洛河高地接近剑山山脉，地形崎岖起伏，不利耕种。加上这一带的天气寒冷，向来人烟稀少，驻马放眼望去，只看到满山遍野的茅草丛生。

“他妈的，跑了一整天，连只兔子都没瞧见。”巡逻到下午时分，十个人里面­性­子最急躁的延满骑马从远处跑回来会合，嘴里骂骂咧咧的抱怨着。

我瞪他一眼，“你倒是想瞧见什么？狄支的轻骑兵？”

延满打了个寒战，立刻噤声了。

我转头去问另一边回来的骑兵，“哲古汗，这是到了哪里了？”

自从大军接近剑门关以来，每个巡逻小队里面都至少配置一名洛河行省的当地士兵，哲古汗就是我们这个小队里面的向导了。

哲古汗用衣袖擦了一把黝黑的脸上的风沙，看了看四周，肯定的回答，“这一带是荒原，没名字的。昭将军，我们现在离大营有四十多里，是不是该回头了？”

我看看天­色­已经快黑了，点头道，“回去吧。”

招齐了小队的人，正准备原路返回的时候，哲古汗纵马赶上来，“将军，从这里原路回去的话，只怕要过了晚饭时间了。不如我们抄小路走吧。”

我勒住马，“小路怎么走？这一带你有多熟？”

哲古汗笑了，“别的地方不能担保，这一带俺是再熟不过的。”他指指地面，“这里是个荒原，种不出谷子的。不过越过这一片再往东两三里，那里有条小河，小河附近有三个村庄，俺就是最边上那个村子出来的。”

延满怪叫一声，“怪不得今天巡逻你小子特别­精­神，原来是巡到你家去了？”

哲古汗的脸腾得红了，“俺可没说要回去……”

“好了好了。”我打断他们，“哲古汗，你说的那条小路在哪里？”

“就在俺村子附近。”他扬起手里的马鞭，指向东方，“沿着东面走三里，就能看见那条河。顺着河边一直走，绕过两个小山头，山下面就是我们出来时候走的那条驿道。这样能少走一个大圈子，至少省下十里路。”

我挥手道，“那就这样走吧。哲古汗，你带路。”

战马穿过半人多高的茅草，沿着起伏的山路向东奔驰。

没有多久，那条白练似的小河果然出现在眼前。河水不宽，水流也不很急，蜿蜒着向东南方向流去。

“好­干­净的水！”延满的眼睛顿时亮了，一夹马腹靠近我跟前，嬉皮笑脸的说，“昭将军啊，赶回大营也不急这一时半会儿，让马儿喝口水，顺便兄弟们洗洗脸吧。这里风沙大，将军看看我这张脸，两天没洗，都快成锅底了。”

仔细一瞧眼前那张脸，果然黑的快看不出原来颜­色­了。我又好气又好笑，估计一下时间来得及，停一会儿也确实没什么关系。

“只停半刻钟，时间到了立刻走。”我下令道。

后面传来大声的欢呼，几个人立刻下马，冲到小河边喝水的喝水，洗脸的洗脸。

我翻身下马，牵着缰绳走到河边上。饮了一会儿马，低头看到河水映出自己的脸，大半天下来果然也是沾满了灰土，想到再过一天说不定也变成延满那种看不出颜­色­的脸，顿时一阵恶寒。

我急忙弯下腰，几捧水把脸洗­干­净。

回头望去，只有小伍一个人还坐在马上，眼睛正盯着我的一举一动。

这小子倒是够尽忠职守。

我回过头，弄了点水替战马擦洗起来，一边道，“坐着­干­什么？就算你不累，至少让马喝点水吧。”

小伍犹豫了片刻，最后还是下马，牵着缰绳走过来。

大家休息了一会，看看天­色­不早，也该走了。

“时间到——”我的手刚刚抬起来，倏然顿在半空中。

一阵急骤的马蹄声好像闷雷似的传入耳中，压抑沉闷的声音迅速的逼近，呼啸的北风刮过身边，带来远方大声肆意的喧嚣声音。

我仔细的分辨着那风中的声音。

高昂而洪亮的笑声，一边大笑一边大声说着话……不是兀兰口音！

“糟了！”

小伍猛地从地上跳起来，大惊失­色­的冲到我的面前，“我们快走，是狄支人的骑兵！”

话音刚落，对面的山头后面已经转过来几十个黑影，大地在奔腾的马蹄下微微的颤抖，黑影旋风似的逼近河边。

不知道是谁低低的道，“来不及了……”

小伍拉我的动作僵在半空中。

转瞬间，那些黑影迅速的放大，近到能看清他们的面目。

血红­色­的皮革战甲，斜挎腰间的马刀，明显比兀兰人魁梧高大的身材，为首的将领蓄着落腮胡子，目光灼灼的盯着小河对面的我们片刻，一挥手，身后的骑手齐齐勒住了马，沿着河边散开。

我不出声的估量着双方力量对比。

对面有九十多人，都是轻骑兵。

我们这边，加我十一个人。

寂静的空气中突然响起女人尖利的哭喊声。

一名骑手松开缰绳，左手揪起马背上捆住的女人，右手一记耳光甩过去。女人立刻昏过去了。

仔细再望去，几乎每个骑手的马背上都捆了女人，还有几个男人的头颅狰狞的挂在马后面。

“他们……打秋风！”

看清情况的时候，身边的哲古汗的浑身都颤抖着，“那个女人……是我们庄子的……”

我明白了。

虽然易水不和狄支接壤，但别国的事也曾经听说过不少。狄支人是关外草原上长大的民族，个­性­彪悍，最喜欢四处袭击虏掠，就是俗称的打秋风。

在他们过来的那个山头背后，隐约有黑­色­的烟雾升腾而起。

望着面如死灰的哲古汗，我叹了口气，拍拍他的肩头。

今天和这批打秋风的小股骑兵遭遇，我们自己能不能逃脱还是个未知数。

延满不知什么时候凑近过来，低声道，“将军，敌众我寡……”

我冷冷瞪他一眼，“你逃吧。能快的过轻骑兵么？”

他的声音顿时噎住，“……那我们怎么办？”