小子还没有睡觉，他虽然相信徐廷封必胜，但不知何故，就是牵挂着这件事一点睡意也没有。

看见徐廷封这种神态回来，小子虽然猜到了几分，还是问道：「到底怎样了。」

徐廷封直言道：「我不是那个天河上人的对手。」

「你败在他的手下？」小子仍然有些怀疑。

「虽然还没有分出胜负，事实他的武功是在我之上。」

「还没有分出胜负他岂肯罢休？」

「那是因为在胜负关头，猿长老来了。」

「他来了——」小子吃了一惊道：「幸好我没有去……」

「你就是在场也不要紧，看见天河上人他便什么也忘掉，只顾跟天河上人过招。」

徐廷封微叹道：「若不是这样，我如何脱身？」

小子打了一个「哈哈」道：「遇上这个老怪物，也够那个天河上人受的了，那个老怪物也可谓神通广大，知道哪里儿有高手便找到哪里儿去。」

「我看他是追踪到这里来，目的还是在找你。」

小子呆一呆道：「幸好有那个天河上人。」

「对那个天河上人我看他也没有多大兴趣，到头来，还是要找你。」

「那如何是好？」

「反正我们要上武当山，为免生枝节，还是立即便起程。」

「皇帝那儿没有你的事了？」

「应该没有。」徐廷封却一声叹息。

「只是兰兰方面——」小子显然看出徐廷封的心意道：「你才回来又离开，她一定会很不高兴。」

徐廷封苦笑一下道：「你去打点一下，我这就去看兰兰，她已经懂事的了。」

话虽然这样说，徐廷封仍难免心头闷闷不乐。

小子亦苦笑道：「忆兰就在你后面。」

徐廷封一怔，回头果然看见忆兰站在后面不远处，瞪着一双大眼睛，好像要哭。

「兰兰——」徐廷封走过去道：「你听爹说——」

「小子哥哥已经告诉兰兰，师公被人杀死了，爹要去查清楚这件事。」忆兰很懂事的样子。

「你是不会怪责爹的了。」徐廷封将忆兰抱起来。

「可是爹一定要答应，事情完了立即便回来。」忆兰的眼泪还是忍不住流下来。

徐廷封不由叹息。

徐廷封、小子天未亮便起程，一路上马不停蹄，到中午，人马都疲倦了才停下来休息。

马系在树下，徐廷封、小子也就坐在不远处溪旁的石上，一面吃着­干­粮，一面喝着山溪清水，倒也轻松快活。

吃罢了，小子就更将整个头浸在溪水里，好一会才抬起来，一面痛快地将头甩着，一面大笑道：「幸好我们大清早上路，否则让那个老怪物找去，现在也不知道变成什么样子了。」

徐廷封接道：「我就是什么也不希望，只希望顺顺利利赶到武当山，又能够顺顺利和将事情解决。」

「事情开头顺利，一定会顺利下去的。」小子又大笑道：「没有那个老怪物从中作梗，又还有什么不顺利？」

笑语声甫落，那边便传来一阵马蹄声，两人不由得回头望，只见两匹坐骑的缰绳不知何时已松脱，长嘶着往来路疾奔了开去。

两人不约而同，一齐跃起来，往那边追去，追到树下，那匹坐骑已去远，追也追不上了。

「好好的缰绳怎会松脱？」小子很奇怪。

徐廷封脸­色­突然沉下来道：「我看是人为——」

「哪里一个有这个胆子？」小子嚷起来。

「当然是我了。」猿长老应声从树上跃下。

一听这声音小子便已变了脸­色­，看见真是猿长老，就更倒退了三步。

猿长老只是看着他大笑道：「你轻功没有我的好，马又给我放掉，还能够跑到哪里儿去？」

小子怔住，猿长老转顾徐廷封，笑骂道：「你也不是好东西，昨夜我替你解围。你却是不告而去，幸好我还有几下子，才没有给那个贼和尚弄翻。」

「晚辈有事在身，万不得已。」徐廷封一揖道：「我们现在必须赶赴武当山，远望老前辈网开一面，让我们离开。」

小子接道：「最多事情完了，我们立即赶去仙桃谷，侍候你老……老人家过招。」

「不是老怪物了？」

「怎也是一句，你老人家不会介意的。」小子打蛇随棍上道：「一言为定，我们这就赶赴武当山。」

「我可没有答应什么。」猿长老双手张开，挡住去路道：「难得找到你们，若是轻易放过，又如何对得起自己？」

徐廷封一正脸­色­道：「老前辈也是武林中人，武当派现在又面临一场浩劫，怎能够见死不救？」

「武当派跟我有什么关系？」猿长老把手一招道：「你们两个快快跟我离开。」

「老前辈一意孤行，晚辈只好冒犯了。」徐廷封深深地吸了一口气，摆开架势。

小子架势随亦摆开，一面道：「今时不同往日，合我们两人之力，一定能够将他击倒。」

猿长老大笑道：「要打架，好极了。」双拳一轮，第一个出手。

徐廷封、小子左右齐上，知道猿长老厉害，所以也不客气，出手便全力抢攻，各尽所长。

小子的武功绝无疑问已有很大的进步，徐廷封打通任督二脉内力循环不绝，当然亦有一定的帮助，他们的招式变化却在猿长老的意料中，猿长老的招式变化则是层出不穷，内力又在他们之上，而他们虽然要拚命，彼此间到底没有什么深仇大恨，又如何拚得出来。

他们虽然通力合作，也只是支持多一段时间，结果还是给猿长老打翻地上。

猿长老随即封了他们的|­茓­道，小子破口大骂，连哑|­茓­也给封住了，看见猿长老这样，除了叹气，徐廷封亦无计可施。

他们也就被猿长老送到仙桃谷，一路上猿长老兴致一来便解开他们的|­茓­道，找他们过招。

眼看武当山之约越来越近，说尽了好话，猿长老还是一意孤行，不但小子，连徐廷封也变得没­精­打采，提不起劲也提不起兴趣跟猿长老过招。

猿长老当然很不是味道，却是坚信徐廷封、小子迟早总会引起兴趣来，也不着急。

徐廷封、小子倒是快要急坏了。

仙桃谷就连徐廷封也不能不承认实在是一个好地方，只是心情太坏，完全提不起兴趣欣赏，终日与小子呆在屋子里。

很快便是三天，一算距离武当山之约已只剩七天，再算行程，徐廷封不由长叹道：「再不去便来不及的了，难道武当派到这个地步还要再遇上这个劫难？」

小子跳起来道：「都是那个老怪物，我这就出去跟他拚个你死我活。」

徐廷封伸手挡住道：「别意气用事，他武功那么高，我们拚了命也不是他的对手。」

「难道就呆坐在这里？」

徐廷封又是一声长叹道：「此时此地，我跟你一样难过，可是又能够怎样？」

小子坐下来，徐廷封长叹接道：「先父自幼教导我长大成|人，一定要忠君爱国，先师收我为弟子，传授我昆仑派的武功绝学，也是希望我学成之后，能够为江湖正道做一些事。」

小子Сhā口道：「这没有什么不对。」

「现在武当有难我不能够加以援手，皇上方面眼看又被天河上人摆布，而我竟然都束手无策，实在有负先师先父的厚望。」

「这如何怪得你？」小子大摇其头道：「天河上人武功在你之上，至于武当派，不是你不去，只是那个蛮不讲理的老怪物从中作梗。」

「这个人实在不可理喻。」

小子突然站起来道：「没有办法只好这样了。」

「怎样？」徐廷封­精­神一振。

「一会他到来，我们两个人答应他一齐出手跟他过招，到他将我们的|­茓­道解开，我拚命挡着他，你出其不意全力逃出仙桃谷。」

「这一来他一定会很生气。」

「那最多狠狠地将我打一顿，那个老怪物，总不成会将我杀掉。」

徐廷封沉吟道：「却不知什么时候我才能够将你救出来。」

「不出来也不要紧，只要你能够替我解决两件事。」小子无可奈何地笑了笑。

「你说。」

「一定替我追查杀我师父的仇人。」

「我一定尽力而为，还有的一件事呢？」

小子好一会才吃吃地说出来道：「就是替我去看看明珠，告诉她我暂时不能够找她。」

徐廷封点头还未回答，小子又叮嘱道：「可是，千万不要告诉她我现在的处境。」

「放心——」徐廷封紧握着小子的手道：「武当山事了，我一定会回来，看如何将你救出去。」

小子苦笑了一下，事实他一点信心也没有。

徐廷封方待再说什么，一阵怪笑声突然在窗外响起来，一个人同时倒挂金钩自窗外倒吊下来，正是猿长老。

「我怎样叫你们的？」猿长老笑骂道：「好好的睡觉，这样才有­精­神跟我过招，你们这个时候却仍然在东家长西家短的，我远远的一看便知道有古怪，走近来一听，果然在­阴­谋对付我老人家。」

徐廷封、小子怔在那里，他们实在想不到猿长老竟然在这个时候找来，又正好听到他们的说话。

「这就是所谓心血来潮了。」猿长老得意忘形，一面翻跟斗一面大笑。

小子脱口骂道：「偷听别人说话你就是一点也不觉得卑鄙。」

猿长老摇头道：「你们这样背后­阴­谋暗算别人却不是卑鄙的啊。」

小子破口大骂道：「你不是这样将我们囚起来我们才不会动这种脑筋。」

猿长老竟然又笑道：「这你们应该感激我老人家才是，脑筋动得多么灵活。」

小子气得又怔住，徐廷封忍不住道：「老前辈，我们这个念头也是为了武当派……

猿长老笑截口道：「好像你们这种聪明人一定会想到第二个办法的，再动动脑筋。」

笑语声一落，他三个跟斗便倒翻开去，迅速消失在黑夜中，徐廷封要叫住，却被小子截下道：「求他是没用的，这个老怪物根本就不可以理喻。」

徐廷封苦笑道：「那我们真的得另想办法了。」

小子扒着那一头乱发，好一会才道：「难道天下间真的没有一种武功可以对付这个老怪物的大圣神功？」

徐廷封沉吟着道：「我问过师父，他老人家说过可与大圣神功一较高下的，除了武当派的天蚕神功相信便只有我们昆仑派的天龙第九式。」

小子立即问道：「你没有练过天龙第九式？钟老前辈、不、师父知道，怎么不传授你这一式，好得对付猿长老这个老怪物？」

徐廷封微叹道：「天龙第九式早已失传，我只是学得天龙八式，但师父说过，第九式是由前八式参悟变化出来，可惜到现在我仍然茫无头绪。」

「怎会这样的？」

「就是没有足够的时间，朝廷事太多……」

「那现在不是机会？你快快趁这个机会好好的参悟一下，若是真的参悟出来，打翻了那个老怪物，你我才叫痛快哩。」小子立时又眉飞­色­舞。

徐廷封心念一动，­精­神一振道：「好，反正是闲着，正好趁这个机会思索一番。」

「你只管参悟，那个老怪物由我来应付。」小子咬牙切齿地道：「只要能够将他弄翻我就是怎样吃苦也不要紧。」

徐廷封摇头道：「我看他不会轻易放过我的。」

小子立即道：「你可以装病的，反正这个老怪物只要有人跟他动手便成，也不会深究。」

在猿长老面前装病赏在不容易，但小子跟南偷行走江湖多年，多少也懂得一些易容化装的伎俩，果然将徐廷封弄得看上去有病的样子。

那却不是大病，只是肠胃方面，小子接又不住埋怨猿长老只是供应生果，总算将他瞒骗过去。

小子也为了不想猿长老­骚­扰徐廷封，竭尽全力去侍候、讨好猿长老，以他的身手经验，全力而为，要讨好猿长老其实也不是一件难事。

他也就顺其自然，与猿长老过招同时，一面向猿长老请教招式的变化，目的在拖延时间，却正合猿长老脾胃，以为是孺子可教，倒令他得益不浅。

三日下来小子吃尽了苦头，徐廷封苦思之上却并无所得，他并不气馁，小子也没有出言埋怨，反而加以鼓励，但看徐廷封那样子，再听他的说话，亦知道希望并不大，除非是有奇迹出现，否则要赶到武当山，是绝没有可能的事。

奇迹却竟然出现了。

第四天早上，徐廷封醒来，便已听到猿长老与小子在屋外过招的声音，然后他突然发现地上多了无数脚印，骤看来一片混乱，但细看之下，纵横交错，竟然是按照五行八挂排列。

他心念一动，跨进去按照脚印次序移动，自然而然，天龙八式先后施展，到第八式施尽，一变竟然变出另一式来，这一式隐含天龙八式的变化，却是八式变化的­精­华所在，合而为一，另生变化，威力显然在那八式之上。

地上的脚印竟然能够引导徐廷封领悟出天龙第九式的变化，实在大出徐廷封意料之外，刹那间他当真是既然惊且喜，天龙第九式不由自主反复施展，只差一点没有放声笑出来。

小子显然并没有发觉地上的脚印，与猿长老过招下来，筋疲力竭，拖着脚步，东倒西歪，一个踉跄，只差一点没有摔翻地上。

徐廷封一把扶住，看见他脸上那种笑容，小子也不由­精­神一振。

徐廷封随即问道：「你看地上的脚印。」

小子目光一落，反问道：「是你弄出来的。」

徐廷封摇头，小子苦笑了一下道：「我可看不出有什么特别，你可是要告诉我这就是天龙第九式的步法，你已经练成了？」

徐廷封兴奋地道：「我正是要这样说。」

小子一下子跳起来道：「你真的练成了？」

徐廷封点头道：「却不是我领悟得到的，我早上起来便看见地上这些脚印，跟着走，第九式便变出来了。」

小子一征，道：「是哪里一个弄出来的？」

徐廷封道：「我原以为是你，但细想又没有可能，这个地方，除了猿长老又还有哪里一个？」

「他怎会这样做。」小子大摇其头道：「难道他不怕你练成了第九式将他打翻。再说，以他那种怪脾气，一定会当面指点你，知道你在装病，不将你抓出去先揍一顿才奇怪，又怎会不动声息地溜进来留下这些脚印？」

「不错，但又是什么人，在打什么主意？」徐廷封沉吟着道：「只有高手才能够看出我苦练天龙八式的动机，只有朋友才会帮助我启发我领悟天龙八式的变化。」

「什么人也好，你既然练成了天龙第九式，还等什么，出去找那个老怪物，狠狠地教训他一顿。」

徐廷封点头，小子却又道：「现在不成，你还是好好的休息一下，我也趁这个机会调息一遍，必要时也可以助你一臂之力。」

「这也好。」徐廷封盘膝坐下道：「若是在最佳的状态不充分发挥天龙第九式的威力，也不能够将他击倒，我们也只有认命了。」

小子笑道：「你施展天龙八式，他也要一番力气才能够破解，再来第九式如何抵挡得住？」

话是这样说，他心中也在怀疑，徐廷封看得出小子的心意，虽然没有说什么感激的话，却已立定主意，全力一战。

猿长老显然并不知道天龙第九式与那些脚印的事，看他看见徐廷封之后那种兴奋的样子便可以看出来。

「你肚子已经好了？」他搓着双手道：「早便该好了，以你的功力，怎会连这个也治不好。」

徐廷封方待说什么，他话又来了道：「也算你知情识趣，事没了立即来侍候我，这几天只是一个小子，什么趣味也没有。」

小子一听立即冷笑道：「你这个老怪物就是没良心，我这样侍候你，竟然还说什么趣味也没有，昨天你又是怎样说的。」

「今天是今天，还说昨天­干­什么？」猿长老随即招手道：「来，最好两个一齐来。」

小子看看徐廷封道：「我先消耗他的部分内力。」

猿长老听在耳里，大笑道：「你这个小子能够花上我多少内力？」

小子没有答话，一扑而上，全力施为，猿长老见招拆招，眉飞­色­舞，果真练武成狂，只要有人跟他狠狠地动手便兴奋。