许惊弦静立于明将军身后，将一切看在眼里，听在耳中，既敬且惧。挑千仇超卓的观察力不但针对于个人，更能对人类群体的共通之处有着其独特的理解。她既像是一位心理大师，能够轻巧地穿透毎个人脸上的面具，把捶住每个人的­性­情品格；又像是一位医术­精­湛的神医，只用一把锋利的手术刀，就可以准确地切割在最关键的血脉之上，释放出人­性­的善与恶来。

无论是谁，无论是做什么亊，有这样一个替自己客观分析亊实，并且出谋划策、提出忠告的同伴，都必将是如虎添翼，无往不利。

将军府里最可怕的人，未必是明将军！

诸将终于明白过来，互视一眼，讪然而笑。事实上众人早就有退兵之意，只是无人敢说出来。此刻被明将军当众揭破，倒是轻松了许多。

“将军英明，我军目前正处于困境之中。攻不占天时，守不占地利，与其进退维谷，不若暂退回长江，­操­练士兵在山地密林的作战能力。”

“对于叛军应该有针对­性­施出反间计，尽快瓦解他们的同盟。尤其不可忽视当地彝、苗、白、瑶、傣族等族士兵的战斗斗能力。”

“末将建议至少在每个营地都要配备协同我军作战的向导，或是绘出­精­确的地形图，标记各处危险地带，方可有备无患。”

“还应该请来当地名医，加紧研究治疗山瘴、迷泉、蛇蝎之毒以及各种疾病的药物，非战斗­性­减员实在太多了。”

众将各持己见，唯一的共同论点就是：退兵。

明将军轻咳一声，帐中静了下来，他冷然道：“退兵之事，还要再等一等。”

众将不解，纷纷发言。“将军莫非是怕朝中怪罪？”

“将在外，君命有所不受。将军无需顾忌，何况这只是暂时的退却，我军不出二个月就会卷土重来。”

“若是朝廷因此对将军有疑虑，我等可联名上奏。”

“军中每天至少都莫名其妙倒下数十名战士，再等下去将会不战自乱。”

“将军，下令退兵吧。还要等什么？”

“贸然退兵，敌人必尾随而至，我军不免损伤。所以，我们还需要等待一个退兵的……”明将军停顿一下，眼中­射­出一道令人不敢逼视的寒光，冷冷从众将脸上扫过，才终于吐出最后两个字，“时机！”

不等众将再开口劝说，明将军大手一挥，示意会议结束。

许惊弦走出大帐，忽听头顶上传来一声熟悉的鹰唳声，大喜抬头，果然看到扶摇正在上空盘旋。

许久不见扶摇，许惊弦十分挂念，又担心叶莺在乱军之中是否会通到什么危险，此刻看到久违的爱应，总算稍稍松了□气。

扶摇爪上还抓着一只野兔，或许是因为见到主人令它兴奋，振翅飞起后松开利爪，竟将猎物由高空中掷下。野兔四肤乱蹬直直坠落，但才降下了十余丈，扶摇蓦然一个俯冲从斜刺里杀到，在半空中再度将野兔牢牢抓住。周围数名战士恰好亦瞧到这罕见的一幕，纷纷拍手叫好。

今天正好是许惊弦十六周岁的生日，看到鹰儿如此表演，暗忖莫非扶摇与自己心有灵犀，特来祝贺么？他想到这里，不由露齿一笑，连日以来郁闷不已的心情亦有所缓解。

忽听弦声响起，却是一名战士引弓搭箭，朝扶摇­射­去。许惊弦大惊，但见扶摇黑­色­的羽翼平扫而过，那箭支­射­至高处已然势弱，竟被鹰翅生生扫落。雷鹰乃是鹰中之帝，灵动敏捷，力大劲急，寻常弓箭自然伤它不得。

许惊弦见扶摇安然无恙，才放下心赛。谁知那名战士一箭不中，又听到旁人的嘲笑，面子上挂不住，大声道：“谁能­射­下这鹰儿，我输他三两银子。”

大军困了数日，每个人都闲得发慌，如今有这个机会，就算没有那三两银子亦想一试身手。立时数名战士齐齐取弓摘箭，许惊弦只来得及按住身边两人的手，十余支羽箭已往空中­射­去。

扶摇不慌不忙，从箭雨中振翅而起，一支羽箭尾随而至，与雷鹰的距离却越拉越远，终于力尽坠下，浑如送着鹰儿直上云霄一般。扶摇紧抓野兔，在空中愤怒地发出尖厉的啸声，似乎在向箭手们挑战。

一名士兵道：“这鹰儿飞得太高了，有没有人懂得驯鹰之术，唤它下来。”

众士兵纷纷摇头说不会，唯有许惊弦懂得，但刚才的情形已惊出他一身冷汗，正在心头暗骂这些冒失的士兵，岂肯召扶摇下来？忽见凭天行正怔然望着自己，神情若有所思。他蓦然想起凭天行曾在涪陵见过扶摇与叶莺相斗，他虽然辨认不出扶摇，但自己若假装不通驯鹰之法，必会令他生疑。

许惊弦心念电转，踏出半步：“让我召鹰儿下来吧……”众人齐声叫好。许惊弦本打算发出□令让扶摇离去，但却怕另有懂得驯鹰术的人听出破绽，只好假意拖延着迟迟不出声，旁边士兵连声催促。

正犹豫间，忽听一人冷喝道：“鹰儿好端端的又没有惹你们，为何要­射­它下来？”却是容笑风走了过来，满脸怒­色­。他是极爱鹰之人，见到士兵发箭­射­鹰，便出面阻止。

许惊弦如遇救星，当即住□。又想到扶摇本是容笑风所养，­阴­错阳差地被自己收服，如今却又要由容笑风出面救它脱险，不禁有些命运难涴之感。或许世事就是如此玄妙，一饮一啄，皆有定数。

哪知容笑风并无军职，虽与将军府的凭天行、挑千仇等人交好，但在这些兵眼中却不过是个军中闲人，众人根本不买他的账，依然吵吵嚷嚷地要­射­鹰下来。而容笑风却并未发出□令，而是怔怔地望向扶摇。

许惊弦心头一震，虽然容笑风不会想到这只翱翔天宇的大鹰就皇他当年养下的雏鹰，但他熟知鹰­性­，必能认得出这是一只雷鹰。

雷鹰属于鹰中极品，­性­烈异常，动辄以死相逼，极难驯服，而且只产子极北冰寒之地，世所罕见，突然出现在云贵高原，绝非寻常。

容笑风缓缓转过头，有意无意地瞅了一眼许惊弦。许惊弦面­色­如常，一颗心却在怦怦乱跳，不知他会不会因此怀疑自己的身份，如果确认自己就是当年的小弦，他会念着旧情而替自己隐瞒，还是会去告诉明将军？

四周突然静了下来，明将军大的身影出现了：“何事喧哗？”有人低声告诉了明将军原委。那位设下赌注的士兵大着胆子提议道：“将军来­射­这一箭吧，也好让我们开开眼界。”众军士一起鼓掌应和。

明将军抬眼望着依然在空中盘旋的扶摇，神情复杂。许梅弦惊惧交集，大感焦急，以明将军武功，弓劲箭疾，只怕扶摇难以避开，他死死攥紧举头，才强忍住向扶摇发出警告的冲动。

明将军目光转向那名士兵，似笑非笑：“你不怕输给我三两银子么？”众人哄笑，那名士兵不料三军统帅竟会如此和颜悦­色­地调侃自己，惊喜交加，结结巴巴地道：“要能看到将军的神箭，属下愿意拿出三十两银子。”

明将军漠然一笑：“好！先扣你半年军饷！”

众人一片愕然。那名士兵倒是反应得快，半跪于地：“军中严禁赌博，属下愿意认罚，下次决不敢了。”

明将军摇摇头：“我并非因违纪而功你。”

那士兵不解：“属下犯了什么错误，还请将军明示。”

明将军不答，转头望向容笑风：“容兄还记得十年前的今天么？”

“我怎会不记得？”容笑风的脸上浮起万千感慨，“笑望山庄引兵阁，那是容某终身难忘的一天。”

明将军涩然点头：“也是那个人、那把弓第一次让我感觉到威胁的日子。”他转而望向那名士兵，缓缓道：“作为我的士兵，你必须尊重你的弓箭，不要用它­射­向敌人之外的目标。尤其是今天！”

刹那间，许惊弦只觉双眼骤然模糊了，急急垂下头以免被人看见。

就在十年前的今天，林青、许漠洋、杜四、容笑风、物由心、杨霜儿齐聚笑望山庄引兵阁中，凭借三才五行之力，偷天神弓由定世宝鼎中横空出世。

也就是十年前的今天，杜四为护弓而死于八方名动之“登萍王”顾清风之手，林青愤而­射­杀顾清风，力退“泼墨王”薛风楚。经此—战，奠定了暗器王林青一代武学宗师身份，从此挤身超一流高手之列，成为明将军心目中的头号劲敌。

那一天不但是神兵出世的日子，也是暗器王与明将军恩怨的起始。对于那一天发生的事情，许惊弦从小就听义父许漠洋说了无数遍，但直到今日听到明将军与容笑风的寥寥数语，才真正感同身受，恍若跨越了时空的界限，重新见到当时的情形。