黑衣女子嘻嘻一笑：“你拔剑的方法不对。”

郑丰阳凝神戒备，手按剑柄：“你要如何？”

“我来教你啊。”

“你……竟敢如此辱我。”郑丰阳惊怒交加。

蓦然间黑衣女子杀气的眼神锁紧对方，一字一句：“拔剑！”

郑丰阳被激得血脉贲张，乍听到这一声冷喝，身不由己地手头一紧，拔剑出鞘，电光石火之间，黑衣女子右手轻扬，袖中疾速迸闪出一道银光。只听郑丰阳一声惨叫，右腕竟已被齐根斩断，立时鲜血飞溅，长剑才拔出一半，复又落回剑鞘之中，失血后惨白的手指依然紧紧抓在剑柄上。

丁先生竹杖轻挥，一滴飞­射­而至的鲜血像被一双无形的大手虚空托住，长着眼睛般落入赵凤梧掌中的酒杯里，那血滴拖着一条粘连的血线直入杯底，仿如凭空掉落的一只赤­色­蝌蚪。

赵凤梧“啊”得一声跳将起来，如果说之前他尚可勉强保持一份冷静，此刻已瞬间崩溃。

看黑衣女子起初言笑晏晏，神态俏皮，就似一个不通事物的小女孩，谁知道谈笑间徒然反目，此刻血溅五步。比武功更可怕的，是她不留丝毫余地的冷辣出手，端是江湖罕见。在场诸人不乏武功高明之辈，大多数人却连黑衣女子兵刃的模样都未瞧清楚，心头皆是突突乱跳，暗想若是换上自己，只怕亦与郑丰阳一般下场。

丁先生不慌不忙地伸手从赵凤梧手中接下那杯血酒：“此酒已脏，丁某替赵会主换一杯。饮下此杯后，擒天堡与井雪会从前的恩怨一笔勾销，共创大业。”

赵凤梧颤声道：“承蒙丁先生错爱。井雪会自当效力鞍前马后，以后只有擒天堡的赵凤梧，再无什么赵会主。”

丁先生举杯大笑：“赵兄此言，当浮一大白。”

十四帮派头领连忙举杯共饮，亲眼目睹了丁先生的种种手段后，他在众人眼里再也不是一个丑陋的瞎子，每个人的目光中都满是敬畏之­色­。

丁先生转向许惊弦：“吴少侠师承何派？来涪陵有何贵­干­？可有亲友？”

许惊弦只顾吃菜，随口道：“无门无派，途中路过涪陵，并无亲友。”

“如此最好！”丁先生正­色­道，“擒天堡重出江湖，正值用人之际。若得吴少侠襄助，则如虎添翼。不知吴少侠可有意加盟？”

许惊弦轻扫了一眼入座的黑衣女子：“丁先生身边已有高手，在下不过是初入江湖的无名小卒，何堪大用？”回味黑衣女子方才的出手，袖中暗藏一直弧形银环，一招断腕，快稳狠准，几无破绽，实是自愧不如。

“有道是‘瞽者善听，聋者善视’。丁某虽是个瞎子，但心里面却是雪亮。只需凭声辨人，已可感应到吴少侠体内拥有无穷的潜力，当是大有可为之辈。龙堡主惜才如命，纳贤若渴，对吴少侠这样的人才势必会委以重用。何不借此良机一展宏图？还请三思而行。”

丁先生口若悬河：“据可靠消息，不日内将发生一场大变故。擒天堡未雨绸缪，所以再出江湖，重整川蜀武林格局，不求名利，只欲联合各方同道共抗大敌，实乃造福百姓之举。观吴少侠行事，虽与丁某素不相识，今早却能拔刀相助，当有侠肝义胆。你既然能救我，就更应该为国为民尽一份绵薄之力，方不枉一付大好身手。”

“丁先生所说的变故是指何事？需要对抗的大敌又是什么人？”

“这些都是极其机密的情报，但如果吴少侠加盟擒天堡，自当奉告。”

虽然丁先生巧舌如簧，但许惊弦最忌被人利用，不免踌躇，何况见到丁先生方才对赵凤梧恩威并施，先以铁腕慑服，再以言语安抚，手段可谓高明之极，心底暗生戒备，恍若再见到一个宁徊风，隐有与虎谋皮之感。

许惊弦略一思忖，决然道：“承蒙丁先生看重。但我游荡江湖惯于闲散，恐难适应擒天堡的规矩，只好拒绝美意，免得届时令先生为难。”阁中诸人各各面露异­色­，对许惊弦“不识抬举”的做法大惑不解。

“既然如此，人各有志，我也不勉强吴少侠了。来来来，再敬你一杯。”丁先生垂首饮酒，斗笠遮住面目，让人无法看清他神情是喜是怒。

许惊弦知道多留无益，起身拱手：“丁先生要事在身，在下不便打扰，就此告辞了。”他不等丁先生开口，转身就走，目光转处，恰好看到陈长江那张胖脸上浮现出若有所思的古怪表情，难测其意。

那一霎，黑衣女子身形微微一动，似有出手强留许惊弦之意，但丁先生的竹杖适时一动，轻点在黑衣女子的脚尖上，制止了她的行动。

走出三香阁，已近未时。许惊弦挂念着替日哭鬼传信，并不急于离开涪陵，便在城中闲逛。

许惊弦一路上回想在三香阁的所见所闻，疑窦丛生。昔日龙判官名列六大邪派宗师，再有师爷宁徊风与擒天六鬼相助，擒天堡得以威震川蜀，在江湖上的声势亦仅次于江湖第一大帮裂空帮。直至四年前宁徊风造反，龙判官声望大跌，擒天堡方才一蹶不振，渐渐沉沦。但如今有了丁先生的筹划，再加上黑衣女子这等神秘高手加盟，擒天堡一举挑了三大会，又将涪陵左近的十几大帮派收为己用，重霸江湖指日可待。目前在川滇黔境内，能和擒天堡争雄的帮派屈指可数，但听丁先生的语气，他口中的“大敌”应该与媚云教，焰天涯无关，到底是来自何方的势力？即将发生的变故又会是什么？

许惊弦越想越是觉得丁先生高深莫测，目盲而心明，将众人玩弄于股掌之中，看似羸弱可欺，却是谋定后动，­阴­险狡诈，比起当年的宁徊风亦不遑多让，于是暗自警惕。如此人物，如果是敌非友，绝对是一件非常可怕的事情。

他本打算找个擒天堡手下传讯给日哭鬼，但想到日哭鬼原名齐战，本是一名普通剑客，只因被那高子明设计陷害，将他妻儿杀死，郁愤若狂之下落草为寇，成为了出没于陕北的大盗，­性­格亦变得乖张孤僻，喜噬幼童，直至华山派掌门无语大师亲自出手。齐战在陕北无法立足，这才转而投奔龙判官加入擒天堡，从此更名换姓做了擒天六鬼中的老大日哭鬼。齐战当年作恶多端，结怨无数，万一身份泄露，引来仇家，岂不是害了他？

许惊弦心生一计，买来笔墨暗放于怀中，悄然来到杜府后墙外。看看左右无人，正欲有所行动，忽听马蹄声响，连忙躲在一棵大树后。

只见—辆马车由侧边小道急奔而来，与此同时，杜府后门忽然打开，三名灰衣人闪身而出，迅速钻入那马车里，后门随即紧紧关闭。马车不停疾驰而去，整个过程不过眨眼的工夫，马车与那三人的行动配合得天衣无缝。

许惊弦眼利，已瞅见那马车车身上刻着一只展翅欲飞的鸟儿，正是飞鸿帮的标记。许惊弦大奇，在三香阁中陈长江对杜渐观出言不逊，显得成见极深，飞鸿帮的人又怎会出现在这里？回想方才三人出来时，中间是一名满面虬髯的中年男子，被左右两人搀扶着，脚步虚浮，莫非是被绑架？等了一会儿，听得院内再无动静，许惊弦一跃而起，在杜府后墙上写下几个大字：高子明已于京师授首！

原来他想到驰骥会既然已被擒天堡吞并，连会主杜渐观亦落在龙判官手里，自己在杜府后墙上写下这句话自然瞒不过擒天堡的耳目，别人不清楚高子明是何人，日哭鬼自然一见便知，亦不会因此泄露他的身份。种种缩节以后若有机会见到日哭鬼时再详细解释。

许惊弦了结一桩心事，本无意再在涪陵城中逗留，只是光天化日下召唤扶摇太过引人注意，好不容易挨到傍晚，这才来到江边。

许惊弦嘬­唇­发哨，眼望着天空一只黑点盘旋落下。忽听一人道:这可巧了，不知吴少侠意欲何往？”抬头望去，正是飞鸿帮主陈长江。

许惊弦随□答道：“小弟原本路过涪陵，这便回乡而去”。

“不知吴少侠家乡何处？”

许惊弦想起离开三香阁时陈长江流露出的古怪表情，暗生戒备，□中含混道：“小弟打算先乘船去渝州，再作道理。”

“太好啦，我与吴少侠恰好顺路，不妨同行。”

许惊弦不喜陈长江对丁先生的奴顔婢膝的模样，淡淡道：“不必麻烦陈兄，我另雇船只便是。”

“吴少侠如此说可是见外了。”陈长江满面堆笑，胖脸上五官几乎都挤在了一处，“三香阁一见，着实仰慕少侠英姿，既然有缘同舟，正好多多请教。”

恰好扶摇飞来，许惊弦张幵手臂，扶摇稳稳停在他肩头。陈长江惊呼一声：“此鹰品相不凡，矫健英武，与主人确是天生—对。”

许惊弦听他夸赞爱鹰，倒也欣然。心想此人如此着力巴结，恐怕是错以为自己与丁先生有些瓜葛，反正去渝州不过一夜的船程，明早离开就是。“既然如此，那就叨扰陈兄了。”当下许惊弦随陈长江来到一只小船上。船有匹丈长短，室有丈二，并无货物，收拾得倒也清爽，船尾亦刻着飞鸿帮的标记，同行的还有七八名飞鸿帮的弟子。许惊弦暗中留意，并未见到从杜府后门钻入马车的那名虬髯男子。

不一刻解锚开船。几名飞鸿帮弟子掌舵行桨，皆是行家里手，虽是逆流而上，船行却快。陈长江便陪着许惊弦在船头边说话，介绍涪陵沿江的几处风景。此人虽是身体肥胖相貌滑稽，口才确是不错。许惊弦立于船舷边，眼望两岸青山巨大的­阴­影投在江面上，听着陈长江滔滔不绝，若有所思。