在战争早期，运输船队的护航兵力较少。德国第一批发起攻击的潜艇往往会将护航舰只的注意力引开，而随后赶到的“狼群”可以安全地对毫无保护的商船发起宽弧面围攻。耐人寻味的是，在高­性­能雷达在护航舰只上广泛部署之前，德国潜艇在潜航时反而更容易被探测到。这是因为，当时的护航舰船都装备有ＡＳＤＩＣ探测设备，而这是一种利用声波探索水下潜艇的专有设备，对水面目标却不起作用。

ＳＣ7号护航运输船队

德国“狼群”猎食ＳＣ7号护航运输船队的行动可以说是一次最具破坏­性­的攻击行动，奥托·克雷奇默、约阿希姆·舍普克、恩德雷斯和弗劳恩赫姆等率领的王牌潜艇均参加了此次攻击行动。

ＳＣ7号护航运输船队由34艘舰船组成，于1940年10月5日由加拿大新斯科舍启航，由一艘小型反潜护卫舰护航。10月16日，该船队在冰岛以西800公里处与另一艘小型反潜护卫舰和一艘“花”级新型轻巡洋舰会合。同样担负值班任务的还有一艘德国潜艇，这艘潜艇迅速地将所有相关的情况发送到德国指挥部，并在一个月光明亮的夜晚对船队中两艘舰船进行了鱼雷攻击，随后迅速撤离。担负护航任务的舰船为了搭救幸存的船员，落在了船队的后面，这是没有经验的表现。船队在毫无护航保护的情况下继续行驶，直到次日晚上，另一艘德国潜艇击毁了第三艘商船后才停止行进。至10月18日黄昏时分，担负护航任务的两艘小型反潜护卫舰和一艘轻型巡洋舰赶上了船队，重新为剩余的31艘舰船提供护航保护。然而，就在不远的地平线处，由6艘Ｕ型潜艇组成的德军巡逻群正列队恭候。德军潜艇指挥官们已经得到了准确情报，对其猎物的抵达时间和地点了如指掌。在这些德军潜艇指挥官中，有两位是著名的王牌艇长，即率领Ｕ－100号艇的约阿希姆·舍普克和率领Ｕ－99号艇的奥托·克雷奇默。

午夜刚过，德军便展开攻击，海面上一片混乱，一直持续到天亮。这种混乱中充满了这支不幸的运输船队的死亡和毁灭，也充满了德国潜艇士兵的兴高采烈。舰船燃烧、爆炸、下沉的场面随处可见。有的舰船下沉缓慢，好像很疲倦的样子，海水一点点地舔食着船舷，直到最后一口将船只吞没；还有的舰船从中间破裂，船的一部分悬浮在海面上，直到船内的空气漏完，才急速下沉，没入海中。被炸得身首异处的“塞德戈普尔”号汽轮，最后破开水面沉入海中，就好像德国Ｕ型潜艇进行紧急下潜一样，其螺旋推进器却仍在空中旋转。

护航舰除了搭救幸存者之外几乎无能为力。舰上装备的声纳毫无用途——德国潜艇是从海面上发起攻击的——而取代它的雷达尚未在护航舰上安装。到次日上午，运输船队已经被打得支离破碎，34艘舰船最终只有12艘抵达了目的地——而这还是因为克雷奇默及其下属要去捕获更大的猎物，而掉头离去，他们获悉另一支船队，即ＨＸ79号护航运输船队，正在驶抵该海域，等待他们去攻击。在对ＨＸ79号护航运输船队49艘舰船的袭击中，德国潜艇又取得了击沉12艘、击中2艘的战果。

盟国的对策

潜艇战的情况并非完全一边倒。如果德国潜艇被盟国发现，就会发生类似猫和老鼠的死亡游戏。在这场游戏中，潜艇因其水下航行速度慢和潜航距离有限而处于明显的不利地位。潜艇兵时刻留意着周围是否有敌方声纳发出的“砰—砰—”的回声。在遭到跟踪时，如果依靠电力发动机提供的最大速度前进或快速改变航线等方法仍不能摆脱追踪的话，潜艇将会隐藏在水底不动，以此试图摆脱敌人，然而，通常这样也摆脱不了追击，潜艇兵们不得不聆听驱逐舰从头顶驶过并投下深水炸弹的类似特别快车驶过的可怕声音。深水炸弹雷鸣般的爆炸声将会冲击潜艇。如果在潜艇附近爆炸，将可能震碎潜艇内的各种仪器盘，震开艇内的各种阀门，使潜艇处于一片漆黑之中。

一些勇敢的艇长甚至会将潜艇下潜到战前安全深度50米以下。当潜艇下潜到甚至超过通常允许的最大深度150米时，艇体会随着压力的增加而嘎嘎作响。1939年，奥托·克雷奇默的Ｕ－99号艇为了逃脱一次深水炸弹的­精­确攻击，下潜深度甚至超过了210米。这一冒险还是值得的，因为战争初期英国的深水炸弹爆炸的最大深度设定在150米。如果德国潜艇走运的话，护航舰可能会失去它们的搜索目标，或者被迫放弃攻击而赶去阻止德军对运输队其他部分发起的袭击，这时潜艇就可趁机潜逃。

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