但是，明将军的话，却让他有极为不祥的预感。

当晚，许惊弦在床上彻夜难眠。许漠洋与林青是对他­性­格影响最大的两个人。在义父的耳濡目染下，他学会了一诺千金、以诚待人；而林青则让他懂得了应该怎样去做一个坚持原则、有担当的男子汉。既然他已经答应了丁先生参与刺明计划，就必须完成任务，但是在军营里的生活却让他渐渐明白自己的所作所为有损大义，两种道德在他心里来回冲突着，无法得到平衡。

他脑中忽然闪过一个念头：直到现在，他也不明白丁先生派自己卧底的真正意图，但只要替他盗取那件“关键物品”，就已算完成自己的承诺，等到平定南疆后，再凭自己的力量伺机找明将军报仇。如此，才不枉义父与林靑对自己的一番教诲。

—旦下了这个决心，许惊弦顿觉放下了心头一块大石，轻松了许多，这些日子以来的担忧一扫而空。他不喜欢卧底的身份，宁可拔剑直面强大的敌人，也不愿笑里藏刀、暗箭伤人。

朝廷大军攻下宜宾后，下一个目标是乌蒙府。叛军亦知一旦乌蒙府陷落，若明将军挥师南下直取昆明，滇贵两省二十七城则尽在朝廷控制之中，局势将会极其不利，故蒲吾王子派出大将温勃古率两万乌槎国士兵驻守乌蒙府，严令只许固守，不得交战。

明将军数度派兵搦战，温勃古却只是稳守不出。乌蒙府虽没有高厚的城墙，但依山靠水，易守难攻，若是强行攻城，损失必巨，所以明将军只是率大军远远设下营寨，寻机诱敌出城。这一日明将军召集众将，在中军大帐商议破敌之策。有人献计道：“乌蒙守军兵粮充足，装备­精­良，强攻一时难以奏效，何不绕道而过，奇袭昆明？”

有人反对道：“昆明乃是重镇，驻守敌军足有三四万之众，一旦不能迅速攻下，再被乌蒙府守军从后夹击，我军腹背受敌，必将陷入混乱，须得慎重。”众将各执一词，争论不休。

明将军眼睛一亮：“如果要派兵突袭昆明，有几条道路？”

“共有三条通路。除了直达昆明时官道外，还可沿着牛栏江经彝川、莫古、板明直抵昆明车面，或可走功山、汤定、安丰一线至昆明北面。前者道路平坦，但须绕行横渡数条河流，颇费时日，预计三日方可至昆明；后者多走山岭，但距离要近得多，预计急行军一日一夜即可。还请将军定夺。”

明将军不置可否，摊开地图研究了一会，忽道：“如果蒲吾王子想要伏击我军，最好的地点在哪里？”

“如走官道，会泽一带最为危险；如走水路，莫古镇的会阳湾将是敌军的最佳埋伏地点；如走山路，安丰府北十里的千丈峡地势险要，峡深且长，一旦中伏，恐难全身而退。”

明将军沉吟道：“这几日可有大雾么？”

“末将已查问过当地有经验的农夫，预计未来四五天内皆有大雾。”

明将军颔首：“好！那就在这四五天之中，兵发昆明。”

众将皆摩拳擦掌，纷纷请战。明将军却是淡然一笑：“我军远道而来，对于地形的熟悉程度远远不及敌人，诸位觉得我们中埋伏的机会有几成？”

“敌人只有提前预判到我军的路线，才有可能在相应的地点设下埋伏。只要我军行动隐蔽而迅速，再凭借着大雾的掩护，完全可以在敌军设伏之前通过险地。虽然有些冒险，但险中方可求胜，值得一试。”

明将军语出惊人：“要想让敌人上钩，我们必须要中伏。”众将愕然相顾，不知明将军何出此言。唯有挑千仇缓缓道：“敌军不会硬撼我军主力，派出五千人就已足够。”

明将军望向她：“如果我军三路齐进，敌人最有可能在哪一路设伏？”有几位将官已暗暗皱起了眉头，两军军力本就相差不远，如果分兵而进，若是被敌人全力出击其中一路，恐遭败绩。但瞧着明将军那胸有成竹的模样，无人敢当面提出异议。

挑千仇不动声­色­：“那要看哪一路打着将军的帅旗？”

明将军大笑：“我当然不会那么蠢，三路兵马皆会打上我的旗号。”挑千仇沉思良久，得出结论：“乌槎国士兵大多身材矮小，灵活异常，惯于山地作战，应该会选择千丈峡。”

“千仇的想法与我不谋而合。”明将军抚掌，“那就让叛军先蠃一场吧。”

两日后的凌晨，温勃古得到通报，围在乌蒙城外的朝廷大军正在撤退。温勃古半信半疑，登上城楼观望，果然见城外大军多已撤走，只留下空空的营帐。透过蒙眬的晨雾，隐约可见大军兵分三路，皆打着明将军的旗号，朝着昆明的方向而去。

“将军，我们是否应该回援昆明？”

“这是明将军的诱敌之计，没有我的号令，谁也不许轻举妄动。立刻放出飞鸽，给蒲吾王子传信。”

第二日晨，蒲吾王子率领三万乌槎士兵埋伏在千丈峡崖顶，静静等待着远远行来的五千大军走入峡谷之中，当明将军的帅旗在迷雾中显现时，他那­阴­沉冷厉的面孔上露出一抹残忍的笑容。

千丈峡两壁笔直，峡深数里，仅容六七人并行，五千将士不得不排成长蛇之阵，鱼贯而入，再加上随军押送的大批粮草辎重，战线拉得极长。

—位乌槎国战士在蒲吾王子耳边轻声道：“报告王子，据估计敌军已有三千人马深入峡谷，前军离峡谷出□还有三里，请求出击。”

蒲吾王子目光停在尚未入谷的帅旗上：“再等等吧，我不想放过明宗越。”

然而，大军忽然停了下来，数匹快马由帅旗处急驰而出，手舞彩旗直往前军飞去。随即大军转而后退，看来已然发觉中伏。

蒲吾王子岂会错失良机，巨掌一挥，冷喝道：“出击！”

只听到轰隆隆几声巨响，几方重达千钧的大石由谷口高处落下，直直塞入狭窄的谷道中，将退路封死。数万乌槎国士兵忽由山顶上现身，万箭齐发，喊杀声直冲云霄。

几排火箭连续­射­下，战旗、粮草、树木开始燃烧，长达数里的千丈峡立刻成了一片火海。谷外的士兵亦被乱箭­射­倒数人，不得不退到­射­程之外。稍作调整后，大军派出数百人的盾牌队，将盾牌高举过顶，奋不顾身地掩护着数名手持撬棍的士兵上前搬开封锁峡道的大石。但峡谷实在太过狭窄，根本无法容纳多人，挖掘工作进展缓慢，随着蒲吾王子一声号令，山顶上又推下几块大石碰入盾群之中，一时血­肉­横飞……

一边倒的战斗只持续了半炷香的时间，谷外的士兵开始撤退，放弃了营救行动。而千丈峡中，无情的火炮吞噬着一切，将这里变成了人间地狱。只有极少数的幸存者逃过了箭雨与火焰，从石缝中钻出峡谷。

乌槎国士兵在山顶上高呼狂叫，有人请命追击，蒲吾王子发出一阵得意的大笑：“汉人兵法有云：穷寇莫追。就让明将军好好欣赏一下被烧得焦头烂额的部下巴。”他知道，这一场兵不血刃的胜利已足令他挽回长江失守的颜面，不必再冒险追击。

午后，温勃古接连收到三份战报。

第一份战报来自蒲吾王子：“千丈峡大捷，毙敌三千，烧粮无数。敌军经塘上往宜宾逃窜，酌情出击。”

后两战报皆来自派出的探哨：“发现敌千丈峡败军的踪迹，距乌蒙城东二十里山地处，约有七千人，多是伤兵。”、“另两路敌军得闻千丈峡中伏的消息，已放弃进攻昆明，转往宜宾方向撤退。”

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