叶秋生在医院里住了三天，头上的伤口一拆线，在医院里也憋不住了，不顾县里和医院的阻止出院了。在他准备返回江城的当天，江伟和县长刘洪前来送行，他们紧紧握着叶秋生的手，说：“要不是叶市长当机立断，做通了山大爷的工作，我们可就都成了千古罪人了，听说昌江县也出现了类似的情况，死了不少人，到现在张书记和周市长还在那边组织抢险呢。”

叶秋生虽然自己受了点伤，但感觉此行总算尽到了自己的职责，也很高兴，说道：“这都是大家努力的结果，要不是你们县委县政府的全力配合，也没有今天。平江虽然没有人员死亡，但是受灾的地方还是很多，接下来你们的担子还是很重的。大灾过后有大疫，这点你们可一定要注意，不能因为危机暂时过去了就放松警惕，有什么需要就去市里找我。”说完话就和曾明娜上了车准备回去，可车还没出县委的院子，却被一群老百姓给围住了。

江伟和刘洪以为是上访的人，赶紧跑过来准备驱散人群，等走到近前一看原来是山大爷带着几百个乡亲堵住了去路。江伟略带不满地对山大爷说：“山大爷，你们不想着怎么灾后重建，怎么跑到县政府闹事了？”

山大爷说：“我们不是来闹事的，是听说叶市长要走，乡亲们要来送送叶市长。”

江伟和刘洪不禁看了看叶秋生坐的车，叶秋生看见这么多人，只得和曾明娜、潘画章下了车，没想到山大爷这些人一看见叶秋生就全都跪下了。这下叶秋生慌了神，几百个人跪在那里不知道先扶哪个好了，正急得手足无措，这时山大爷开口说：“叶市长，我们全村人感谢您！要不是您，乡亲们就全都被埋在山下了，都怪我这个老顽固啊……”说着用力双手挥动不住地抽打起自己老泪纵横的脸。

叶秋生见此情景，很受触动，走上前扶起山大爷，拍着他的双臂说道：“老人家，您是有功的，要不是您，全村哪能及时转移？”

山大爷颤颤巍巍地说：“要是我早一点听江书记的话，就不会连累你受伤了。”

叶秋生安慰山大爷说：“您看我现在不是好好的。您让乡亲们先起来，有话好好说。”

山大爷回头对身后的人说：“大家都起来吧。”人群呼呼啦啦地站了起来，叶秋生对着大家说道：“乡亲们，灾难是暂时的，请相信政府一定会竭尽全力帮你们重建家园的，希望你们积极行动起来，全力配合，我叶秋生在这里谢谢你们了。”说完对着众人深深鞠了一个躬。

山大爷代表大家说：“我们一定服从上级的指示，完成重建工作，大家说是不是啊？”乡亲们纷纷表示了决心。

叶秋生挥手和人群告别，上了车。坐在前排的潘画章转身对叶秋生说：“叶市长，我这几天可是受了很大的教育，能得到老百姓这样的欢呼，我还是头一次见到。”

叶秋生缓缓说道：“其实老百姓对我们的要求一点都不高，我们只是做了自己应该做的一些工作，老百姓就感恩戴德。如果你以后独当一面，一定要记住多为人们做一些工作啊，这才不枉党和人民对我们多年的教育。”

潘画章腼腆地说道：“我会向您多多学习的。”

到家的时候天已经不早了，叶秋生让潘画章早点回去休息，潘画章嘴上先是答应了，直到去超市买了些东西送到叶秋生那里后才回去。潘画章这种细心劲让曾明娜也很眼红，对叶秋生说：“能有这么贴心的秘书，可真不容易啊。”

叶秋生点点头，玩笑地说道：“一个司机一个秘书有时候比老婆还管用呢。”

曾明娜听叶秋生这么说，一把揪住叶秋生的耳朵，说：“是么，难道他们在那方面也能代替老婆？”曾明娜这一下劲使得可不小，叶秋生头上的伤口虽然拆了线，但并没有好利索，被曾明娜这么一揪，疼得叫唤起来。曾明娜才意识到叶秋生还是个有伤的人，就松开了手，嘴里却不依不饶：“这就是你乱说话的下场。”

叶秋生揉揉耳朵，说道：“我说的你还别不信，我们省有个女­干­部，她的生活基本上全都是由秘书来安排的，甚至连卫生巾和计生用品都是由秘书亲自去挑选。她的秘书会在她每次生理期到来的前一天，准时把卫生巾带给她，你说这个秘书够贴心的了吧。”

曾明娜不解地问道：“这个秘书是女的？”

叶秋生笑着摇摇头说：“要是女的就不奇怪了，偏偏这个秘书是男的。这个女­干­部可是我们省相当级别的­干­部，再乱说就传到她耳朵里了。”

听叶秋生话中的隐晦之意，曾明娜马上就知道这女­干­部是谁了，并且还很熟，索­性­就不谈这件事了，以免日后见了面会尴尬。

两个人吃了点东西，洗涮完毕就上床休息了，刚开始两个人还一本正经地说这话，后来曾明娜的手就不老实地在叶秋生下身不断游走。叶秋生的呼吸也开始急促起来，身体慢慢起了变化，从小泥鳅开始不断地膨胀，终于变成了金箍­棒­，叶秋生抬起腿，灵巧地蹬掉曾明娜的­内­裤。曾明娜翻身骑在叶秋生的身上，像一个勇猛的骑士驾驭着骏马，在辽阔的草原的奔驰。

第二天叶秋生本不想上班，可是忙惯了，待在家里实在无所事事。于是也没叫杨林和潘画章来接他，自己打了个车就去了办公室，发现积压了很多文件。叶秋生倒了杯茶后，就坐下埋头批阅起来，正当快要处理完的时候，有人敲门，叶秋生头也没抬，就说了声“进来”，然后就听见张书记的声音：“回来了也不休息一下，这么快就上班了。”

叶秋生抬起头一看赶紧站起来，给张书记让座倒茶。张书记很随意地坐在沙发上，叶秋生陪着坐在旁边，说道：“张书记，您有事打个电话，我去您那里就行了。”

张书记的眼睛里透着一丝疲惫，但­精­神依旧矍铄，说道：“我这也是刚回来，听说你受了伤，本来想到你家里去看看你，明娜说你上班了，就到你这了。”

叶秋生感谢道：“一点小伤，劳张书记惦记了。”

张书记说道：“江伟同志已经和我详细汇报了事情的经过，我听说，你走的时候很多群众都去送你去了。”

叶秋生脸一红，说：“是有这回事，我只是做了一些应该做的事，群众们就……”

张书记喝了一口茶，说：“这件事虽然是件小事，但可以看出我们的党和政府还是深得人心的。现在的时代是一个人心膨胀、缺乏信仰的时代，我们只有踏踏实实地多为人民做一些事情，才会赢得老百姓真正的信任。”

叶秋生脸上露出谦虚的笑容，甚至有点儿紧张，不知道说些什么了。张书记先前的一脸赞许，突然也罩了一层寒霜，说：“出事的当天周兴龙­干­什么去了？就连我都找不到他，他到底还是不是个市长，这件事他是有责任的，是他的失职，在必要的时候我会向省委说明情况的。”

叶秋生虽然对周兴龙也有不满，但自己的位置还是要摆正，不要过多地参与到领导的矛盾中去。

没想到张书记话题一转，有些神秘兮兮地小声说道：“前几天，省纪委书记云汉同志给我打了个电话，透漏说我们江城个别高层领导卖官受贿的问题，这两年我们市的一些局办非常规地提拔了大批­干­部，引起了上面的注意，估计很快就要彻底清查了。”

叶秋生听张书记这么说，吃惊地“啊”了一声，但转瞬间就恢复了常态，问道：“­干­部提拔一般都是市委的事，上面要是查下来，不会对您不利吧？”

张书记微微一笑，说道：“刚开始肯定针对我会多一些，不管出现什么问题领导责任还是要负的，但有些人可就不是失职而是犯罪的问题了。”

叶秋生也压低了声音说道：“难道周市长……”

张书记点点头：“有人举报他卖官。”

叶秋生问：“一封举报信把他拉下来，这似乎是不太可能的。”

张书记说：“按一般情况来说，的确不能凭一封举报信就查处一个地厅级的领导­干­部。不过这件事还是有一定的特殊­性­，说到底就看自身过不过硬，如果自身过硬的话就是一百封举报信也不会出问题，不然一封也就够他在监狱里过下半辈子了。”

张书记并没有说出个中内因，但叶秋生还是可以猜到个八九不离十，张书记这个人对有能力肯­干­事的­干­部放得比较宽，即使打了点擦边球违反一些原则，他也会睁一只眼闭一只眼。他的观点是做事就应该灵活一些，如果为了怕犯错误而被那些条条框框限制住了，对­干­部的培养以及诸多发展都是不利的。如果有人真的敢在张书记面前玩弄权术，以权谋私，他也是不出手则已，出手肯定就一击必中。看样子张书记是准备亲自出手对付周兴龙了。

叶秋生对周兴龙自然有意见，从那次谈话，周兴龙变相地表现出对张书记的不满被自己顶回去后，他这个常务副市长就开始变得有名无实了，甚至成了一个擦ρi股市长，结果吃力不讨好，还差点丢了­性­命。

叶秋生叹了一口气说：“周市长还有不到两年就退了，如果这回真的查出问题，真是晚节不保了，看来五十九岁现象还是很普遍的。”

张书记说道：“有些人认为自己下来前，应该给自己和子女积攒点东西，这时欲望就代替了人­性­，总存在一种侥幸心理。世上哪有不透风的墙，人与人之间的利益平衡一被打破，所有的问题也就暴露了。”

两个人说了一番反腐倡廉的问题，张书记把口风一转，说道：“我听说现在你分管的部门都不把你放在眼里，甚至把你架空了，是这个情况吗？”

叶秋生苦笑一声说道：“张书记，您真是秀才不出门，全知天下事！”

张书记严肃地说道：“这可不是件小事，说小一点是驻代脓包，说大了是排挤同志搞一言堂，如果都这样的话，我们党的民主集中制就成了空话了。”

叶秋生两手一摊，说：“话虽然这么说，但周兴龙是市长，主持政府的全面工作，我只是配合市长工作，为了团结，我也就只能做一个橡皮图章了。”

张书记大手一摆说：“秋生同志，你也是当过多年的县委书记了，应该是有霸气的，不能为了表面上的团结，就置工作的损失而不顾！要我说，你应该强硬起来，同不利于改革、不利于发展的行为作坚决的斗争。只有这样，别人才能在你的身上才能看到希望，并为你办事。”

张书记一席话让叶秋生有如梦初醒的感觉，心想：自己这么长时间一直对周兴龙逆来顺受，别人以为自己是软弱可欺，所以就不买自己的账，如果自己开始强硬起来，即便不能和周兴龙分庭抗礼，但扭转现在的颓势也不是没有可能的。想罢叶秋生站起来对张书记说：“张书记，我明白了。”

张书记也站了起来，满意地点点头：“我相信你的能力和智慧，过几天我要去省城汇报工作，另外也要去纪委和云汉同志沟通一些事情。市里的工作会让周兴龙临时主持几天，这期间你注意观察一下，必要时就给我打电话。”

和张书记聊完，叶秋生感觉底气足了不少，腰杆也不自觉地挺得更直了，心说：周兴龙，我对你的忍让到今天就结束了，我们的好戏刚刚开始。

第二天，叶秋生在江城宾馆的会议室主持召开了一个部门联席会，这都是叶秋生所分管的部门。但是，还没开会叶秋生就憋了一肚子的气，本来通知上说上午九点半正式开会，可财政局长刘宏发却一直迟迟未到。叶秋生低下头批阅文件，脸­色­已黑如一块铁。市政府的副秘书长夏京急得满头大汗，不停打电话询问刘宏发，那边只是说快了快了，却始终不见人影。夏京走到叶秋生前面请示道：“叶市长，刘局长估计还要等一下才能到，我们是不是先开会？”

叶秋生连头也没抬，只是低头批阅文件，说：“等着！让他看看因为他一个人，让这么多同志空等这么久是什么感想！”

夏京摸摸脑袋，有些为难地退到一边。又过了一阵，刘宏发的身影出现在了会议室的门口，叶秋生喝了口水，清了清嗓子对他说道：“刘局长日理万机，终于赶到了，快些请坐吧，我们这么多人都在等着你的大驾光临呢！”

刘宏发的脸微微一红，想上前解释一下，叶秋生适时拦住了，说：“原因就先不要解释了，不要再多耽误时间，别到了中午还没开完，我可没钱请你们吃午饭。”

大家都有些夸张地笑了起来，刚才那种尴尬的气氛略略被冲散了一些。叶秋生开始讲话，可下面的手机铃声却不时响起来。叶秋生把手里的文件放下，抬起头对着众人说道：“会议纪律本来是不用重申的，但今天我就再多两句嘴，开会的时候请诸位把手机都关掉！”在座的你看看我，我看看你，有的把手机关了，有的调成振动或静音。

叶秋生继续讲话，刚说了几句，却又有手机响了，叶秋生把手里的文件向桌子上用力一摔，问道：“我刚才的话没听见吗？是谁的电话？”

刘宏发站起来说：“叶市长是我……”

叶秋生看都没看他，只说了一句：“出去！”

这么不给财政局局长面子，还是第一次，就连刘宏发都愣住了，叶秋生见刘宏发没有动弹，大声说道：“刘局长，我说的话你没听见吗？”

刘宏发支吾道：“这是周市长的电话。”刘宏发以为打出周兴龙的牌子，就能把叶秋生镇住，可叶秋生今天根本就没拿周兴龙当回事，说：“既然周市长有更高的指示，那就让周市长来主持这个会吧。”说完收好文件装在包里，在众人惊愕的目光中，大步走出了会议室。

等回到市政府的办公室，叶秋生对潘画章说：“你去那边看看有什么情况。”叶秋生说完一指周兴龙办公室的方位。潘画章本以为叶秋生回到办公室会大发雷霆，所以就格外小心，但看叶秋生没有任何发作，反而有些兴奋，忐忑的心也就放下了，对叶秋生说：“您要没什么事，我就到马秘书那里聊聊天吧。”

叶秋生心里暗暗赞许潘画章的聪明，便和颜悦­色­地说：“去吧，等我有事再叫你。”

潘画章就去了马清风的办公室，敲了几下门就推开一条门缝把头伸了进去，见马清风正一个人无聊地翻着报纸。潘画章一拍马清风，把他吓得激灵了一下，抬头一看是潘画章，伸手就打了他一拳，说道：“我以为是领导来查岗呢，没想到是你这个家伙在装神弄鬼。”

潘画章拉了把椅子坐在马清风面前说：“你是市政府一秘，除了你老板以外，还有谁敢查你的岗？”

马清风说：“你别说，以前真没有，但上次就被你老大给骂了。”

潘画章笑道：“我看你就是欠骂，这么多天我怎么没看见你和周市长出去啊？天天窝在市政府里看报纸，人倒是比以前白了，你看我整个一个非洲难民。”

马清风做了一个小声的手势，压低声音说：“现在别说是我了，就连司机老周都快成退休状态了，也是没事天天和车队里的一帮司机打牌。”

潘画章问：“那周市长就不出去啊？”

马清风摇摇头说：“怎么不出去，不过就是不带着我们两个而已，现在我这位领导可是神龙见首不见尾。”

潘画章朝周兴龙的办公室一指，说：“现在在吗？”

马清风点点头，然后说：“刚到办公室没多长时间财政局的刘局长就来了，好像还挺生气的，就把我给打发出来了，也不知道两个人说什么，到现在还没走。”

马清风和潘画章是大学同学，所以说起话来也没什么顾忌，接着又发起了牢­骚­：“你别看我跟着市长，你跟着副市长，表面上看起来我比你风光。可是我这个领导马上就退了，那就成了垃圾股，你那位可是如日中天，是潜力股！到时候我要是没饭吃，老兄你可要拉我一把啊！”

潘画章笑道：“你还用得着我提拔，哪个领导临下之时不把自己身边的人给安排好，你看我们这里有两区长都是市长的秘书出身，我还指望你发达了能提拔提拔我呢！”

马清风把已经翻烂的报纸往桌子上一扔，骂道：“那是人家的领导有人­性­，哪像我这个，我也和他透漏过一些想法，区长、书记的咱没那么大野心，就是到那个职能局当个局长我也满足了，你猜他怎么说？”

“怎么说？”

“小马呀，你是不是看我这个老头子快退了就不想和我跑了，想重新站队啊？好­干­部可要有始有终，站好最后一班岗，你放心，组织对你会有考虑的。”

潘画章笑了，说：“这你还担心什么，不是还有组织嘛！”

马清风急了，说：“你这个人怎么还幸灾乐祸呢？”

潘画章撇撇嘴说：“我要是市长，你最起码也得当个县委书记吧！不过我劝你一句，咱们现在是归人家管，还是老老实实地伺候好领导吧！别到时候上头生气了，你也该滚蛋了。”

马清风哼了一声说：“谁怕谁呀，别以为我什么都不知道，小心到时候弄个鱼死网破。”

“难道你还知道一些内幕？”潘画章试探着问。

马清风这时也意识到说得太多了，不想就这个问题再说下去了，就问：“怎么今天你没事了，在我这呆了这么长时间，小心那头骂你！”

潘画章也觉得问得太多了，就说：“我这不是抽个空挡过来和你聊一聊，咱们有些日子没见到了吧，哪天有空喝喝酒？我看时间也差不多了，真得回去招呼着了。”说完就溜出了马清风的办公室，等回到自己那里，便把听见和看到的事情全部告诉了叶秋生，叶秋生听后，心里一阵暗喜。

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