“这么说来，铁兄你……”

“我便是善宗这一代的宗主。为了避免善恶两宗在彼此杀戮中一齐灭亡的命运，这几年来我与残存的善宗弟子隐居于此，然而恶宗不愿善罢甘休，终究还会找到此地。”

“那铁兄何不移居他处？”

铁玄叹道：“如此躲避下去，何时是个尽头？这几日我终有所悟，若要这一切有个了局，唯有打破善恶的界限，将善恶两宗重归一体！而我等执迷已深，无法超脱，这个任务恐怕需要借两分宗之外的人来完成。而我一见到薛老弟，心中便有一种强烈的感觉，你就是将会带领两分宗走出漩涡的人。”

见铁玄用满怀期待的目光看向自己，薛真摇手道：“我与铁兄一见如故，本来义不容辞，但如今我自身难保，怕是要辜负铁兄所托。何况以铁兄学究天人，尚不能完成的理想，我薛真又有何德何能，可以担此重任呢？”

铁玄微笑道：“薛老弟所谓之自身难保，我亦有耳闻，因为扬州的通缉布告早已发到了楚州。不过我自问还有些识人之明，分得出忠­奸­善恶，薛老弟暂时隐忍，总有一日会真相大白。至于能力方面，你更加不必担心，两分宗要走向什么方向，只需顺乎自然，不必刻意强求。‘不识庐山真面目，只缘身在此山中。’我囿于多年来的善宗影响，虽有模糊的期望，却不知如何转变为现实，而薛老弟就不会受此桎梏。”

尽管铁玄心意诚恳，薛真只是不允。自伍氏兄弟、甄姐儿等人相继死在他面前，他便很害怕为别人的生死命运负责，因而文墨和余风都被他遣离身边，若非归雁在他心中位置特别，他也不会舍身相救。虽说善宗上下只剩了十余人，但在薛真看来，也是他担不起的重任。

铁玄见薛真不愿，笑道：“我也不勉强老弟，若真是有缘，将来自然还有重逢之日。不过恶宗不日即将到达此地，我对是否能够自保殊无把握，老弟可否替我带走两分宗圣物，只要我善宗有一人不死，必将去寻找薛老弟取回圣物。若善宗不幸灭亡，老弟可任意处置，如何？”

薛真不好再作推托，便点头应允，铁玄便自怀中拿出一册白­色­绢书，递给薛真。

薛真双手接过，只见封面上五个醒目的朱砂大字：圣火光明策。

铁玄肃然道：“此书乃古时祆教一位前辈高人所著，即可看作记载他对教义理解的经典，又可看作一本武功秘籍，两分宗师法自然的武学，便即源于此书。我教信仰光明，拜火即为拜光明，因而以‘圣火光明策’名之。”

薛真将绢书仔细收入怀中。“铁兄放心，只要我一息尚存，定当珍重此书。”

铁玄点头道：“薛老弟闲来无事时，尽管翻阅此书，你我武功虽然道路不同，但此书博大­精­深，薛老弟又天资过人，或者能够有所裨益。”

薛真点头应允，当下两人就此作别，铁玄拿出银钱衣食慷慨相赠，又命人牵了一匹良驹，薛真亦不推辞，即刻启程，不多时便到了淮水岸边。

此刻天­色­已值傍晚，河面上一片沉寂，并不见有渡河的船只。薛真四下张望，却见岸边的树影绰约之中，隐隐似有人头攒动，心知今夜又将有人偷运财货。有人就有船，可是偷渡都在暗中进行，谁会愿意搭载一个外人呢？薛真一时不知如何是好。

在河边踌躇许久，薛真焦急万分。如今归雁下落不明，不知平安与否，自己难道就在这淮水边上耽搁一晚不成？也怪他自己想得过于简单，以为只要许以重金，自然有人愿意搭载自己渡河，却不料河边连个人影都无，他就算肯出银两，又找何人说去？

没有办法，便只得夺船了……虽然一条船或许关乎一个私贩的生计，但薛真挂念归雁之心甚为急切，也顾不得太多了。

便在此时，河上远处驶来一条小船，不多时已靠近岸边，船上艄公竹蒿一抖，将船稳住，粗声叫道：“客官可是要渡河？”

薛真微一皱眉，这种情况下突然有船出现，实属可疑，不过即使是条黑船，薛真又岂会怕他？当下牵马上船，朝那艄公道：“那便有劳了。”

艄公一言不发，缓缓撑船，薛真也不去理他，只凝神眺望河面，蓦地伸手指着远处道：“咦，河中似乎有人？”

那艄公循着他的手指望去，不经意地道：“什么人啊，只不过是一段枯木。”说完才发觉有异，猛地顿住。

薛真冷冷道：“现在天­色­已暗，水面无光，尊驾竟可看到那么远处的一段枯木，果然内功­精­湛，可入江湖一流高手之列。尊驾在此撑船，想必不是要做一个杀人越货的小贼吧？”