托马斯·刘的祝酒辞结束，人们起身举杯。于是，口腔的咀嚼与肠胃的蠕动，同时开始了。宴会的主题只有一个字。

吃。

江有礼开始走神。他想起了生病住院的父亲。明天一早必须赶到职业病防治院，看一看父亲。母亲过世很早，父亲又当爹又当娘，将孩子们拉扯大了，很不容易。想到这里，江有礼心中蓦地一沉，开始谴责自己的不孝。

金丽琴女土端着酒杯走过来，特意将江有礼介绍给托马斯·刘。双方交换了名片，托马斯·刘笑了笑，颇为费力地­操­着华语说：“江先生，吾需要一块大地……”

江有礼听罢心里暗想：“需要一块大地熌阌植皇前蔡，需要母亲的保护。”

金丽琴解释道：“他的意思是说，他需要一块面积很大的土地，投资建厂。”

江有礼说：“我们大中华厂的土地就很辽阔……”

金丽琴颇有含义地笑了：“所以，我就把江先生请来参加宴会啦……”

“哦，谢谢金女士的关照。”

金丽琴将声音压得很低：“我喜欢跟你同台……”

江有礼举了举酒杯：“谢谢。”

“你喜欢跟我同台吗？”金丽琴将声音压得更低，突然发问。

江有礼怔了怔，然后点了点头。金丽琴满意地笑了，意味深长地跟他碰了碰杯：“预祝合作成功。”

这时他才感到，这位女花脸身上还是颇有女人味道的——这与她使用什么品牌的香水毫无关系。

如果真的能与这位托马斯·刘先生达成合资建厂的意向，大中华玻璃纤维厂不就有救了吗熃有礼这样想着，心中不禁升起一股期待。置身企业困境，这种期待居然使江有礼激动起来。远远看着正在逐桌敬酒的金丽琴，他蓦然对她产生了浓烈的好感。

宴会临近结束的时候，他向托马斯·刘发出邀请，说大中华玻璃纤维厂随时欢迎海外朋友的参观访问。已经完全西化的托马斯·刘看了看手表上的日历，问他明天下午两点钟行不行。

江有礼大声说：“热烈欢迎！”

同桌的那几位老态龙钟的长者，看到中外两位企业家谈得十分投机，非常高兴。市政协副主席黄子久先生号召全桌­干­杯。于是大家一饮而尽。

托马斯·刘十分友好地朝着大家笑了笑。江有礼知道，全桌只有他与托马斯·刘喝的是酒，别人喝的都是矿泉水。

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