梁文靖嗫嚅两下，作声不得。原来梁天德武艺虽好，这儿子却是根不可雕琢的朽木，酷好诗书，疏于习武，但凡梁天德所教本事，他学不了三成，便即厌倦，百般偷懒敷衍，梁天德打也打了，骂也骂了，书也撕了无算，但这小子就是不改恶习。梁天德灰心之余，唯有任他去了，但想这孩子既好读书，留在北方，蒙古人重武轻文，全无用处，唯有大宋科举取士，读书人方能取些功名，是故思量再三，正当举棋未定之际，忽又遇上一桩大事，逼得他当机立断，携子南归。

斥责一阵，梁天德怒气略消，料想那公子一行走得远了，便大步流星，走在前面，梁文靖悻悻尾随。

两人走了一程，行将日暮，忽听身后有人遥遥歌道：“噫吁嘻，危乎高哉，蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……”

二人回头望去，但见山路尽头，走来一个穿着破旧的儒生，面­色­酡红，醉态可掬，提着一只红漆葫芦，一步一摇，边走边唱，“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉……呃……峨眉巅……呃……”走过二人身边，忽地站立不住，一个踉跄。梁文靖心热，忙伸手去扶，那儒生却将破袖一拂，推开文靖，续唱道：“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相勾连，上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川，黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁--攀--援，哈哈--愁攀缘也愁攀援。”走过两人身前，翻过山梁，消失不见。

梁文靖皱眉道：“爹爹，前方路险雾重，他这样子，遮莫摔到山谷里去？”

梁天德冷笑道：“落第举子，无聊文人，大宋朝别的没有，就是软骨头的穷酸太多。”嘴上讥讽，心中却暗赞儿子秉­性­仁善，思虑周详，当下飞步赶上，不料走了约莫一里路程，仍没见那儒生影子。

正觉骇异，梁文靖也气喘吁吁赶将上来，奇道：“这儒生走得好快。”一转眼，忽见父亲脸­色­发白，不由吃惊道：“莫非这一眨眼，他便已摔下去了？”探头向谷底一瞧，却见白雾茫茫，莫窥其深，还欲细瞧，便觉目眩，慌忙直起身来，一颗心扑扑直跳。

梁天德也觉惊疑，父子二人又来回寻了一阵，仍不见儒生影子，不觉背脊上均生出寒意，梁文靖忽地哆嗦道：“爹，咱们莫不是遇上鬼了？”梁天德怒道：“大白天的，尽说胡话，那人红光满面，哪会是鬼。”

梁文靖道：“若不然，那必是摔到谷里去了，但既然落下去，怎又不闻声息，莫不是喝得太多，醉死过去了？”梁天德皱起浓眉，百思莫解，瞧那山谷，又觉太深，难以下谷一探，何况萍水相逢，也不值得费如此大力。念头数转，也就罢了

遇上这等事，父子没了言语，只闷头走路。走了一程，忽见清溪流淌，小桥飞渡，桥那头数峰青山，拥着三两户人家。

梁文靖欢呼一声，快步奔过桥去。梁天德见他举止浮浪，心生不悦。不想方才过桥，便见前方转出两人，一个体格雄壮，凤眼半开，正是端木长歌，另一个少年清俊，却是严刚。严刚一见二人，便哈哈笑道：“两位脚程太慢了些，累咱们好等。”

梁天德见二人神­色­不善，不觉皱眉。梁文靖与严刚仇人相见，分外眼红，叫道：“再打一场么？”严刚嘿笑道：“妙得紧。”端木长歌伸手笑道：“严刚，别逞意气，忘了主公的交代。”严刚瞪了梁文靖一眼，悻悻退下。

端木长歌含笑道：“梁老先生，在下有一事相商，不知先生可有兴致。”梁天德淡然道：“鄙人路途尚远，不容耽搁，还请见谅。”说毕便往前行，忽觉杀机一紧，涌将过来，顿时止步，厉声喝道：“二位将欲何为？”一抖手，忽地向端木长歌劈去，端木长歌侧身避过，不料梁天德身形一闪，却向严刚扑至，严刚只觉锁骨一痛，已被梁天德扣紧，顿时浑身酥麻，扑通跪倒。

原来梁天德已知端木长歌武功不在自己之下，急切难胜，是故声东击西，佯攻端木长歌，实则避强击弱，出其不意擒下严刚。正要开口说话，忽听端木长歌一声冷哼，身形陡然拔起，只一晃便到梁文靖身前，梁文靖不及惊呼，已被他一把掐住脖子，提得双脚离地。

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