“去哪里，老和尚四处晃荡而已。至于为何成了这个样子......”慧明禅师笑眯眯的脸，只有说到这个问题时，方有所敛容：“子龙，老和尚成这样子，还不是拜你那觉远师兄所赐？”

二人边行边聊，朱子龙从慧明禅师嘴里，终于知道了他这两年来的际遇。那次在山东泰安，朱子龙奉命去给丐帮的范长天舵主报信，他前脚刚走，慧明禅师就在客栈附近看到了少林弟子遇到紧急情况才会留下的信记号，记号显示寺中遇到大事，召唤全体少林弟子回寺。

慧明禅师向徐亮和曹青雉交待一声，便背着包裹匆匆离去，却陷入了觉远设下的陷阱。

觉远诱拐季晓婉双双投入魔教后，很快被武齐天委以重任，担当绿坛使者一职，前往山东丐帮总舵送寿宴请帖。不料半途中与慧明禅师和朱子龙一行不期而遇。觉远留了假发，又已做世俗打扮，是以朱子龙他们没认出觉远来，觉远却盯上了僧人打扮的慧明禅师。

当初慧明禅师在少林戒律院召开的会议上，力主对觉远施以严惩，觉远始终怀恨在心，今日一见，便动了歹念。他假冒少林信记号，将慧明禅师单独诱出，埋伏于半路上对慧明禅师发动偷袭，一击得手。

觉远的本意是制住慧明禅师，将他禁锢在自己身边，逼他教自己未学全的少林高阶绝艺，是以点了慧明禅师的大­茓­后，先用刀斩去他的双腿，又点破他的气海­茓­，让他彻底成为一个只会动嘴，不能动手的废人，永远无法摆脱自己的控制。

慧明禅师知道自己落入觉远手中后必定九死一生，难得善终，是以急中生智，在身受重伤的情况下，靠着神智上的最后一丝清明，使出闭气功装死。

觉远一则做了亏心事心里发虚，二则见到慧明禅师包裹里众多武学秘笈，欣喜若狂，竟被他骗过，以为慧明禅师真的已死，拎起包裹逃遁，临走前一刀劈在他脸上意图毁容掩饰。

慧明禅师待觉远走远，方忍痛坐起身，自行闭­茓­止血镇痛。他气海被破，丹田处空空荡荡容不下真气，手上气力大减，颇费了番工夫，血仍止不住。一摸怀里，万幸的是，觉远只拿走了包裹，银票和随身带的金疮药仍在，于是掏出来好歹将血止住，又挣扎着挪动到一处破庙，将养了大半年，伤口才得痊愈。

朱子龙听到这里，眦睚欲裂，骂道：“叵耐觉远这厮如此狠毒，下次见了，绝不轻饶！”他又好奇道：“大师，你气海既破，如何又能恢复到如此功力？”因为他知道，人体气海与丹田想通，乃容气之所，气海被破，真气无处可蓄，便成了废人。

慧明禅师一笑：“子龙，你想不到吧，老和尚在此之前，已将洗髓经背熟，这小子虽破我气海，我便不能用别处替代么？”说完，指了指高高耸起的驼背，语带得意。直到此时，他并未显露多少嗔怒，第一次将觉远称作小子。

原来，慧明禅师伤口愈合后，凭着记忆默诵洗髓经中一篇“易筋真经”的密文，一番思考，悟出一条蹊径，以全身真气轮番扩充背部大­茓­作为代替丹田的容气之所，时间长了，背部鼓起一大包，看上去恰如驼背一般。不过也正是这样，他在身体遭受几乎是毁灭般的重创之后，竟然奇迹般地恢复了将近八成的功力。

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