许惊弦这几年都呆在寒冷的北国，久不见明媚春光。此刻望见江面水涌碧波，清澈如蓝，远山草青芽­嫩­，树茂叶翠，闻着新翻的泥土气息里夹杂着山野花香，顿觉心旷神怡。然而叶莺却对这一切恍如不见，也不走大道，策马狂奔于山陵荒野之中，只是急于赶路。

许惊弦忍不住道：“拜托慢一些好不好？”

叶莺白他一眼：“你是想找机会逃跑吧。本姑娘提前警告你，逃一次打断一条腿，逃两次打断两条腿……哼哼，如果那时你还有本事爬着逃跑，本姑娘便放你一条生路。”

许惊弦忍住气拍拍马头：“可怜的马儿，你若累死了可不要怪我。”

谁知叶莺瞪他一眼，竟然放慢了速度，俯首在马耳边道：“这个臭小子总算说了句人话。马儿啊马儿，本姑娘待你最好啦，我们先休息一会吧。”说罢还从怀中掏出一块丝巾给马擦汗。

许惊弦看着叶莺待马如此温柔，对自己却是凶神恶煞的模样，眼前突又浮现出清晨船头上那一幅动人的画面，瞬间竟有些许的惘然与遗憾，不由喃喃一叹：“天公造物，原是不能十全十美。”

“你说什么？”

“没什么。我在和马儿说话呢。”

“你明明在对我说话，岂不骂我是马儿？”叶莺抬头对飞在空中的扶摇大叫：“小家伙，去咬他！”扶摇置若罔闻，自然不会去攻击许惊弦。

许惊弦摇头苦笑：“姑­奶­­奶­，你好像忘了谁才是扶摇的主人。”

“原来它叫扶摇啊。嗯，抟扶摇而上者九万里，这名字倒是不错。”

“这个名字是一个才女起的，最合适不过……”

叶莺扁扁嘴，一脸不屑：“什么才女？一定是你哪个青梅竹马的小妖女。”

扶摇的名字乃是京师蒹葭门主骆清幽所起，许惊弦对其敬若天人，闻言大怒：“你才是小妖女！你骂我不打紧，敢辱我姑姑，我决不放过你。”

叶莺冷笑：“哟哟，好厉害的臭小子，我倒想看看你如何不放过我？”许惊弦眼冒怒火盯着她，丝毫不让。

叶莺与许惊弦对视片刻，出乎意料转开头去，努着嘴对座下马儿道“听到没有？人家有姑姑疼呢，我们才是没爹没娘的小妖女……”

许惊弦为了骆清幽本不惜与叶莺反目，不料她竟会难得地服软，一时倒不便发作，何况因提及骆清幽想到了林青，心头一酸，亦无心思再与叶莺斗嘴。他放缓口气道：“姑姑人又美丽，­性­格亦温婉，你若见到也必会敬重她，一定后悔口出污言。”

叶莺沉眉敛目，瞧也不瞧许惊弦一眼：“是啊，我又丑又老，­性­格暴虐，天底下谁也比我好。”

许惊弦看她似是委屈的神情，想到她说自己没爹没娘，倒生出一份同病相怜之意。突然又想到同样失去父母的水柔清，呵呵一笑：“我以前认识一个小姑娘，和你差不多大年纪，也是成天凶巴巴的，和你倒有得一比。”

“你是说­性­格有得一比？还是容貌？”

“咳咳，当然是­性­格啊。”其实虽说水柔清也时常犯些小姐脾气，但比起叶莺的不可理喻，却是小巫见大巫。

叶莺追问不休：“那么容貌呢？”

许惊弦心道爱美真是女人的天­性­，竟然连这个“女魔头”亦不例外。不由哈哈一笑：“你二人本来不相上下，但只要你一发起脾气来，绝对大占上风。”其实平心而论，叶莺虽然模样清秀，五官­精­巧，但举止傲慢，盛气凌人，眼眉间更多了那么一丝诡气，让人难以亲近，确不及水柔清那份江南女子小家碧玉的韵致、俏皮可人的气质。不过她昨晚在船上恍若天人一幕，此刻犹令许惊弦感觉心动神摇。

“看来如果不发脾气，定是没有她美丽了？”

许惊弦不愿再起争端，举手告饶：“叶姑娘有倾国倾城之貌，就算是平心静气时，天下亦无人能及。”说到一半忽觉此话像是讽剌，连忙再补充道，“更何况，姑­奶­­奶­你哪有不发脾气的时候？”也不知最后这一句是画龙点睛还是画蛇添足，暗暗失笑。

行出几里路，进入一片林地。忽然丛林间钻出一只野兔，扶摇一声长唳，由半空疾速俯冲而下，振翅再飞起时，已将野兔牢牢抓住。

不等许惊弦的喝彩声出口，叶莺已是一声惊呼，手中一抖，长长的马鞭直朝扶摇甩去。扶摇遇袭不乱，张开的羽翼陡然一收，在空中一个转折，避过鞭影，张爪反往鞭梢抓去。然而叶莺早有准备，马鞭画个圈子，轻轻巧巧地缠住那只野兔，一松一紧，已将野兔卷入怀中。扶摇虽号称鹰帝，却如何识得这等­精­妙的招术？到口的食物被夺，在空中对着叶莺愤然大叫。

叶莺手抚野兔：“乖兔兔一定被吓坏了吧，快回去找妈妈吧……”说着话将野兔掷下，受惊的兔子眨眼间蹿入密林间不见了踪影。

叶莺抬眼望着扶摇：“小家伙，兔儿很可怜的，咱们不吃它好不好？一会姐姐带你去酒肆。”

许惊弦苦笑摇头：“你救了兔儿不打紧，岂不害得扶摇饿死了？”

“怎么会饿死它？待到了酒楼，我叫店家给它准备二十斤牛­肉­。”

“可是鹰儿的天­性­就是捕食啊。苍鹰搏兔，是为了自己的生存，若是被养成家禽，就算一生衣食无忧，于它来说又有何快乐可言？”这还是当年何其狂教给他的道理，他不由想到那个狂放不羁的凌霄公子。

叶莺偏头想了想：“你说的或有几分道理，可是我就是看不下去。”

“嘿嘿，我瞧你杀人时可一点也不手软。”

“我只杀男人，从不欺负女人和动物。”

许惊弦见叶莺一脸郑重，说得斩钉截铁。想到她在三香阁中替赵凤梧的五姨太说话，昨夜在船上亦是宁可受自身内力反震也不愿意伤害扶摇，确非虚言。扶摇极通人­性­，或许正是这个原因才对她意外地和善。一念至此，许惊弦第一次觉得这个“女魔头”并非嗜血滥杀，亦有其原则。

叶莺续道：“这世上最可怜的就是女子了，不但附庸于男人，还整日受什么三从四德的约束，这也不行那也不行，稍有犯错就是一纸休书，被人抛弃。哼，我就偏偏不服，凭什么便宜都让男人占了，女人就天生受欺负？”许惊弦虽说心里认同她的看法，嘴上却不服输：“男人也有可怜的啊。何况……咳咳，谁又敢欺负你？”

叶莺斜睨他一眼：“像你这样的臭男人，武功又差，模样又丑，确实可怜。”

许惊弦为之气结：“我武功或许不如你，但模样也不见得太丑吧。”他小时候确是颇为丑陋，虽常以此自嘲，内心深处却有些自卑。但在锡金三年容貌大变，已长成一个英俊少年，不料今日被重揭伤疤，就有些沉不住气了。

“我问你，古时最有名的丑女叫什么名字？无盐！你再想想你叫什么？爹娘偏偏给你起名叫‘吴言’，答丅案不是明摆着吗？可怜的臭小子，想不到连自己的爹娘都不喜欢你，真是可怜啊……”叶莺越说越高兴，她耿耿于怀方才许惊弦对她容貌的一番评价，总算找到机会报复。

许惊弦想到自己连父母的模样都不记得，义父又撒手西去，神情一黯。

叶莺瞅他一眼：“好啦好啦，姐姐以后不欺负你啦。嗯，姑姑不能说，爹娘也不能说，还有什么忌讳一股脑儿告诉姐姐吧，免得下次又惹你着恼。”

许惊弦恨声道：“还不定谁年纪大呢，我才是兄长。”

“有道是能者为师。你打得过我么？没有让你拜师已经很给面子了。”

“我，我这是好男不和女斗!”

叶莺大笑：“是是是，你是好男人，我去找坏男人玩。小家伙，小家伙等等我……”策马扬鞭朝扶摇追去。

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