老金把药缓缓地端过来，正迎着对方回过来的身子。

“何劳老丈亲自服侍，不敢当！”说话时，对方已接过了药碗，眉头微微皱了一下。

老金笑道：“大概有点凉了，再去热一下吧！”

“不必了！”回答得很­干­脆。

一边说时，遂即仰首把小小的半碗药汁喝了个­干­净。

卷金这才注意到，对方那只持碗的手，敢情与常人有些不同，包括他另一只手在内，十根手指的指尖，连同指甲，都作暗红、紫黑的那种颜­色­，看上去煞是可怖。老金心里希罕，却也不便出口询问……忽然一怔，才警觉到对方一双眼睛正向自己注视着。

四只眼睛交接的一霎，老金下意识又不禁打了个寒颤，白天上船时，他竟不曾注意到，敢情对方这个相公真的病了，而且还病势不轻。

苍白颜­色­的一张脸，显示着病魔的入侵，绝非朝夕之事，一双尚称灵活的眸子，固然是黑白分明，然而在其下眼泡处，也同他的十根尖指一样，郁积着浅浅的暗红­色­泽，这番奇异的­色­泽点缀，使得对方斯文的外表着了几许­阴­森、憔悴和病痛。

白头老金情不自禁地往后退了一步，若非是紧接着对方脸上所显现的微笑，他还真有点心里发毛。

“金老丈请坐，你有话要说么？”

抬起拖着肥大衣袖的一只手，指了一下舱里的座位，老金情不自禁地顺着他手指处就坐了下来。

“老丈喝茶。”

“是……不客气，不客气！”

一面说，老金就手拿起茶几上的茶壶，倒了半碗清茶，糊里糊涂地端起来喝了一口。

“茶凉了。”

“噢，还好，还好……”

“今夜的月­色­不好。”

口音似岭南，却又带点云中，又稍掺有一点北地京里的那种韵味。

老金自信这一辈子­干­船上的活儿，大江南北都跑遍了却是一时听不出对方的真正发音所属，那种低沉却富有磁­性­的男音，出自对方斯文冷寂之口，虽是简短的几个字，却是铿锵有力，有不听不可的强迫感。

说到月­色­不好，对方已踱向窗前，推开了两扇临江的轩窗，一阵江风袭来，悬在舱里的那盏“八角银红双穗”纸灯，滴溜溜地直打着转儿，文案上的纸笔书篇，俱都大有动势，一霎间，颇有飞沙走石之态。

老金“啊”了一声，慌不迭地离座站起来，想去帮着对方关上窗户。

不劳费心，来得快，去得也快。

老金身子不过才站起来的当儿，舱房里却已恢复了原有的平静，那阵风像是只进来兜了个圈子，却又出去了。

并非是风停了，眼看着窗外浪花翻飞，其势不已，这小小边舱，一瞬间，却和煦如春。

文案上的纸牍书篇，当顶上的八角挂灯……俱都在同一个时候，收住了耸动之势。

白头老金狠狠地眨了几下他的一双大眼，心里透着“玄”，却是无论如何也想不通是怎么回事？

打量着当空在疾风行云中的那轮皓月，这个人深邃的目光，却转向附近水面，天是波谲云诡的，水也是波谲云诡的……连带着他的脸­色­也变成了那个样。

随后，他就不再对窗外感到什么兴趣了。关上了窗户，他发出了几声轻咳。

白头老金像是忽然警觉起来，打量着面前这个“讳莫如深”的人物：“这位相公，你敢是着了凉吧！”

摇摇头，对方脸上含着淡淡的笑：“你还是关心你的船吧！”

“还没请教相公贵姓？”

“我？”

一霎间，他脸上布满了凄凉，在他那双眼睛再次注视向老金时，后者顿时被一种无可名状的沉寂气势所笼罩住，真后悔自己有此一问。

“你可以叫我水先生。”

“水……先生？”

“对了，江水海水，反正离不开水！”他脸上终于泛出了由衷的笑：“我在岭南吴家庄设过馆，教过书，你要是高兴，称我一声教书先生，我也不反对。”

“这就对了！”老金咧着嘴嘿嘿笑道：“我看你相公就是个念书人的样子，水先生，你的病……”

水先生道：“夜深了！”

老金眨了一下眼，喃喃道：“是这样……前舱里住着的客人……”

水先生轻叹了一声道：“江上起风，只怕是多事之秋，老丈要注意了！”

白头老金皱了一下眉，心里真纳闷儿：这是怎么回事，不叫我说话。

“哼”了一声，老金再次开口道：“是这么回事，我来看水先生，是……”

“且慢……”水先生轻轻地摇了一下头。

老金不得不把下面的话吞在了肚子里，心里那股子别扭劲儿可就不用提了。

隐约间，像似传过来几声琴音，等到老金倾全力再听时，却又没有了。

经过了这么一搅和，老金要说的话是一句也说不出口，也没有兴趣再说了。

对方水先生这时竟然缓缓地闭上了眼睛，像是要休息的样子。

白头老金叹了口气，站起来道：“天不早了，我走了！”

水先生连眼睛也没睁，微微地点了一下头。

※※※

风浪比先前更大了。

由于受到了前舱的客人、那位史大爷的嘱咐，老金和他儿子金七，以及伙计毛五都不敢随便走动，没事的时候，只是在舵旁坐着发愣。

毛五终于打破了沉寂道：“我就是想不透，住在大舱里的那几个人是­干­什么的，说是官面上的人吧，可又不像，说是普通的老百姓吧，更不像，只看看那个姓史的人五人六的样子就不像，真想不透这一家子！”

金七冷笑道：“你就少管闲事吧，反正人家坐船给钱，我们管他是谁呢！”

毛五不好意思地笑笑道：“当然，咱们管也管不了啊，我只是心里纳闷儿，还有边舱的那位教书先生，也透着有点玄，怎么怪事都让我们给碰上了。”

白头老金默默无声地打着了火，点上了纸煤，吸了几口烟。

他眯着一双布满了皱纹的眼睛，正要说什么，忽然站起来道：“咦！”

金七、毛五也都发现到了，三人顺眼看过去，只见一艘双桅平顶、模样新颖的中型快船正由后方快速驰来。

金七一惊道：“唷！这是­干­什么？”

说时迟，那时快，不过是转念的当儿，那艘快船已来到了眼前。

三人才看清了，敢情来船备有一座看似尖猛结实的菱形船首，那种模样大异常船，倒有几分与洞庭水师的战船酷似。

老金第一个发觉不妙，忙叫了一声：“快！”

三个人同时行动，以最快速度，一个人­操­起了一根长篙，猛地向着右舷扑了过去。

是时，那艘看似战舟的来船，已风驰电掣地来到了近前，老金等三人三根长篙各自施出了全身之力，猛地向着来船船头点了过去。

来船突然的现身，本就有几分奇特，以如此神速硬撞前船，更给人无限扑朔迷离，一时真摸不清是何居心。

三根长篙虽说是劲力十足，奈何对方来势至猛，其力万钧，甫一交接之下，只听见“咋喳”一声脆响，金七手中长篙首先为之折断，老金、毛五

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