喧闹的扬州花会，到了真正赏花的时候，反而安静了许多。

有些豪客一掷千金，本就是为美人而不为花，如今美人匿了行迹，似乎也没有再耽搁下去的必要，何况司徒天鹰的死，使许多人不得不马上回去消化这个讯息。

“这样也好，要是那些粗人都来，怕是要把这一树琼玉踏成粉了。”周令识凝视着白如莹玉的琼花笑道。

“骗人么？”薛妍凑了过来，“这不就是聚八仙么？­干­么高贵成这个样子？”（注一）

周令识把脸扭开，仰着头表示不屑，还故意吟道：“谁移琪树下仙乡，二月轻冰八月霜。若使寿阳公主在，自应羞见落梅妆……”

薛妍哼了一声，用求助的眼光看着薛真，薛真笑道：“琼花之不同于聚八仙处，在于大而瓣厚，叶柔而莹泽，蕊与花平，不结子而香。最重要的，琼花乃是九瓣，为阳为雄，因而不结子，聚八仙花为八瓣，为­阴­为雌，故而结子。”

“果然如此。”薛妍认认真真数了一下，开心地道，“可是炀帝就为了看这么一棵花而大兴土木，实在过分。”

周令识忍不下去，过来道：“炀帝看琼花，实为讹传，琼花之名，乃是我朝至道年间的扬州知州王禹起的，刚才我吟的那首诗就是他所作，你可真是不学无术……”

薛妍不服道：“你若有真才实学，­干­吗不自己作诗，还要拾人牙慧，丢不丢人？”

周令识一时不知如何做答，窘的满脸通红。薛妍得意起来，摘了几片花瓣放在手心，微风拂过，花瓣飘飘荡荡，竟然随风而消，没有一片落在地上。

薛妍正自惊讶不已，只听辛弃疾慨叹道：“这正是琼花特异之处，花朵宁愿随风而逝，也绝不沾染脚下污泥尘土，此等高洁品­性­，为世间凡俗之人所不及。”

薛真揣度辛弃疾话中深意，接口道：“琼花留恋故土之心，亦世人皆知，数次被人强行迁移，皆不活。正是木犹如此，人何以堪！”

“木犹如此，人何以堪！木犹如此，人何以堪！”辛弃疾面北而立，喃喃数遍，眼中竟已泪光莹然，沉声唱道：“清愁不断，问何人、会解连环。生怕见、花开花落，朝来塞雁先还！”

同是一首歌词，由辛弃疾雄浑的声音唱出，比起秦浅月的浅吟低唱，分外觉得悲戚苍凉。薛真和周令识都在江南长大，自是难以体会辛弃疾心中的沉痛，却也受到歌声感染，拂着花枝默然不语。

薛妍怔怔看着辛弃疾，那落寞的身形和苍凉的歌声，仿佛化为层层波浪，激荡着少女心房，一时间不觉痴了。

而数丈之外，陪着别人强颜欢笑的秦浅月，正悄悄拭去眼角的几滴清泪。

似乎也感受到辛弃疾的心事，身边的琼花舞起一阵清风，成百的花瓣飘然而落，在辛弃疾的身边溶入春风。

辛弃疾回过神来，笑道：“一时思乡，有些忘情，倒教众位见笑了。”

薛真压低声音道：“辛兄心怀故土，我们都体会得，只是如今朝纲如此，无力北进，还望辛兄暂时随遇而安，保重自己身体，以期今后。”

辛弃疾明白薛真的意思，想要光复河山虽然没错，但若是有­奸­佞小人参上一本，说几句他诋毁朝议，不满皇上怯懦之类的话，恐怕就是灭族的大罪。到时自身尚且难保，何谈河山？

辛弃疾心中郁结，却感激薛真诚心相待，自不想对方为他忧心，遂换了笑容，道：“既是随遇而安，我明日即将启程赴建康府上任，薛老弟何以教我？”

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