的人，凭着一双饱具经验的眼，再加上一张油滑见风转舵的嘴，无往而不利。

大赛马前夕，这一行是最为活跃的角­色­了。

“火眼”周江，该是“马眼子”当中最具声望的一个角­色­了。

这家伙天生一对见风流泪的火眼，风­干­橘子皮似的一张马脸，貌相简直是不中看，然而谁都知道他，凭着他那一对火眼，在近五年的赛马会上，已为他挣下了上万的家当！有一句传说的闲言：凡是火眼周江所看上的马，一定错不了。五次赛马会上夺得大魁的名驹，其中就有三四匹是他阁下事先所看中的，而且是他中间转手卖出去的。是以又有一句闲言传开来：如果你想在赛马会上夺魁的话，必须先找到周江，请他相相你的马！于是，一经周江所品相认可的马，必然身价百倍，即使你不参加赛马，也会有人出重金搜购。火眼周江这家伙活该走运，风头可是健极了。

周江又看上了一匹马。一匹全身漆黑，仅仅颈部有一道细细白毛项圈的骏马。

所谓骏马这个“骏”字，也许现在用得并不十分恰当，因为那匹马想系久涉长途，间关千里的关系，看上去已是十分的劳累了，而且全身上下沾满了灰沙，乍一看上去不象是黑马，而倒象一匹灰马了。火眼周江特别由井里打了一盆水，找到了马刷子，亲自为这匹马洗刷了一下。马恢复了本来的模样，端的是一匹有异寻常，身价不凡的异种神驹。足足有一盏茶的时间，火眼周江目不转瞬的盯着它瞧。

柱子上，只拴着这一匹马，却有两个人在看。除了周江以外，另外的那个人是“长兴客栈”的小伙计盖三，这件事多亏了盖三帮忙，偷偷的把马由厩里牵出来，这件事显然还瞒着马主，是以小伙计盖三象作贼似的，显得那么紧张。

盖三道，“怎么样？周爷，你老倒是说句话呀！”

周江还是不吭声，他那双火眼看上去更红了，两撇子紧紧拧着的眉毛时而展开时而又皱在了一块，拿不准他心里在盘算着什么。

盖三可是急了：“我的爷！”他左右看了一眼，压低了嗓音道。“你倒是快说呀，这位爷可是顶难说话，他要是知道我把他的马偷牵出来，不要我的命才怪！”

“好马！”周江半天才说出一句话来，头上那丛短发象马鬃也似的竖了起来。凭着他在马市场上混了三十年的经验，凭着他那双惯识名驹的火眼，这一次算是看上真正好的货­色­了。

盖三怔了一下，紧张的追问：“这么说，你真的看上了？”他打量了一下，点着头道：

“我看来也是不离儿。周爷，你老打算出多少银子？”

“那是要看卖方的开价了。”

“能值多少？一千两？”

火眼周江一笑，道，“马主人是­干­什么的？”“是……我也不大清楚。”“他姓什么？”

“姓……姓寇！这个姓还不常见！”

“多大年岁？”

“噢！”盖三盘算着道：“年岁不大，二十来岁的一个小伙子！”

周江一怔道：“这么年轻？”接着他就笑了，在他想象里，年轻人总比上了岁数的人好说话，他盘算着这个生意八成儿是作成了。小伙计盖三道：“是个丧客！”“怎么说？”

“是个送丧的。带着棺材来的，听说是要到皋兰，却因为怕尸体坏了，正在找白塔寺的和尚，想法子处理。”这倒是新鲜的事儿！“这么说还是个孝子罗？”“八成儿是吧！”盖三拧着眉毛道：“人可是真难说话，脾气坏透了，由庙里回来，就关在房子里，象个大姑娘一样，吃饭都得端到他房子里去！”

“走！”周江说：“带我瞧瞧他去！”

盖三怔了一下道：“房子里还搁着口棺材，多丧气呀！”

周江一笑道：“有棺材才能发财。我都不忌讳你又怕个鸟？走，带路！”

盖三嘻嘻一笑，道，“周爷，这件事要是说成了……”

“妈的，财迷都转了相，事成了，还少得你的一份吗！”说着抬腿在盖三ρi股上踹了一脚，盖三咧着嘴直笑，可就带着周江，一径的来到了后院的一个偏间。讲究的客人是不会住这种房子的，小门窄面儿的。也难怪，带着一口棺材到处都不受欢迎的，能有人收留下来，已经是很难得了。门是关着的，上面贴着一张白纸，写着“丧不见客”四个字，墨迹未千，象是刚刚贴上去的，盖三儿回头向周江摊了一下手，道，“你看怎么样？”

火眼周江大咳嗽了一声，上前“叭！叭！”在门上拍了两下，大声叫道：“寇爷在吗？”房里静悄悄的没有一点声音。火眼周江皱了一下眉，刚想举手再拍，只听得“刷”一声，房门忽然打开，一个身着素褂，膀戴孝布的憔悴青年当门而立。周江拱了一下手道：

“这位是寇爷吗？”

“是我，”孝服青年一双眸子在周江身上转着，很机警的道：“这位是……”

“小姓周，周江！”周江一面说一面打着躬，满脸笑容的说道：“有件事要跟您寇爷讨个商量，屋里方便吗？”

“只要周兄不忌讳，有何不可？”说着姓寇的孝服青年随即闪身让开。

周江欠了一下身子，关照一旁的小伙计盖三道：“你去吧，好好照顾着寇爷的马！”盖三答应了一声，退身自去。周江乃同着孝服青年进得房内，他刚一进门，可就看见了对面置在木架上的那个老大的黑漆棺材，供桌上陈着灵牌——“先师，郭公之灵位”。两支白蜡烛咕突突吐冒着白光，照得这间房子里一片凄惨，­阴­森森的怪怕人的！孝服青年道了声：“请坐！”即坐了下来。

火眼周江挤了一下他那双火眼，正面打量着对方这个姓寇的青年。显然的是过于疲累的一副模样，乱发不修，胡碴子总有十来天没有刮过了，那双灼灼神采的眸子，大概是因为过分伤心，睡不好的缘故，显现出一脉红丝。

然而这些也是不能掩饰住他原有的朗朗神采，可以看出，他是一个相当帅的小伙子。

“寇爷大名是……”“寇英杰！”说了这句话，寇英杰一双目光直直的向着火眼周江逼视了过来。凭着他这些日子的历练，他相信面前这个人不是“宇内十二令”的人，而且来人即便是身上有功夫，也有限得很，所以他大可不必担心。“老兄的来意请直说吧！在下孝服在身，不便多谈！”“是是，”周江­干­咳了一声道：“后天大赛马的事，寇爷您大概是听说了吧！”寇英杰摇摇头道：“没有听说！”周江一怔，这么天大的事，对方竟然会不知道。

“是这么回事！”周江笑着道：“后天的赛马会，可是秦州多少年来没有过的盛举了，各处来的马上英雄，男男女女总有一百多人！怎么寇爷，您老有兴趣参加一份么？”寇英杰摇摇头苦笑道：“想也没想到。怎么周老兄，你就是为这件事来的么？”

“不不……”火眼周江摇着两只手道：“寇爷您会错意了。是这么回事，兄弟我是­干­马市的，寇爷大概也知道，于我们这一行的可就凭着一双看马的眼和一张要钱的嘴，一句话。

马杓上的苍蝇，混饭吃！”

寇英杰不耐的道：“你有话直说吧！”

“好好！不敢，不敢！”周江抬着ρi股道：“是这么回事，兄弟现正受人之托，要在马会以前，收买一匹好马！寇爷，您是知道，这年头好马难找啊！”

寇英杰冷笑了一声道：“一句话，你是看上了我那匹黑水仙是吧？”

“黑……水仙？”周江睁大了眼道：“寇爷说的是张家口马市上，悬一万两银子身价收买的那匹上都马王黑水仙？”

“不错，就是这匹马！”

“啊，老天！”周江一副惊喜不置的样子，两只火眼简直都直了：“是，是，就是这匹马。寇爷，您就开个价吧！我给您一万二，您大爷如果愿意让……”“叭！”在胸脯上重重拍了一已掌，周江站起来道：“这个价码儿，包在了兄弟我的身上！”

寇英杰摇了摇头，冷冷的道：“我没说要卖！”

“寇爷您是嫌价码还低？没关系！”周江还是不息的追问。

“老兄错会意了。”寇英杰冷着脸站起来道：“要是为这件事，我已表明了态度，我就不再多留你了。老兄你请吧！”

火眼周江一楞，赶忙上前道：“寇爷，您可知道买主是谁吗？是……”

寇英杰摇摇手道：“谁买都无所谓，我反正是不卖。周老哥，劳你白跑一趟，我不送你了！”

周江又是一怔，一个劲儿的挤着那双红眼：“寇爷，放着这么好的一匹马不卖，不糟蹋了吗？”

“我倒认为卖了才糟蹋了！”

周江挤了一下眼睛道：“对方买家是西北第一富户金……”

“我已经说过了，不卖！”寇英杰拱了一下手，苦笑了一声，又接着说道：“对不起，你请回吧！”

就是再厚的脸皮也赖不住了！

“好吧……”周江满面遗憾的由位子上站了起来，还想再说什么，寇英杰已代他把门拉开了：“对不起老哥，不送你了！”

周江叹了口气，拱了一下手，这才步出房外。

他可是一脸的不自在，在马市上混了这么些年，还是第一次遇见这么难说话的主子，卖主不好说话，买主更不好说话。

这地方提起金大王郭白云老先生来，也许还不尽人皆知，可是如果提起他老人家那位掌上明珠，千金小姐郭彩绫来，却是尽人皆知，无人不晓。

其实郭彩绫的名声更不如她的那个绰号“玉观音”来得响亮。整个西北道上，提起玉观音三个字来，大概不知道的人很少很少。

人们对于这位玉观音郭小姐的感受不尽一致，有人爱她，有人怕她，也有人骂她，却又有人敬重她。

爱她的美，怕她的狠，骂她的蛮不讲理，敬她的行侠仗义。这位有“皋兰第一香”的郭大小姐，就是这么一副样儿！

她身兼美、狠，却又骄宠任­性­，讲文吗，她能诗词歌赋；讲武吧，整个西北道上，再也挑不出一个能是她对手的强人；讲钱吗，她老子是金大王，家里面黄金如山。

请问，这样的一个人，你把她如何得了！

话可又得说回来，所幸这位大小姐在任­性­之余，还有那么一个慈善的好心，不时的­干­些行侠仗义的事情，所以自从这位大小姐出道问世以来，这陇省半壁早已相安无事，盗贼不歼而自隐。不论你是黑白两道的人物，只要你敢在这位大小姐面前斗狠，那你可是找钉子碰，找倒霉。

你强她比你更强，你狠她比你更狠。她就是这么一个人。

女孩儿家大了，尤其是象她这种身怀武功的侠女，家是困不住她的。金大王郭白云在家的时候，她也许老实几天，老人家前脚一走，她可就跟着闹翻了天。虽然上面她还有两个师兄，可是这两个人，­性­情却和她大不相合，自从二人各自分掌了东西两处银号买卖之后，师门里的事可就不大过问了，也只有金大王在家的时候，常来问个好，讨教一些武功，对于这个师妹，他们是一点法子也没有。

不知道是什么时候开始的，大小姐忽然对骑马发生了兴趣，一连参加了两次赛马，接连夺了两次大魁，她的马瘾可就越发的大了。

她是专程由皋兰赶到秦州来参加赛马的。在秦州她的小厮毛七早就先行为她准备好了行馆，香闺设在十面香光，松花遍野的城北郊外，那里有金大王一个多年的故旧所购置的悔园，郭小姐就住在那里面。

她来了总有七八天了，象她这样身分的人，永远是人们注意的目标。

就在大小姐住在梅园的当天开始，消息已经不胫而走，原本多彩多姿的赛马大会，一下子变得更具瑰丽十­色­，光芒万丈！

接连着马市上又传来了许多耸人听闻的消息，郭大小姐的三度莅临，意图夺魁的消息是其中之一！

别具趣味的传说之二是盛京的养马世家“卓小太岁”卓君明也来了！

人们对于卓小太岁的大名，是不会陌生的。因为这地方的十三处马场，有十二处是他们卓家的分号，俨然也是富可敌国响叮当的一个人物。传说中他骑术高，胯下的一匹“紫毛青”，是青海名种，有“八荒第一神驹”之称。

卓小太岁这一次亲自带着他的这匹名驹到秦州来参加赛马大会，不用说是存心要跟玉观音郭彩绫的那匹“火雷红”别别苗头。

传说似乎还多的是！

譬如蒙古西郡王哈赤的爱女丹鲁丝也来了，她的那匹爱马“一朵云”，也是久负盛名的名驹。另外传说陕北的“虬九”也来了。

虬九只是一个浑号，其本人姓苗，年纪轻轻的，留了一口绕腮的虬髯，又以他在义结金兰“大九义”中排行第九，是以人称虬九。虬九也有一匹好马——快哉风。

这么多的人物，平素在江湖上，只要出现一个，也够那些好奇的人谈个不完，何况同时出现，那就更不得了！

这些日子，人们目迷五­色­，耳听八方，要看的太多了，要听的也太多了。

人人在谈，人人在看，关于这些人的小小一点风惊草动，就足以使万目所注，万Kou交谈。话再说回来，火眼周江所侍候的主子，正是那位美艳若仙、娇嗔任­性­，这里面最不好说话的玉观音郭大小姐。

在“梅园”外观望了半天，周江才翻身下马！

郭小姐跟前当差的那个杂役小厮毛七，正由门里出来，一眼看见了他，直着眼说道：

“那不是周爷吗，你才来呀！来来，快进来吧！”说着上前就拉。

周江陪着笑道：“别拉，别拉！大小姐起来没有呀？”

“这都什么时候了！”毛七说：“太阳都照着ρi股了，还会没起来，你快来吧，我正要找你去呢！”

周江赔着笑，一面用袖子拍打着身上的灰尘，心里盘算着见面后的说词。毛七却已迫不及待的拉着他进了香光四溢的梅园。

大小姐早起来了。这时候她穿着藕­色­的对襟小夹袄，下身是一袭八幅风裙，一头秀发，随便的向后面拢着，手里拿着剪花的大剪子，正在剪花枝。

她喜欢藤萝花，紫紫的，一串一串的象葡萄也似的垂着，很久没人整理过了，现在经过她的手，一番“去芜存菁”之后，看上去越发的清新悦目。

秀秀的两道蛾眉把着，眼睛是灵魂之窗，她的那双眼睛看上去似乎特别有灵­性­，黑白分明。

高高的身材，细细的腰肢，明眸，皓齿，玉肤，酥项交织着一片美艳香光。

由于花的衬托，使人想到了人面花光四字成语，其实象她这般的美人儿，是无须任何物件来陪衬的。

人都有烦恼的时候，她也不例外，尤其是象她这般大姑娘，私下里，哪能会没有一些背人的心事。

都说女孩儿家大了，要为着自己的终身大事盘算了，她却少想到这一方面。在皋兰的时候，多少个世家子弟上门提亲，都叫她爹给回绝了，也从没有一个能叫她看上眼的。

老人家是怎么一个打算，旁人是无从测知，都说他老人家的眼界太高了，准是得哪家的王孙公子，才能配得上他那个如花似玉的女儿，还有人猜测着这位姑娘可能是从小就定过婚了。

只有她知道这些都不是！她知道爹的眼光太高，那是不错的，但绝不是看对方的钱财和身世。她太了解她父亲这个人了，自己的终身大事有他老人家去负责安排，自己实在是用不着­操­心。早先，她曾经为自己立下过一个心愿，将来就算是爹给自己挑中的人，也得要自己先看着顺眼才行，要不然宁可一辈子不嫁人，也绝不能委屈了自己。这个念头到今天想起来，也还没什么改变。

只是，这么多年来，看遍了甘凉道上，居然就没有一个年轻的人能够合了自己心意的，爹也从来没为自己挑选过一个人。今年都二十一岁了，再过一个月，就该过二十一岁生日了。

老人家临出门的时候，偷偷的把她叫过去，告诉她说他这一次出远门，固然是照例的去金矿上收钱，但是却有两件大事要去料理。两件事之一，就是要为自己找到一个称心合意的人。还有一件事，他老人家却是没有说。当时他老人家表情很严肃，告诉她归期在生日之前，交待完马上就走了。

在她记忆里，从来没有一次这么急切的盼望着爹回来，从来还没有一次爹离开家这么长的时间。一面用剪子在剪着那些杂乱的花枝，脑子里情不由己的可就在盘算着这些事……

这当口火眼周江同着毛七已经踏进了院子。毛七老远的呼了一声大小姐。

大小姐停下了花剪，回过身子，毛七同着周江一径的来到了面前。

周江赶上来深深打了一躬道：“大小姐早啊！”

郭彩绫点点头说道：“怎么样，到手了没有？”

火眼周江苦笑着摇摇头。

“怎么回事？”郭小姐道：“没见着马主人？”

“怎么没见着？”周江冷笑道：“人家不卖！”

郭彩绫秀眉微颦着道：“是怎么回事，你说清楚一点！”

周江怪遗憾的道：“马主人姓寇，是个外乡客，我是好说歹说，怎么说他也是不卖！”

郭彩绫道：“那匹马你看清楚了没有？真象你说的那么好？”

周江叹息着道：“不瞒大小姐你说，我活了这么大，象这么好的马，还是第一次见过，也许小姐你听说过，这匹马，也就是张家口马市上悬银万两的那匹宝马——黑水仙！”

郭彩绫顿时一怔，黑水仙这个名字她可是听过，往昔爹爹每一次收取矿金回来的时候，总会提起这匹马，她当然不会陌生。

爹爹曾经不止一次的答应过自己，一定要把这匹马想法子买到手里送给她。现在她猝然听见了这匹马的消息，内心真有说不出的兴奋，情不自禁的露出了笑靥。

“真的是这匹吗？你没认错？”

“那还错得了？是马主人亲口说的！”

彩绫冷笑道：“那就多给他钱。你去跟马主人说，人家出一万，我出一万二，再不卖就出它两万，反正这匹马我是要定了！”

周江重重的叹口气，摇着头道：“这不是钱的问题，那小子就是一句话——不卖！”

“他是­干­什么的？”

周江苦笑道：“是个送丧的孝子，还带着一口棺材，看样子象没什么钱，他是­干­什么的，我也不知道。”

彩绫“哼”了一声道：“你跟他说了我要买没有？”

周江叹道：“他哪容得我说呀，我说什么，他根本听都不听。”

彩绫挑了一下细长的眉毛，道：“这人姓什么来着？”

“姓寇。”周江道：“他就住在长兴客栈里。”

彩绫扭过脸看着毛七道：“把我的马牵出来，跟我出去一趟。”毛七答应了一声，匆匆到马厩里去套马。

周江一怔道：“怎么，小姐、你……”

彩绫一笑道：“你也一块去，这匹马，我是要定了！”说着把剪子往地下一丢，就回房去了。

送走了白塔寺的老和尚，寇英杰的一个心才算安定了下来。老和尚不知道在尸身上擦了一种什么药汁，说是防腐的，然后用浸过的白布条，上上下下的把尸体包裹起来，又在灵棺前念了一阵子经，烧了些纸，告诉寇英杰说这样一来，尸体可保三月不坏。寇英杰布施了十两纹银，千恩万谢的送走了和尚，才算了却了一桩心事。他打算休息半日，明天一早起程，算计着顶多再有五天的行程，就可到达皋兰。到皋兰后，见着了郭白云的女儿和徒弟，把尸体送到，他的心才算能真正的安定下来，往后的事情以及自己的去留，现在也不能预料，只得走一步说一步。

呆呆的看着面前的那口黑漆棺材，他的心如冰也似的寒冷，灵前白烛的火焰摇曳着，照着他那张清癯憔悴的脸，一路的雨露风霜，他看上去的确瘦多了。

每当他看见这口棺材，总会令他想到棺中那个慈祥的老人——他永不能忘怀的恩师，他就会有一种说不出的内心痛疚。然后他总会回忆着老人对他所说过的每一句话。每一句话都似一根尖锐的钢针刺着他，使他片刻也不得松懈，当真是痛定思痛。然而，痛何为哉？

房外有人在捶着门，盖三儿的声音嚷道：“寇先生开门，开门！”

他没­精­打彩的站起来开门，只看了一眼，就想把门关上。

周江用力的撑着：“寇爷，你先慢着关门，有人来看你来了！”周江嬉皮笑脸的迈进一条腿来，一面抱拳施礼。

寇英杰怒声道：“我早上已经跟你说过了不卖，你怎么……”

周江摆着手笑道：“卖不卖是寇爷你的事，不过买主可是亲自来了，在前院候着你，要见见你！”

寇英杰道：“我不想见客。你去跟他说，恁他出多少钱，这匹马我也是不卖！”说完他就又要关门。

周江用身子抵着，嘿嘿一笑道：“寇爷，你用这两句话打发我可以，可是我要用这两句话打发买主儿，可准保挨揍。对不起，还是劳你驾去见她本人说去吧。”

寇英杰真想给他一拳，独自个咬着牙发了一阵子恨，却又无可奈何的叹息一声道：“好吧。我就跟你见他去！”

小伙计盖三忙代他锁上了门。

周江比着手势道：“请！请！”

寇英杰同着他穿过了后院，过了二道门的四合院，直往前堂步入。

比较起来，前堂房舍宽广整洁，不同于后面院子的矮小杂乱，这里住的客人都是些讲究排场的体面人。寇英杰一踏入这层院子，顿时发觉到院子里挤满了人，大伙就象是赶庙会似的聚在一块儿谈论着什么，人人脸上充满了激动，满脸飞金。由各人那种倾慕，欣喜的表情上判来，俨然是来了什么大人物似的，大家伙里三层，外三层，把这片院子围得满满的。

火眼周江分着众人道：“劳驾，劳驾，马主人来了！”这一声“马主人”果然有效，围站的人群，顿时空出了一条道路，所有的目光，俱都改向寇英杰脸上集中过来。

这种举止，大非寻常，寇英杰目睹这般，大是惊讶。可是，这团疑念，在他方一步入人丛，立刻就得到了答案，敢情人们所争看的竟是一匹马——黑水仙。

这匹马想系经过一番特别的洗洁修饰，遍体油光水亮，墨光如缎的黑­色­壮躯间，衬着它颈项间那圈细细的银毛，当真是别具神威。骏极了！

似乎有人特别的痛爱它、在它身上加覆着一件红缎夹披，这是养马家对于宠骑眷爱的作风。黑水仙似乎不习惯这种场面，不停的就地打着圈圈，忽然发觉寇英杰，长嘶一声，更加不安宁起来。

目睹着这般情景，寇英杰不禁陡地无名火起，倏地转过身来，当胸一把抓住了火眼周江的胸衣：“姓周的，这是怎么回事？”

“啊唷！”周江怪声叫着，连连摇手，颤声叫道：“这……不关我的事，寇爷，你放手……快放手。”原来寇英杰怒火攻心之下，手上力道大增，几乎把周江当胸的一片皮­肉­抓落下来，是以周江才会这般杀猪样的怪叫起来。

寇英杰冷笑道：“我已再三告诉你不卖，为什么一再寻事欺人？莫非欺我寇某人是个外乡客不成？”言罢，更加火起，陡地把周江举起当空，一下子摔了出去，四周众人俱都发出了一声惊呼，这一下真要是摔落下来，周江即使不死，也够他在床上躺几个月的。

大概是命不该死，就在众人齐声惊叫的刹那间，正面的这扇空花隔门陡地敞了开来，一条倩影，捷如电闪星驰般的由堂内闪身而出，包括寇英杰在内几乎都没有看清楚来人是谁。

总之，来人那种身法，端的是太也离奇巧快，称得上“翩落惊鸿”，飞身，落地，接人，虽是三个不同的动作，在她施展起来，却几乎象是一个动作。就在火眼周江整个身子眼看着就要摔落地面，距离不过数寸的当儿，倏地为这个人探手接住。

火眼周江早已吓出了一阵冷汗，再看面前人，才算是松了口气儿。四下各人看到这里，俱都由不住爆雷般的叫了一声好儿。

来人——好标致的一个大姑娘！玉般的肌肤，花样的年华。四下里各人，包括场子里正在忿怒头上的寇英杰在内，俱都为眼前这人的奇­色­绝姿所倾倒，只觉得眼睛为之一亮。

面前佳人，玉手叉腰，杏眼斜睨，满脸娇嗔的打量着寇英杰，看上去大是不欲­干­休的模样。

长长的一头秀发，披散着，墨般的黑，云般的柔，在头顶上多加了一道串有明珠的发箍，更增奇丽，是以那露出的半面香腮，衬在粉酥如玉的颈项里，就显出一种妩媚，涵蓄着万缕柔情，明眸、皓齿、粉颊、香肩、细腰，丰臀……简直无处不美，无处不俏，端的是上天刻意加工，造就出来的美人胚子！

她只是那样斜睨着，眉梢儿吊起的眼角，更似有风情万种，却又流露着冷焰寒光，果真你要把她当成了一个取媚于人的­淫­娃荡汝，那可就大错特错了！美是美到了极点，冷也冷到了家。

紧随着适才众人的一声爆喝叫好之后，全场倏地变为鸦雀无声。人人睁大了眼睛，张圆了嘴，所有的注意力，由于这个少女的忽然出现，全都集中在她一个人身上，仿佛全身的血液，一下子都为之凝结了。

这塞外边城，竟然孕育有如此玉树奇葩，却是大大出乎寇英杰的意料之外。然而，他绝非好­色­之人，在甫一惊震之后，立刻也就趋于正常，忙自把眼睛转向一旁。人群里忽然有人叫出了玉观音三个字，一时众声雷鸣，纷纷欢呼了起来。

来人——那个绮年玉貌的少女，脸上微微显出了几分不自在，却把那双澄波眸子转向惊立一隅的客栈主人，微微点了点头。客栈主人刘掌柜的赶忙哈着腰跑过去，一副受宠若惊的样子。

玉观音小声的说了几句，刘掌柜的立刻四下抱拳道：“各位客官请转回自己客房，玉小姐有点小事要和这位寇先生取个商量，各位请回，请回，对不起，对不起！”

火眼周江与毛七也冲四下作揖，四周的人才不大情愿的散开了。大家既然知道面前这个绝­色­佳人是玉观音，自然也就联想到这位小姐的种种不近人情的作风，一个惹火了她可是不得了，虽说一双眼睛硬是舍不得，那双脚却又禁不住不得不移动，三三两两的相继离开，转瞬间走个一空。

院子里只剩下五个人——寇英杰、周江、毛七、刘掌柜的，以及玉观音本人。

寇英杰不大自然的又把眼睛移向面前的玉观音。这一眼不仅仅是为了好奇，却是有一种莫名其妙的感触。他忽然发觉到对方那张脸好熟，好象在哪里见过似的，可是一经注目之后，却又似完全陌生。也就因为这一眼的缘故，使得面前这位骄宠任­性­的玉观音粉颊上罩起了一片薄怒。

她那张几乎已经平消下怒火的脸上，忽然再次的升起了一片红潮，陡地扬起右手，一掌劈了过来。

寇英杰自从此女甫一现身的当儿，早已意识到对方的蛮不讲理，也就防着了她会有此一手。是以就在她方欲抬腕的一刹那，立即迅速的向一边闪身避开，耳边上只听得一股疾风掠过，似乎锐猛之极。

玉观音一击不中，那只递出一半的纤纤玉手倏地向后一收，发出的掌力硬生生的又收了回来。

一收，一发，显然高明之至。

寇英杰暗吃一惊，这才明白发出的掌力，竟然也是可以收回来的，却又是他见闻不及。

姑娘一击不中，怒气反倒消了不少。

她打量着寇英杰，说道：“你就是那个姓寇的？”

寇英杰冷笑道：“我是姓寇，不劳姑娘动问！”

玉观音鼻子里“哼”了一声，道，“我知道你大概练过几天功夫，不过，哼……”

寇英杰道：“是姑娘要见我？”

玉观音那双剪水瞳子，略略的在他身上逗留了一下，扫向一边，道：“周江，把我来的意思告诉他！”

火眼周江应了一声，嘻嘻一笑，抖着两只袖子上前道：“寇爷，你又何必明知故问呢！”

寇英杰目睹着对方少女这般的傲气，不禁心里有气，再见周江那副嘴脸，更不禁怒火中烧，然而转念一想，自己一个行走在外的人，身上还戴着孝，还是不宜多惹事的好，想到这里，强自把一口怒气吞在肚子里。

周江见状一笑道：“寇爷，玉小姐看上了你的这匹马，可是你的造化，当着玉小姐的面，你就开个价码吧！”

寇英杰冷冷一笑，道：“这匹马是我千辛万苦，亲手擒捉驯服的，我并没有出卖的意思，请转告这位小姐一下，就说我寇某人不识抬举！”

周江怔了一下，转脸看向一旁的玉观音。

寇英杰随即转身，待向他那匹爱马黑水仙面前走去。蓦地那位玉小姐叱了一声：“慢着。”

寇英杰站住脚步，并没有回过身子来。

“你到底要多少钱？”玉小姐冷笑着说道：“不要紧，你报个价儿吧！”

“也许姑娘你还没听清楚，”寇英杰冷冷的道：“这匹马我不卖！”

“我给你两万两银子，怎么样？”

“对不起，玉小姐！”

“你不要再说了。”大小姐转向一旁的跟班小厮毛七道：“我要你带的东西呢？”

毛七答应着道：“在。”双手奉上一个四角白铜的黑漆木匣子。

“打开！”

“是。”毛七答应着，遂即把匣子打开，在场之人，除了寇英杰以外，各人的目光，都集中在那个匣子里。匣子打开了！里面闪烁出一片珠光宝气，黄的是金子，白的珍珠，更多的是五光十­色­的金银细软，耀眼生辉。毛七高高的把这个匣子送过来，玉观音随手由里面拿起了一串珠子。

珠光闪烁着一片银白之­色­，一颗颗大如蚕豆，粒粒润圆，端的是上好龟珠，只一粒已价值可观，如整串论，那个价码儿可就有些骇人了。玉小姐拿着这串珠子过目了一下，微微一笑，似乎变得平和多了：“我这次出来，可没有带着这么多银子，这串珠子，算计着大概值十万两银子，你先收下来，随时拿着它到皋兰和甘州的‘宝祥银楼’去兑现，我会交待下去的！”

一旁的刘掌柜的看得两只眼睛珠子几乎都要滚了出来，火眼周江的一双火眼也真象是要喷出了火来。他们当然也都知道这位玉观音小姐有的是钱，父亲金大王手下金矿就有两处，另外她两个师兄在甘凉还照顾着六家银楼珠宝的买卖，她的话自非虚语。

想想看，一出手以两万两银子去买一匹马，己是耸人视听，更何况以价值十万两巨银的珠串轻以示人，更是闻所未闻的希罕怪事！

玉观音把这串珠子提在眼前看了看，道：“接着！”玉指轻扬，手中串珠已化为一片白光，飞向寇英杰眼前，寇英杰抬手接住，只觉得珠串上的力道轻重适度，宛若当面手接一般，这等能把内力均衡施展得恰到好处，却是不易多见。

对方年纪轻轻的一个少年女子，竟然身负这等绝世武功，却是极为难能可贵，如非是她这般的强人所难，傲气凌人，寇英杰几乎对她心生崇拜了。

玉观音珠串出手，即转向火眼周江吩咐道：“把马带过来，我们走！”

周江答应了一声，就走过去牵马。

“且慢！”寇英杰唤住她。

玉观音微微一愣，即见寇英杰转身步向自己身前站定，面上神采不亢不卑。

玉观音道：“怎么，你还嫌少？”

寇英杰深深一揖，苦笑道：“姑娘言重了，在下贱微之身，难当重金相属，再说这匹黑水仙生­性­择主，只怕即使在下有心割爱，姑娘却也不便骑用，请恕不恭，原物奉还！”说罢双手把串珠送上。

玉观音一把接过来，秀眉一挑，说道：“你？”

她身边那个跟班的小厮却己忍不住怒声道：“姓寇的，你也太不知好歹了，我们小姐是看得起你才……”

玉观音斥道：“你不要多嘴！”说罢身形微晃，如同一片彩云般的落在了那匹黑水仙身前，随即转向寇英杰冷笑了一声，右手轻撩，已把身上那袭粉红弹墨的挡风甩向肩后。她不相信，还有自己不能乘骑的马！哪里知道，就在她单手拍向马颈，正待翻身上马的一刹那，那匹黑马陡地人立前蹄，唏律律长嘶一声，却把扬起的一双蹄脚，直向着面前的玉观音当头踏下来，现场各人都为之一惊。玉观音身形略闪，已飘出丈许以外，那匹黑水仙尚待撒泼时，寇英杰已闪身而前，一把扣住了马缰，几经拍按，才制止住这畜生的一腔怒火。

玉观音目睹及此，面上一红，狠狠的看了寇英杰一眼，冷笑一声，忽地掉身而去。

毛七在身后叫了声：“小姐！”忙自赶上。

周江左右看了一眼，也跟着跑出。

这片院子里，转眼间，却只剩下了寇英杰与店东刘掌柜的二人。

刘掌柜的赶上几步，伸头探望了一下，才回身来道：“这位先生，不是我说你，玉小姐既然看上了你的马，又出这么多钱，你又何必……”说着重重叹息一声，十分遗憾的摇着头。

寇英杰淡然一笑道：“店东你是有所不知，我这匹马除了我以外，别人是骑不得的！”

刘掌柜的冷笑道：“不过是­性­子烈了点罢了，你是不知道，这位玉小姐是专门喜骑烈马的，她家里马养的多了，还会真的怕了你这匹马么？”摇摇头，他由鼻子里“哼”了一声，又道：“她是不愿意跟你这种人一般见识！”

寇英杰心里不乐，可是转念一想，也就不以为意。

刘掌柜的又叹了一声：“两万两银子呀，我的老天爷！你算算看能买多少担麦子？一五得五，五五二十五……足足二十五万担呀！老天，有了这些钱，你一辈子也用不着发愁了！”

寇英杰微微一笑，不予置答。他忽然发觉到马身上覆盖的那件夹披，就去解下来。

刘掌柜的道：“这是玉小姐留下的东西，刚才是她亲手盖在马身上的。”说到这里皱了一下眉，道：“奇怪，刚才这匹马怎么这么老实？啊，它是不愿意叫人家骑它！”

寇英杰听说这件马披是那位玉小姐留下来的，倒是微微一怔，发起愁来。

刘掌柜的道：“明天你到赛马会上去找她，准能找着她！一件马披算不了什么，你就留下也没关系。倒是这匹马，我看就拴在我这前院里吧，这么名贵，万一是给人牵走了，我可是赔不起你。”他一脸的不高兴，好象寇英杰没有把马卖给玉小姐，连他也得罪了。

其实寇英杰心里也有一种说不出的惆怅，这种感觉倒有几分与昔日在沙漠里，初见郭白云时相仿佛！那时郭白云同样的想以巨金购这黑水仙，遭到了他的拒绝，然而事后回想起来，心里却颇不是个滋味。

现在的情形正是如此，寇英杰说不出为什么会把郭老人与眼前的这个玉小姐联想在一块，然而那种感触，却是并无二致。

不知是怎么回事，日间所见到的那位玉观音玉小姐的影子一直在他脑子里盘转着。就他记忆所及，还不曾有过任何一个女孩子，能在初次照面里，给他留下这么深刻的印象。

玉观音，这个外号确是很别致，然而她是否真的姓“玉”？不可否认，这位玉小姐的确是个不寻常的女子。

他尤其忘不了在她离开临去前的一瞥，那种包含了羞窘，愤恨与敌视的目光，即令他此刻回忆起来，却也有不寒而栗的感觉。

得罪一个强敌，是不智之举，如果这个强敌是个女的，尤其不智。到目前为止，他还不曾与这位玉小姐动过手，难以测出她的功力到底如何，然而他绝对相信这位小姐，绝非是易与之辈，必然是身负奇技，有着杰出身手的一个少女。

由这位玉小姐，使他联想到了宇内十二令的铁小薇，以及那位总令主铁海棠的爱妾沈亮君……这些女人简直没有一个是好惹的，武功之高，骇人听闻！

寇英杰想到这里，不禁越加的激发他一番向上决心，这些日子以来，每当他静下来的时候，他总会小心翼翼的展开郭老人赠送他的那卷金鲤行波图来观看一阵，每一次都会引起他极大的兴趣，似乎有一种莫名的力量一直吸引着他，使他更深入，更加聚­精­会神的研究其中的奥妙。然而，最终的结果，总是一片惆怅，最后不得不掩卷叹息。

正如郭老人所说，图中所暗藏的鱼龙百变身法，端的是诡异绝伦，变幻虚实莫测，这种暗含着几许天机的武功招术，如果一旦为人所解开熟习，必将为武林放一异彩，只怕任何门派武功，都将在此一诡异罕世绝功之下黯然失­色­。也就是因为这种力量的推动，使得寇英杰血液里流动着无比的热力，决心要把这卷金鲤行波图内所包含的鱼龙百变身法参习透彻。

夜灯下，寇英杰感到一种说不出的孤独，凄迷的灯光摇曳着他的憔悴的身影。他把背部倚向墙，耳中恰于这时听见了隔院宿客所唱出的凄凉句子：“一灯如豆凄照旅，夜凉如水，好梦难求。最怕更催，噫——唏——哑——最怕更催！”

唱词人语音沙哑，那曲调又属一般人难以听懂的秦腔。然而此时此刻，一经入耳，却能激起寇英杰无限感伤和几许的游子思乡情意。

四

他原是江南世家子弟，只因幼年丧父，母亲改嫁他乡，因不容于继父而弃文习剑，先入行意门，后转冀北马家攻习刀法，又因不容于马氏二子而远走边荒。凄离的身世，有如一根根锋锐的芒刺在刺痛着他，叠印在他眼前的，是一幕幕朦胧的往事……

乍然一惊之后的现实，却是陈列在一隅的那个黑漆大棺材，他陡然惊立而起，哑然发出了一声长叹，兴出了人生如梦的感觉。“睡吧！”他对自己说，随即脱下了身上的长衣。

就在这袭长衣脱下的一瞬，他忽然发觉到系在颈项上的那个水晶瓶，从而使他滋生出一种绮丽的温馨感觉。在灯下，他由不住地细细的观望着这只晶瓶，洞悉着深嵌于瓶内的那个绝世美女郭彩绫。谁知道不看还好，这一看之下使得他大吃一惊，只觉头上轰然一响，半身发麻——晶瓶内那个美丽的少女，竟然和日间所见的那位玉小姐极其相似。

岂止相似，如果把两张脸叠印起来，简直就是一个人。眼睛、鼻子、嘴，甚至于眼睛里流露出的那种神采，和她那牵引上弯的嘴角弧度，都极其仿佛，如果说两者有相异之处，也就是衣着方面的差异。

把晶瓶又拿近了些，再仔细的看了一阵，脑子里追想着日间那位玉小姐的音容，再和瓶中少女互一印证，两者显然正是一人。“天啊！”他心里面叫了一声，禁不住发起呆来。

“玉小姐？”他在想，“为什么人们这么称她？一个姓玉，一个姓郭，怎会牵扯在一块！不行，这件事我一定要弄清楚！”他匆匆穿上长衣，开门步出。

院子里静悄悄的没有一点声音，各个房子里的灯都熄了，穿过第二进院子，才看见柜房里现着灯光。寇英杰走过去，见房子里有两个人。一个是帐房先生，正在核对帐目，算盘珠子拨的劈拍乱响。另外的一个是盖三，正坐在板凳上打着呵欠。

盖三也发现了他，忙不迭的由凳子上站起来：“咦，这不是寇爷么？怎么这么晚了，你老还没睡？有什么事么？”帐房先生的算盘也停了下来，奇怪的打量着他。

寇英杰点点头，含笑道：“是有点事想找你问问！”

“什么事？”

“是关于白天那位玉小姐……”

“啊！”盖三脸上顿时绽开了笑容道：“我知道寇爷你会想明白的，本来嘛，十万两银子呀！”

寇英杰微微一笑，说道：“你错会了我的意思了。”

盖三顿时一怔。

寇英杰道：“我找你不是想来卖马的，只是有些事想问问你！”

盖三脸上立时现出了失望的表情，意兴索然的又坐了下来。

寇英杰道：“白天来的那位玉小姐，她是从哪里来的？”

“从哪里来的？”盖三脸上显现很奇怪的神情道：“玉小姐从哪里来的，寇爷你还会不知道？嘿嘿……看样子，寇爷你对玉小姐，真的还不认识！”

“所以我就来问你！”顿了一下，寇英杰才继续问道：“玉小姐真的是姓玉？”

盖三又是一怔，遂即咧嘴笑道：“这个地方，不知道玉小姐的人，还没听说过，玉小姐是人们这么称呼她的，她本来姓郭，郭子仪的郭。”

寇英杰登时为之木然。

盖三一怔道：“寇爷怎么了？”

“没有什么……”寇英杰说道：“你说下去！”

盖三呐呐的道：“这位玉小姐家在皋兰，家里有的是钱，她老太爷是这地方有名的金大王，郭老财主。”

寇英杰苦笑了一下，点点头。

盖三说：“玉小姐是因为她那个外号玉观音才得来的！大家都这么叫开了，反倒是她的本姓倒没有人提起来了！”

寇英杰发了一阵子呆，才道：“我知道了。这位玉小姐来到秦州是专为赛马来的？”

“当然，”盖三说：“今年赛马会人可是来得多了，卓小太岁，虬九爷和蒙古郡王的女儿丹鲁丝这些个人都来了，嘿！可是热闹着呢！”

寇英杰怔了一下道：“你是说因为有了这些人，王小姐就不能准跑第一了，是不是？”

“谁说不是？”盖三说：“我刚才说的那些人，每人都有一匹马，玉小姐的那匹火雷红原是不差的，可是和这些人的马比起来，可就不一定能胜得过他们，所以才想到要周江周爷为她找一匹更好的马，这样周爷才瞧上了你老的那匹黑水仙！”

寇英杰苦笑了一下道：“原来是这么回事。这位玉小姐在秦州下榻在什么地方，你知道吗？”

“不知道。”盖三摇着头，说道：“不但是我不知道，恐怕没有人知道，除了周江以外，没有人知道！”“周江呢？”

“这个……他住在哪里，我也不清楚！”说了这一句，盖三很奇怪的看着他道：“寇爷找玉小姐有事？”

寇英杰点点头，失意的叹息了一声。

盖三道：“天这么晚了，又不知道玉小姐住在哪里，怎么找呀。我看这样吧，明天上午寇爷你早点起来，先到马场里去等着，到时候玉小姐一定会去，不是就见着她了吗！”

“马场在哪里？”

“在城南，寇爷你一到就知道了。这几天扎着排楼，热闹极了，早点去一定能见着她，要是去晚了，人多了怕就挤不进去了！”

一灯如豆，寇英杰久久不能成眠。他不住的在炕上辗转着，满脑子都是那位玉小姐的影子，心里说不出的喜悦，又是忧虑与遗憾。喜悦的是想不到这么容易的就找到了她，自己正可将恩师郭老人后事托付，也可以略微脱卸仔肩，把一颗久悬的心放松下来。遗憾的是，自己白天的行为，很可能已经触怒了对方，一上来在对方心里留下了敌视的印象，再见面岂非是大为尴尬？而且这位小姐的娇宠任­性­，师父深深告诫，事实证明，真难以想象再见之后，她将是以何种姿态来对付自己。然而，无论如何，这总是一剂兴奋剂！

他脑子里反复的思索着一些见面之后的说话，以及因此而将要产生的后果，心里百感交集，直到天交四鼓，才沉沉睡去。

好象是没有多久的事情，一阵剧烈的撞门声，把他由睡梦中惊醒。寇英杰一个骨碌由炕头上翻身坐起来、只觉得天光大亮，阳光刺目，心里一惊，暗叫了声糟糕，赶快下地去开了门。

盖三站在门外，乍然见到他，奇怪的翻着眼睛道：“我的爷！这是怎么回事，你不是要去马场见玉小姐吗！这都什么时候了，还不起来？”

寇英杰呆了一下道：“我这就去，你快去给我套上马去！”

盖三道：“马已经套好了，我要是没看见这匹马，还以为寇爷你已经走了呢！快吧，去晚了就挤不上了！”

寇英杰匆匆告了谢，就进屋去换衣裳，盆子里还剩半盆隔夜的清水，他匆匆的洗漱了一下，也顾不得吃些什么，就赶到栈房门外。

盖三正牵着他的那匹马，跟几个闲人说话，寇英杰接过马来，翻身上了马鞍子。

“寇爷你往那边走。”盖三指着一个方向道：“快去吧！”

寇英杰又告了谢，这才忙不迭的朝着那个方向，一路疾奔下去。

这匹黑水仙的脚程自是不容置疑，转瞬间己奔驰了数里远近，在马上向前张望，可就看见四面八方朝着一个方向拥挤的人潮。男男女女，形形­色­­色­，各样的人都有，骑马的，走路的，坐车的，扶老携幼。

寇英杰紧了一下马缰，加速的奔驰下去。使他惊奇的是，想不到这个地方竟会有这么多的人，用万人空巷这句话来形容，一点都不算过分。由各人的服饰上看去，更是汉，回，蒙，藏各族杂处，林林总总，一时蔚为奇观。

出行约五里左右，可就看见了赛马会场外高扎的五彩排楼，人潮更为拥挤。也是难怪，这个地方一年难得有这么一次的机会，赛马会和本地的庙会安排在同一天，确实­精­彩，对于任何人来说，都更具有吸引力，给人以双重娱乐的感受，莫怪乎连日来使得远近数百里内外的居民都出动了。

寇英杰心中急切，急急的策着马，偏偏马速因为人潮的过于拥挤不得不慢下来。费了半天的劲儿，他总算挤开了一条路，就看见了Сhā有五颜六­色­的三角旗帜的马场。

马场两侧早已挤满了人，是不是已经开始比赛了不得而知，总之人声鼎沸，这其间更穿杂着推车叫卖的小贩，大人嚷小孩哭，五花八门不一而足。

寇英杰总算挤到了马场边，他还是第一次看赛马，照理说当有一番兴奋的心情，只是他内心却充满着焦虑与急躁！

横在眼前的是平坦的一片草原，草原一边迤逦着长长的一道流水，天空是晴朗的，阳光照着湿润翠草，温暖了草原，也温暖了数以万计人们的心。

大家情绪高涨，热血沸腾。草原上Сhā着旗帜，立着五颜六­色­的标竿，就在这片大草原上，将要举行一年一度的大赛马。

寇英杰不得不骑在马背上，因为前面人挡住了他的视线，他渴望着马上找到郭彩绫，把那个不幸的凶讯告诉她。

人实在太多了，黑压压的一大片，由各人的表情上看来，显然赛马还没有开始，人群最拥挤的地方，必然是马程的起点。

寇英杰骑在马背上，略一张望，立刻发觉到左侧方不足半箭远的地方搭着一片席棚，那里拴着几匹马，排列着一些坐椅，坐着一些鲜衣彩帽的体面人物。那片地方显然不是任何人可以进出的，站有数人负责把守，来往进出的都须持有马场主人的邀请函件，每人更可享受瓜果茶水的特殊招待。

寇英杰心里正自盘算着应该怎么样混进去，就在这个时候，他身侧人群里起了一阵子­骚­动。

有人极其兴奋的在招呼着！“卓小太岁来了！”“卓小太岁！”“卓小太岁……”

四周连带着也都起了反应，汇集成了一片欢呼声潮，随着寇英杰目光看处，即见一个猿背蜂腰，身材魁梧的伟昂汉子，正自大步向前走来。“卓小太岁！卓小太岁！”人声不停的欢呼着。那汉子偶尔抬一下手，象是对欢呼人群的答谢，面上不惊不喜，俨然大家之风！

卓小太岁这个名字，寇英杰早已不止一次听说过了，现在乍然闻得来人就是，自然不免也投以注意。来人约在二十七八的年岁，剑眉星目，仪表非凡。身上穿着一袭湖青­色­的缎质长衣，那袭长衣为迎面清风飘扬揭起，显露出他内着的那套红­色­劲装，一头长发又黑又浓，他把它盘扎成儿臂粗细的一条发辫，辫梢儿随便的甩向前肩。他手里拿着一根藤制的马鞭，不时的就空挥着，全身上下，仿佛都充满了劲力，说不出一股子的豪迈劲儿。紧随着这人身后，是一个年方十五六岁的漂亮马童，穿着大红的衣裳，手里牵着一匹骏马。众人谈论的话题，由卓小太岁这个人，转移到了他的这匹马，对于这匹向有“八荒第一神驹”之称的紫毛青，无不赞誉备至。

那是一匹全身紫毛，有点似绵羊般鬈曲的高瘦骏马，从外表上看过去，大异一般常驹，最大的特点是这匹马的首尾两端，都显著的往下垂着，背脊部位，却又象一张弓也似的往上面弓着。由于在马市上混了许多年，天天与马为伍，寇英杰无疑已是马道中的高手，只须一眼就可断定出一匹马的优劣。是以，当他的目光一经接触到对方这匹紫毛青时。顿时就看出这匹马的不凡。所谓“英雄相惜马相怜”，就在寇英杰惊异着对方的一人一马时，他的那匹黑水仙似乎对于眼前的这匹异种名驹，也有了反应，倏地颠踣四蹄，发出了一声长嘶。卓小太岁的那匹紫毛青登时也发觉到了这匹黑水仙，立刻抖擞­精­神，回嘶以应，并似有趋前候教的意思，一时显得颇不安宁。

这番情形，使得现场观者大哗。那个牵马的红衣童子，想系一时难以控制住那匹紫毛青，显得十分慌张，即为那匹紫毛青大马一仰长颈给摔了出去。红衣马童被摔得在地上打了个滚儿，连声啊哟着，龇牙咧嘴，紫毛青乃得挣脱马缰，直向着那匹黑水仙身前奔去。

说时迟，那时快！就在这匹紫毛青大马嘶叫着，眼看已将奔向寇英杰身前的一刹那，即听得卓小太岁一声断喝：“好畜生。”三个字方一出，当空红影一闪，衬着“呼噜噜”一阵衣袂荡风之声，卓小太岁伟岸的身躯，有如神兵天降，极其潇洒利落的已经降落在了他那匹紫毛大马的马首前侧。

这个人果然不愧是养马世家出身，然而仅仅懂得伏马之术，如无杰出身手，万万是制不住这匹异种名驹的泼辣个­性­，卓小太岁却是两者兼具。只见他身子甫一落下的当儿，身形侧转，左掌疾出，只一掌，拍在了那匹紫毛青的前额之上，顿时就止住了这匹马的待发­性­情。

同时间，卓小太岁右掌横出，看是抚摸，其势绝快，“噗‘一掌，又抚在了马颈之上，由是向下一推一按，那匹紫毛青，立时温顺如昔。行家一伸手，就知有没有。休要小瞧了他这两手，内行人如寇英杰的眼睛里，那可是绝不简单！那直拍马额的一掌，叫做”定马术“，顺抚的一掌，叫”驯马功“，一拍一顺看是容易，如无上乘内功相配合，万难奏功。他不禁对于面前的这位卓小太岁大为心生敬仰。卓小太岁想系因为这匹紫毛青而注意到了那匹黑水仙，他的表情顿时一惊。须知道一个爱马的人，一旦发觉到了好马，那种内心的冲动是必然的现象，他的眼睛顿时被寇英杰胯下的这匹黑水仙所吸引住。由于这匹马，从而接触到了寇英杰的这个人。四只眼睛乍一交接，寇英杰顿时体会出对方眸子里那种内蕴神采极为烁人，从而也就可以想知，对方这个人必然是一个身负奇技的杰出人物了。寇英杰还来不及向对方抱拳施礼，卓小太岁却已把眼睛移向别处，他似乎有些不大习惯被众人盯视，随即移步前行。那个穿着红衣的马童追了上去，由他手里接过了马，继续向着前面席棚走进。人群里，显然又起了一阵子­骚­动。有人说：“嗳唷！那不是西郡王的公主丹鲁丝吗！”

还有人叫着说：“那个矮胖子是谁呀？”

寇英杰赶忙回过头来，就看见一个身着蒙族彩衣，额悬明珠的少女，跨坐在一匹雪白的长鬃壮马上，她身侧另有一个年在三旬五六，生得又矮又胖的矮汉子，与她并列前进。

这个矮汉子神态轩昂，留有满腮虬髯，显然也是个不凡的人物！只见他跨坐在一匹黄鬃瘦马上，那匹黄毛马，立时被寇英杰认出来，是一匹难得一见的上好伊犁马。矮汉子显然也是来参加赛马的高手之一，而且他必然也是一个武林人物。关于这一点，可以由他身侧右边佩着一对银鞘双刀上看出。

在场众人，自然不乏高明之士，立刻就有人认出来这个矮汉子，正是陕北的虬九。其本人姓苗，叫苗飞，他所骑的那匹伊犁马，曾是脍炙人口的一时之骏，有个外号，叫做“快哉风”。

至于与虬九爷并骑前进的蒙族公主丹鲁丝，人们当然不会对她陌生。这位公主看上去虽然肤­色­略黑，只是眉目五官都生得很是俏丽，尤其是那对乌油油的眼睛珠子极其灵活，顾盼间，风姿绰约。

丹鲁丝穿着蒙族的马服，头上青丝结着双股发辫，绾结在脑后，那颗悬垂在前额上的一颗明珠，约莫有蚕豆大小，晃动时晶光四­射­，珠光八面，相互增­色­。

男女二人骑在马上，各有雍容，皆由一名红衣马童拉马前进。

寇英杰有了前次的经验，生恐胯下黑马再生事端，忙自下马扣缰，警惕着它再有异动。

还算好，这匹马似乎对于眼前的黄白二马都没有十分的兴趣，就在这个时候，四周人群爆出了一阵子喝彩声。

一匹全身红鬃的高脚骏马，适于此刻由对面马道岔入，人们的掌声，紧接着喝彩声后，爆雷也似的传出——“瞧，玉小姐！”

“玉观音！”

“玉小姐来啦！”

大人嚷嚷小孩叫，姑娘们挥舞着双手，跳着，喊着，笑着，简直象是疯狂了一般。

人人叫着玉观音，玉小姐，玉千金，万声齐出，万头耸动。你推我挤，争先恐后的向着前面挪动着，掀起了再次的人潮。果真是那位玉小姐来了！

骑坐在她的那匹火雷红驹上，面上现着浅浅的一抹笑容，透着那袭遮面的轻纱，梦般的神秘，雾似的美。

天造的美人儿！美就是美，你无须要品评她美在哪里。

任何人，不论你是男人，女人，老人，小孩，只要你的眸子接触到她时，都会情不自禁的被她的美所深深吸引住，你会由衷的赞上一声。

窈窕的身材，细细的腰，一阵风过来，飘扬着披拂在她身后的秀发，更似起了云般的瑰丽，那抹笑容更似万种风情的起点，自此散发出如痴如醉的馥郁芬芳，有如诡谲的云海，刹那间给人们以无穷的迷幻感觉。

人们如痴如醉，寇英杰也为之瞠目结舌，他的勇气忽然间为之消失了。

面前的这个姑娘，哪里再是一个人？她是一个神，简直是一个下凡的仙女，人不可能被人这般的崇拜，人也不会这么的美！总之，这一刹那，寇英杰所看见的这个人，似乎已非昨天所见的那位小姐了。

虽然明明两者就是一个人，然而在这般万民鼓掌，欢呼，如同疯狂痴迷的场面下，人已经被神圣化了。

人家笑，他也笑，人家看，他也看。心里是说不出兴奋、惊喜……也象是万民一般的盲从，跟着鼓起掌来。

玉小姐的坐骑缓缓的已来到了面前。

叫声、笑声、掌声、呐喊声，已乱成了一团，这似乎有些出乎玉小姐的意外。她那双隐藏在浅浅薄纱面罩内的一双秀眉，微微皱了皱，小声的关照了一下，那个红衣马童立刻加快带马。

就在这一刹那，玉小姐的那双剪水瞳子却无意的接触到了寇英杰——那实在是无意的一瞬。

寇英杰正在鼓掌，也许他内心的感触，更较任何人来得深切，融合着旁人无从体会的喜悦与悲伤，激烈的情绪火般的焚烧着，使得他星目里聚满了泪水。

玉小姐显然呆了下，她陡然勒住了前带的马缰，眼睛直直的向着寇英杰脸上逼视过来。

四周的欢呼声忽然静止。大家的眼睛是雪亮的，千万道目光，也都随着玉小姐的目光，同时向着寇英杰身上集中过来。所谓千目所视，无疾而终，足见群众所加诸的­精­神威胁是何等的严重。

当然这里所谓的视是非友谊的亲视，而是含有敌意的视，就算不是敌视，却也谈不上友谊的亲视。总之，这么多双眼睛集中之下，寇英杰大大的感觉出不是一种滋味，他几乎难以自处。所幸这种尴尬的场面，并没有继续下去。

含着一丝淡淡的冷笑，那个美丽的天使玉小姐把眼睛移开之后，人群的注意力随即跟着转移。

寇英杰这才感觉得忽然心情一松。伊人已去，只剩下她婀娜娉婷的背影。

寇英杰一时忽然感觉到象是又失落了些什么似的，他不自觉的低下头，心里的情绪无论如何再也难以平息下来。铁般的意志，海样的心胸，曾经洒脱得一如鸥鸟般的自在，来去自如，心瓣上永远象浪花似的洁白，不染纤尘，套句俗话那是：“提得起，放得下”，今天是怎么了？

他再次抬起头来，这一次连玉姑娘的背影也看不见了。“我这是怎么了？”他再次的问自己说。答案，却是一张白纸。

忽然他想到了自己此行的任务，禁不住急出了一身汗来，此行目的，正是为了要找寻这位姑娘，何以对方由面前经过，甚至于驻马对视，而自己竟一无反应？他怔了一下，忽然翻身上了马背，就想立刻驱马向着比赛的起点马棚驰去。

然而此举却是要有相当的勇气，再者他又想起了那位姑娘临去前的那抹无情的冷笑，他又踌躇了。

棚子里已有了举动，赛马的人排成了一列，一共是十匹马。黑的、白的、红的、黄的、花的……似乎每种颜­色­的马都有。

马主人来自各方，都有极高的马上造诣。现在，这些人陆续都出现了，鲜衣彩披，鞭丝帽影，纷纷跨上了属于自己的爱马，玉女红颜相映生辉！土炮的炮衣已经褪了下来，炮手举着火把，只须一亮着了火招子，大赛马可就开始了。

万口无声，四野萧然，和煦的春风轻轻抚爱着草原，骄阳炫染出一天的碧绿。

人们的兴头，已经达到了饱和点。沉默的尽头，即将要爆发雷样的欢腾，人人的一颗心都提在了嗓子眼，等待那要命的一声呼叫。

寇英杰顺着最前面的那一匹花马往下面找着。第三匹马上的人是那位蒙古郡王的公主丹鲁丝，第五匹是陕北的虬九爷，第七匹是卓小太岁，第十匹……第十匹……他的眼睛直了！

那匹红鬃骏马上，坐着的那个人不就是玉姑娘吗！

面纱已经由她脸上摘了下来，秀发上结着红绳，一身的大红，也同她那匹火雷红的骏马一般的红，一般的耀目。寇英杰内心忽然起了一阵冲动，他不愿再失去这个机会，脑子里只想现在就去找她，可是没有细想这是什么时候，什么场地。凭着这股子热情劲儿，他倏地一带手中马缰，用力的一磕马腹，胯下的黑水仙，倏地直跃而出，跨进了跑道，群众大哗！

就在这弹指间，火炮点着了，“轰”的一声大响，扬起了大片的白烟，赛马开始了。

十匹骏马同时拨动四蹄，疾若脱免般的冲了出来。

人声爆雷般的嚷着！

寇英杰一股血­性­的冲马直出，这才知道乱了章法，然而已是势成骑虎，他张惶的策着黑水仙，箭矢般的横越过草原，去追逐玉小姐的那匹火雷红。

然而他的马却碍着了最先脱颖而出的一匹马，黄毛的伊犁马——快哉风。骑在这匹马上的那个矮汉子虬九爷，可是发了火儿，嘴里骂了一句：“妈的，混小子！”一抬手，“刷”

的一鞭子，搂头盖顶的直朝着寇英杰脸上抽了下来。

虬九的黄马绕了出去，可是这么一慢，却落在了丹鲁丝的后面了，他不得不努力追上去，一面回过头来，向着寇英杰用陕西话咒骂不已。

寇英杰这一鞭挨得不轻，可是一点也不冤枉，所幸在其他的马还没有奔上来之前，他已来到了第十匹马，也就是玉小姐的火雷红坐马面前。

火雷红上的玉小姐见状大吃一惊，不得不力带马缰，两匹马差一点撞在了一块。

寇英杰未及勒马，匆匆忙忙地嚷道：“玉姑娘！”才唤了一声，只听见头顶上“呼”的一阵疾风，一团红影掠过去，敢情是那位姑娘连人带马的由他头上过去了。

“玉姑娘！”他慌不迭的又追了上去。

那匹黑水仙是何等的脚程，岂甘落在人后？不待寇英杰策使，已主动的奔驰开来。

玉小姐的那匹火雷红，是出了名的快马，可是一跟黑水仙比起来，显然就慢多了。

刹那间，黑马已追到了红马之后，二马首尾相衔。

寇英杰急声嚷道：“玉姑娘，玉姑娘，你等等！”

马上的玉观音倏地回过头来，只见她蛾眉一挑，刷的一鞭抽了过来，这一鞭自然不会落空，又打中了。

“郭小姐，郭彩绫！”寇英杰忍着疼兀自唤着。

他的黑马已跑得与她的红马并在了一块，甚至于领先了这匹火雷红有一个头的距离。

玉观音显然为此娇­性­大发，她一向最讨厌人家呼唤自己的名字，况且这个人一再阻碍着自己的前进，而他的那匹大黑马，却正在超越自己。这些事集在了一块，可就激起了她的大小姐脾气：“你这个人——讨厌！”嘴里娇声叱着，手上的那根马鞭子有如雨点般的向着寇英杰全身落去，“叭！叭！叭！叭！”狠狠的抽在寇英杰的身上、脸上。

寇英杰不得不抬起胳膊来挡着对方的鞭梢，然而这位姑娘的手法，称得上高明二字，无论寇英杰如何的躲避挡护，她抽出的鞭子绝不落空，几鞭子下来，寇英杰早已皮开­肉­绽，连身上的衣服都抽破了。

四下里爆出了雷也似的喝彩声。

“打死他！”

“打死这个混蛋！”

“打……”

鼎沸的人声，汇成了一天的怒潮，大家对于寇英杰的孟浪深恶痛绝，认为他存心阻碍玉小姐的马速前进，简直罪大恶极，是一种绝对不可以原谅的行为。

寇英杰终于难抗众怒，玉小姐的鞭下更不留情，就在玉小姐最后猛力的一抽之下，他由马背上翻了下来，人群里爆出了一阵冲天大笑，人人鼓掌称快。

玉小姐翻然掉身，疾速的催马而前，可是经过这么一耽误，她已经落后了。卓小太岁、虬九，两骑快马，已超过了她的马身。玉观音娇叱着，在马背上拳起了双脚，火雷红在她全力驱驰之下，加速前进，她绝不甘心屈居人后。她身前的卓小太岁不知是存心相让，或者是别有用心，不知怎么回事，他的那匹紫毛青忽然慢了下来。

是以虬九爷的那匹快哉风很快的就追上了他。这两个人昔日原是认识的。

卓小太岁叫道：“苗矮子——­干­嘛这么卖命呀！”嘴里说着。卓小太岁手上的那根马鞭子有意无意的向前一撩，无巧不巧的正好撩在了虬九爷那匹伊犁马的马尾上。

卓小太岁手上的那根马鞭子鞭梢甚长，这么一撩，可就跟虬九爷的那匹伊犁马的马尾纠缠在了一块。这么一来，那匹伊犁马的速度，不得不猝然的为之慢了下来。

伊犁马上的虬九爷顿时大怒，霍地回头怒声道：“姓卓的，你这是­干­什么？”

卓小太岁大声道：“啊！对不起，对不起。”

两匹马仍在奔驰着，可是那匹伊犁马快哉风的速度可就慢多了。两匹马就在现场不停的打着转儿。这么一来，玉观音的火雷红可就趁机追了上来，以极其快捷的速度超越了过去。

虬九怒吼了一声，顾不得爱马负痛，倏地催骑前进，那匹快哉风怒嘶一声，力挣之下，竟然把马尾拉下了一束。

卓小太岁一面收鞭，笑呼了声：“得罪！”继续策马疾奔。

赛马的行程早经注定，马程甚远，必须跑到草原的尽头，然后绕过这道哈马脱河继续回奔，绕上一个圈子，终点仍是在开始起步的原来地方。这段距离足足有十里远近，各人大可放开身手全力一争。

目前的情形是丹鲁丝的那一匹一朵云遥遥领先，然而玉观音的那匹火雷红却是紧追不舍，再下面是虬九爷的快哉风，而卓小太岁的那匹紫毛青却是点缀着，使得虬九爷心分两处，他生怕卓小太岁又重施故技，却又不得不努力前赴，是以显得很是狼狈，不时的瞻前顾后。

反之，卓小太岁的神态可就显得轻松多了。卓小太岁的脸上，自从与虬九的一段接触之后，始终带着一抹微笑，他似乎胸有成竹，又象是很有自信的样子，胯下的那匹紫毛青看来有足够的潜力，足可与在场的任何强者一较长短。

两侧观众爆出了如雷的呼唤声，有人挥着衣裳，跳着，叫着，模样儿近乎疯狂。

现场情势略有转变，玉观音的那匹火雷红以雷霆万钧之势，已接近了蒙古公主丹鲁丝的一朵云，一朵云不过只领先火雷红一头的距离。

丹鲁丝显得大为紧张，猛力的抽打着她的爱马，甚至于还大声用蒙古话向玉观音叱着，然而这样并不能扭转眼前的颓势。就在接近那条哈马脱河的源头之前，玉观音的火雷红终于超过了她，丹鲁丝屈于下风。她的另一个劲敌卓小太岁的那匹紫毛青这时却追了上来，与她跑了个并列。

虬九爷一面用陕西话大骂卓小太岁，一面由左翼疾追上来，如此一来，丹鲁丝大为紧张，有左右应敌的威胁，紧张的神态，非笔墨所能形容。

几万只眼睛始终追逐着领先的这几匹快马，谁也不曾注意那几匹落后的，落后的就是失败，失败的人谁也不会去同情。

谁也不曾看到，也不曾想到，就在那已被认定为失败的马群里面，爆出了一匹冷门的黑马——黑水仙。

天知道，寇英杰何尝是来参加赛马的？他只是放不下那位玉小姐，一定要追上她，告诉她关于她父亲的重要消息，告诉她父亲的尸体灵枢就停在客栈里……

他内心压着这般的悲楚，才会不计一切，甘冒万民之愤怒咒骂，紧追着那位人们心目中的天仙偶像。他是这么的不智，不智到去与群众争宠。

那匹黑水仙不愧是上都马王，它的身价早在它还是一匹上都野马时，就已被识者所认定，看来果然名不虚传。就在它放蹄奔驰之初，已连续的超越过四匹健马，接着是第五匹，第六匹。

现在它已接近到第七匹马的身侧，第七匹马现在是那位蒙古公主丹鲁丝。由于她一连被玉观音，卓小太岁，虬九等人所超越过去，内心早已积满了怒火，现在忽然又有一匹马来超她了，使她无从忍耐。尤其不能忍耐的是，这个人根本不是来参加赛马的选手，也不知从哪里冒出来的这么一个楞小子。丹鲁丝不禁娇­性­大发，尖声的用蒙古话向寇英杰骂着，倏地抬起右腿，用她尖硬的靴子，直向寇英杰那匹爱马黑水仙肚子上踢过去。

第一脚没有踢中，第二脚踢中了马腹，黑水仙发出了一声短嘶，窜跳了一下。丹鲁丝还想再踢第三脚，奈何对方这匹黑马的速度太快了，她的脚还来不及踢，黑水仙已经超出了她。

紧接着她之后受到威胁的是陕北的虬九，虬九其时早已怒火万丈，那是因为他又吃了卓小太岁的暗亏，屈居第三，忽然他发现到寇英杰，更不禁怒火中烧。他绝不甘心再落人后，“混小子，老子杀了你！”嘴里叱着，虬九倏地一抡右手，竟把悬在鞍前的银鞘双刀拔出了一口。

刀光乍吐，划出了一圈弧光，这口刀夹着一缕尖风，直向寇英杰肩头上落了下来。

两侧观众看到这里，俱都由不住哗然大乱，看赛马已够刺激了，外带着打架杀人，实在是过瘾之至！

寇英杰一心一意的只是追上玉观音，其他的一切毫不在意，待到他霍然觉出不妙时，虬九的那口雪花刀己距离他肩头不及半尺。此时此刻，人在马上，论攻防皆是不及，惊惶中他倏起左手，用掌背施出“玄鸟划沙”的一招，去挡开对方的刀锋。

这一招算是用对了。刀也被挡开了，却不经意，被刀尖在手腕上划过去，拉开了有三寸长短的一道血口子。鲜红的血，立时洒落下来。

虬九一刀不逞，二次再运刀时，黑水仙已经超过了他，全场大哗。

众人虽是一直对寇英杰的介入不满，可是虬九这种动刀杀人的作风，实在也太过分了些，有些人情不自禁的发出了嘘声。再者大家对于寇英杰这匹黑水仙的超然神速，无不心生激赏。当然，他们还是认为寇英杰是无论如何不能超过玉观音，任何的马要是不知趣到要超过玉观音，都不是他们所欢迎的。是以，大家在欢叫，激赏之余，也都警惕着寇英杰，衷心希望玉小姐一马当先，永远不要被寇英杰的这匹马所超过。

偏偏寇英杰就是要追上玉观音，是以人丛里立刻爆出了嘘叫之声，很多人站起来用力的挥着衣服，表示出他们内心的愤怒。

看着两者的距离已是不远，前奔的玉观音固是紧张，两侧的观众更是为之疯狂，人人皆自怒吼，汇成一片狂涛。

寇英杰快速的策着马，他那副模样看上去狼狈极了，头发披散着，衣服好几处都破了，脸上还带着伤，胡子原本就好几天没刮过了，衬着他服丧时的憔悴面容，真是一副怪模样！

看看两者距离已经很近，“玉姑娘！玉姑娘！”他大声的叫喊着。

马上的玉观音倏地回头怒看着他，对于这个不识进退汉子的纠缠，她厌恶极了，真恨不能当时就停下马来，好好的教训他一顿。当然眼前这个情形却不容许她真的这样做。她只得忍着心里的这团怒火，继续的策马奔驰。

寇英杰自是不会放松，两匹马只差着一丈左右就要挨在了一块。

蓦地，由侧方飞来了一截鞭梢，不偏不倚的正好缠在了他的右腕上。

发鞭人——卓小太岁，俨然是个高明人物，眼力准，手法妙，而且力道奇大。那根鞭子在他手劲之下扯得笔直，猝然加诸的力道，差一点把寇英杰由马上扯落下来。

寇英杰这才发觉到由于自己的快速策马，已然超过了卓小太岁的那匹紫毛青。他蓦然侧首，看到卓小太岁的表情，显然不若虬九那等的恶劣，然而那双眸子里的光采却也并不友善。卓小太岁一言不发，只是用力的扯着他手里的长梢马鞭子，寇英杰用力的挣了一下，没有挣开：“你­干­什么？快松开！”寇英杰反过手来，就去夺他的马鞭子。

卓小太岁一松鞭梢，却又改向他另一只手的手腕上缠了个准。寇英杰反手抄住了鞭梢，两个人一前一后可就较起了力道。

只听见“嘣”的一声，那条双股皮筋编制的马鞭鞭身，竟然从手中断为两截。

卓小太岁眉头一皱，寇英杰胯下的那匹黑水仙早已怒嘶一声，驮着他箭矢也似的窜了出去。

人声雷鸣般的欢呼着，玉观音的火雷红，距离着终点不足两丈的距离。

人人脸上展着狂喜，大声的吼叫着，有帽子的挥帽子，没帽子的舞着衣服，他们以极其兴奋激动的心情，来欢迎他们衷心所喜爱的这位玉小姐再度蝉联冠军。

玉小姐脸上终于也现出了笑容。

然而，然而天下事每每意外。就在这弹指的一刹那，玉小姐身后的那匹黑水仙，竟然雄­性­大发，这匹一向以王者自居的上都马王，在任何情况下，都不甘心居人之后，只见它一双后足倏地向后一弹，整个身子跃空而起，“呼！”象是狂风里的一片乌云，飕然掠空直起。

玉观音的那匹火雷红距离着终点已在咫尺之间，却被黑水仙自身后超越了过去。

负责评判的几个职司人员惊悸着赶上来，眼睛都直了。

依着先后的顺序是寇英杰第一，玉小姐第二，卓小太岁第三，虬九第四，丹鲁丝第五……其他各骑，还远远在后。

人们疯狂了。叫声，骂声，喊打声，乱成了一片。

愤怒的人群叫嚣着，几乎要冲进席棚。

寇英杰竟似全然未觉，他心里只想着追上了这位玉姑娘，带着无限渴望的表情，他由马背上飞跃下来，直向玉观音身边跑去。

玉观音面­色­如纸，一声不响的站在她的那匹火雷红的跟前，她表情沉着，显然心中充满了怒火。

寇英杰气吁吁的跑上来道：“玉姑娘，郭小姐，我……我……”

倏地，面前的玉小姐柳眉一竖，手上的马鞭子，已用力的抽了出去。

“叭！叭！叭！叭……”无情的鞭梢，象骤雨般的遍落在寇英杰的全身各处，较诸先前马上的那顿鞭子更不知重了多少。

寇英杰踉跄的跌坐在地上。

玉小姐似乎仍然未能够发泄她心中的怒火：“你这个人——无聊！”她痛声骂道：“无耻，­干­什么你老追着我，缠着我！你……”眼睛忽然一红，明珠似的泪珠，滚腮直下，她霍地举起了手上的鞭子还想再抽下去。

“算了，姑娘。”说话的是卓小太岁。他用炯炯明亮，含有正直却又有情的眸子盯向玉观音：“打得够重了！你就手下留情吧！”

玉小姐嗔道：“要你多管！”

卓小太岁一笑，躬身道：“在下卓君明，久仰姑娘大名，就请赏在下一个薄脸，感激不尽！”

玉小姐鼻子里“哼”了一声，恨恨的丢下手上的鞭子，倏地反身翻上了马背，一带马颈，火雷红长嘶一声，夺道疾驰而出。

寇英杰怀着无限的痛楚在地上站起来，责任在身，他不能就这么算了。

“郭姑……娘……你慢走！”他踉跄着还想上马追上去，却被卓小太岁一把拉住。

“朋友，你也太不识相了！”卓君明铁冷着脸说道：“足下看起来，不象登徒之流，身上还戴着孝，­干­嘛硬要追着人家姑娘不放？”

一旁的虬九大怒的骂着：“他妈的，天底下还有这种人，要不是他捣乱，老子非跑第一不可！”说着身子向前一跃，霍地拔刀出鞘，就想向寇英杰身上出手。

卓君明忽然以手架住他，冷笑道：“苗矮子算了吧！你的那匹快哉风，其实并不怎么样，不要说比这位朋友的黑水仙差远了，就是比起卓某的这匹紫毛青，甚至于玉姑娘的那匹火雷红来，都还要差上一筹……”他冷冷一笑，接着又道：“能跑第四你一点也不冤枉！”

虬九大怒道：“胡说，姓卓的你太不够朋友了，我们还有笔帐好算。不过，这个人太可恶！”说着愤愤的用力指向寇英杰道：“你小子报个万儿吧！”

寇英杰一心只在那位玉观音玉小姐身上，哪里有心情再应付外人，闻言之后尚未答话。

虬九大声喝骂道：“小子，你是聋子呀！”

卓小太岁忽然笑道：“算了，算了，何必欺侮人家一个孝子，刚才那一顿鞭子已经够他受的了，说实在的，这个人虽然讨厌，但他的这匹马，却是真不含糊，比起你我的这两匹牲口来，实在是强多了！”

虬九冷笑道：“我就是不服气，哼哼！卓君明，我倒要问问你，你中途跑不过我，为什么捣蛋？莫非以为你们卓家的人没人敢惹是不是？嘿嘿，告诉你，姓苗的第一个就不含糊呢！”

“那就好办了，”卓小太岁微微一笑，接着说道：“你是不含糊我的人，还是不含糊我的马？”

“人和马我都不含糊！”

四周的人原本心情激愤，这时看见卓小太岁与虬九爷苗飞斗上了，一时俱都大乐，群众的心理俱是一般，真恨不能他们双方马上­干­起来才过瘾。

虬九说完话，后退一步，左手一翻，“呛！”一声，把另一口雪花刀也抽在了手里。他双刀在手，一副盛气凌人的样子：“来吧，姓卓的，你既然要为这个人担待，就接着我的双刀，来，拔你的剑吧！”

卓小太岁摇摇头道：“这又何必，既然是你我二人的事情，何必要外人旁观？”

虬九冷笑道：“那你说怎么办吧！”

卓小太岁道：“今夜子时，在太阳坡，我等着你，咱们先赛马后比武，怎么样？”

“好。”虬九大声道：“一言为定！”说完他翻身上马，把双刀回鞘，却向左右抱拳道：“各位都听见了，姓卓的给我苗某人划了道儿，今夜子时在太阳坡，先赛马后比武，大家要是有兴趣的话，欢迎到时候来看这场热闹！”

大家伙爆雷似的叫了起来。

虬九苗飞冷冷笑着，径自带过马头，一径的去了。

这时，后面的几匹赛马，才陆续的抵达进棚。

负责赛马大会的主人——秦场主，怒冲冲的也来到面前。

这个人在秦州说得上是个大名人，非但秦州一地，就在整个甘凉地面上，也是大大有名，有个外号，人称“马王爷”，姓秦名雷，开了数处马场，从事本地马匹买卖批发的生意，很发了些财。生着一张长脸，一对招风耳，小眼睛，一看上去就知道是个很难说话的主儿。他是冲着大闹赛马场的寇英杰来的。

秦雷身后还带着四个人，一见面不容分说，一指寇英杰道：“把这小子给我押下去！”

四个大汉一拥而上，就要当场擒拿寇英杰。

卓小太岁却横身道：“慢着！”

四汉子闻声止步。

秦雷见是卓小太岁，不得不抱拳拱了一下，强作笑容道：“卓少君也在么！幸会。”

卓君明抱拳一拱，道：“不敢，秦场主，请卖在下一个薄面，暂且宽恕这位朋友可好？”

秦雷顿时面­色­一沉，怒视向寇英杰，后者这时一副伤心失望之态，只是垂头不语，似乎身侧所发生的任何事情都与他无关一样。

“这个……”秦场主满脸怒容的道：“卓少君关照，按说秦某不容不遵，只是这太不象话了，好好一个赛马盛会，被他一个人搅得乱七八糟，还开罪了玉小姐，秦某对这等不法之徒，责无旁贷，还请少君示惠，把这个人交下，秦某秉公处理，绝不宽容！”

这番话，极得四周众人支持。一时间人人喊打，形成一片混乱。如果这些愤怒的群众搅了进来，情势必将不了，寇英杰又将是一个什么下场，就实在难以猜测了。

卓君明并不为此改变初衷，他看着马场主人秦雷微微一笑。道：“这位仁兄孟浪之处实在是有的，只是他的这匹黑水仙确实比任何一匹马跑得快也是事实。老兄既然举办的是赛马会，就算他中途得讯，来参加赛马也不为过之，况且，他已经被玉小姐打够了，秦老兄也就网开一面算了！”

秦雷心中虽然万分不满，只是他知道这位卓小太岁，无论家世，财富，以及他个人本身的武功造诣，都不容轻视，自己实在开罪不起。只是，他却别有为难之处。皱了一下眉，秦雷才又道：“卓少君既然如此关照，在下如果再不遵从，也太矫情。只是，这次马赛的冠军，却不能给他！”

“这个……”卓君明一笑道：“那么秦兄的意思是……”

秦雷道：“按理，当然应该是玉小姐第一名！玉小姐已经蝉联了两届冠军，这一次也不应该例外！”

卓君明转向寇英杰道：“怎么样，你自己倒是也该说句话呀！”

寇英杰长长的叹了一声，只是苦笑的轻轻摇着头，他的手还在流着血。

卓君明皱了一下眉，连忙抓起他的手来，看了一下道：“你受伤了，这是谁下的手？”

“不碍事。”寇英杰把手用力的抽出来。他象是忽然才恢复了理智，当下向着卓君明抱拳苦笑道：“多谢卓兄古道热肠，寇某不智，怨不得旁人，在下眼前还有大事，一待事情办完，当专程造访卓兄，重申谢忱，告辞！”

说完，回身就去拉他的马。

卓君明横身而前道：“寇兄弟你先慢走一步！”

寇英杰站住道：“卓兄有何关照？”

卓君明眸子在他身上一转，道：“你就住在本地么？”

寇英杰点点头，他的表情很沮丧。

“好吧！”卓君明说：“你的鞭伤很重，回去好好歇着吧，一半日内我再去看你。”说罢闪身让开。

寇英杰抱拳环场一礼，带过他的马，由席棚内道拉马自去。

马王爷秦雷追上去道：“喂喂！”

卓小太岁拦住他道：“算了，算了，这个人看来是个老实人，让他去吧！”

秦雷叹了一声，道：“好好的一个盛会，让他搅得乌烟瘴气，这家伙实在可恶。好吧，冲着卓少君，这件事就算完了。只是玉小姐那边……”

卓君明一笑道：“秦兄如果怕玉姑娘生气，何不到她下榻的梅园去赔个小心？只是她是不是会见你可就不一定了！”

秦雷皱着眉道：“也只好这样了！”说罢拱了拱手径自离开。

卓君明随即唤过他随身的小厮，带过他的那匹紫毛青，翻身上马亦自离开。

群众的热情，自然而然的因为几个主要人物的离开而冷却下来，也就纷纷散开自去。

说不出的懊丧、惆怅、心灰意冷，寇英杰返回到了客栈里。

默默的，回到了他自己的房中，在书写着“先师，郭公之灵位”的供桌前。他一声不吭的坐下来只是发着呆。灵前白烛的光蕊不停的摇曳着，照着他茕茕孤单的身子，自己低头看看，由不住兴出了一声叹息。

身上的衣服都破了，几处鞭伤也都肿起来，现出了条条的痕迹，最厉害的是手上的那处刀伤，还在不停的淌着血，血迹把衣服都染红了。寇英杰忍着痛，匆匆把伤处止血，换上了药，包扎了一下，连衣服也都懒得换，就倒在了床上。

“这是何苦？”自己想着也是无聊。脑子里这么想着，可就情不自禁的又浮起了那个玉姑娘的影子。该是千娇百媚的一个俏丽佳人，称得上国­色­天香的美妙姿容，然而，他却是领教了！

怎么也想不到她竟然会是这么不讲理的一个人，简直是不可理喻。

一想到她那般凶煞挥鞭的模样，似乎恨不能要用鞭子把自己抽死的样子，寇英杰禁不住由脚心潜生出一股凉气来。

然而，寇英杰思忖着，自己的行为也是太孟浪了些，好好的一个赛马盛会，全因为自己而弄糟了。师父郭白云倒是真没有说错，他这个女儿实在是太任­性­了，这般蛮横不讲理法儿，日后何以相处？想到这里，又不禁暗恨自己办事莽撞，武功不济，假使有一身好本事，又何致于会吃这个亏？

不要说比起那位玉小姐的武功来差了一大截，试观卓小太岁其人，又何尝不高出了自己许多？这样又使他想到了卓小太岁。这个人不失为一个见义勇为的侠士，今天的事要不是他，自己只怕结局更惨，即使不被那位玉小姐的鞭子当场抽死，也难以逃开那批愤怒的群众之手。

他内心不禁对于卓小太岁这个人油然的生出了敬意，暗里责怪自己真是胡涂，居然不曾问一下对方的名字与住处，就这样胡里胡涂的走了，简直是太也失礼。

心里正自懊丧不已，却听得有人叩门。

“寇先生请开门！”

是店里伙计盖三的声音，门敲得很急促。

寇英杰含糊的应了一声，开开门道：“什么事？”

盖三咧口笑着道：“玉小姐那边，打发人来看你老来了，在前面柜房里，等你老回话呢！”

寇英杰顿时­精­神一振，道：“玉小姐本人来了没有？”

盖三摇着头道：“没有，是她那个小跟班儿毛七来了。还带来好些东西，说是要面见你老本人！”

寇英杰心里很不是个滋昧，想了一下，遂点点头，匆匆返回换了件外衣，锁上房门，这才同着盖三往前院里走过去。二人进了柜房，就看见刘掌柜的正陪着玉小姐跟前当差的那个毛七在说话。

上午在马场毛七见过他，是以不待招呼就站起来抱了一下拳道：“寇相公么……失敬，失敬！”

刘掌柜象是对毛七很巴结的样子，忙为寇英杰介绍道：“这位是毛管家，玉小姐跟前的红人。”

寇英杰微微点头，坐下来。

毛七一笑道：“早上赛马场的事，我们小姐回去以后觉得很过意不去，特别打发小的来看看相公，另外送点东西，表示点歉意。”说着走到桌前，打开一个包裹，由里面取出一包银子，道：“这里是二百两银子，”嘻嘻一笑他又取过一个小小玉瓶道：“这里面是我家小姐家独门收藏的上好伤药，小姐怕相公鞭伤过重，伤了筋脉，嘱小的关照相公日服三次，一半日就可见效！另外……”毛七笑着又指了另外一个包着漂亮红纸包道：“这是马场秦场主送去的奖金和奖品，我家小姐说真正跑第一的该是寇相公，她不能收，所以一并的叫小的给相公你送过来！”他一口气说了这些，取过纸笔，送到冠英杰面前，哈哈笑道：“东西全都在这里，请赏在下个收条儿，小的也好回去交差！”

寇英杰脸涨得通红，过了一会儿，他才摇了一下头道：“这些东西我不能收！”

毛七一怔道：“不能收？”

寇英杰冷笑道：“你们小姐真是这么关照你的？”

毛七连连点头道：“是呀，是她这么关照我的，寇相公，有什么不对？”

寇英杰道：“你们小姐人呢？”

毛七一笑说道：“走了。起程回皋兰去了。”

寇英杰呆了一下，苦笑道：“那么很好，就烦毛管家把这些东西原封奉还，就说在下愧不敢受。”

“这又何必呢？”毛七皱着眉道：“我们小姐是一番好心，因为今天早上……总之，我们小姐心里很过意不去。”

“既是过意不去，就应该她自己来。如果以为送点银子就……”说到这里，寇英杰面­色­一凝，苦笑着道：“就这样吧，毛管家请把这些东西带回去，至于这件奖品，我就更不敢收了。要是你们小姐也不肯收，那就退还给秦场主好了。我日内将起程赴皋兰一行，也许还能见得着你家小姐，我有重要的事要她……”他不得不把话声中辍。

毛七与刘掌柜的也都看出来，这位寇先生脸­色­苍白，气极了的样子，二人不由得相互对看了一眼。

刘掌柜的­干­咳了一声道：“寇先生，既然玉小姐特别派毛管家来赔了不是，你先生也就算了吧！”

毛七赔笑道：“是呀，我们小姐心里老大的过意不去，相公要是把这些东西给退回去，岂不是扫了她的面子吗？那时候我们小姐再要动了气，可就……”

寇英杰站起来，笑了笑道：“我已经这么决定了，毛管家另外还有话说没有？”

毛七想了想，才结结巴巴的道：“我们小姐的脾气就是这个样，相公没有事最好不要再去皋兰，免得遇见了不太方便！”

寇英杰忍住心里的怒火，点点头道：“我知道了。皋兰我是一定要去，你们小姐也是一定要见，见了面她真要怎么样，也只有由着她了！”说罢，拱了拱手，径自转身步出。

毛七看着他的背影，翻着白眼儿。在他眼睛里，这个人可真是个傻瓜，到手的钱他居然推了出去。

寇英杰来回的在房里走了一圈，实在难以抒出紧压在心里的一腔怨气。

“郭彩绫！你也太小看了我寇英杰这个人了，寇某人毕生服膺于忠义二字，岂是贪图财利的无为小人？我千里送丧，送的是你生身之父，你居然把我当成孟浪登徒之流，打伤了人，自己不来，却派个奴才送银子给我……分明是小瞧于我！”

越想越气，忍不住重重的在桌案上擂了一拳，发出了“碰”的一声，白烛一跳，差一点倒下来。他的眼睛可就情不自禁的接触到了那个黑漆的棺材，由不住喟然发出了一声长叹。

“师父……”他心里暗忖着：“你老人家的一番心意，以爱女终身相托，只怕弟子无能为力，不得不辜负你老生前的一番期盼了！”

刹那间，热泪猝涌，几乎忍禁不住，视觉里的一切俱都变得模糊了，那双白烛的炯炯光蕊，陡然间幻化为栲栳大小的两团金光，就在那两团光影之中，叠印出郭白云生前皤皤白发银髯的一颗人头。

寇英杰唤了一声：“师父！”陡地扑过去，才知是幻影一团。

面对着郭白云的棺木，他不禁兴起了一片伤感。老人的慈晖，恩情，历历过目，使得他感到一种难以排遣，责无旁贷的一种痛苦，一种受知遇而无从答报的痛苦。

眼前的一腔颓唐，万种惆怅，无非皆是由于那个玉观音郭彩绫身上而起。

这一个突然的发现，猝然使得他大吃了一惊。须知“情魔”因“心想”而生，两者互为因果，伤人于无形之间，被害者一入泥淖，即难以自拔脱身。寇英杰眼前正是如此。其实，在他第一次看见玉小姐晶瓶雕像时，是己留下了内在的情因。

这种魔相的滋生，原是极其自然而不着痕迹的，很难被人自省发觉。寇英杰总算是一个智者，在他忽然憧憬出此番感情大变的不同凡响来因时，内心油然的生出了一番警惕。他不禁苦笑了起来。想到恩师郭白云那般奇异武功，具有真知灼见的一个高人，居然也会做出这般的胡涂事情。

他是不该把女儿终身许托与我的！寇英杰心里这么想着，她是天上的一颗星，闪烁着令人目眩的寒光；是一道雨后的彩虹，那般的五彩缤纷，绮丽多姿！她该是一只鹤，一只云际翱翔的天鹅！是万人目睹下，永远高高在上，羽衣云裳的九天仙女！

这一切都是虚无飘渺，可望而不可及的，谁要是意图得到她，占有她，该是何等的不自量力，何等的不智与呆痴！

刹那之间，寇英杰把自己看得那般的渺小。郭彩绫愈是高贵出尘，他也就愈加的显得渺小。两者之间的距离，似乎是愈加相差得远了。

终于，他发出了一声喟叹！宛如从梦中惊醒了一般，他得到了暂时的宁静与苏醒，自己告诫自己，“不要再痴心妄想了吧！”

他对自己说：“把师父灵柩送到安葬以后，我就离开皋兰，远远的离开她。”这么想着，心情似乎开朗多了。

身上的鞭伤痛楚也似乎轻得多了，那先时自认为身受的诸多委屈，也都不再计较，觉得无所谓淡多了。他站起来振作了一下，觉得肚子一阵饥饿，这才想到整个大半天时间，自已还未曾吃过一点东西。

对于自己这种失常情形，寇英杰暗中好笑，想不到平素蛮冲直闯，提得起放得下的大丈夫胸襟，一着情愫，竟然如斯。他感惭的摇了一下头，随即把身子整理了一下，头发重新梳过，这才步出房外。

多日以来，他坐锁愁云，从不曾到外面走动，今日此刻，在他身受了如此羞辱折磨之后，反倒豁然开朗了。情思之于人，微妙如此，真乃匪夷所思。

眼前来到了一处岔道路口，只见两街商店栉比鳞次，路人来往熙攘，好不热闹！

黄土道上不时有马车经过，扬起阵阵灰沙。由行人服饰上看，居民甚杂。除汉人之外，蒙、藏、回族各­色­人种俱备。

其时正是秦州一年一度的庙会之期，是以八方荟萃，游人如鲫。寇英杰穿过街道，即见有一处饭庄子，招牌上写着“老秦州”，酒帘儿高挑着，门前十分热闹。

自来到秦州之后，他还不曾好好吃过一顿饭，眼前既然来到这里，乐得好好吃上一顿。

想着想着，已来到了这处饭店门前。

好讲究的气派，但见八扇朱漆门扉敞开着，七八个伙计在招呼着，拉马的拉马，呼客的呼客，饭堂子里摆设着铺有白布的桌面，进门处的一溜子鸟笼，以及悬挂在四壁的名家字画，简直令人怀疑眼前是京畿盛地。

寇英杰几乎被这番排场吓住了！有心想退回换个去处，却禁不住站在门前的伙计那声“客来”的吆呼，他只得硬着头皮走了进去。

饭堂里好不热闹，那些讲究的吃客座前俱都围有画屏，由里面不时传出阵阵丝竹或呼卢喝雉之声。

寇英杰找了一个靠窗的座位坐下来，点了吃食，伙计送来了一壶热茶，端在手，才发觉到许多人的眼睛都集中在自己身上。

那些不友善，甚至于怀有敌意的目光，使得他颇感拘束汗颜，不用说这些人俱还记挂着他扰乱赛马，掠先玉观音而抢了第一的那档子事。

寇英杰也只得装着不见，只是心里十分别扭，却见一个伙计来到自己面前，哈腰施礼道：“四号屏里的贵客，请先生过去谈话！”说时回身指了一下。

原来这些屏隔成的座席，也象房间一样的悬有屏号，寇英杰顺着伙计手指处，瞥看了一下。

伙计恭身应道：“那位贵客关照说，他姓卓。”

寇英杰顿时心中明白，点了点头，随着他来到了所谓的四号屏风面前。

隔着一层低垂的湘帘，闻得里面传出一片丝竹声，即见一只纤纤玉手，就在寇英杰足步方抵门前的同时，恰好把帘子掀开。

一个身着翠袄，薄施脂粉，细眉大眼的姑娘己横身眼前，这女子向着寇英杰送上秋波，微微一笑，随即福了下来，口中并娇声呼道：“相公来了！”

寇英杰一呆道：“不对，错了！”回身再看，那个带他来此的伙计已不知去向。再看那个姑娘，正自看着自己发笑。

寇英杰看看她，她忙自垂下头来，半截粉颈，白酥细­嫩­，衬以云鬓轻摆，倒是一副好姿­色­。这突然的场面，倒使得寇英杰一时难以应付，一时间为之大窘。

坐在里面一角的卓小太岁，却已把他看了个清楚，哈哈一笑步下位来：“寇兄弟，你也忒­嫩­了！错不了，请进来吧！”

寇英杰乍然看见了他，这才松一口气，抱拳道：“卓兄原来在这里，失礼，失礼！”

卓君明笑道：“我一人正自无聊，难得遇见了你，我们真是称得上有缘，来来来，坐下说话！”

寇英杰目光一扫，才发现到除了身边出迎自己的那个细眉大眼的姑娘以外，座上另外还有两个少女。一个高梳螺发，一个乌云披肩，也同那个翠衣姑娘一般，俱都薄施脂粉，亭亭玉立，风姿可人，看上去虽不似闺门淑女，倒也不算轻浮惹厌。

这番情景，诚也大出寇英杰意料。然而，试观卓君明之年少风流，翩翩英姿，加以囊中多金，这类红颜知己自然不在少数，也就不足为怪了。这番思念，只不过在他脑中略闪即逝，想着，随即在外面一张座位上坐了下来。

那个先迎他进来的翠衣女子，玉手持壶，浅浅为他斟上了半盅酒。

寇英杰慌不迭起座道：“有劳姑娘！”

翠衣女子粉面微红道：“不敢！”

卓君明笑道：“大家都用不着客气，来，你们三个见过我新交的这位朋友，寇……”

“寇英杰！”寇英杰自报姓名，站起抱拳。

三少女早已盈盈施礼，轻启朱­唇­同声唤道：“寇相公！”

寇英杰面­色­微窘，说道：“不敢当！姑娘请坐！”

三少女一笑站起，都把目光转向卓小太岁。

卓君明笑道：“寇相公可是个老实人，你们可别欺侮他，开罪了我的好友，我可是不答应！”

寇英杰红着脸道：“卓兄，何必说这些。是我来的不是时候，我看我还是先退一步吧！”

说罢方自站起，却被卓君明一把抓住：“兄弟，你这是­干­什么？”卓君明那张俊脸上，忽然显出了一丝凄凉的表情，可是紧接着，马上又回复了笑容：“你可是看不惯这个调调儿？”

他自嘲般的笑了笑道：“没关系，一生二熟，日子久了，寇兄弟，你也许会发觉到这些妞儿们蛮可爱的！”

这番话，说得三个姑娘家都低头笑了。

“来来来，我为你们介绍一下！”卓君明手指那个翠衣姑娘道：“她叫翠莲！”

那个高梳螺发的叫“海玉”。

云发披肩的叫“蝶儿”。

三个人俱是城北“满翠楼”的“女校书”，女校书就是妓汝，这种称呼寇英杰当然是懂得的。

想象中，这类青楼女子全是俗不可耐，倒未曾料到眼前三人俱是出落得如此淡雅。

卓君明道：“她们三个与我已是多年相好，寇兄弟，你却不要以一般青楼凡俗女子来看她们呢！”说着以手中筷指向她们道：“翠莲善琴瑟，能歌小令，海玉画得一手好丹青，蝶儿通晓诗词，并擅洞萧——我们四人常作诗酒之会，往往醉不知归，乐此忘疲！”

寇英杰抱拳一拱，说道：“这么说，就更失敬了！”

翠莲樱­唇­微启，娇笑道：“相公莫听卓公子夸赞，贱妾等青楼女子，有多大学识？以后还要请相公多指教哩！”

卓小太岁笑道：“好个无情的翠莲，喜新厌旧，只怕这位相公看不上你呢！”

翠莲粉面泛红，却把明眸飘向寇英杰，意含挑逗的扬着眉儿娇笑道：“相公说的，可是真的？”一句话说得举座各人俱都笑了。

寇英杰这时才注意到，卓君明换了一袭雪白­色­的长衣，长襟两侧，墨丝勾绣着细细的修竹。他人生得原本英俊，衬上这件衣裳，更似有无限风流，万般豪情，端的是风流倜傥，少年英雄，莫怪乎姐儿们俱要为他着迷！

然而，这卓君明岂又是真的自甘作贱的寻常中人！

关于这一点，寇英杰虽不曾与对方谈及，却可断言肯定，他绝非如此。

欢乐场中多薄幸、不肖，倒也是事实，只是严格审核起来，这其中却大有分别。

寇英杰在这方面，说不上有经验，更称不上是什么行家，只是，凭着他理智与直觉的判断，这个卓小太岁，显然是个可爱的朋友。他那两道扬起的眉梢，掩饰着飞采的豪情，秀朗的目神，说明了此人的学识与修养，那郁郁神情，每在眉头开合间暗里聚结。这又似乎说明了，此人亦有黯然神伤的另一面。

初次交往，寇英杰能够观察出这么多来，已经很不容易了。

反之，卓君明也把寇英杰这个人看得够清楚了。

一种惺惺相惜的吸引力，使得彼此二人，在这初次交往的场合里，产生了友谊的萌芽。

寇英杰原来也是个不拘小节的豪客，难得遇见卓君明这个直率朋友，再加上三个巧笑倩兮的红粉客，频频劝酒，软语尽温，两个愁肠客，都不禁多喝了几杯。

翠莲乘兴鼓瑟，低歌了一首“蝶恋花”的时调小令，一时宾主尽情。

这餐酒饭，无异是寇英杰近半年来吃得最痛快惬意的一次了。

记得来时是黄昏时分，待到二人思归时，饭堂里已掌起了百盏明灯。

打发了三位漂亮的女校书离开之后，卓君明把剩余的半杯残酒一饮而尽，呼了一声：

“痛快！”他望着寇英杰道：“寇兄弟，你在秦州还有几天逗留？”

寇英杰道：“就要走了！卓兄呢？”

“我吗……”卓君明随兴的笑着：“想来即来，思去就去，浪迹风尘天涯，有如天上白云一般！”

寇英杰由衷的感叹了一声。

“不要羡慕我。”卓君明忽然苦笑道：“我也有你意想不到的烦恼，你是看不透我的！

你这就要走么？”

寇英杰道：“原来想就走的，只是……”说到这里顿了一下，看着对方苦笑道：“再等两天吧！”

卓君明会意道：“一点小伤算不了什么，我带来有上好的伤药。”伸手在身上摸了一下，道：“不在身上，明天我给你送过去！”

寇英杰道：“这就不敢当，卓兄你下榻哪里，明天小弟专程拜访，顺便拿药。”

“用不着客气！”卓君明一笑，说道：“这地方，我一年总要来上几回，兄弟你大概是第一次来，就是路，我也比你熟，你目前往在哪里？”

“长兴客栈！”寇英杰期期地道：“卓兄也许还不知道，目下我有事在身，只怕不便待客！”

卓君明一笑道：“这个我也听人说起过，你我虽是初交，但一见投缘，我是不忌讳这些的！今天晚了，明天见面再谈吧！”

说罢离座站起，寇英杰亦有归意。

二人出得屏间，只见四下客座，纷纷站起，向着卓君明施礼甚恭，卓君明一一抱拳还礼。

开发了饭钱，出得门来。

寇英杰道：“卓兄原来交游如此之广，令人佩服！”

卓君明道：“也说不上。总之，人怕出名猪怕肥，这两年我才深深体会‘盛名之累’这句话确有真谛！”

就有一个伙计，赶着到侧面马棚里去为他套马。

卓君明忽然想起来逍：“你的马呢？”

寇英杰道：“拴在栈里。”话声未落，即见三骑快马，风驰电掣的奔至眼前，由于马行快速，行人纷纷避开，形成一片混乱。

就在这老秦州饭庄子前面，三骑快马陡地停住，为首并行的两骑快马方一勒住，即由马背上滚鞍翻下一双黄衣汉子。

紧接着一斑花马随后而至，这匹马陡然勒缰，现出马背上坐着那个蓝­色­缎衣的拱背矮瘦老者。

店前灯光甚明，照着老者那副尊容：三角眼，扫帚眉，外加上一对招风耳，人是那般矮小，却生有一双远较常人为长的双手。

这个人陡一映入目中，寇英杰登时大吃一惊。

卓君明立刻发觉到他是有异，道：“怎么了？”

寇英杰把身子急转了个方向，避开了所来三人的正面视线。

所幸，来者三人未曾注意，即见几个小伙计迎上去呼客的呼客，拉马的拉马，把老者三人迎了进去。

卓君明在三人初来时，也曾注意到了。这时，他微微一笑道：“寇兄弟原来在江湖上结有大敌，实在不智得很。”

“卓兄你说什么？”

卓君明微笑道：“方才三人，分明是名重江湖的帮会中人，看你神­色­不妙，莫非与他们有什么过节，你说是也不是？”

寇英杰不擅说谎，听他这么一问，顿时为之一怔。

卓君明见状更是腹内雪然，当时一笑道：“你不要紧张，这件事你不说，我也不会追问，看刚才来人装束，莫非是传说中宇内十二令的人物么？”

这么一问，更是足见高明。

寇英杰不得不点头承认，说道：“卓兄阅历果然丰富，这三个人，正是宇内十二令的！”

这时马号里的小厮，已把卓君明的那匹紫毛青牵到了面前。

卓君明本来还想说什么，碍着有外人在场也就到口忍住。当下翻身上马，在马上微微点头道：“明天见面再谈！”一带马缰，径自策马而去。

寇英杰抱拳作别，匆匆离开现场。他自见三人现身，一颗心早已大乱。

所来三人正是宇内十二令的人。那双黄衣汉子，神态昂然，显系门下佼佼人物，至于后来现身的那个矮小拱背老人，正是宇内十二令中，职掌重权，为总令主铁海棠极为器重的鹰九爷，鹰千里。

这个人的厉害，寇英杰在四郎城时曾经亲眼目睹，当时鹰千里虽为郭老人刀气所伤，不敌败北，但是这个人居然胆敢与郭白云颉颃，虽负伤而余勇可贾，当然绝非寻常人物。

如果不是这个人，郭老人还不致死得这么快。是以，寇英杰对他留有极为深刻的印象。

他此刻身负重任，恩师后事未曾交代，如今押棺随行，半途上可是出不得一点纰漏，万一惊了灵柩，或是有些失闪，将何以向那位玉小姐及二位师兄交代？果真追问起来，却是大罪一桩，自己即使百死，也难赎其罪了。这么想着，寇英杰越觉得责任重大，禁不住急出了一身冷汗。

出得饭店，他一路上头也不抬，径自回到了长兴客栈。

不过是一天的工夫，他已出了名，人人都知道秦州城出了这么一个快马怪客。

人们对于寇英杰的传说，不仅仅因为他大闹马场，夺得第一的那档子事，就连他舍万金而重爱马，甚至于上午璧还奖金，奚落玉小姐的这些事，也都在传说之列，一时脍炙人口，人人乐道。很多人，似乎已对他改变了观念，发觉到这个年轻人的诸多可爱处。

传说总是与事实有不少的出入，居然有人说他是个孝子，千里为父送丧，归故里为正丘首。这些传说，立刻又赢得了许多人的赞赏。是以，寇英杰此刻转回客栈时，立刻得到了许多人的青睐。

很多人特别由客房里跑出来看他，寇英杰大是惊诧，为此更惴惴不安。

客栈的刘掌拒的，居然也改变了态度，亲自为他打着灯笼，一直把他送到了后面栈房，又为他开了锁，告了扰，才自行离开。

对于这份特别意外的光彩，寇英杰并不高兴，却使他想到了卓君明所说的那句话——人怕出名猪怕肥。尤其是此时此刻，强敌在侧，掩饰尚恐不及，哪里再敢为之渲染？

他悄悄的推门进了屋，风使得灵前白烛的光蕊为之一扬，也使得他更清晰的看见那个黑漆的灵柩，顿时他心胸为之一沉。

关好了门，走到灵柩面前，缅怀着过往与今后，益加的使得他忧心忡忡，不能自已。

忽然，他听见了一声发自身后的叹息，一声女子的叹息。

在万籁俱静，面对灵柩的此刻，这声女子的娇叹声，却有惊心动魄之威。

寇英杰乍惊之下，右足向侧方一滑，刷的一个疾转，同时间右掌推出，朝着发声处，劈出了一掌。

他屡经大敌，所遇之人，无不有杰出超人身手，使得他平添了无限机警。

眼前这一掌，功力十足！一股锐猛的劲风自他掌心里猝然发出，直袭向身后发声之处。

然而，暗中人何尝是易与之流？

就在寇英杰掌力方吐的一刹那，那人已经叱了一声，右手倏递，而那只纤纤玉手里，回敬出一股更为疾劲的掌风。

两股掌力猝然接触下，似乎整个房子都为之震动了一下，四扇纸窗“轰”的一响，灵前灯蕊，更不禁长长的吐出了两朵灯花。

寇英杰身子一跄，禁不住后退了一步。动手过招上来说，他显然一上来已落了下风。

面前那个人，秀眉微剔，凤目斜乜，娇滴滴的模样，含蓄着说不出的惹人爱怜之意。

寇英杰是认得她的，正因为如此；才益加的使得他为之大吃一惊。

“你是……”寇英杰期期未能出口，那是因为怕自己认错了人。

来人，那个俏丽的美貌佳人，缓缓的抱着一双胳膊，她微微的眯着那双澄波似的眸子，用着似笑又嗔的神采打量着他：“怎么？不认识我了？”

冷笑了一声，她把头转向一边冷冷的接着又道：“阁下可真是贵人多忘事了！”

寇英杰由对方的声音里，证明自己没有认错。他显得很吃惊，后退一步，抱拳道：“请恕冒昧，莫非是铁小薇姑娘么？”

少女闻言微微扬了一下眉毛冷哼道：“我还以为你真的不认识我了呢，看起来你还有点记­性­！”杏目一翻，在他身上瞟了一眼，随即在一张位子坐了下来，花样的面颊上，却带出了一副娇嗔。

寇英杰初见她时。想到了对方的身分，只以为她必将出手对自己不利，这时看来，似乎是自己错会了意，对方并没有要与自己动手。

他岂能真的不明白？对方这个姑娘，在以往两次见面的机会里，都似乎对自己手下留情。这个问题，他始终还不曾细想过。眼前，当他第三度的邂逅对方时，忽然想起来，禁不住内心为之大大的震荡了一下。但是无论如何，双方是站在敌我对垒的立场上。

这种心理的影响，使得寇英杰不得不对她保持三分警觉，丝毫也不能大意。他冷笑一声，打量着对方道：“铁姑娘请赐告来意，才好说话！”

“什么来意不来意，哼！”铁小薇翻过眼睛来，在他身上一掠而过，多少带着点不屑的意味。她冷冷的说：“我要是真的想杀你，哼！姓寇的，你呀，再有三个也死定了！”

寇英杰怔了一下，道：“姑娘这话是什么意思？”

铁小薇看着他皱了一下眉毛，微微偏过头来：“你是不知道，还是装胡涂？”

她忽然由位子上站起来，扬了一下眉毛道：“别以为你现在那身功夫不错了，要是真的想拿下你，那一天船上，还会让你跑了么？”

寇英杰陡然一惊，昔日金漆大船上那番惊险情景，很快的在他脑子里闪过。

当时那番打斗的情景，是不难想知的，他记得与几名黄衣汉子的忘命对搏，铁小薇出身阻拦，却被自己击了一掌，后来那个姓沈的娘姨现身向自己出手，却被这位铁姑娘拦住……

那真是惊险绝伦的一剥那，自己是怎么跃水逃生的，这时想起来，可就模糊不清了。

无论如何，这位铁姑娘当时确是对自己护卫有加，自己却反而报以重掌，就情就理而论，实在有点说不过去。想到这些，他不禁感到一些赦然。

他脸­色­微微发窘的抱拳道：“那一天大船脱险，亏了姑娘仗义援手，在下感激不尽。”

“感激不尽！”一刹那，铁小薇脸上浮起了笑容，却又含有几许伤感，双眼在他身上转了一转：“好个感激不尽，哼！我看你那一掌，真想是要打死我的样子！”

寇英杰愣了一下，羞愧的道：“在下急于脱困，忘了出手轻重，姑娘可曾伤着了？”

铁小薇道：“当时也怪我一时疏忽，未及运功防身，否则你是伤不了我的！”

“这么说姑娘可是受伤了？”

提起了这件事，铁姑娘脸上罩起了薄薄的一层怒嗔，可是当她的目光接触到寇英杰怅然若失的面颊时，却又不禁化悲嗔为祥和。

事情到底已经过去了，更何况对方这个人，自一开始在沙漠初见之时，就在自己心里留下了深刻良好的印象。

好没来由的一番感情消受！

她知道，第一次对这个姓寇的没有狠得下心，以后就不可能翻脸成仇了。轻轻叹息了一声，铁小薇脸上带出了一丝苦笑：“以前的事，都不要说了。”铁小薇打量着他道：“我只问你，现在你都在­干­些什么？”

说时，她那双眼睛不自禁的瞟向那具停放的灵柩，冷笑着道：“这算是­干­什么？郭白云也不是你亲人，还管给他送尸，犯得着么？”

一提起这件事，寇英杰大吃一惊，他身子快速的一转，已飘向灵柩面前，还算好，这具棺材没有被人动过，木楔子钉得很牢实，不象是被人起动过的样子。

看见了那副棺材，不由又想到了棺中的恩师郭白云。想到了郭白云，又不禁对宇内十二令中人，兴起了切骨的痛恨。他霍地回过头来，愤愤的道：“这都是你们­干­的好事，是你父亲一手的杰作，现在你看见了棺材，应该相信他老人家是真的死了，应该满意了吧！”

铁小薇呆了一下，冷笑道：“他与我父亲公平比武，生死之事应该早在念中，万一要是我父亲死了又该如何？”她微微一笑又道：“说到这里，我倒要问你一句，郭白云真是你的师父？”

“这个……”寇英杰微一点头，说道：“是的！”

“是他临死前收你为徒？”

“是。不错！”

铁小薇怔了一下道：“这么说，那两件东西都在你手里了？”

“什么两件……东西？”寇英杰强自镇定道：“我不懂你在说些什么！”

铁小薇冷冷的道：“一个翡翠骆驼，一卷图画。”

寇英杰心里一动，脸上毫不动容：“我不知你说些什么！”

铁小薇微微一笑道：“你也用不着怕，更用不着防我，如果我真要对你有恶意的话，我现在就把你拿下来了！”

寇英杰冷冷一笑，道：“你也未免过于自信了！”

铁小薇一笑道：“不妨一试！”

寇英杰虽知对方武技­精­湛，但是这种当面激将，实在难以令人消受。

他虽然也曾与她动手相击，但是那一次她却是伤在了自己掌下，如果仅凭对方一句话，就令自己心服，也未免太也不近情理。

铁小薇见他面现沉思，一脸忿忿之­色­，随即猜知其心意，当下含笑盈盈的自位子站立起来：“怎么，你可是心里不服？”

寇英杰抱拳道：“在下有意与姑娘过手百招，不知可肯赐教！”

“我知道你是不服！”她微微一笑，轻起玉手，把一双宽松的袖口挽了一下，杏目含娇的道：“我看用不了百招就能分出胜负！”

寇英杰怔了一下，冷笑道：“姑娘是说十招之内，就能制服在下？”

铁小薇笑道：“我们只是印证一下手法而已，何必说得这么难听？”

寇英杰道：“这里地方狭窄，姑娘如果有意，离此不远，有块空地……”

“那更用不着了！”铁小薇笑道：“这里足够施展，寇兄，请吧！”

寇英杰面上一红，心里说好个倔强的丫头，寇某即使是武功不济，也不能就在十招之内输给了你。当下冷冷一笑道：“既然这样，寇某开罪了！”

话声一落，气抱中元，拉开了架式。

铁小薇面现微笑，只把一双眼睛，注视着他。

寇英杰内心，越加不服，道了一声：“开罪！”足下一上步，陡然的欺身而进，骈二指向着铁小薇肩井|­茓­上就点。

铁小薇玉掌一翻，用“金丝缠腕”的手法，向着寇英杰手腕子上一搭，寇英杰顿时觉出手上一沉，仿佛一块万斤巨石，直向着手上压了下来。他心中猝然一惊，霍地用力向上一抬，施展出“横架铁门栓”的功力，打算硬接对方这一招。

其实他却是错了！铁小薇并无意硬接他这一掌，两股力道甫一交接的刹那，她已翩若惊鸿的闪在了一边，同时间翠袖乍起，在晃动的袖影间，一只软绵绵的玉手，却改向寇英杰右肋间的三处|­茓­道上击来。

空中“波，波，波！”一连三声轻响，象是变戏法儿似的神奇，在一片雾状的轻烟中，三只掌形的光影，直向着寇英杰身上击过，先有一股凌人的寒气迎先扑袭而至。

寇英杰在陡然接触到这股冷气息时，禁不住机伶伶打了一个寒颤，他仿佛记起武林中曾经传说过一种奇异的武功名叫“拍影”，全系以自己本身内功真力贯注掌上，对敌时只需望空轻拍，即可成为有形掌影，一经中人，即入肌肤，那股无形的内力，却可在敌人体内作祟，轻者可制敌人倒地跌撞不休，重者却能震碎敌人五脏六腑，是一种极其玄奥，莫测高深的武林异功。

这个念头极快的在寇英杰脑子掠过，眼看这三片掌形光影呈品字形的式样，向着寇英杰身上袭到，他一时情急之下，来不及闪身跃开，当下双掌合并着平胸推出，施展出排山运掌的功力。

“呼！”一大股劲风，在他双掌力推之下，排山倒海般的涌了出去。

斗室之内如何当得这等功力？只听得“轰”的一声，四窗齐震。眼看着那三片掌形光影被这等巨力逼得飕然散开。

铁小薇清叱声中，玉手连同翠袖向空中一挥，已把那三片掌形光影收回，同时间她娇躯伸展之间，已如展翅金鹰般的掠身直去。快、绝、妙，三者兼具！

寇英杰身子向右侧方一个急闪，铁小薇已当空直落，双方的势力可都够快的，象是磁石引针般的凑在了一块，凌厉的攻守对招，有如电光石火的快捷。

三五招极其玄诡的招式随攻即破，陡然间寇英杰侧身而进，施展出拿云手法，右手五指似抓又张，五指间控制着全身力道，直向铁小薇肩头抓来。

五

他连日来屡经挫败，早已激发好胜之心，是以才不顾一切决心求胜，这一式拿云手，暗含着他昔日苦练多年的“聚雷”之功。那是一种内练的罡气之功，他不相信，对方一个女孩子，真能够当受得了这等沉实的功力。

然而他却是估计错了！武林中凡是略有见识的人，无不视铁氏门中武功为忌讳，那是因为铁氏武功别具规格，大越常轨，功深而纯，却又波谲云诡，令人莫测高深。

眼前的铁小薇，既然是当今总令主铁海棠的掌上明珠，自是得乃父真传，以寇英杰目前功力，何能是她对手，他能够支持到现在，实在已出人意料。

寇英杰右手电闪而出，五指曲伸，已向铁小薇肩上抓到，只要容其五指尖沾上一点，铁小薇势必当场出丑不可。

猛可里，铁小薇翻起一只软绵绵的玉手，反向他手掌上托来。寇英杰只觉得手掌上一软，仿佛千斤巨力，击中在极其蓬松的棉花堆上一般，竟然是丝毫不着力道。

同时间即见铁小薇香肩微微向下一沉，衣衫飘渺里，人已如同鬼魅般的绕到了自己身后，速度之快，有如电光石火。

彩衣御风，翠袖猝扬，寇英杰心中一惊，暗呼一声不好，再想脱身已是不及，随着铁小薇探出的一双玉指，他只觉得背后志堂|­茓­上微微一麻，已为对方点了|­茓­道。

铁小薇显然是手下留情，（按：“志堂”一|­茓­，为人体重要|­茓­道之一，果真对敌，只需内力贯注，有一指判生死之功，属于人体三十六死|­茓­之一！）因此眼前寇英杰的感受不过是微微一麻而已。

等到他体会出并未因此受害时，衣袂飘拂里，铁小薇早已闪出七尺以外。一进一退，有如风中的芦花一般轻飘。

寇英杰又是一阵子脸热，说不出惊恼羞愧，只管怔怔的看向对方。

不可否认，眼前这个姑娘那身功夫，确是高出自己许多，他暗中盘算了一下彼此动手的招数，连头带尾不过才在第八招的数上。

以自己这身功夫，居然在对方手上走了不足十招就落败在场，以此而推，这个铁小薇的一身武功，该是何等惊人了。

铁小薇微微一笑，道：“怎么样，你可服气了？”

寇英杰不禁由懊丧里兴起了一丝悲哀，深深的垂下头来。

铁小薇见他如此，脸上原来的得意神采，慢慢的为之消失，她苦笑了一下，吐出一句实话：“郭白云的眼力不差，在他临终之前，还能够收到你这个徒弟，却也是他的福气！”

寇英杰以为她是存心奚落，心里更不是味道。

铁小薇摇头轻叹一声道：“我说的是真的，以你眼前功力而论，如果能得到象郭白云这类奇人传授，不出两年必能有惊人成就，那时我是否还能是你的对手，可就不得而知了！”

寇英杰冷哼一声道：“这么说，在下今生要想胜过姑娘，是不可能的了！”

铁小薇一双妙目，注定着他，微笑道：“你认为胜过我这么重要？我倒真希望你能有这么一天！”

寇英杰顿了一下，说道：“先师郭白云既然不幸落败，丧生令尊之手，在下实在不知，令尊何以仍然穷追不舍，莫非还有鞭尸之恨么！”

“这倒不是。”说到这里，铁小薇轻轻叹息了一声，道：“这就是刚才我所说的话了，因为令师手里有那两样东西，我父亲必然要得到手中才能甘心！”

“那两样东西原是令尊所有？”

“这个……”铁小薇脸­色­微微一红，摇摇头道：“那倒不是。只是我父亲却以为这两样东西，对他老人家甚至于对宇内十二令整个帮会来说，未来的威胁，都太大，所以一定要取到手里！”

寇英杰冷笑道：“你虽然这么说，仍然并不能掩饰令尊的强盗行为！”

铁小薇秀眉一剔，却又微微一笑，说道：“你的胆子不小，如果这句话，你敢在我哥哥面前说，只怕你多半活不成了，我却是好说话得多！”

寇英杰道：“并非是你较令兄好说话，实在是姑娘较令兄要知情达理得多！”

铁小薇道：“是么？”她那双明媚的瞳子在寇英杰身上微微一转，脑子里象是在思索着什么。忽然她笑了一下，神秘的道：“其实你认识我还太浅了，也许我并不如你想象得那么好，以前两次的对你援手，也只是在可行的范围之内，如果你以为我真的会帮着你和我父兄为敌，可就未免太天真了！”

寇英杰冷冷的道：“这一点我很清楚，并未存此妄想！”

铁小薇道：“这样就好。”

说到这里她脸上现出一片晕红，杏目微转，瞟向寇英杰，忽然轻叹了一声，站起来缓踱数步，走至窗前，默默的推开窗扇，向外注视着。

寇英杰道：“姑娘有什么疑难之处，但请直说无妨！”

铁小薇回过身来，微微点头道：“我果然是心里举棋不定。你可知道我的来意么？”

寇英杰摇头道：“姑娘不说，在下自是不知！”

“老实告诉你吧！”铁小薇注视着他：“我奉父亲之命，就是要生擒你回去。”

寇英杰登时一怔，道：“为什么？”

铁小薇道：“我爹爹听了鹰总管的报告之后，认为郭老前辈身死之后，那两样东西必然在你身上！”

寇英杰冷笑道：“令尊这种看法也太武断了，事实上姑娘所说的两样东西，在下并未曾见过！即使为先师整理尸身遗物时，也未曾得见！”

铁小薇微微摇头，说道：“只怕言不由衷吧！”轻叹一声，又道：“这件事我们暂时不谈，只是你的胆子也太大了！”

寇英杰道：“姑娘说的是……”

“你的行踪太招摇了！”铁小薇道：“我是今天下午才来的，可是一来到秦州之后，即探知了你在这里的消息，很容易的就找到了你，如果鹰总管先来一步，你将何以自处？”

寇英杰苦笑道：“姑娘既然发现了我，想必那鹰千里也即将会知道，在下身押恩师灵柩，想要避开姓鹰的耳目，只怕万难，说不得也只好坐以待毙，以死一拼了！”

铁小薇微微笑道：“也许事情还不一定如你所说的那么糟，事在人为，你马上动身起程去吧！”说完，一双明媚的眸子，略似含有情意的在他身上一转，倏地举步向室外踱出。

寇英杰道：“姑娘留步！”

铁小薇回头道：“什么事？”

寇英杰深深一拜道：“在下蒙姑娘三度援手相助，临危仗义，大恩大德，感戴不尽，天长地久，日后必有一番人心！”

铁小薇回身道：“刚才我已经说过了，我也只能就可行的范围之内帮助你，越过这个范围，我也是没有办法。”

寇英杰道：“尽管这样，在下也是感激盛情了！”

铁小薇象是有什么话要说，话到­唇­边，却又临时吞住，顿了一下，她才呐呐的道：“你的名字可是叫寇英杰？”

“在下正是！”

铁小薇似有难言之隐的看着他道：“郭、铁这两家，结怨已久，这一次郭白云老前辈丧生，两家仇恨必然更为加深，以眼前实力而论，郭家却无力与我们抗衡，但是江湖上的规矩你当然也应该知道……”她顿住了话声，秀眉微颦，似乎在考虑着以下的话当不当讲。

寇英杰一惊道：“姑娘是说令尊有意要向郭氏门中余人下手不成？”

铁小薇看了他一眼，期艾的道：“所以，我希望这件事你千万不要介入其中才好！”

寇英杰怔了一下，顿时，如同置身于寒冰中。

对他来说，铁小薇的话无疑对他是一种屈辱，一股无名之火，陡地自胸中燃起，忍不往冷笑了一声。

铁小薇道：“我只好心的奉劝你，其实这些话，我是不该说的。”

寇英杰忿忿的道：“在下既承郭恩师临终之前收归门下，自然与郭氏一门脱不了关系，姑娘怎能希冀在下能够脱身事外？”

冷笑一声，接下去道：“果真如同姑娘所说，郭氏门中玉碎之日。在下不望得能苟免！

只是郭恩师爱女彩绫以及两位师兄，武功高过在下数倍，却未必就能任人欺凌，姑娘如果心存必胜之心，未免希望过早！”

铁小薇哼了一声，道：“你说的可是玉观音那个丫头？我早就听说过她，仗着由她父亲那里学了几手武功，就敢目空一切，早晚遇见了我，叫她好看！”

提起了玉观音郭彩绫来，铁小薇气不打一处来，粉面上立时笼罩起一片怒容。

寇英杰心中微微一惊，暗里怪责自己一时多嘴，却为郭彩绫加多了一个日后的对手。

果真这位铁姑娘与彩绫动起手来，倒是真的棋逢对手，不知胜负如何了。

他心里正自这么想着，铁小薇忽然冷笑了一声，又道：“外面传说你的那些事情可是真的？”

寇英杰道：“哪些事情？”

“哼！”铁小薇瞪着一双大眼睛看着他：“你挨打的事！还会有什么好事！”

寇英杰呆了一下，一时面上讪讪。

铁小薇道：“你千里迢迢为他们送丧，结果人家不但不感激你，还揍你，这是为什么？

何苦？”

寇英杰苦笑逍：“这件事是郭姑娘一时误会，也是在下一时莽撞，怨不得别人！”

铁小薇冷笑一声，耸了一下肩膀道：“这么说你们是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，倒是我多事了……寇英杰，”她唤着他的名字，走过来，面现薄嗔的道：“我对你可是一番好意，要不然我也不会告诉你这些了。你可别不在乎，我爹的厉害你是没有尝过，到时候只怕我也没有办法救你，话说完了，听不听在你，我走了！”说完玉手一挥，窗扇应手而开。

也就在窗扇敞开的同时，她的身子已如同脱弦之箭般的窜出窗外。

寇英杰呆立了半晌，才转过心意来，心里大为吃惊道：“不好，看来铁海棠颇有斩草除根之意，矛头似已指向郭恩师的后人郭彩绫与其两个门下。宇内十二令，该是何等声势，果真存心如此，郭彩绫等无备之下，绝非对手，后果简直不堪设想！”

这么一想不禁惊出了一身冷汗。

其实他却未曾念及，自己处身之危，更百倍于郭彩绫与两个师兄。

当下，他恨不能肋生双翼，立刻飞到皋兰兴隆山郊，找到郭彩绫，把这个消息告诉她，共图防策。

他所急欲要找到郭彩绫，原是为恩师送丧，可是当他获悉到此项消息时，内心无疑的更加重了迫切之感。就某种意义上来说，这个消息似乎较诸送丧，更具有急切­性­，其时间价值，真个间不容发。

平心而论，他对于郭彩绫的一腔热望，原已凉了大半，原想把郭恩师灵柩运到之后，略为盘桓即行离开，可是此刻由于宇内十二令的这种压迫，却使得他感到郭彩绫的孤立无援，从而使得他滋生出同仇敌忾与联手对敌的雄心壮志。

这月余以来，他无日无时不是在忧心深虑之中度过，当真是痛苦万状。

原来的“孤马独放黄沙”明心如镜，瞻顾千里来去自如的磊落胸襟，早已不复存在，却象是变成一头丧家之犬，日日为奔命求生而忙碌了。

不但是自己奔命，求命，更要为别人而奔命、求命，这种压迫力，几乎使得他为之崩溃了。

事发突然，他不得不为着眼前的行止重作一番新的打算。

他脑子里思索着这个问题，觉得兹事体大，必须要定下心来好好想一想才行。

敌人的爪牙已经来到了秦州，自己的生命安全，首先已经面临到威胁，第一步似应先行脱离这块地方才是上策。

想着他立刻向门外步出，可是他又停下了脚步，觉得这个时候走很不方便，夜深了，店里还要雇车起棺，自己这一带道途原本就不熟，一个走岔了，岂非更是不好？

他决心明天一早再走。于是，他回身关上窗户，走到炕前，刚刚想定下心来，先练一回坐功，却听得门上“笃笃”响了两声。

寇英杰一怔，道：“谁？”倏地上前一步，拉开了门。

外面空空如也，他皱了一下眉，向外踱出四下看了一眼，只见夜幕深垂，到处都是静悄悄的，哪里有什么人迹？寇英杰暗自道了声奇怪，遂返身退回房内。他身子方自步入，不禁大吃一惊！

即见一个轩昂的背影，已端坐室内。

寇英杰一声叱道：“大胆！”

午夜不速之客，自非是好兆头，寇英杰双掌霍地向下一沉，陡然向着这人背后猛袭过来。那人在寇英杰的双掌几乎已经挨在了身上的一刹那间，才倏地一个快转，同时递出双手，四只手相接彼此身子都大震了一下。

那人座下椅子发出了吱的一响，寇英杰却觉出一双胳膊几乎从中折断的疼痛，同时他也看清了来人是谁。

那个人一声朗笑道：“好掌力！”随即由位子上站起来，双手抱拳道：“午夜打扰，惊了寇兄的好梦，罪过，罪过！”

寇英杰定目再看，才认出了竟是卓君明，卓小太岁。

由于他此刻换了衣服，变了发式，是以一时未曾认出，当下忙自抱拳回礼，道：“原来是卓兄，恕小弟认人不清。”

卓君明冷冷一笑，却又低声道：“兄弟，你关上房门，我们才好说话！”

寇英杰关门回身，不胜奇怪的道：“卓兄怎地这个时候来到这里？”

“怎么，有什么不好？”

寇英杰道：“岂有不好之理？只是奇怪而已。”

卓君明一笑道：“不瞒兄弟你说，我来了有些时候了，只是那时你这里有客，我不便打扰，退出院墙之外，等那位客人离去之后，才又折回！”

寇英杰不禁面上一红，他知道对方所指的那位客人必是铁小薇，心想解说，却又一时不知如何启口！

卓君明微微一笑道：“寇兄弟，自古艳福修非易，一入情关出更难。美­色­当前，要务必谨慎。切记，切记！”说罢，却把一双明锐的眸子注向寇英杰，真有洞守心肺之利，亦现出此人正直刚强的一面。

寇英杰不得不有所辩白道：“卓兄你误会了，这个女孩子与我乃是对立之势，不过承她手下留情而已。”说到这里叹息了一声，频频摇头不已。

卓君明一笑道：“兄弟何须如此？大丈夫行事只在光明磊落，好好­色­，恶恶臭，虽夫子亦不例外，何况你我？美人英雄，千古佳话，只是看你持何态度罢了！”

寇英杰摇头道：“卓兄你不知道，这些话却要容我慢慢说来。”

“你先不要急着说这些，我口渴得很，最好先弄上一壶凉茶喝喝。”卓君明说着把身子倚向墙壁，向着寇英杰洒脱的笑着，似乎心里充满了情意。

寇英杰对于卓君明自初一见就兴出了好感，对他的直率­性­情尤其激赏，当下倒了一杯茶端过来。

卓君明接过来一口气饮完，连称过瘾！

他放下了茶杯，看向寇英杰笑道：“你猜我为什么这般口渴？”

寇英杰道：“想是赶多了路？”

卓君明一笑道：“看来你是忘了，莫非你忘记了我与虬九今夜约会的事？”

寇英杰这才忽然想起，关心的道：“啊！我倒是忘了，你可见到他了？”

卓君明大笑道：“岂是见着了。”说完欠身而起，笑道：“这个人外粗内细，去是去了，却是先有了埋伏，两阵比下来，他都输了，居然施出鬼诈，隐在暗处他那一伙四个人，竟然向我乱箭齐发，如果不是我见机得早，只怕死得不明不白。”

寇英杰一怔道：“后来呢？”

“后来被我识破了机诈，”卓君明微笑着道：“是我以声东击西之法，将四人俱都活活擒住，并把这四个人用藤条捆住，高悬树上，呼唤虬九出见，虬九先还不睬，直到藤条吃重不起，摔伤了其中之一，他才不得不现身求饶，原来四人之中，有一人是他儿子苗燕，他为顾惜其子­性­命，才不得不出面求饶。就此，我与他不打不识，反倒结交成了朋友，定了约会，这才一路来到这里找你谈话！”

寇英杰含笑道：“这么说，倒要恭喜卓兄了！”

卓君明微微一笑道：“这个苗飞在陕北声名甚重，为人不恶，我倒也乐得交上这么一个朋友，他目前有事在秦州还有些日子逗留，我已与他说好，明后日将约他与你见面，以释前嫌！”

寇英杰苦笑道：“卓兄用心甚好，只是我已决定明天一早起程，只怕没有时间与那位苗兄一会了！”

卓君明一怔道：“为什么？”

卓君明眼睛一扫，看向灵柩停处，顿时面现庄严的站起身来。“请恕失礼，”他抱拳道：“我只顾说东说西，竟然不曾注意到室内灵位，真是罪过。寇兄弟，你快告诉我这是……？”

寇英杰面现戚容道：“是我过世的恩师！”

卓君明呆了一下，脸上现出一番肃敬道：“这么说，我更是失敬了！”

说着整襟肃容，走近灵前，恭恭敬敬的向着灵柩拜了三拜。

寇英杰在旁答礼，连道不敢。

卓君明三拜之后才转向寇英杰道：“寇兄弟，你如今欲往哪里发丧？”

寇英杰虽然与卓君明相交不久，但是却已见其侠肝义胆，深知彼亦­性­情中人，是以也就不再瞒他，当时据实告道：“先师故居皋兰兴隆山郊，这次客死他乡，小弟承师临死交托，是以不辞千里，送师灵柩回乡以首丘！”

卓君明听他提到皋兰兴隆山郊，似乎微微一愕，待他说完之后，才忍不住道：“令师大名是……”

寇英杰怔了一下，道：“先师姓郭。”

“郭？”卓君明眸子一下子睁得极大，道：“郭什么？”

寇英杰叹息一声道：“郭白云。”

“啊！”卓君明不胜骇异的道：“你是说的金大王——郭老剑客？”

寇英杰黯然的点点头道：“正是此人！”

“这……”卓君明几乎难以置信道：“你是说郭老剑客……死了？这……不可能！”说着他身形一转，如狂风急袭，只一闪已到了郭老人灵棺之前。

灵柩前竖立着死者的灵牌，上面书写着死者名讳忌时。

卓君明细看之下，顿时面白如纸，想系因为过于惊慌失措的缘故，他身上起了一阵抖颤，突地扑地拜倒，向着这具灵棺，实实的叩了三个响头，一时间热泪夺眶而下，久久不能自己。

寇英杰见他这样，一时为之惊愕！他忍不住上前一步道：“卓兄何故如此，莫非与先师曾有过一段交往不成？”

卓君明忍住恸悲，泪眼一转，盯向寇英杰。

透过泪光，似见他目光锐利如刀！深邃的目光，包含着悲痛，疑惑与无穷的谜结。

在他这般灼灼逼人的目神之下，寇英杰几乎为之战栗了，毕竟在此一事件中，寇英杰大义磅礴，此心可对天地日月，丝毫没有见不得人的勾当，是以在卓君明那般有如审讯敌视凌厉目光之下，并未显出退缩之意。

寇英杰感觉到无比的费解：“卓兄，你怎么了？”

卓君明缓缓由地上站起来，一言不发的踱向一边，在一张椅子上坐下来，他面现不解，低头沉思不语。

寇英杰走过来，道：“卓兄莫非有什么疑虑不便出口么？”

“不错。”卓君明忽抬起头来，忿然抱拳道：“寇兄弟，请恕我直­性­人语无遮拦，实在是这件事太离奇古怪，不得不就教于你！”

寇英杰奇怪道：“卓兄有话请说当面。”

卓君明苦笑了一下，长吁一口气道：“寇兄弟，并非是我这个人多事，实在郭老前辈与卓某老少三代，皆有活命大恩。”

寇英杰一愕道：“原来这样！”

卓君明接下去道：“郭老前辈与家父交非泛泛，其一身超然神技，举目天下，实无人能出其右，是我生平最最折服的一位长者，记得……”说到这里，他看向寇英杰道：“寇兄弟，请问郭老前辈是何时故世的？”

寇英杰想了一下道：“中秋后之十七……不，是第十八日之凌晨时分！”

卓君明脸上绽出了一丝惨笑，他想到在中秋前十五日，与此老的一段邂逅，如果棺中死者当真是郭白云本人的话，这段邂逅，也就是生平最后的一次见他老人家了。一种说不出的落寞与失望情绪笼罩着他，不禁缓缓的又低下头来：“他老人家是怎么死的？”

“是……死在……”

寇英杰心里忖思着是不是应该把实话告诉他，卓君明却苦笑着抬起头看着他：“请告诉我实话，是病死还是……”

“是死在仇家手里！”

卓君明长眉一挑，霍地站起道：“谁？铁海棠？不，不会是他吧？”

“就是他！”寇英杰痛心的道：“郭恩师就是死在这个人手里的！”

卓君明登时一呆，他冷冷的一嘿，涩笑道：“这么说，郭老前辈与铁海棠相约一战，他……他败了……”

“原来这件事卓兄也知道？”

“不错，我知道！”卓君明苦笑着说道：“只是我知道的并不清楚。我只是想不明白，凭着他老人家那身出神入化的玄奥武功，竟然会输在铁海棠的手里？真有点难以令人置信！”

寇英杰道：“先师临死之前，曾言及他老人家之落败，乃失之于一时大意。再者，铁海棠的弹指飞针乘虚而入，才至构成了他老人家的致命重伤！”

卓君明愕了老半天，缓缓的道：“太难以令人置信了！”转瞬间，他脸上又带出了一片疑惑，道：“寇兄弟，据我所知，郭老前辈生平只收了两个徒弟，如今俱都年纪老大，在皋兰经商，素日已不问江湖事，何以你……”

寇英杰凄惨的一笑道：“卓兄所疑不无道理，这件事要说起来，话就长了……”

卓君明道：“如承见告，不胜感激！”

寇英杰看看他慨然道：“卓兄请坐下，容我把这事本末从头细说一遍，你就知道了！”

卓君明闻言缓缓坐下。

寇英杰又为他端上了一壶茶，长叹一声，才道：“这件事要追溯起来，应该缘由我深入沙漠捕捉那匹黑水仙说起……”

卓君明微微颔首，他内心充满了悲痛，费解，以及无比的震惊与好奇，这些因素促使着他欲一听下文。

寇英杰随即开始这一段充满了离奇悲痛，感人伤怀的追叙。

于是从大漠擒驹，力毙小五龙开始，直到乱石岗老人丧生为止。

那么多离奇，充满了感人至深的血泪情节，一字一泪的由寇英杰嘴里吐诉出来，其中除了对老人关照不可对外人谈起的必要情节，就连郭白云以爱女彩绫终身相许之事，亦不曾相瞒。

在他追叙这件事的中途，卓君明的表情显然不胜惊愕，尤其是当他听到郭老人以爱女终身相许之事时，更不禁情不由己的由位上站了起来，之后，他又无限失望的坐了下来。

他再次向寇英杰脸上注视时，眸子里己失去了先有的猜忌与凌厉，代之的却是一种由衷的敬仰与钦佩：“原来如此。”他紧紧握住了寇英杰的手：“寇兄弟，你这种侠义行为太令人感动了，请恕愚兄方才之唐突！”说着后退一步，深深向寇英杰拜了一拜。

寇英杰急上一步拦住他道：“卓兄你这是……”

卓君明看着他，感慨的道：“不瞒兄弟你说，愚兄交游遍天下，热衷的就是兄弟你这般的朋友，只可惜千中难觅其一。如果兄弟你不见弃，今后我倒要与兄弟你深交一交，不知你可愿意？”

寇英杰深为感激的道：“卓兄既有此意，正是小弟求之不得，卓兄在上，请受小弟一拜。”

卓君明拉住他道：“不要客气，兄弟你坐下来，我们说话！”

寇英杰即在他身旁坐下。

卓君明感叹着说道：“这么看起来兄弟并未与玉小姐取得联络，她也不知道这件事情了？”

寇英杰黯然的点了一下头，落寞的道：“那位郭姑娘，诚如先师所说，的确娇宠任­性­，只可笑我与她两度会面，竟然未能表白心意。再次见面，是否还会有什么意外风波，可就不得而知了！”

“兄弟，你错了。”卓君明冷冷的道：“愚兄不过和这位姑娘有数面之缘，但却深知这位小姐为人，若说她娇宠任­性­，目空四海，倒或有之，只是因此错估了她的­操­守为人，却不应该。”说到这里，他顿了一顿，接下去道：“就我所知，这位姑娘为人正直，目高于顶，但却有忧人急人的侠女心怀，诚乃九天之鸿鸟，不可以燕雀小志所比拟，兄弟你切莫以此错怪了她！”

“小弟怎敢！”只是，他却忘不了那一顿皮鞭子给他的教训，一想起她那般凶煞挥舞着皮鞭子的样子，就由不住自内心兴出无比的遗憾懊丧。

他只怕这件事同样会永远留存在心里，进而影响他对于这位姑娘应有的感情，那样将有辱郭先师临终的托付。

卓君明内心显然积压着难以启口的心事，只见他那双挺秀的俊眉，不时的蹙翦着，眸子里朗朗的神采也似笼罩着一片郁郁的­阴­影，他虽然努力的做出一副不在乎的样子，毕竟有时也难以从心如愿，是以他渐渐的变得颇不开朗。

两人沉默的对守着，谁也没有开口说话。

卓君明强作笑容道：“如今宇内十二令的人既已下来，足见事情己迫不及待，兄弟你打算什么时候动身赴皋兰，我看这件事不宜拖延时日了！”

寇英杰道：“卓兄所见极是，小弟打算明天一早即将起程。”

卓君明点点头道：“这样就好！”

寇英杰忽然想起道：“刚才小弟只顾自说自话，倒忘了请教卓兄，听卓兄口气，似乎府上与郭先师交非泛泛，尚请明告释疑才好！”

卓君明微微发窘的苦笑了一下，道：“这件事，甚少为外人所知，承见问，原本应该据实相告，只是这其中却又有难言之隐，这便怎么是好！”

寇英杰顿时识趣的道：“既然这样，还是不说的好！”

卓君明叹息一声道：“你既与郭老前辈谊在师徒之份，对于郭老前辈半生叱咤风云之英雄事迹，不可不知！”

寇英杰摇摇头道：“何止对于先师之事，就是对于一般武林之事，小弟也知得太少了！”

卓君明道：“你既为郭老前辈收为临终弟子，又曾­干­预郭铁二老之怨恨，只此一端日后不易摆脱未来江湖之风险，却要随时加倍小心才是！”顿了一下，他才说道：“当今武林黑白二道，固然是五花八门，各擅胜场，只是要讲到技惊天下群伦的人却并不多。这其中，郭白云老前辈以及铁海棠，可算得上是两大宗师，是极为卓然出­色­的二个人。然而，你也许并不知道郭老前辈的妻子，那一身玄妙的武功，较诸郭老并不逊­色­？”

寇英杰怔了一下，默默的摇了一下头。

老实说他一直没有想到这个问题，在他印象里，一直不曾想念到这未曾谋面的师母，卓君明这么一问，他才恍然触及，心中顿时惊讶。

他惊异的道：“卓兄你是说这位师母如今还在人世？”

卓君明凄惨的笑了一下，道：“她当然还在人世……只是知道的人极少，郭老前辈是其中之一，只是他老人家却不便承认罢了！”

“这又是为什么？”

卓君明看了他一眼，欲言又止的道：“那是因为……他们夫妻间，早年反目成仇，自此而后各行其事……二十年未曾修好之故。”

“二十年……”

“不错，二十年。二十年对于一个绝­色­女子青春的丧失，该是一项何等难以补偿的损失！”卓君明用力的咬着牙齿，站起来向前走了几步，面向着窗外的沉沉夜­色­，他用力的吐出了郁积在内心，永远无可消除的闷气。既然是不可告人的隐秘，自有其难为人言的隐衷。

卓君明有了这一层顾虑，到口的话，又吞回肚子里。

寇英杰赶过来道：“郭师母她老人家既在人世，卓兄你可知道她现在哪里？”

“我不能告诉你！”

“这……这又是为什么？”

“我还是不能告诉你。”说时，他转过身来，苦笑道：“我已经告诉你的太多了，这其中因为关系着我对于一个长者的承诺，所以我务必要恪守诺言！”

寇英杰无可奈何的叹了一声，他忍不住又问道：“这件事……既然先师知道，莫非他老人家生前不曾对外人提过？”

“他没有！”卓君明肯定的道：“即使玉姑娘，他也不曾告诉她知道。所以，请你以后也不必向玉姑娘提起，任何人面前，你都无须要道及此事，你一定要答应我！”

寇英杰实在是不明白这又为什么？可是他却无法再向对方探问，心里好不懊丧！

卓君明叹息着在他肩上拍了一下道：“这件事，曾使我懊丧了十几年……眼看着我与家父的希望己将实现，竟然会发生了郭老丧生的事情。太突然，太不幸了。”说着，由他眸子里泫然落下两行泪水。

其实他的感触与悲伤，并不仅仅是因为郭老人的丧生与他们夫妻的仳离往事，更多的是关系着他本人的切身问题。然而这些，将追随着他方才所提及的隐秘之后，又变成了一项新的隐秘，埋藏在他心里，永远是不会再向外人道出，自然也就不会为外人所悉知。

卓君明自信他具有侠士的风范和胸襟，这种风范的结果，常常是燃烧自己，照亮别人。

寇英杰发觉卓君明非但深知郭家的底事，而且与郭家的关系绝不简单，他内心好象是藏着重重的心事，但却又不便吐出。

双方虽是一见投缘，到底尚是初交，却又不好追问下去，心里好不纳闷。

卓君明忽然道：“寇兄弟，你此行责任重大，千万不可有差错，明天还要早起，我告辞了！”说罢单掌略按窗沿，呼的一声已掠出窗外。

寇英杰刚想唤着他，与他定下后约，却见卓君明已身如巧燕般的翻上了院墙，身子倏地腾起，不过是闪了几闪，已然无影无踪。

好快的身法！

寇英杰关上了窗，一个人在灯下沉思了半晌，随即熄灯就寝。

凌晨前，雾冷花残人酣睡，即使是一个身怀武功绝学的人，此一刻也会失去警觉­性­。

若非是那一声特殊的异响，寇英杰还不会由酣睡中醒转，若非他的突然醒转，他却也不会遭受到这种猝然加诸在他身上的迫害。

就在他方自睁开眼睛，欠身坐起的一刹那，一只手掌已经拍在了他前胸上。

出手人显然是道中高手，这一掌并非先要取他的­性­命，而是施展的一种特殊镇|­茓­手法。

人体前胸的“肺腑|­茓­”，关系着七经八脉，为各路|­茓­道之中枢。

属重|­茓­之一，端看出手人之轻重巧妙不同，可分生、死、晕、麻。

眼前这一掌，出手人之巧妙在于拇、小二指，一掌出手，正好击中中枢两侧的一双活脉上，寇英杰顿时觉出身上一软，随即躺了下来，一种麻辣辣的感觉，由他两足涌泉|­茓­上缓缓升起，刹那间遍布全身，给他的感觉是一点力道也提不起来。

灵柩前的一双白烛已燃烧到尾节，婆裟的光影摇曳出一室的凄惨，他看见了眼前的那个人——黄焦焦的一张雷公脸，老鼠眉，三角眼。

鹰九——鹰千里。

寇英杰内心呐喊着，想由床上跃起来，只是开口无声，挺身无力。

他仍然是一动不动的躺在床上，除了睁开的那双眼睛尚能随意转动之外，一切的能力都暂时丧失，他知道自己已被对方的镇|­茓­手法镇住了|­茓­门。

鹰千里脸上带着得意的笑容！那双三角眼开合里，现出炯炯­精­光，鼻子里冷哼了一声，道：“小杂种，这一次看你怎么再能逃出我的手去！”随着他手招处，即由窗外，飕飕一连翻过来两条人影——两个身着黄衣的矫健汉子。

寇英杰认出来人正是在老秦州用饭外出时，所见的那两个人。此时此刻，这三个人的忽然出现，自然大非妙事。

一想到此行任务重大，以及一切可能的失闪，寇英杰禁不住在炕上急出了一身冷汗。

鹰千里那双闪烁的眸子，在室内一转之后，就定住在那具黑漆的棺材上，他身形略晃，已闪身进前。就着棺前闪烁的烛光，他看清了涂在灵笺上的一行字迹，那张雷公脸上，显现出深刻的两道怒容。后退了一步，他挥了一下手，示意那一双黄衣汉子道：“开棺！”

那两个黄衣弟子应了一声，即向着棺前扑去。

睡在炕上的寇英杰发出了一阵颤抖，他虽然用出了全力，奈何对方鹰千里所加之与他的那一式镇|­茓­手法至为高明，他感觉到象有一块千斤巨石沉实的压在他前胸上，一任他内里着力，却休想能起动分毫。

一想到对方将可能对死者的加害，以及其他方面的失闪，寇英杰由不住自眉心沁出了冷汗。

棺材已然下了钉，想要揭开，诚是不易，两个黄衣弟子空自用了半天力，却是一时弄它不开。

鹰千里骂道：“蠢才，给我闪开来！”两个黄衣人讪讪退下。

鹰千里冷冷一笑，身子略闪，快若飘风的已来到了棺前，只见他由肥大的衣袖里，陡然探出了那双瘦小­干­枯的膀臂，方自待向棺盖上搭去。

就在这紧要的一刹那，两扇虚掩的窗户，陡地自行敞开来，一条纤瘦细长的身影，疾若电光石火般的自窗外飞身而入。

灵前灯焰一吐乍收，这个人已站在眼前。

岂止是寇英杰吃惊，就连鹰千里一行也都吓了一跳。

来人是一个身材瘦长，面貌娟秀，肤白如霜的中年­妇­人。

说她是肤白如霜并不过甚，看上去白卡卡的简直丝毫不着血­色­。正因为如此，所以这­妇­人给人的感受称得上冷若冰霜。

她身上穿着一袭兰红­色­的长衣，衣杉是那般的宽松肥大，而她的肢体又是那般瘦长纤弱，看上去似乎不大相称，然而偏偏就有那种神圣不可侵犯的雍容风华，那种气质，用不着丝毫做作，也能为人深深体会。

特别是她系在腰上的那根泛着金银二­色­的丝绦，那么轻轻的系着，而斜佩其上的那弯状如新月的短剑，端的身价不同凡响。

宫发，蛾眉，杏眼，交织出­妇­人神圣的一派大家之风。

由于这个­妇­人突然的现身，使得鹰千里聚力开棺的双手临时止住，他足尖倒点，呼一声，退出七尺开外。

“什么人？”嘴里喝叱着，鹰千里那双三角眼可由不住在对方脸上咕噜噜打着转儿。当他发觉到来人是个陌生的­妇­人时，原先罩在脸上的那些惊惧顿时为之消失，代之而起的，却是他不屑的一声冷笑。

­妇­人的一双眼睛在鹰千里打量她的同时，也相机的打量清楚了对方，她不似鹰千里那么健忘，她有过人的聪明。总之，在她一生之中，凡是为她见过一面，甚至于或是曾经为她注意过的人，她都能紧记在脑海永世不忘。那是因为她一生之中所接触过的人并不多，是以这些人虽然时隔多年，也都能历久弥新。

“姓鹰的，”她冷笑道：“这件事有我在场，就不许你Сhā手，带着你的人，快退出去！”

鹰千里脸­色­一沉，正想发作，可是忽然间他又改变了神态。

所谓江湖四忌：僧、道、­妇­、儒，这类人物，常常高不可测，鹰千里还不至于如此冒失。

虽然说他心里充满了怒火，可是表面上却现出一团和气，一种不怒自威的大家风范：

“你是什么人？”

宫妆­妇­人道：“你记不得我了？这样也好，你也用不着打听我些什么，我知道如今宇内十二令声势极大，铁海棠炙手可热，我也犯不着招惹他，只是眼前这件事，你却要给我个面子，带着你的人赶快离开秦州！”­妇­人这番话说得不愠不怒，声音不高不低，虽是语气温和，却隐隐有威迫之意。

鹰千里素日自负甚高，加以他一生功力­精­湛，江湖上无论黑白二道的人对于他都存着三分敬畏，即以当今九大门派的掌门人物，见了他也都要称一声鹰兄，有事探询，也多用请教的口气，眼前这个­妇­人何许人也！

听了这番话，鹰千里禁不住仰头狂笑。静夜里，这声类如枭鸟的怪笑，极其刺耳。

宫妆­妇­人显然为他笑声所激怒，脸上顿时罩起了一片怒容。

鹰千里笑声一顿，目She­精­灵的道：“好大的口气，鹰某人浪迹江湖垂四十年，除了敝主铁先生以外，还不曾受过任何人的指使。你这­妇­人竟敢如此失礼，哼哼……”说到这里发出了一连串的­阴­险笑声：“念在你是一个­妇­道人家，鹰某不与你一般见识，来呀！”

他身侧的两名黄衣弟子顿时闪身而前，抱拳听令。

鹰千里冷笑道：“把她给我请了出去，好生看着，听我事后发落！”

二弟子各自应了一声，随即转向­妇­人身前站定。

二弟子一名丁万，一名丘遽，在宇内十二令帮会第二代弟子中，各以武功杰出而见重于鹰千里，是以这次特别挑选他们二人同行。

鹰千里岂能不知来者­妇­人决非泛泛，只是他细数当今武林中出­色­女子实在不多，眼前这个­妇­人更不似她们其中任何一人，丁、丘二弟子武功不弱，合二人之力来对付一个不见经传的­妇­道人家，应该说得上足够了。

丁、丘二人其实也不是笨人，自从这个­妇­人乍一出现，他们下意识里也都感觉出来人绝不是好惹的，内心也都存着万分谨慎。

鹰千里一声令下，丁、丘二人并没有立刻出手，只是在­妇­人左右站定，也就是事先留了退步的打算。

­妇­人冷眼在二弟子面上一扫，淡淡的道：“你二人阅历不深，倒难得有此见识，还是识相一点，速速自去的好！”

丁万抱拳道：“在下二人奉令行事，请见谅！”

说到请字时，丁万右手一沉，直向对面­妇­人右腕上力抓了过去。

同时间丘遽已向­妇­人出手，施展的是同一手法，却向­妇­人左腕上抓到。

丁、丘二人出手快，那­妇­人反应更快。

就在二弟子的手掌才自探出的一刹那，宫妆­妇­人冷叱一声道：“大胆！”声出袖扬。那双原本掩在小腹的衣袖，猝然有如黑蝶舒翅般的展了开来，不过是一开即合。

栈房内，就在­妇­人乍开双袖的一刹那，霍地起了一阵狂风。

巨大的风力，使得整个房室轰然作响，两盏白烛倏地熄灭。

然而这只是极为短暂的一瞬，灵前白烛一熄即明。

­妇­人双袖一发即收！

令人吃惊的却是那两个黄衣弟子——丁万、丘遽，他二人却是一去不回。

明眼人如鹰千里，甚至于被点了|­茓­道的寇英杰，都看得够清楚，其实他们所看见的，只是那­妇­人所挥出的两截袖角，似乎丁、丘二人的面门尚还离那­妇­人挥出的衣袖还有半尺左右，丁、丘二人的躯体，却似撞在了一面弹力墙般的反弹了出去。

两个人虽说是向两个不同方向向外摔出，可是姿态模样却是一般无二，俱都是身躯笔直，木板也似向后倒下去。更为可惊的却是二人的两张脸，象是正月里所玩的花炮般，就在那­妇­人的一双衣袖方自挥出之后，同时爆开了两朵血花、连一声也没有出，就这么直直的倒下去不动了。

武林中一些所谓的奇人异士，常常借其­精­湛武技，作杀人花样的翻新，倒也不足为奇，只是眼前这­妇­人的出手，却是太奇怪了！

寇英杰本身功力，尚还未达到能够鉴定这种高深玄奥武功的程度，他之惊讶是必然的。

然而鹰千里，却是内外功造诣极深，而又见多识广的一个人，妙在对于眼前­妇­人这一手徒手飞袖的施展，居然莫测高深。

不过，尽管如此，他却多少看出了一些端倪，悉知­妇­人双袖之内盈涵着一种鲜为人知的内气功力，这种功力常常是武林异人本身自成的一种境界，外人无从仿效，也无以为名。

不可否认，这­妇­人显然具有令人难以想象的奇特身手，属于异人者流了。

鹰千里一念方兴，己禁不住吓出了一身冷汗，他身躯微晃，己飘向倒地之一的丁万身前，俯身略为探视，神­色­一变，再闪向另一弟子丘遽身前，出手探了一下口鼻。一时间，他表情沉重，面­色­如土。

­妇­人冷笑道：“我原来并没有下手伤害他们的意思，怪在他二人自己找死，鹰千里，你莫非仍然心存不服，还要与我较一高下么？”

鹰千里神­色­一转，抱拳笑道：“老朽有眼无珠，显然唐突了高人，但请……”

­妇­人道：“你不必多问，我什么也不会告诉你的！”说时那双蕴含着威仪与慈怀兼具的目光扫向炕上直躺的寇英杰。顿了一下，她才缓缓的道：“你们想要的东西，未必就在这个人身上，即使在他身上，我也不会让你们拿去的！”

鹰千里嘿嘿一笑，道：“这么说，尊驾显然是想占为己有了？”

­妇­人斜过来的目光盯着他，微微一笑，灵巧的­唇­角上牵着，现出了珠圆玉润般的密排细齿：“你说的不错，我是有这个意思，你认为不应该？”

鹰千里脸上一黄，他已在愤怒之中，只是这类人行事每多乖张，内心到底是盘算些什么，却不能在外表上看出来，然而无论如何，他确已为对方这个­妇­人所激怒。

鹰千里俯下头来，­干­咳了一声，他身躯本来十分矮小，身子再一弯下来，象煞一只大海虾，刹那间脸上布满了­阴­霾。“尊驾太客气了！”他往嘴里吸着气，笑得极为尴尬：“只是请恕老朽直说，老朽是受人所差，所谓受人之托，忠人之事，女朋友，你该不会强人所难吧！”

­妇­人道：“那可不一定！”说时她身子不由自主向后退了一步，脸上带着轻松的笑靥，只是那双瞳子里闪烁着神秘的智光，却又有令人难以亲近的威仪。

果然她没有猜错！就在那­妇­人身躯方自向后稍动的同时，鹰千里已猝起发难。

先时在对话之初，鹰千里早已敛聚功力于双掌，他认定了来者绝非易与之辈，是以一举一动，一言一笑，无不留下了仔细，即以此刻而论，他所站立的地势，以及欺身而入的部位，无不切合实际。是以，他这递出的双手，就更具见功力了。

双掌出手，一正一反，正者为阳覆者为­阴­，正是鹰千里自命不凡，浸­淫­多年的独门秘技“两极乾坤手”，他那瘦小的身躯，在施展这种功力时，象是伸延了许多，盘出的双手，更象是托抱着一个大铁球般的吃力，只是绝不缓慢。

鹰千里是极少施展这类手法的，若非是他认定了眼前这个­妇­人非比凡流，他是绝不会上来就施展这种厉害的杀手。鹰千里两腿跨马单档，双手盘转着运出之时，一张脸刹那间变为赤红，足见他用力之猛，就在他身子霍然暴伸之时，两只手已然直向着­妇­人前胸扣压了下来。

这种打法，十足的现出了高明！足踏子午，手翻­阴­阳，在他滚动的掌势里，顿时形成了一圈疾风，对方那个­妇­人，显然已在他威猛的风力圈内。

随着鹰千里吐气开声，暴喝一声：“嘿！”双手已猛力拍了下去。

宫妆­妇­人倏地神­色­一凌，纤瘦的躯体作势微挺，鹰千里的一双手掌，忽然象是遇见了一种凌空无形的阻力。这层阻力妙在是散布在­妇­人身侧四周，鹰千里那等巨大的力道，竟然会受阻于中途，未能奏功。

声若击革，又象是落在败絮堆上，蓬！蓬！鹰千里瘦小的躯体，在双掌甫一下落的当儿，有若一只猴子般的霍地向后倒翻了一个斤斗。

一招不逞，他却不会就此甘心！随着他倒翻的身式，两只手掌，倏地向下一按，直袭向­妇­人顶门。

寇英杰虽是躺在炕上，可是心里雪然，他识得鹰千里眼前这一手功夫的厉害，禁不住暗中为那宫发­妇­人捏上一把冷汗。

­妇­人是如何探出双手的，寇英杰可是没有看清楚。旋身，翘首，扬眉，递掌，四式合并为一，施展的是那般的自然优美。

四只手迎合得太巧妙了！充沛的力道，在四只手掌甫一交接的同时，使得整个房子起了一阵急剧的摇荡，窗棂子轧轧一阵子乱响。

两个人一上一下，象是耍把式样的扭拧着一阵子急滚猛翻，衣浪叠影里，其中之一，猝然脱离，忽然弹空而起，螺丝旋般的落向一隅，已经不能再保持着完美的姿态了，通通通，一连后退了三步，紧接着“噗通”一声坐了个ρi股蹲儿，这对于一个成名的武林人物来说，临阵出丑，远比死在刀剑之下，更加的令人羞辱不堪。这人是鹰千里。

鹰千里那张瘦削的脸上，顿时变成了猪肝颜­色­。他用力的作势想站起来，一连三次都功败垂成，直到第四次双手后撑力按之下，才挺身站起。

只是站起来的代价也太大了。一口鲜血箭般地喷出，他踉跄着向前走了几步，才算站住了。身子佝偻得那般显著，黄蜡似的脸上，绽出了一片苦笑。

“鹰某自不量力，徒取其辱！尊驾好厉害的翻天掌！鹰某输得心服口服，佩服之至！”

说时，他喘息着发出急剧的笑声，原本黄焦焦的一嘴鼠牙，都被鲜血染成了红­色­，凄灯映衬下，极为可怖！

­妇­人的一双剪水双瞳，瞬也不瞬的盯视着他，冷俏的脸上现出了鄙视的怒容，她冷冷的说道：“鹰千里，你是空活了这么一大把子岁数，兀自不长见识，这又是何苦来！”

鹰千里紧咬着牙，翻着他那双其红如血的老鼠眼，内心的恨恶，溢于言表：“尊驾你报上个万儿吧！”

“你还不配！”­妇­人脸上猝然间罩下了一层寒雾，那只欺霜似雪的纤纤玉手，忽然握在了腰胯间的新月短剑上，一股凌人的剑气，顿时透鞘逼出。

鹰千里立刻感觉到，那袭人剑气的­阴­森寒冷，他不得不心里折服，足下蹒跚着又向后退了一步，这个突然的感受使他忽然忆及在四郎城夜袭驼叟郭白云时，当时郭白云虽在重伤之中，兀自余勇可贾，当时手持着一口如意软刀，那口刀上所透出的凌人刀气，正和此刻对方发出的剑气极为仿佛。

鹰千里刹那间象是想到了什么，神­色­猝然大变，“你……”他极其惊异的打量着对面­妇­人道：“你，莫非是成……”

­妇­人一挑秀眉，冷声叱道：“够了，知道就好！”

“只是……你不是已经死……了？”

­妇­人冷哼一声道：“那只是传说而已。如果我真的死了，也就不会来到这里了！”

鹰千里顿时变得极为拘谨，他神­色­至为张惶的抱拳道：“是。鹰某有眼无珠，请恕方才唐突之罪，至于敝上与郭先生这件事……”

­妇­人道：“不要再说了！”

“是。”想到了对方­妇­人昔日在江湖上的般般往事，鹰千里不禁有些毛发耸然，他不得不为自己眼前是否还能逃得活命而担忧。

在一张椅子上，­妇­人缓缓坐好，鹰千里偷偷打量着她的脸，所幸还看不出有那种要杀人的样子，不觉略略放心。

“郭白云与铁海棠的事我管不着，我也不想多管。他二人定约在前，践约在后，生死两愿，外人不便Сhā手，所以，你大可放心！”鹰千里脸­色­大为缓和，抱拳道：“夫人明鉴，确是不失明智。”

“明智？”美­妇­人脸上现出了一片冷笑：“你可不要误会，你们宇内十二令虽然如今在江湖上势力强大，铁海棠自恃武技高强，目空四海，哼！你可以回去告诉他，别人怕他，我可是不在乎他！”

鹰千里怔了一下，抱拳道：“是。”

­妇­人又道：“你告诉他说，事情到此，就该适可而止，不要逼人过甚。”

鹰千里苦笑道：“尊驾指的是……”

“当然是说郭白云身后之事！”

鹰千里怔了一下，抬眉道：“老朽自当据实转告敝上，只是尊驾应该知道敝上的脾气，事情今后的演变……可就不知道了！”

­妇­人冷笑了一声：“那他最好适可而止，否则我就第一个不与他­干­休，你去吧！”

鹰千里脸上现出了一种暴戾气­色­，只是盱衡当前，却是无可奈何。

当时他狞笑了一声，再次抱拳道：“老朽承尊驾手下留情，得留全身而退，大恩大德，没齿不忘！”

美­妇­人冷笑道：“你最好还是忘记的好，请吧！”

鹰千里连连的答应着：“是，是。”脸上不忿之­色­益加显著，只是这口气当然不能发作，定了定神，转身退出。临出之前，他步向丁、丘二弟子尸前，注视片刻之后，伸手把两具尸身分别抓起来，他虽然身负内伤，可是抓提这两具尸首，并不觉丝毫吃力。带着无限懊恼和说不出的内心忿恨，鹰千里纵身掠窗而出，和来时那般的趾高气扬，恰成为一个强烈的最佳对照。

房瓦微响，他已越上了对檐，夜月之下，但只见此老矮小的身影挟持着两具尸身，有如星丸跳掷般倏起倏落一径的落荒而逝。

目睹着方才一切，寇英杰由内心深处生出了一片寒意，虽然说鹰千里等三人死的死，逃的逃，可是留下来的这个­妇­人，无宁说更是难以招惹。

是友是敌，尚还不知，睽诸这­妇­人的那身武功，玄妙莫测，果真要是心存叵测，可就较诸鹰千里者流更具有十分的威胁了。

寇英杰心里这么想着，只是苦于不能开口说话，一双眼睛怀有警惕的注视着­妇­人。

美­妇­人在目送鹰千里离开之后，那双深邃的瞳子略一转动，才注视向寇英杰，四只眼睛互相盯视着，在­妇­人­精­锐的目神里，寇英杰发觉到并不友善。

­妇­人道：“你就是大闹赛马场的那个姓寇的？”

寇英杰想说话，开口无声，想点头却又力不从心。

美­妇­人缓缓点了一下头道：“我倒是忘了，你的|­茓­道还不曾解开。”说罢，手腕轻抬，象是要为他解开|­茓­道的样子，可是却临时中止。微微冷笑了一下，她又道：“你还是老实点好，我对你也不会有什么恶意就是。”说完她转面向窗，一双素手作势向后一抓，两扇窗户自行关上。

寇英杰心里不禁兴起一番狐疑，实在有点猜不透她意欲何为。

就在他惊虑莫释的当儿，那­妇­人已轻轻移动莲步，缓缓进向当前的棺柩停处，寇英杰顿时大为紧张。

­妇­人在目注灵棺的一刹那，全身直立不动，那张原本就够冷的脸看上去更冷了，一双秀眉倏地向两下分开来，整个面颊上瞬息之间，笼罩起一片凄惨。

她向前走近了几步，一双白手象是由于内心骤然间所兴起的感伤而有所失措，沉重的按在棺盖上。

寇英杰由于不便转动，只能死死的用眼睛盯着她，他的心也同这­妇­人一般的激动，难以想象出她下一步的动作将是如何。

­妇­人象是在努力克制着心里的悲痛，忽然她双手抬起，沉重的向着棺盖两角上用力拍下去。

寇英杰看到这里，怒火攻心，几乎急昏了过去，只是却无济于事。

随着­妇­人落下的双掌，只听得咔巴一声大响，厚逾尺的黑漆棺盖，竟然扬起了一端，连带着三根尺半长钉也跳槽而出，叮的一声坠落在地。

寇英杰内心无比激动，却苦于不得出声，整个身躯禁不住发出了一阵剧烈的颤抖，眉心眼角冷汗涔涔。

婆娑的灯光里，那个美­妇­人已把整个的棺盖掀了下来，她随手抓起一根灵前白烛，霍地扑向棺前，借着手上跳动的烛光，向棺中死者仔细打量着。

经过一番刻意的修饰，死者郭白云那张脸看上去栩栩如生，只是一任如何的装扮，却也难以掩饰郭老人脸上那片凄苦的死灰颜­色­，他仍然穿着那袭往日最爱穿的杏黄|­色­的袍子，腰间仍然系着那根同­色­的丝绦，那一绺山羊胡子一如生前那般潇洒的飘在胸前。

曾经是举世敬仰的一代大侠，曾经代表武林正义的一面，是一堵屹立高拔，抵抗邪恶的磐石，也曾有过年少时醉舞狂歌的风流，也曾是当时女孩子心目中追逐敬慕的对象。

曾经喜过他，爱过他，嗔过他，怨过他……多的是那段骑马双双湖边追逐为戏的日子，如今在目睹着这个人，这张所熟悉的面影时，一股脑的都由记忆深处涌现了出来。

“我的……人……我的良人！”心里呐喊着，点点珠泪，忍不住夺眶迸出，一颗颗晶莹透剔，珍珠似的都落在了死者身上。伸出了白皙纤瘦的手，她轻轻的摸向郭老人黄蜡般的脸上，颤抖的手指，冷晶的指甲，摇碎了的凄离烛光，勾画出此一刻令人断肠的凄迷！

美­妇­人深深的垂下了头来，她真的伤心了。多年以来，冰封了她的心，也曾麻木了她的感情，眼泪只是记忆中的名词，久久不曾流过了，原以为此心如铁，不染纤尘，不会再坠落到儿女之私，多年来用坚忍的意志和刻骨的恨恶，就深深划下了一道鸿沟，却是那般的脆弱，不堪一击。在此时，目睹着这个自己曾经发过重誓，今生今世永不理睬的人，竟然崩溃了！

死者已矣！快乐既已不存在，仇恨也将随之而去。看着他的脸，想到二十年所受的委屈，她忽然兴起了一种莫名的冲动，真恨不能用力的把他抓起来摇醒他，倒要问问他，评一评二十年前的是非曲直。

再一次涌出的热泪，迷失了眼前的一切。不知何时，她那只紧握着白烛的手背上，已聚满了蜡泪，她竟然会失去了知觉。

此刻陡然的警觉，才使她感觉到火炙的疼痛。

返过身来，Сhā好了烛。她最后凭棺凝视着郭老人的遗容，悲痛的时刻似乎已经过去了，代之而起的却是牵肠挂肚了经年的怨恨。

冷笑了一声，她以很快的速度在死者身上来回的摸索了一遍，特别注意了一下郭老人的枕下。什么东西也不曾找到。忽然她回过身子来，冷锐的目光，象两把利刃般的向着寇英杰逼视过来。

寇英杰顿时打了一个寒颤，他预料着可怕而不幸的事情将要降临在他身上了。

果然，就在他心念方惊的当儿，­妇­人已来到了他身前站定，象是一阵风似的轻飘。

四只眼睛相对之下，寇英杰只觉得那­妇­人异常的冷酷。

“你听着！”她说道：“我有几个问题要问你，你要据实回答我，否则，我马上就杀了你！”她说话时语气平和，但是神态庄重，叫人感觉出她说的是实话，绝非是虚言恫吓。

寇英杰说不上什么感觉，竟然对这个­妇­人改了观念，他下意识猜想出这个­妇­人与郭先师之间，必然曾经有过一段不寻常的交往，目睹着先前她黯然神伤，凄楚泪下的一瞬，他内心已不禁滋生出一掬同情。

只是这个­妇­人显然不是轻易就接受别人同情的那种人，她的目神里永远含蓄着那种强度的自我和排斥外来的一切的那种神采。

给人的感觉是若即若离，即使你内心有很深切想亲近她的意图，却碍于她身侧的那层冷酷冰封而有所畏惧。

当然寇英杰对于她的畏惧更不止此，只是他嘴不能言，一切的疑惑，惊恐，只能借着那双眼睛传达过去。

­妇­人点头道：“我几乎忘了，你的|­茓­道还没有解开。”说时双手同出，拍按在寇英杰两肩侧，往上一提，使他平坐起来。

“你听着，”她注视着他道：“我现在把你的|­茓­道解开，但是你可不能胡乱说话，问什么你才能答什么，知道不知道？”

寇英杰勉强的点了一下头。

美­妇­人略一注视他的眼睛，道：“你为那个鹰九五行镇|­茓­手点了中枢大脉，再有半个时辰不解开，势将落为残废，幸亏遇见了我，因为当今武林，能够认得这种手法的人只怕还不多！”

说时，她神态蔼然，仿佛由冷酷世界又回到了温暖人间。

玉手微搓，猝然一扬，已按在了寇英杰右肋桑元|­茓­上，寇英杰只觉得身上一麻，遂见对方已把手收回，道：“好了！”

寇英杰长长吸了一口气，当时试着移动了一下四肢，果己无碍，不由甚感惊讶。

­妇­人说道：“你先不要乱动，你叫什么名字？”

寇英杰据实答道：“在下寇英杰，尚未请教……”

­妇­人道：“没有问你，不必多说！”

寇英杰应了一声：“是！”心里却好不纳闷！

­妇­人冷冷的道：“我已经留意你有好几天了，只是你不知道罢了！”

寇英杰向她看了一眼，勉强的又应了一声：“是！”

“你这个人还算忠厚，只是武技平平。我真有点不敢相信，你会是郭白云的徒弟！”

寇英杰不由脸上一红，含愧的道：“在下武技平平，确是事实，而承郭先师临终收为门下也是事实，前辈如因此置疑，在下也无可奈何！”

­妇­人细长的眉毛倏地一挑，按下一腔怒火道：“在我面前说话，还是少逞口舌之利的好！我问你，你既然是郭白云入室弟子，对他的情形应该深知一切了？”

寇英杰道：“这要看哪一方面的情形，”顿了一下，他才又道：“在下与郭先师相识于上都沙漠，自此以前的事，在下不知，以后之事，却是知道的。”

“这么说，他与铁海棠比武之事，你也知道罗？”

“这个……在下知道！”

“他们是在哪里比武较技？”

“在七里桥！”

“当时在场的，有哪些人？”

寇英杰问道：“前辈所谓在场，是什么意思？”

“我是说，比武的现场！”

“啊，”寇英杰道：“现场当时情形，在下不知，不过事后郭先师口述，似乎只有先师与铁海棠当事二人！”

美­妇­人一怔，道：“事后口……述？你是说郭白云与铁海棠比武之后，并没有死在现场？”

“是的！”寇英杰道：“郭先师内功­精­湛，所以失手落败，只是失之于大意，为铁海棠之乾元问心掌伤中肺腹，后又为飞钉所伤，虽然如此，他老人家却能事后支持了一夜之久才丧生！”

听到这里，面前­妇­人微微垂下头来。

寇英杰虽然未曾看见她流泪的眼睛，却注意到她悄悄的用袖边揩拭了一下眼角。

“你说的不错，”她呐呐地说道：“铁海棠的弹指飞钉，确是微妙­阴­险极了，防不胜防！”她轻轻叹息了一声又道：“这也是他命当如此，其实他是不该这么……疏忽的。”

寇英杰道：“前辈与先师……”

“不必多问！”­妇­人脸上立时又罩起了一片寒霜，那双为泪痕所湿润的眼睛，闪烁着凌人的神采。这双瞳子首先接触着寇英杰的眼睛，继之在他面颊上转动了一下：“也许是我太小看你了。”缓缓的道：“郭白云生平，阅人无数，他绝不至于这一次会看错了人。寇英杰，你应该体会得出你师父临终对你的期望吧？他是一个最要强的人。”

“在下知道！”

­妇­人缓缓闭上了一下眸子，又睁开来道：“他临死前的一夜都与你相处在一起？”

“是。前辈！”

“我想，也就是在那个时候，他才收你为弟子吧！”

“不错！”寇英杰苦笑道：“先师收在下为弟子，纯系偶然，否则以在下之武功造诣，万难列为门墙！”

美­妇­人冷笑道：“不，不是的！你这么说，根本还不了解你师父的为人！”

她的神态显示出她终于了解了寇英杰优良的一面，对于面前的这个年轻人，有了一番新的估价。

“我再问你，”她呐呐的道：“你师父在临终之前，必然把他郭氏门中不传之秘，倾囊传授了你，可是？”

寇英杰心中暗吃一惊。

­妇­人湛湛的目神，逼视着他，象是两把锋利的匕首，紧紧的逼迫着他。

“是的！”他终于点头道：“前辈猜的不错，郭先师确实对在下期望很高！”

“他传授了你些什么功夫？”

“这个……”寇英杰冷冷一笑道：“请恕在下不便据实相告。”

­妇­人哼了一声道：“你敢不说么？我只举手之间，就可置你于死！”

寇英杰微微一笑道：“前辈是知道在下不会说的，又何必多此一问，其实前辈也并非恶人，也万万不会对在下猝下毒手！”

美­妇­人顿了一下，改口道：“这也罢了，我再问你，你可知道铁海棠何以毒手杀害郭白云之后，兀自不肯对他善罢­干­休，方才鹰九又何故要开棺验尸？这又为了什么？”

寇英杰道：“那是他们猜想先师身上有一件他们想要的东西！”

“什么东西？”

寇英杰哂道：“前辈又何必明知故问？”

“好吧！就算我知道。”她冷冷的道：“我问你，这件东西可在你身上？”

寇英杰道：“前辈以为呢？我如果说不在我身上，前辈是否信过了我？如其这样，前辈又何不下手在我身上亲手一搜？”

­妇­人冷笑了一声，一双眸子，瞬息间由他身上转过。以她的智慧，自不会轻易被人蒙骗，她的观察力极是敏锐，在她目游对方全身时，更不会忘记寇英杰的反应。

是以，就在寇英杰下意识一个极其轻微的动作里，她已瞥出了诀窍，陡地探手向着寇英杰背后的枕上抓过去。

寇英杰背脊一挺，作势正待出手，­妇­人的另一只手，已先发制人，拿住了他的肩头，寇英杰登时全身发麻，动弹不得，­妇­人却已飘出了七尺以外。

就在她身子方自飘出的一瞬，寇英杰顿时恢复行动，他身子倏地一翻，已由炕上跃身而下，­妇­人冷叱道：“站住！”

美­妇­人很快的拉开了枕套，打开里面一个布包，现出了郭老人死后留下的那个黄绫包子来，计有老人手稿抄本一本，绢簿二册，黑玉珠一串，以及一个扁扁的檀木匣子。

寇英杰道：“这几样东西，在下蒙先师临终托嘱，预备面交与郭师妹，足下以前辈之尊，何忍窃取？”

“你知道什么！”美­妇­人匆匆拿起那两册绢册翻看了几下，又放下来，再拿起那卷手稿。

手稿上的一行字迹，立刻映入她的眼帘：“越女剑术之深奥探讨研习新篇”。她似乎微微一动，可是当她再看到下面的一行小字：“彩绫爱女二十一岁生日礼物”时，却又浮现出另一番黯然神采，她的眼睛似乎又湿润了。

轻轻叹了一声，她放下了这卷手稿，道：“这卷东西千万不可遗失……你一定要亲手交给她！”“她”当然指的是玉观音郭彩绫。说完这句话，她又把这卷手稿放到了桌案上。

她又拿起了那串黑玉珠串，看了几眼，忍不住紧紧的抓在手心里。过了一会儿，她才松开来，又放好原处。

寇英杰立在一旁好奇的打量着她，奇怪的是自一开始，在自己的心里，就不曾把她当为敌人来看待，也不曾想到要向她出手。

当然，寇英杰是有自知之明的，因为在对方那样的身手之下，自己根本就没有出手对抗的余地，倘若真要愚笨到向对方出手，那可也只有自取其辱。

是以，在这个美­妇­人检视郭老人身后遗物时，寇英杰却只在一旁静静的看着，每当这个­妇­人拿起一样，他的心都会情不自禁的为之一阵紧张，而当她又把这件东西放下时，寇英杰的心情又会为之一松。

最后，这­妇­人把那个扁扁的檀木匣子拿起来，寇英杰立刻紧张的道：“这里面只不过是件摆饰罢了！”

­妇­人看了他一眼，点点头道：“不错，是一件摆饰，是一个骆驼。”

寇英杰心里一愕，因为对方这个美­妇­人并没有打开匣子，却知道里面装的是什么。

美­妇­人一双澄波的眸子，在注视这个扁檀木匣子时，似乎含蓄着一种悠然神往的神态，那种神态引着她似乎跳越了时地的局限，回到了很久很久以前……

那时候她还只是一个少女，一个美照四方，任­性­无拘，天不怕地不怕的姑娘家。似乎就在那个时候，她第一次接触了这个匣子，她与这个匣子里的骆驼关系是那等的密切，以至于在事隔二十几年之后的今天，在她忽然目光触着这个匣子时，兀自能清楚的回忆起当时的一切。

“一个翡翠的骆驼！”她喃喃的说着，随即把匣盖打开来。一丛绿光，自匣子里涌起，映照着她那张苍白的脸，使得那张脸变成了绿­色­。

美­妇­人的脸上，顿时兴起了一丝微笑，她迅速的把檀木匣盖盖好，眼睛看向寇英杰道：

“这个翡翠骆驼，你师父可曾关照过要留赠给谁么？”

寇英杰满心想撒一次谎，可是不知怎么他还是说了实话：“这个……倒还没有！”

­妇­人很惊讶的道：“他莫非没有提到要送给他女儿郭彩绫？”

“没有。”寇英杰苦笑道：“也许是他老人家疏忽了，对于这个翡翠骆驼，他老人家竟然只字未提！”

美­妇­人轻叹一声，道：“你知道这又为了什么？”

寇英杰苦笑一声，道：“也许是他老人家忘了！”

“忘了？”­妇­人摇摇头道：“那是绝不可能的事！你也许不明白他，他是一个心细如发的人。”说到这里，她把这个匣子揣入怀中，道：“既然这样，这件东西我就留下来吧！”

寇英杰心头一震，却是无话可说。

美­妇­人竟示嘉许的看着他点点头道：“你是一个很诚实的年轻人，郭白云毕竟老眼不花，能在临终之前，收到你这样的一个徒弟。”

寇英杰抱拳道：“前辈过奖了。这个翡翠骆驼，虽然先师临终之前，并没有交待，但是到底是先师身后之物，似乎仍应交还给那位郭小姐。”

美­妇­人摇了摇头，说道：“不，这一次你说错了。这件东西严格来说，并不是属于令师所有。”

“那么，应该属于谁所有？”

“应该……”她苦笑了一下道：“我说了，你也许不会相信，这东西原来是我的。”

“是……你……前辈，你是说，这是你所有？”

“不错，”她微微愕了一下，似乎有点后悔不该说得这么清楚，当下面­色­微寒，又道：

“详细情形，你就不要再问了！”

“前辈！”寇英杰冷冷的道：“这件事在下可以不问，在下武技太差，不足护卫先师身后之物，也是事实，只是前辈既要把这个翡翠骆驼带走，最起码，应该把前辈的真实姓名留下来，这样郭小姐以及二位师兄询问起来，在下方不至于无言以对！”

美­妇­人摇摇头道：“这是一个秘密，也许彩绫他们，根本就不知道郭白云手里有这件东西！”

寇英杰道：“但是在下知道。莫非前辈要在下隐掩事实，不予吐实么？”

美­妇­人点点头道：“我确是这么想。”

“那么前辈就看错在下这个人了！”

­妇­人道：“你是说，你要把今日之事说与郭姑娘他们知道？”

“是的，在下一定据实以告！”

“你以为他们会相信？”

寇英杰呆了一下，道：“也许他们不会相信，但是我说的却是实在的，大丈夫但求无愧于心，也就心安理得了！”

美­妇­人那双深邃瞳子，在他身上一转，缓缓点了一下头，说道：“你说的不错，为人，尤其是一个男人，确实应该有面对现实的勇气。”她又看了他一眼，忽然发觉到自己越来越喜欢这个年轻人了。他的某些气概与神态，似乎与自己那个心爱的门人相象，更有点与她那个伤心人早年所相似。看着他，她忽然呆住了。

寇英杰也不禁越来越对这个­妇­人心存好奇，他向前一步，抱拳一揖道：“前辈如以真实姓名见告，在下感激万分！”

美­妇­人恍然警觉，轻叹一声道：“你一定要知道我是谁么？”

寇英杰道：“唯有道出前辈真实姓名，不足以取信郭小姐与二位师兄！”

“你错了！”­妇­人冷冷道：“为你着想，还是不道出我的名字，否则你将不容于你那两个师兄，只怕那郭小姐也不会见谅于你！”

“这又为什么？”

“也许你还不知道，”­妇­人道：“你那两个师兄，俱是心胸狭窄，而又生­性­多疑之人，如果你掩瞒事实不说，他二人果真不知倒也罢了，如果你真的说出事实，只怕势将不容，那时候……哼！”

说到这里，她脸上微微现出了一些怒容，顿了一下，才又道：“我真有点为你今后的处境担心，你千辛万苦，为送先师之灵，一片忠心，又为了什么？也罢，”她眼睛里散放出一种异样的光采，道：“不如你眼前随我去吧，我必会厚葬你师郭白云，你如肯改拜我为师尊最好，否则我待你亦可如故人子弟，将一身武功传授与你，以你质禀为人，将来成就必然不可限量！”

顿了一下，她直视向寇英杰道：“你以为这样可好？”

寇英杰真没想到，她竟然会有这么一番说话，一时不禁为之瞠然。

他以最快的速度，把对方这番话在脑子里转了一下，随即上前深施一礼。

­妇­人面上一喜。

却不意，寇英杰道：“前辈盛情，在下心领有余，无奈先师言犹在耳，重任在身，不敢从命，此去即使不谅于郭姑娘与二位师兄，亦不敢少违初衷，前辈苟有见爱之心，不如将翡翠骆驼发还在下，以便成全！”

­妇­人冷笑一声，道：“我已破格一再为你着想，你偏偏执迷不悟，看来我确是爱莫能助了。这件东西原是我所有，现在物归原主，谈不到发还二字。”

寇英杰一躬道：“既然如此，即请前辈赐告真名。”

­妇­人摇头一叹道：“你这人真是个死心眼儿，实在告诉你吧，我名成玉霜，与你师尊郭白云乃是……”伸­色­一懔，她忽然黯然道：“算了，你知道这些已经够了！”说罢略为颔首道：“我走了！”

娇躯待转之际，却又住身冷笑说道：“其实，我此来的目的，并不是旨在这个翡翠骆驼，而是在江湖上传开的一样东西，你可知道是什么？”

寇英杰摇摇头，现出十分沮丧的样子：“在下不知道。”

姓成的­妇­人微微眯着眼睛看着他，点头道：“也许你说的是真的……因为连我也十分的怀疑！”

“前辈怀疑些什么？”

­妇­人道：“外面传说，你师父郭白云拥有一样瑰宝，当年金龙老人毕生武功菁华的一卷手卷。”

寇英杰心头一惊。

­妇­人继续道：“这卷藏有金龙老人毕生武功菁华的手卷，名叫‘金鲤行波图’，传说金龙老人将其生平最为得意举世无匹的一套‘鱼龙百变’注入笔锋，画成了百条金鲤，以供后世有缘智者忖而习之，是以当今武林中人，谁能具有这卷图画，无疑即将是未来领袖群伦的武尊。”

寇英杰道：“原来如此。”

美­妇­人说道：“他们所以怀疑令师拥有这件武林至宝，纯是因为当年金沙江畔，令师郭白云曾经发现了当年金龙老人晚年修真的洞府，并目睹了老人躯体，以及老人手抄的劝世经典。”

她微微一笑又道：“所以因为这样，他们就进而推想老人这一套罕世的武功宝图一定也被你师父拿去了！”

寇英杰神­色­不变的道：“那么依前辈的看法呢？”

美­妇­人一笑，道：“我却以为这是靠不住的！”她眉头微微一皱，又道：“我所以抱持怀疑的态度是，如果郭白云真的拥有这卷鱼龙百变图，以他武功造诣及智慧，必然早已将画中所显示的武功参透，那么，这一次又何至于还会输在了铁海棠的手里？所以我断定外面的传说是靠不住的，现在事实证明果然不在他手上。”

寇英杰心里一块石头落地，却也不便多说些什么，她所谓的事实证明，必然是指眼前郭白云所遗留下的这些遗物中并没有那卷图画。然而寇英杰却知道她是被自己愚弄了。一个老实人有时候很容易愚弄一个聪明机智的人，诀窍就在老实这两个字上。

寇英杰没有撒一句谎，其实他自动请求要她搜自己身子时，内心实在捏着一把冷汗，事实证明他这一手用对了。如果他当时没有这么一激，这个­妇­人是否会搜他身上，可就不敢说了。

现在她非但不怀疑寇英杰藏有这卷宝图，甚至于也否定了郭白云曾经拥有。

这种认定自然使得寇英杰大感轻松。

美­妇­人说到这里，忽然微笑了一下道：“但是外面的人，并不这么想，尤其是铁海棠，他似乎认定了那卷鱼龙百变画卷在郭白云身上，那么郭白云一死，这卷图画必然在你身上，所以你今后可是十分的危险！”

寇英杰道：“在下知道！”

美­妇­人看了他几眼，象是还想说些什么，只是欲言又止，寇英杰却如芒刺在背，对方一时不走，威胁也就一时不得解除。

对于寇英杰来说，对方硬­性­拿走了那个翡翠骆驼，无异是一种盗贼的行为，寇英杰没有理由再这般的对她礼待，然而设非是她的解救，只怕寇英杰此刻落得的下场更加悲哀，早已为鹰千里所擒，不要说所有郭白云留交的遗物不保，就是他这条命，要想保存也是万不可能了。

是以，基于以上的理由，寇英杰对于这个­妇­人的感激远超过恨恶，至于她所拿走的那个翡翠骆驼，也就无可奈何了。

美­妇­人缓缓走到了灵柩旁边，再次的向着郭白云的遗容注视着，良久，她叹息一声道：

“我不该惊动他的……”随即回过身来道：“我走了！”

三字出口，她身子霍地狂飘而起，就在她身子腾起的一刹那，那两扇虚掩着的纸窗，倏地敞开来，随着她投出的身影窗扇又自行合拢。

寇英杰呆立了一刻，才恢复了镇静，他脑子里反复思索着那­妇­人的名字——成玉霜，对她的身世行踪感到无比的好奇。

他当然为着失落的那个翡翠骆驼感到懊丧，反之，却又不禁为着能够保存现有的一切而庆幸。

无论如何，他决定要尽快离开这个地方。

六

七天以后，他终于来到了皋兰。

这是个大地方，市街整齐，人文荟萃，杨柳摇曳着一天的碧绿，使远来的游子，乍然目睹之后，感觉到一种无比的轻松，仿佛一下子忘却了旅途的劳累。

皋兰、白塔两座巍峨的高山，一前一后拱卫着，青天白日，和风广被，稻田里起伏着的层层稻浪，尤其使人陶醉，即使你是第一次来，你也会深深的爱上这个地方。寇英杰把郭先师的灵柩暂寄在市郊的白塔寺，他自己因形容憔悴，服丧在身，再加上有了前此在秦州的经验，也就不再随意住店，就在庙里挂了个箪，布施了一两银子，暂时歇了下来。

有了前几次的经验，他不得不尽量收敛行踪，虽然说已来到了先师故居，可是他依然谨慎言行，甚至于对庙里的和尚他都未敢吐实。

白塔寺乃是皋兰城一所极为壮观的寺庙，地处镇远门外，而正当黄河之滨。这里香火极盛，全寺有三百寺僧，寺刹之建筑称得上金碧辉煌，宝相万千。

寇英杰因随灵在身，被接待在较为僻静的西禅院里。这所院子只由一个风火僧叫向元的老和尚看守着。有一个很小的佛堂，署名是“小禅山房”，住寺的和尚不过八人，较之白塔寺的其他各个殿院香火可就差远了。

然而，这片西禅院里，却有属于它自己的一番宁静。独揽水光山­色­的一面雅座，又是其他各殿院所无法比拟。

院子里栽种着十数株老松，高Сhā云夭，和禅房外的几株老梅，对映成趣。

人们喜爱梅树，乃在于它独特嶙峋的形态与气质，倒还不曾听说过梅不开不雅的说法。

松亦然。无论什么地方，如果种植了这两种树木，必然令人心旷神怡，尤其是出家人的寺院里，望之而兴出尘之念，含蓄着几许仙佛出世的崇高哲学。

岁值晚秋，老梅苍劲的树­干­上，已吐出了几点生芽，残阳夕照，云高飘飘，大地肃杀。

寇英杰把先师的灵柩安置好了，又布施了一些灯油钱，请这西禅院里的和尚，在灵前念上一卷经，放上一个焰口。

一堂功课作下来，已是和尚们用晚膳的时候了。和尚们陆续的去了，他乃得暂时的安宁，徐徐步出佛堂。

刚刚进寺的时候，先已用过饭了，现在还不饿。出得佛堂，接触到清冽的一阵风，目睹着院子里的古松老梅，心里兴起了一阵安适之感，说不出的舒坦。

站立在高耸的庙台上，鸟瞰着浩瀚的黄河之水，只见河水翻腾，一泻千里，残阳下水­色­泛金，目力极视而不见其源。这条驰骋中原，行经九省的第二大河，果然雄姿英发，慷慨激昂而不可一世，揆其来势，出自青海巴颜喀喇山北麓，原为星宿海，绕积石山，而入陇省，这里首为其经，是以水势奇猛，拍岸涛天，蔚为壮观！

寇英杰这个出身平凡的天涯游子，在一连串不平凡的连续遭遇之下，也变得不平凡了。

这些日子以来，他饱经风霜，累经大敌，无论阅历抑或人情世故，也都大为增进。此刻，他目睹着眼前的壮观肃杀，却不禁兴出了人天合一的出世之感，下意识觉得自己仿佛化身于河道中的一堵礁石，正自身受着澎湃奔腾河水的无情冲激和洗淬，而那堵礁石却不退缩，何能退缩？

恍惚之间，他已似强大了许多，不再懦弱了。

“施主可曾用过膳食了？”声音苍劲，而有磁音，起自右侧松下。

寇英杰霍地回首，发现到了那棵松，从而也就发现了松下的那个年老的风火僧向元！

初来西禅院时，他们已经见过了。

这时那个貌相清癯，五岳朝天的黑和尚，蜷着一条腿，怡然自得的坐在一截树根上，身侧放着一卷经，一只瓦罐，罐子里是清冽的甘泉，置着一个大木杓，寇英杰看他之时，他正仰起头来，把满满的一杓清泉注入喉中，状如长鲸吸水，一饮而光。放下木杓，他呵呵一笑，拍打着僧衣站起来道：“施主怎不到前面去进膳食，山上凉，夜又长，很容易感觉饥饿呢！”

寇英杰欠身一稽道：“多谢师父关爱，在下来时己用过饭了，身边还有几个锅饼，夜里饿了也无妨，大师怎么不去用膳？”

和尚呵呵笑道：“老衲自辛丑年习辟谷，过午不食，算来己有些年了！”

寇英杰欠身道：“失敬，失敬！”

和尚道：“施主来到皋兰，怎不直接投亲？这里可有朋友？”

寇英杰道：“在下是外乡人，这里并无亲戚，只待将先师灵柩送达之后，即行离开，尚未曾想到在此逗留！”

和尚嘴里喧了一声佛号：“阿弥陀佛，但不知施主师尊，丧居哪里？”

寇英杰一笑道：“在下要请教，大师父可知道这里有座兴隆山么？”

和尚道：“有有，施主，你且看来！”言罢他向前走出几步，寇英杰自后跟上。

二人来到庙台边上，只觉得天风冷冷，风力沿着白塔山的边缘疾旋不去，形成疾劲的气流旋涡，二人身上长衣俱被猎猎扬起。

风火僧向元抬手指向远方道：“喏！施主且看，那白红参杂处，就是兴隆山！”

寇英杰道：“多谢大师。”

山处边远，似与天际相齐，一道红红的夕阳云彩，带状的描出一长条异彩，嶙峋的七股山峰，都象铸镶了一圈金红­色­的彩边，山尖上大概有积雪，冰雪夕阳互一对映，渲染出瑰丽的颜­色­，好景致！

看到这里，寇英杰心里禁不住赞了一声妙，却见那风火和尚，眯着一双细长的眸子，打量着远远的山势，频频点头不已：“兴隆山与伏蟒山相扣联，前后七峰，展延百数里，号为飞仙所居，施主可曾觉得那片红光过于渲染些了么？”

“在下正有同感！”

和尚呵呵笑道：“那是因为岭上多生红梅之故，因山上终年罩有白云日夜不分时令，四时皆称花香，红花夕阳相映生­色­，本地人叫它作‘血海腾龙’，呵呵，施主看是否有几分传神？”

寇英杰早已为那番天然景致所吸引，禁不住连口赞颂不已。

和尚用他那只黑手，比划着山势道：“施主要去的兴隆山是在前面三峰，后面四座峰头却是属于伏蟒山的界限，那里传说气温酷寒，倒是兴隆山景致天成，称得上人间洞天了！”

寇英杰道：“大师父对那里很熟么？”

“熟也并不甚熟，”和尚展开着一双花白的眉毛：“倒是去过几回。”

说着他脸上带出一片笑意又道：“那里有一处地方叫白马山庄……”

寇英杰顿时心里一动，却没有现于面上。

和尚含笑接下去道：“老衲倒去过几回。”

寇英杰道：“在下要去的地方，正是白马山庄，大师父可否指引一条明路？”

“啊！”和尚道：“那倒是巧极了，白马山庄，居民不过三五十户，多是前朝遗老，施主令师大名……”

寇英杰本待直说，可是他却想到师父大名满天下，如道出实话，和尚必然大吃一惊，说不定又多上一些闲是非，是以他话到嘴边又吞住，当下乃改口说道：“先师姓云，草字双飞！”

和尚愣了一下，摇摇头道：“这倒没听说过了。老衲前些时去那里，乃是同敝寺的镜明方丈专诚拜访一个江湖奇人郭老王爷。”

“郭老王爷？”

“施主不要误会，老衲说的王爷，可不是在朝为官的王爷，而是有金大王之称的那位江湖奇侠，郭白云郭老侠客。施主大概也曾听说过这个人吧！”

寇英杰一抱拳，肃声说道：“郭老侠名久播，在下自然听过，想不到他老人家也住在兴隆山。”

风火和尚感慨着道：“郭老王爷当得上是个异人，他那一身出神入化的功夫，可称天下无敌，敝寺的方丈，就曾专诚请他老人家指点过功夫，老人家当时送了敝寺方丈四个字的谒语，至今方丈仍受益无穷！”

寇英杰道：“这么说，在下此去兴隆山，交待完了先师丧事，倒要专程去拜谒他老人家一下了。”

“那可没这么容易！”老和尚微微笑着：“他老人家是不是在山上还不一定，就算是在山上，平素也是不见外客，那位玉小姐更是出了名的难惹，她武功得自老王爷亲授，可是不得了，谁也不能轻易冒犯！”

寇英杰道：“这么说，外人是无法上门拜见了？”

“很难！”和尚忽然又笑道：“这也难说就是了，山上有一处地方叫梅园，郭老爷子与那位玉小姐最喜梅花，闲来无事时，常爱在那里走走，施主如果有心拜见他们，不妨在每日晨昏，到那里去等着，说不定有意外的遇合，也未可知！”

寇英杰抱拳道：“多谢大师指导，在下听说郭老先生门下有两位弟子，是否也住在一起？”

风火和尚道：“不错，二位少君武功都高不可测，只是并不住在山上，听说两位少君掌管着老人家百万的家财，目前在甘凉经营着珠宝生意，每月才得上山一次。那位二少君复姓司空，单名一个远字，前时有幸，还到过敝寺几次，方丈请教过他的剑法，果然高明，只是……这两个人，似乎对名利心过重，听说不得郭老喜爱！”说到这里叹息一声，双掌合十，又道：“阿弥陀佛，名利之心导源于贪，贪不能止，则诸世间孵，化，萱，胎，随力强弱，递相吞食，是等则以贪字为本，无量佛——南无阿弥陀佛！”

寇英杰待他念完佛语之后，道：“这么说，这白塔寺与郭老先生渊源甚厚了。”

“谁说不是！”风火和尚看了他一眼，苦笑道：“不瞒施主你说，这甘凉地方有十处寺庙，包括敝寺在内，都接受过郭老王爷大量金钱布施，阿弥陀佛！”他合手又喧了一声佛号，才继续道：“郭老王爷可谓是我们佛门的大恩人，这十座庙刹的香火，多赖以维持，只是……自从二位少君管帐经营以后，却对出家人刻薄多了，每月照例的布施银子，也常常借故拖延不给，敝寺已很久没有领到了。最可怜的是宏济寺，当初建庙的银子，全赖老王爷解囊支持，如今一旦中断了接济，庙里香火不济，百十名僧徒，几乎己濒临断炊之危，目前多赖各庙宇互相接济维持，说来也实在可怜！”

寇英杰道：“这种情形，郭老先生岂能不知？”

“施主有所不知，”风火僧这才吐出了满肚子的苦水道：“郭老王平素很少在家，他老人家自从三年前参习上乘心法以后，已不问外事，家事有他女儿，外面事也就听令他那两个弟子负责。”

说到这里嗓音压低道：“听说老王爷关照每月不得中断十所庙宇的接济，奈何二位少君是阳奉­阴­违，把这笔为数可观的银钱，用以中饱私囊。”顿了一下，他双手合十，又自高念一声佛号，嘴里连声道：“罪过！罪过！”

寇英杰心里对于二位未曾谋面的师兄，有了一个大约的认识，也就不再多问，当下合十告退，向所居禅房自行步入。

他当然不是真的回房歇息，只是不愿让那风火和尚知道而已。

出了白塔寺，他急急策马，沿着黄河右侧的一条黄土驿道，一径的疾驰下去。一盏茶的时间以后，他已来到兴隆山下。打量着眼前的山势，他由不住兴出一声赞叹，暗暗赞扬着先师生前果真是好眼力，选择了这里居家。

在一片蝉声里，但见眼前柳蕴成荫，山势极为辽阔，共分有双股敞道向内山环抱进去，放眼看去，一片蔼蔼秋光，云霞迷离处，点缀着万紫千红，间歇有白鹭成群，耳中不时婉转着灵禽的啁啾。

两条敞道虽是相背而驰，观其盘旋之势，却是殊途同归。

仰首前瞻，细察山势，明显的分为三道界限，面积最广大，展延百里的第一界线，即是最小的第一界线，这一道界线内，鸟语花香，秋­色­宜人。

第二道界限，属于半山之势，牵连后山诸岭，天光自四峰交投直­射­，树挺枝秀，风回云转，泉声潺潺在闻，似更能独得天地之钟秀。

至于第三道界限，概为高拔千仞之嶙峋峻岭奇峰，那里白雪常封，雪气氤氲，却非极目所能窥其堂奥。

寇英杰把眼前山势，看了个清楚，胯下黑水仙，已不耐发出嘶声，频频刨动前蹄，寇英杰微微抖缰，即刻向岭内奔去。

一片秋­色­蝉声，他来到了一处内山腹地，一面是展延数里的秋收旱田，另一面是水明山秀的天上人间。

高有十丈的一方巨石，拔地直起，作马扬前蹄之势，透过巨石腹跨之下，蜿蜒出一道迂回的山路，自此地势渐渐升高。巨石上赫然铸刻着“白马山庄”四个大字，字迹苍劲，其上抹以翠绿，望之而兴古意。

寇英杰方自对石凝视，耳听得身后急促的脚步之声，他不禁带马回头，却使得他微微一惊。

目光望处，只见一顶青呢大轿，在四个黄衫短衣­精­壮汉子的力抬疾步下，正自绕过一弯腴柳，直向寇英杰站身处行走过来。

山道虽然不窄，可是容纳了这乘轿子，再并马而行，可就有些牵强。寇英杰就把坐骑向一旁闪开了些，转瞬间，对方那乘轿子，已来到了近前。

撇开轿子中人不算，走路的共是五个人。抬轿子的是两个人，跟着换肩的又是两个人，另外一个人，却行走在轿子的前首。这个人二十左右的年岁，一身鲜艳讲究的青缎子长衣靠，腰扎丝绦，却把长衣下摆一角别过来，扎在丝绦里，这人面容黑瘦，但­精­神奕奕，背后的一口长剑，似乎较一般的剑身，看上来要长出半尺，老长的一截露出颈后，足下一双鹿皮爬山靴，昂首阔步，­精­神抖擞。

寇英杰立处，正当白马山庄那方的入口之地，来人一行看来正是借步此处入山，双方正好照了脸儿。

那乘轿子轿帘敞开着，里面倚坐着一个四旬七八，衣衫华丽的中年斯文汉子。这人正自用一双奇异的眸子，打量着寇英杰，忽见他右手微微扬动了一下，轿子立刻就停住不动。

轿前青衣少年，立刻回身拱手听命。

华服汉子嘴皮微动，寇英杰因距离较远，未能听出他说什么，即见那青衣少年应了一声：“遵命！”随即回身向着寇英杰站立处走来。

寇英杰心中方自一怔，对方那个青衣少年，已经站立面前：“你是­干­什么的？”

青衣少年冲口先来了这么一句，一双锋芒毕露的眸子，上下的在寇英杰身上转着，其势汹汹，大有一言不合，即要动武的样子。

寇英杰在马上抱了一下拳道：“在下姓寇，寇英杰，来此是访寻一户人家……”

“胡说！”那少年咄咄逼人的上前一步道：“这里哪有你要找的人？既要找人，怎不知找人的规矩？还不给我退了出去！”

寇英杰心里老大的不悦，只是一来摸不清对方身分，再者自己此来是客，又在服丧期间，自不便惹事，当下翻身下马。

少年上前一步道：“你是怎么进来的？既然来这里找人，怎不在入口先行通报，敬候响箭通知？这么胡跑乱闯，想死么！”

寇英杰想不到他年纪轻轻，竟然出口伤人，不禁冷笑一声道：“兴隆山庄未闻是何人私产，我怎么就来不得？”

少年怒叱一声道：“大胆！”足下一跨步，霍地出右掌，直向寇英杰前胸上直击过来，寇英杰后退一步，少年这一拳差着数寸没有打中，可是紧接着他右足快进一步，却用另一只手呼一声，带出大股拳风，直向寇英杰腰眼上击来。

寇英杰登时就觉出这少年拳脚上得过高人传授，而且行拳过掌之间，颇有内功根底。心里有了这番见地，寇英杰不敢大意！他一来心怒对方口头刻薄，再者这少年尤不该出手打人，是以他决心要给他吃些苦头。

少年拳来得猛，寇英杰闪得妙。

“呼——”一拳又走了个空，少年狂吼一声，正待三次进拳，寇英杰已不容他这般猖狂，只见他身子向后一撤，右掌托附之间，施展了一个托字掌，直向对方少年右肘腕上附来。

青衣少年年幼得高人传授，只因上来自负，根本未把对方看在眼中，这时摹然发觉到不妙时，已把招式用老，想退身已是不及。

随着寇英杰轻叱的一声：“去！”掌势向外一吐，青衣少年身子就象个陀螺似的向外旋了出去，叭的一下子坐倒在地。

轿内那个华服中年汉子看到这里眉头一皱，霍地把身子坐直了。

就在这时，坐倒在地的青衣少年，猛然把身子窜了起来，剑光一闪，指向寇英杰面门，他气势汹汹的道：“小子！你是找死，快撤兵刃出来！”

寇英杰打量了一下轿内的中年人，见他表情泰然，丝毫不以为意，心内不禁大不为然。

既然撤出了兵刃，动起手来可就保不住要伤人，妙在对方主人在场，竟然不予喝止，寇英杰可不愿这么冒失。当下他闪出一步，怒目视向轿中人冷笑抱拳道：“足下莫非听任手下这般作为不成？”

轿内中年汉子鼻子微哼一声，徐徐的道：“兴隆山名榜武林，足下这般冒失，略予惩处，理所应当。”说到这里嘿嘿一笑，那双深邃的眸子，却在寇英杰身边的那匹黑水仙身上转了一转，一只手微微抬起，摸着­唇­上的一丛短须：“足下现在走还来得及，只是得把这匹牲口留下来，怎么样？”

寇英杰冷哼一声，不再与他多言，却把目光移向那个青衣少年，他预感到一场杀搏在所难免，左手轻轻在爱马黑水仙身上拍了一掌，黑水仙遂自行向一旁走开。

青衣少年一举掌中剑，道：“快！少爷要在你身上开个血窟窿，才消心中之恨！”

“只怕未必！”寇英杰眼见他主仆如此嚣张，决心要出手教训这少年一下，只是那轿中人显然是个虚实莫测的人物，倒不得不令他暗中戒备。

无论如何，他不出手是不行了。

冷笑一声，他手探腰侧，寒芒乍颤，却把一口如意软刀­操­在了手中。

青衣少年没料到对方施用的竟是一口软兵刃，心中一惊，却把长剑向怀中一抱，目视正前，气沉丹田。

架势一拉开，可就透着不凡！寇英杰见少年一拉架势，凭自己阅历，竟然未能看出对方门户，心中不免吃惊。

是时，轿内中年人已比了个手式，轿夫随即把那顶青呢大轿缓缓放了下来。中年人依然坐在轿内，他脸上微微带着冷笑，摆出一副坐山观虎斗的样子。

寇英杰不禁心中更是有气，方待向对方少年交待几句，却不料那少年一心想找回方才的面子，根本就无暇与他多说，嘴里喝叱一声，一挺掌中剑，直向他面门上刺了过来。

寇英杰如意软刀向外一封，身子奇快的一个疾转，左掌霍然递出，直向那少年后肩击来。

他无疑是心存仁厚，满心只想略给对方几分颜­色­，倒是无心伤害于他。却不知那青衣少年并不领他这个情，就在双方刀剑乍然一交的当儿，那少年身子一个快速的疾转，掌中剑霍地向外一封，泛出了一片寒光，由上而下，划出了一个之字。

这一剑无异是得自高明传授，之字上的一点，象征着剑点前心，接下去是剑挂两肩与一挥一拖，这一剑五式，果然高明之至！

寇英杰方自凹腹吸胸，躲开了首先的一刺，接下去的四手快剑，却是一气呵成，青衣少年如非心存狠恶，万万不会对一个陌生人一照脸的当儿，竟然施展出这般狠毒的杀手。

这一招五式，施展得那般奇妙，寇英杰万万不曾料到对方一个年少弟子，竟然会有这般起手，乍惊之下，他身躯猝然拔起，掌中刀施展出他素鸣得意的一招——一刀奔云。一阵兵刃交鸣声，双方不约而同的俱都向后退了几步，青衣少年到底是力道不足，足下踉跄着，几乎坐了个ρi股蹲儿。

然而寇英杰却也并不体面，在他低头察看时，才恍然发觉到长衣一角，居然为对方剑刃削落。

就在寇英杰方自一紧掌中刀的同时，那个青衣少年居然第二次袭了过来。这一次较诸前一次更为猛烈，掌中剑卷起了冷森森的霞光，在刺目的剑光里，却明显的分出了三截剑尖，分点寇英杰咽喉、心窝、下腹。

青衣少年果然剑法迥异，只是这一次在寇英杰严密的防范之下，却难以取胜。

面对着当前剑势攻击之下，寇英杰身形纹丝不动，他迭经大敌，早已养成临危不乱的大家风范，越是形势险恶，越见其谨慎周密。

这种以不变而应万变的气概，正是成就他今后在武术剑道上超凡拔萃的最大因素。

青衣少年一手三剑的绝技施展的并非不妙，只是却慑于寇英杰这般泰山崩于前而不溃的气度，就在他心神微分的当儿，寇英杰已把握着这一刻良机，在对方泰山压顶的剑势里，攻出了一刀，刀光一吐即收。

耳听轿内中年人一声叱道：“不好！”象是一头怒起的飞鹰，那个身着华丽衣服的中年汉子，倏地腾身而起，宽肥的彩衣，噗噜噜带着一阵子疾风，飞星天坠般的向着二人之间猝然落下去。

中年人显然具有非常身手，在他兔起鹘落的一刹那，寇英杰顿时有感于他环身四侧的充沛力道。也就是这种力道，迫使寇英杰不得不向后面撤退了一步。然而，这仍不能阻止他已出的刀势。

其实寇英杰是有足够的能力，在这一刀取得对方­性­命。他当然不会这么做，如意软刀的刀尖，在已经扫触到对方前心衣边的弹指间，忽然向上方跳开，有意的离开了这处要害，却扎向那少年左面肩窝，噗的一声，足足扎进去有两三寸深。

刀拔，血窜，青衣少年嘴里“啊唷！”一声，足下一连后跄了六七步，噗通一声坐倒在地。

面前人影一闪，现出那华衣中年汉子，他似乎震惊于青衣少年的负伤，面上神­色­为之一变，二话不说，陡然出手按在了少年肩上伤处，几名轿夫也都惊慌失措的偎近上来。

华服汉子怒声道：“没你们什么事，退下去！”

四名轿夫似乎十分畏惧这中年人，闻声后，匆匆退回原地站好。

中年人怒视了寇英杰一眼，才转向少年说道：“不要紧，这里尚有一粒定血丹，无论多重的刀伤一粒足可见效，你服下以后暂时不要走动，小坐片刻，当有妙用！”

青衣少年十分委屈的点了一下头道：“谢谢爹爹！”

寇英杰心中一惊，这才知道对方竟然是父子关系，较诸师徒之情犹要更深一层，看上来，双方势将更难以善罢甘休了。无论如何，即使是一千个有理，此刻也难以分辩。

寇英杰心知此刻开口，即使是真心向对方致歉赔罪，也是无济于事，反倒不如一言不发，看着对方究欲如何，再定对策。

想到这里，他退后一步，将一口如意软刀，还入鞘内，倒要看看对方怎么对付自己。

是时，那中年汉子已由身侧取出了一个扁玉匣子，打开来，由里面取出了一片丹药，与少年服下，收起了玉匣，他才缓缓站起来，一回头，目光炯炯的逼视向寇英杰：“混小子，你好大的胆子！”华服汉子边说，边自把一双袍袖卷起来，向上方作规则的挽好，那双灼灼的眸子，鹰般的深沉：“足下攻习的是马家快刀吧！不错，很有点底子了！”

冷笑了一声，他又接下去道：“不上高山，不显平地，今天邬大爷也叫你长长见识，你就知道你那两手三脚猫功夫在这里耍不开了！”他一面说时，身子一直向后面退着，可是退的步子显然很奇怪。

寇英杰因见这中年汉子器宇轩昂，是以一上来，就未敢对他心存轻视，这时听他口气，竟然已窥出了自己刀法玄奥——这是下手对敌武者大忌。

盖因为对方一上来先把自己身手摸清了之后，先已立于不败之地，想要胜他可就不易。

再者，寇英杰也曾注意到中年汉子退后的步子，乃是采取交Сhā五宫的步势，心中更不禁大生警惕之心，愈觉得对方不是好兆头。

中年汉子退到一定位置上，左实右虚，把脚步定了下来，一双手腕子交Сhā相叠在前面小腹上：“足下请吧！”脸上带着轻轻的冷笑，这汉子真有说不出的狂傲姿态。

寇英杰抱着拳道：“请报大名！”

中年人狂笑一声，道：“你也配问我的名字么？还是糊涂一点的好！”

寇英杰咬了一下牙，冷冷的道：“足下既不愿以姓名示人，显然别有隐衷，请示要与在下怎么一个打法？”

中年汉子嘿嘿笑道：“小子，你连我妙手昆仑邬大野都不认识，竟然就敢来到皋兰撒野，这就活该你小子要倒霉了！”双手挥了一下道：“来吧，找出你的刀，看看能沾着你邬大爷一根汗毛不能！”

寇英杰道：“那倒用不着，兄台既然空着手，在下也就徒手奉陪！”

这也是寇英杰心思慎密之处，因为对方一上来先已看出了他的刀功刀门，是以他也就不再以刀对敌。

邬大野鼻子里哼了一声道：“一切随你，来吧！”说到来字，他身子霍然向下一矮，气沉小腹，目视正前，身躯似蹲又立，看来固若磐石。

寇英杰自忖着这个架不打是不行了，当下抱拳道：“现丑！”

陡然他足尖点地，身躯平着窜了过去，左手微晃一下，右手待机直向姓邬的上胸劈出一掌。这一掌纯系试探对方虚实，掌力乍一推出，中年汉子竟然随着他的掌势霍然向后退了出去。

当初还不觉有异，待到右手往回一收的当儿，这才暗吃了一惊。原来那汉子整个身子仿佛是一块铁，而自己收回的手掌，却有如是一方磁石，一出一收，有如磁石引铁，眼看着那汉子身躯，夹着一股强劲的风力，呼地一声，随着自己收回的掌势，猛地扑了过来。

寇英杰大吃一惊，陡然忆及当初郭先师在沙漠动手之时，老人家的身手，即有几分与对方相仿佛，俱是武林中难能的粘字诀窍。这一惊使得他禁不住打了一个冷战，也幸他洞悉在先，才免了一场上来劫难。

邬大野身如狂风般的袭上来，四肢齐收，而在他身子甫一凑近的刹那，却蓦地向外分开来，一收一放，其间夹带着万钧巨力。

邬大野心衔子伤之恨，再加以他本人一贯的动手作风，必使对手身上带了伤方得幸免，是以拳脚上力道，贯足了十成功力，双手猛袭寇英杰双耳两颊，一双足尖蜷曲着，直向寇英杰两处肩窝上踢去。

寇英杰如非洞悉于先，只怕一上来先就招架不住，总算他见机得早，身子霍地向后一坐一拧，嗖的一声拔出了一丈五六。

妙手昆仑邬大野一双足尖，紧擦着寇英杰肩上踢了过去，险固然险到了极点，只是没有踢着。呼一声，象是一片云似的，邬大野掠空而过。

两个人就象一对剪空交尾而过的燕子，刹那间分飞两处。

寇英杰顿时有感于对方手足上的力道惊人，虽然没有被他实力击中，只为他手足上的风力扫擦过去，也觉出火辣辣的一阵灼痛，如此看来，对方这个中年汉子，显然具有一流的卓然身手。

彼此不过才过了一招，寇英杰已觉出自己万万不是他的对手。

这其中还有一点差别，寇英杰终究心存仁厚，上来不肯以实力相拼，而邬大野却是出手极重，似乎一上来就有制对方于死的意思，相形之下，强者益强，弱者也就愈弱了。

妙手昆仑邬大野一招失手，嘴里怒啸一声道：“好小辈！”只见他一双大臂霍地向后一个倒剪，足跟着地，使出了一式金鲤跃波，嗖的一声，已再次来到了寇英杰身边。

冠英杰自忖着无能胜过对方，却也不甘心就此服输，这时见他展出千钧巨力，用霸王卸甲式子，直向邬大野两肋上捺了过去。

邬大野冷笑道：“好！”

四掌直托之间，寇英杰只觉得一股大力反弹而出，其势至猛，再想挺身出力，已是无及，呼的一声，摔了出去。

这一摔端的是跌得不轻，寇英杰双手两膝俱都擦破，所幸他身手灵活已极，就地一滚，霍地跃身而起。说时迟，那时快！

就在他身子方自站起的一刹那，面前人影一闪，邬大野又已来到了身边。寇英杰顿时觉出，那邬大野身上发出一股吸力，想要摆脱他诚是不易。一念未完，随着邬大野翻出的手势，一股疾风已托向他腰胯之间，邬大野叱了一声：“去！”气势一吐，寇英杰竟再次的被摔了出去。

这一次较诸前次更重，加以寇英杰落下的身子，受阻于一丛乱石，石块纷飞里，寇英杰再次站了起来，身子多处已见了伤。

双方动手，既无血海深仇，到此也就很可以作罢了。无余邬大野却不作此想，似乎存心要置寇英杰于死地。

寇英杰在沉重的两次跌摔之后，尚能站起，已是不易，却未曾料到身子方自站起的同时，邬大野长笑声中，再次的逼了过来。

寇英杰陡然忆及此人身手，有几分与死去的恩师相似，正待出声呼止，邬大野已再次的扑身而近。呼！一股疾风，邬大野的腿，直向寇英杰双膝上扫来。

寇英杰身子往上一拔，却正好迎着邬大野挥下的手掌，这一掌邬大野决心要取他­性­命。

只听得碰的一声，击中在寇英杰背心之上。

随着邬大野递出的掌势，寇英杰身子足足腾起来七尺高下，带着后者的一声长啸，直向悬崖边滚落下去。

邬大野冷笑一声，自忖着他无活命之理，这才回首向山道间的那匹黑水仙，由不住点头赞许道：“好马！”心中一动，随即吩咐手下道：“给我擒下来！”

四个轿夫齐应一声，猛的扑过去欲擒捉时，那匹黑水仙早已长嘶一声，向着乱山间狂奔而去，瞬息无踪。

妙手昆仑邬大野待追时已是不及，心中好不遗憾！他冷冷的道：“这件事，你等切记不可对任何人提起，否则休怪我手下无情！”

四名轿夫唯唯称是，哪里敢不答应。

邬大野重新返回轿内，挥挥手，四名轿夫重新抬起轿子，那名青衣少年原没有什么大伤，上药之后己无大碍，当下仍象来时模样，率先前导。

一行人轿，继续向前行进。

仿佛置身于虚无飘渺的云雾里，又象是随着剧烈的浪潮，一次又一次的在海水里冲击着，寇英杰悠悠的自昏迷中醒了过来。

首先映入他眼帘的是窗外的那株老梅树、一只歪斜的八仙桌及一袭杏黄|­色­的袈裟，袈裟是穿在和尚身上的——风火僧向元。

寇英杰仿佛记起了什么，那个叫妙手昆仑邬大野的人，施展重手法，把他打落崖下。

一次！两次！三次……似乎中途一连经过了三次重跌，一次比一次剧烈，直到了第四次，他才开始失去了知觉。

不知过了多久，他耳边似乎听到了一声马叫——黑水仙的悲鸣声音，再以后，他真的什么也不知道了。

他能躺在这里，诚乃异数，天意！

他不禁为着自己尚能苟活人间感觉庆幸，由不住发出了冗长的一声呻吟。

“阿弥陀佛！”风火僧放下了手上的经卷，打着稽首道：“寇施主，你总算醒过来了！

阿弥陀佛，南无阿弥陀佛！”

和尚眸子里交织着慈辉，道：“施主，你可知道，你已整整昏迷了一个对时，可吓煞人了！”说到这里，眉头一皱又道：“不好！”赶忙上前一步，双手托着他往上一起。

只听见“哇！”一声，已自寇英杰嘴里喷出了一口鲜血。

风火僧向元喧了声“无量佛！”缓缓把他身子平放下来：“寇施主，千万不能出声说话。”他脸­色­十分沉重的说道：“方丈交待，你要静息三日，才可以出声，不得妄动身躯和饮水，否则，­性­命不保！”

寇英杰微微颔首，表示他听清楚了。

向元用一方纱巾，轻轻把他­唇­边血渍擦拭了一下，慨然叹道：“看来，施主你象是不慎自悬崖摔下，如非是施主你那匹坐骑通灵，将施主自行驮回，只怕施主你一命休矣！”

寇英杰微微点了一下头，眸子里现出了一些泪痕，他周身无比痛楚，仿佛身上的每一块骨节都碎了，每一块­肉­都在淌流着鲜血，试着运行一下真气，却连一丝力道也提不起来，当真是气若游丝。

风火僧向元道：“敝寺方丈已用接骨术，为施主把两腕错开的骨节接好，全身上下，为施主贴了十七块镇肌和气血的特制药膏！好重的伤！异数，异数！施主你这条命但能保住，称得上我佛慈悲，无——量——佛——南无阿弥陀佛！”

寇英杰枕上颔首，再次表达他内心由衷的谢意。

和尚道：“方丈交待，如果在子时之前，施主倘能醒转，这条命尚还有救，否则就要老衲给施主准备后事，施主此时醒转，似乎较诸方丈预期的子时，还要早上两个时辰，看来这条命是保住了。可喜，可贺。”说到这里，他双掌合十，又朗诵起阿弥陀佛来了。

一旁的小火炉，正自蒸煮着什么，和尚站起来道：“你己一日夜不进饮食，方丈交待如你醒转，要老衲喂你吃些东西，庙里没有什么好吃的，老衲为你煮了几个山芋，施主你可觉得饥饿？”

寇英杰摇了一下头。

向元和尚道：“要吃些才好！”说着，径自取了个热山芋，剥了皮，用竹筷叉开，挟了一块，送到他嘴里。

寇英杰只吃了一块，即作出呕吐之意。

风火僧向元吓了一跳，赶忙放下筷子，把一只手轻按向他小腹上。

寇英杰只觉出由他掌内传出一股温和之气，似如此上下搅动了半天，才勉强使他平息下来。

向元和尚似乎功力不济，额头上已现出了汗珠，他长吁了口气道：“施主你感觉如何？”

寇英杰勉强点了一下头。

和尚道：“我们这庙里，只有方丈懂些医术，他已为施主服下敝寺自制的续命保济丸，只是，看来药效并不十分显著。”

说到这里叹了一声，十分懊丧的道：“早上，玉小姐来寺的时候，方丈竟然忘记向她讨取一粒紫金丹，否则施主就不碍事了！”

寇英杰双目迷朦，原已兴出了浓重的睡意，只是当他乍然听见玉小姐三个字时，禁不住全身一震，陡然睁开了双目。

和尚并没有发觉他这种反常的突然举动，只是双手合十喧着佛号，又道：“施主你好生休息，老衲还有一课经，念完后再来看你！”说完双手合十一拜，径自离去。

寇英杰待其去后，那一颗心却因为风火僧的那一句玉小姐而再也难以平静下来。

他脑子里反复的思索着那个玉小姐的影子，心里真有说不出的遗憾。

为什么每一件事，都是那么­阴­差阳错，不凑巧？

在历经千山万水，受尽惊险磨难之后，眼看着来到了师门，即将得卸千斤重担的当儿，却又偏偏会发生了这件事。

如非爱马通灵，以及这庙里和尚搭救，自己此刻早已命丧黄泉。

他不禁又想到了那个狠心辣手的中年人，暗暗记着他的名字——邬大野。

他反复的念着这个名字，早晚有一天，要报复这一掌之恨。

人在伤病之中，在他脑子千思万想之后，最终仍然落在了那位玉观音郭彩绫身上。他忘不了她的绝世芳容，忘不了她神乎其技的身手，更忘不了她的无情鞭梢……

想到了马场那一顿无情的鞭挞，以及她厉颜相向的嘴脸，寇英杰当真犹有余悸，禁不住自脚心里滋生出阵阵的寒意。

身上是那么的痛苦，思虑更加的痛苦！想东想西，简直没有一件事称心如愿。

最可悲眼前落得古庙栖身，身罹重伤，生耶？死耶？尚是茫茫未知之数，怎不令人忧心？想到这里，真恨不能放声大哭一场。偏偏连哭的力量也是没有！思念再转，他不禁又想到了自己此番负伤，归根究底，还是怪自己武功不济，而沿途所邂逅遭遇之人，细想起来，简直没有一个不是武技高强。

抛开先师与铁海棠不说，试想沈娘姨、铁孟能、小薇兄妹、鹰九爷，以及后来所结识的卓小太岁、姓成的­妇­人……邬大野……

他脑子里历历闪过这些人的影子，越觉得这些人，无不身手惊人，自己远非其故，看来今后如果要想出人头地，在武林中得占一席之地的话，是非得要痛下决心把武功练好不可！

由是，他想到了郭先师临终前所赠送的那卷武林至宝——金鲤行波图，以及所传授的十一字真诀，不禁一时又兴起了无比雄心壮志。他觉得目前已到了下工夫研究这些密奥武功的时机，似乎已刻不容缓。

想到了那卷金鲤行波图，心中一惊，眼睛可就情不自禁的向着右膝上看去，还好，那卷图画，仍然好好的缠在腿上。

为了这卷图画的更安全万无一失起见，寇英杰参阅那卷图画，另外配了一条，再包以黑绸，缝好，改成一双外用的护膝绑腿，这么一来，就成了武林男士一种普通的外用装着，出示任何人，也不会引人疑窦了。

看见这卷图画，寇英杰内心滋生出一种安慰，他既然伤居在床，转动不易，­干­脆就把师授的十一字真诀记起来，反复思索推敲。

他原本智力过人，自从服丧以来，哪里有过一天安宁日子，即使能静下来想一想的时间也是不多，这时运思细一推敲，果然觉得师授这十一字真诀含有极深的涵意在内，果真参习辅以内功调息，必具神效。无奈他经此重伤，内元真气俱已大亏，即使是运用思筹，也是消耗不起，勉强的支持了半个时辰，即兴起了浓重睡意，才一合眼，即沉沉入睡。

夜前，他一觉醒转，适方丈会同风火僧来探，与他服了一些丸散。

方丈法号至明，为人甚是慈善，颇­精­医理，当时讲说了一些要他注意的事项，察看了一下他的舌苔，告诫他旬日之内不可移动，一切烦碎，皆用小沙弥­操­作，须再过三天，始知安危。

至明方丈交待完毕，始与风火僧向元步出禅房，当即打发了一个小沙弥入内侍奉寇英杰便溺。

经过了一番折腾之后，寇英杰再次昏昏入睡。

子时前后，寇英杰昏沉沉的由梦中醒转，只觉得遍体燥热，口渴难耐，他脑子里方自兴起了要饮水念头，却有一枚剥了皮的新鲜枇杷适时接触在他­唇­边！

一种意外的喜悦，迫使他张开嘴，三口两口的吃了下去。

第二枚又送到了嘴边，他又吃了下去。

第三枚却没有了！