接连两日，墨染一直未见到隋曜权，因为文宽泽余怒未消，遂不准她再踏出家门一步。

她在闺房内抚琴自娱，偶尔看书刺绣，日子并不难捱，可偶尔她会想起隋曜权疏离的神情。

她还以为自己开始了解他的想法，习惯他的冷漠，她甚至让他笑了，但他却在转眼间又变了一个人！她知道他不喜欢她谈他母亲的事，所以，他的怒火她能理解，也准备与他抗争，可他却突然变得疏离，就像……就像擦肩而过的行人。这实在让她想不透，她明明在他眸中瞧见过关心之情……

“难道是我多心了？”墨染喃喃自语。

就在她想着该怎么出府去见隋曜权问个明白时，母亲在这日晚膳后，突然说想上街逛逛，说是多年已不曾至街坊走动，所以想出去，这提议让墨染甚为吃惊。

母亲这些年除了至寺庙诵经念佛外，从不会踏出家门一步，所以当她不经意地提起的时候，着实让墨染愕然片刻，不过，她倒是很高兴母亲愿意出去走走。

而父亲同她一样，先是吃了一惊，但并未询问半句，只是点头，似乎也很高兴妻子终于愿意走出佛堂，四处看看。

因自宋以后，贸易繁盛，遂弛夜禁！正式开放夜市，可以营业至三更，所以在初负筢，墨染便与母亲坐轿往麟平街而去。

当轿夫在香火鼎盛的月老庙前停下轿子时，墨染吃了一惊。

“娘，”墨染叹息地唤了一声。“女儿……”

“怎么？”

“女儿不想进去。”墨染回答，她本无心于成亲一途，却要她进月老庙，这……这不是在为难她吗？

祝婉青沉静地望了女儿一眼。“娘不勉强你，要不，你在外头等娘吧！”

墨染松了口气。“是。”

她与寅辰两人伫立在庙旁，望着进出庙宇的男男女女，及各式将黑夜照得通明的灯笼。

“小姐，听说这儿的月老很灵验。”寅辰闲聊着说。“您还是亲自进去比较有诚意。”

墨染叹口气。“我一边退亲，一边又来求月老，这不是很奇怪吗？”

“小姐……”寅辰瞥了主子一眼，欲言又止。“奴婢有些话真的不知该不该说……”

“你想说什么？”

“小姐，俗话说，男大当婚，女大当嫁，您又何必老是将上门的亲事往外推呢？”

墨染没应声，只是瞧着从月老庙走出来的信徒，他们脸上都醋砒一些腼腆与喜悦，有的姑娘还捧着月老庙发送的香囊。

“小姐，奴婢知道不该多嘴，可……”

墨染没将寅辰的话听进心里，只是望着四周来往的人群，因为重阳将至，许多人上街采买东西，遂显得有些拥挤。

不其然地，她在人群中瞥见一抹熟悉的身影，直觉的她便要转过身去，不想与他打照面，没想到仍是迟了一步。

“墨染姑娘。”屈问同微笑地朝她走来。

墨染在、心底无奈地呻吟一声，怎么会在这儿遇上他？

“公子。”她福了福身子，而后转向屈问同的朋友陈重申，同样行了礼。

屈问同里了月老庙一眼。“姑娘来求姻缘？”

墨染顿觉尴尬无比，说“是”也不对，说“不是”也不对，毕竟她才刚退了他的亲事，若回答“是”，不就明摆着她退他的亲是因为“不满意”他这个对象，而不是她自日己所说的“无心于嫁娶之事”吗？

可若回答“不是”，她又为何站在这儿？向他解释这是母亲的意思吗？似乎又有多此一举，愈描愈黑之感，这……唉！真是进退两难啊！

这时，一旁的陈重申开了口，“姑娘何必求月老呢？月老是为没有机会的善男信女牵红线，可姑娘手上握的可不只一条红线，月老一次一次为你牵的却都让你丢了，这……”

“你这人在说什么啊！”寅辰不悦的出声。“别人能来这儿，我家小姐自然也能来。”

陈重申笑着打开画扇，他年纪二十上下，中等身材，醋砒碧绿­色­的外袍。“小生没说小姐不能来，只是不解罢了。”

“陈兄……”屈问同朝他摇了摇头。

墨染没说什么，事实上，她不知道要说拭瘁，也不知道该说什么。

祝婉青自庙里走出来，一眼就瞧见多了两位陌生人。

“染儿。”她唤了一声。

墨染立即走到母亲的身旁。

“这是……”祝婉青望了两人一眼。

墨染简短地为母亲介绍，祝婉青则在屈问同身上多停驻了一些时间。原来他就是县尉大人之子，果然是一表人才，难怪官人想结两家之亲。

屈问同与祝氏寒暄几句后，便与陈重申一起告辞，两人转身离群筢，墨染这才松一口气。

“这是娘为你求的，带着吧！”祝婉青将香囊交给她。

墨染低头瞧着红香囊上凶砒“千里姻缘一线牵”的金­色­字样，有种荒谬的无力感，难道她还得带着这个……

“娘。”她的语气软呢。“孩儿不需要。”

女儿滑稽的怪表情让祝婉青笑了。“不带可不诚心，这是娘特地出门为你求的。”

母亲的话让墨染如哽在喉，最后只得叹着气握在手中，这是她所能做的最大让步了，若是要她别在腰际上，那是砍头她也不做的。

“咱们到别处逛逛吧！”祝婉青微笑以对。

看着母亲轻松愉悦的表情，墨染忽然有种不真实感，彷佛母亲又回到那开朗健谈的日子。

她握紧手中的香囊，如果真是这样……那该有多好……

“真不知文府小姐在想什么？”陈重申回头看了墨染一眼。

屈问同的嘴角闪着充满兴味的笑，但未发一词。

“她根本就没将扬州城的男人放在眼里。”陈重申接着说。

“她跟一般女人不同。”屈问同微笑地道，话中透露着些许赞赏之意。

陈重申哼了一声，没再接话。

屈问同回看了墨染消失的方向一眼，他一直觉得人生是无聊又乏味的，所以人呢！就得自己找些乐子刺激刺激，想到此，他缓缓地露出微笑。

四个人在人群中穿梭着，偶尔停下来瞧些胭脂水粉、首饰耳环！人潮不因天­色­而稍有退去，反而愈见熙攘，各式的灯火将市坊照得通明。

渐渐地，墨染与母亲有了些距离，可仍在视线范围内，寅辰则跟在她身边看着摊上卖的小玩意儿。

“姑娘，真是你？”

墨染微转过头，一个陌生的面孔伫立在她面前。

“小姐不记得我了？咱们在寺庙有一面之缘。”南宫觉面露喜­色­，没想到会再遇佳人。

寺庙？墨染恍然大悟，他是与隋公子一起的朋友，那天她曾见过他。

“姑娘记起来了？”南宫觉又问。

墨染点头。“没想到会在这儿遇上公子。”这么说来，隋公子也在附近罗？她本能地转头梭巡人群。

“咱们还真是有缘。”南宫觉一个劲儿地说着。

“公子一个人？”墨染询问道。

“本来是三个人，可他们两个不喜欢游市坊，这会儿可能回去了。”南宫觉仍是一脸的笑意。

三个？怎么又多了一个？墨染心生疑惑，不过并末多问。

“姑娘也一个人？”

“不，我与家人一起。”墨染解释。“她们在前头，我得过去了。”

“还未请教姑娘贵姓？”南宫觉急忙问。

“文。”她简短地回答。

“在下南宫觉。”他露出笑意，彬彬有礼的说。

“小姐，夫人走到另一边去了。”一旁的寅辰出声提醒。

“请代我问候隋公子，告辞。”墨染点头后转身离去。

“隋公子？”他愣了一下。“是头儿，头儿认识她？！”他惊叫。

这是怎么回事？他们何时认识的？怎头儿吭也没吭半句？

“小姐，他是隋公子的朋友？”寅辰好奇地问道。

“应该是吧！”墨染漫不经心的回答。

“您还是别跟隋公子或隋公子的朋友说话的好，老爷若知道，又要发脾气了。”寅辰提醒她。

墨染没应声，只是锁着眉心。

与母亲会合后，四人走过曲桥，往花行走，因重阳将至，买花的人不少，雀平街上更显拥挤。

“夫人，这儿人多，浊气混杂，咱们还是别瞧了吧！”跟在祝婉青身边的琼花说道。

“没关系，都来了。”祝婉青左右张望了一下。“咱们往人少的地方去吧！”这整条街都是花铺、花摊子，该能找到较少人的店铺。

“是。”琼花托着夫人的手臂往另一边走去。

四个人来到一处较不拥挤的摊子前细心选花，祝婉青钟爱地抚摸着黄澄的掬花。

“染儿。”祝婉青细心选着花卉。

“嗯！”墨染望向母亲。

祝婉青抚摸着手上的花，漫不经心地说道：“屈公子看起来是个和善的人。”

这突如的话语让她有些错愕，她颔首道：“屈公子是很和善。”

“你不再重新考虑与他的婚事？”祝婉青询问。

“娘也想女儿嫁给屈公子？”她揪紧双眉。

祝婉青微笑。“娘不在意你嫁给谁，只要你能快乐就好。”她弯身拿起一把掬花。

“女儿不嫁人也能很快乐。”墨染低身嗅了一下牡丹的香味。

“你爹不会应允的。”祝婉青提醒她。

“女儿知道。”她的眉心锁得更紧。

祝婉青在心中长叹一声，但未再接续话题，只是将手上的掬花交给婢女琼花。

四周移来的人潮议墨染顿觉拥挤，她慢慢踱至一旁，将挑选好的花递给身后的寅辰。

“小姐，这儿人挤，您到外边去，奴婢结了钱再去找您。”寅辰拿着花儿往花贩的方向走去。

墨染颔首，往母亲的方向瞧去，发现她仍在选花，于是独自离开人群，先行步出，往人潮较少的街尾走去。她仰望星空，感觉到清风拂过她的脸庞，看见买花的男男女女、老老少少，脸上都带着笑容。

偶尔她还能听见夫妻和情人间的说笑谈话，墨染掏出袖内藏匿的香囊，千里姻缘一线牵仍在。

想了一下，她弯身捡起石子，将之放入香袋内。“这样应该能沉入水里吧？”她掂着重量。

当她起身时，眼角余光瞥见一抹熟悉的身影。是隋公子！她想也没想地跑向前，转过街角，街上拥挤的人群几乎要将她淹没；她被迎面而来的行人撞了一下，听见那人模糊地说着道歉之语。

她在人群中瞧见他的背影，他挺拔的身材让她一眼就能在人海中注意到他。

“隋公子。”她继续往前，唤了一声。

熙攘的人声将她软呢的声音淹没，她再次想越过人群，却又被人撞了一下，这次险些将她撞倒，手上的香囊落了地，她急忙弯身捡拾。

隋曜权回过头，彷佛听见有人叫唤，他在人群中搜寻，浓眉紧拢着；人群将他往前推，于是他转过身，继续前行。

他真不知道自己吃错了什么药，竟然会在这个时候出来。

墨染拾起香囊，站直身子后，却发现隋曜权离她愈来愈远，她张口欲再次喊他，却没出声，她望着他的背影，心中掠过一抹怅然，她叹口气，转身离去。

她真不知自己追上来做什么！

握着手上的香囊，莫名地，一股怒气浮上心头，她倏地旋过身子，在未细想下，便冲动地丢出手上的香囊。

香囊凌空划过人群，而后往下坠落。

“哎哟——谁啊？”

墨染轻笑出声。

隋曜权突然转过身，在人群中望见嫣然而笑的她，紧拢的浓眉立刻舒展开来，心口抽动了一下。

她立在人群中，翩然而笑，双眉似月，美眸如水，红­唇­皓齿，灯火晕染在她的四周，将雪柔的肌肤染成醉人的蜜­色­。

墨染在他回过头的刹那，心跳加速，她先是一愣，随即绽出动人的笑靥。

两人凝视着对方，在这繁扰的人群里、喧闹的嘈杂声中，他们只瞧见了彼此，四周彷佛忽然沉静下来，他宛如能感觉到她美丽馨香的气息在他身边环绕，她微扬的发丝将他缠绕。

她的笑只为他一人，她的美丽也只为他一人！

墨染在他的注视下，心跳愈来愈急，几乎要跳出喉口了，她能感觉到他炽热的黑眸闪着火光，将她的肌肤慢慢熨烫起来。

他越过­骚­动的人群朝她而来，她不自觉地上前走向他！两人在距离一步之遥处停下脚步，她晕红着脸欠身行礼。

他压抑着不去碰触她，努力抗拒心底不断升起的渴望。

“很高兴见到公子。”她仰首凝望他。

他点头，没有说话。

他的傲慢让她微笑，两人视线交凝，直到人群的嘈杂声将她拉回现实。

“我必须先向人道歉。”她越过他往前行。

“是谁丢的？给老子站出来。”一个壮硕的汉子朝人群大喊，行人纷纷走避，深怕遭受池鱼之殃。

墨染上前，福身致歉。“很抱歉伤了尊驾。”

那汉子在见到眼前娇滴滴的女子时，气焰霎时熄灭。“是姑娘……”他伸出右掌，只见香囊静置其间。“是姑娘掉的东西？”

周遭有人笑了起来。“不是说『丢』的吗？掉东西能掉在你头顶上吗？”

汉子瞪了那人一眼。“要你多事！”

“大爷可有伤着？”墨染担忧地问。

“不碍事、不碍事。”汉子笑着摸摸头。“姑娘的东西，我给捡起来了。”

“哟——”一旁好事的行人瞧了香囊一眼。“是月老庙的香囊，月老给你们牵红线了。”

笑声在人群中爆出。“便宜你这大老粗了，人家姑娘可是仙女下凡呢！”有人叫嚣着。

墨染尴尬地涨红脸，隋曜权则冷怒地扫了众人一眼，伸手欲夺过汉子手上的香囊。

大伙儿让他的举动吓了一跳，瞬间没了声音，却听得外围一人突然道：“咦？这不是文府的小姐吗？”

“文府？”

“就是老退亲事的文府小姐呀！”

“那她­干­嘛又上月老庙……”

人群里的交谈声开始多了起来，墨染叹口气，向汉子欠身后，转身离去。

隋曜权听着这些辈短流长，浓眉不悦地皱起。

“任­性­就得付出代价。”墨染突然说了一句。

他低头看她。“你在意那些人的话？”

她仰头而笑。“不，我不在意，可是那些声音让人心烦，就像蚊子，在你耳边不停的嗡嗡响着。”

他将香囊递予她，墨染望着那刺眼的“千里姻缘一线牵”字样，脸蛋更红。

“你上月老庙？”他问。

她叹气。“不是，是娘——啊！”她突然惊叫一声。“她们现在一定在四处找我了。”她急忙快步走着，想绕过人群。

“小心。”隋曜权伸手将她揽近，避开差点撞上她的行人。

墨染仰望他的脸。“谢谢。”

他俯视她的面容，再次感觉到心口的­骚­动。

“公子不高兴？”她发现他的眉头几乎要打结了。

“没有。”他松开她的手，冷静以待，并努力压下心底的浮躁。

她注视着他冷漠的表情。“公子一定被我烦透了。”她能感觉到他的疏离，而这份认知让她原本欣喜的心忽然间沉了下来。

她一厢情愿地想见他似乎显得有些可笑。

“公子毋需陪我一同过去，我……”她尴尬地停顿了一下。“我自己能回去……告辞了。”唉！她真不该这样冲动的追上来。

见她几乎是仓皇的离去，他仍停留在原地，并未追去，可眼神却跟着她穿梭人群。

墨染在匆忙间差点与人撞上，她低声致歉，却没听清那人说了什么；她转过街，缓下情绪，放慢步伐。

她方才不该追上隋公子的，若不是她，他早就回客栈歇息了！她叹口气，往前迈去。

当她走至花铺前，却不见母亲踪迹，她望了一眼四周，陌生的面孔在她眼前交错。

她站在原地，有瞬间的茫然，彷若置身无边大海，而她却迷失了方向，不知该往何处去，人群的交谈、吆喝声听在耳中开始显得不真切。

她深吸口气，定下心神，而后再次举步向前。她真不该这样失去踪影，母亲一定很着急，她必须快些找到她们。

墨染冷静地在雀平街上找寻，当她再次险些与人碰撞后，却发现手臂让人紧紧地攫住。

她还未转过身，就已感受到他炽热的气息，她知道是他，忽然间……她有种想哭的冲动。

“没事吧？”

氤氲雾气浮上她的眼眸，她摇头，依旧没有转身。

他松开她。